第14頁 文 / 凱薩琳·庫克

    「你希望留在渥佛頓做我的妻子？」

    「當然，」她說，年輕的聲音強而有力。「如果我的父親選擇你成為我的丈夫，爵爺，我永遠不會違抗他的意思。還有，」她又是說：「傑弗永遠不能得到布列登堡。」

    是的，他想到，這個女孩永遠不會違抗她的父親。她經由摩斯的眼睛來看他的事實令他不安。「你騎馬穿越了我的土地，凱茜。這塊土地相當荒涼。」

    「這裡令我想起布列特尼，爵爺。」

    格瑞點點頭，站起來。「你好好地休息，不要離開這個房間。我的未婚妻的父親通知我，他們明天早上就是離開。」他停頓一下，打量她。「你必須多吃一點。你仍然非常瘦弱，一陣強風就可以把你吹走。」

    她點點頭。他轉身走出去，她為自己佔用他的臥房感到愧疚。這個男人是真實的，他主宰著她的生活和命運。但是她一點也不恐懼，因為這個男人是她父親挑選的。

    格瑞用毯子裡住自己。渥佛頓伯爵睡在地板上！而睡在他床上瘦弱的女孩是他的妻子！

    格瑞倚背著北塔，目送梅提茲伯爵一行人遠去。他發現瓊安的離去使他有如釋重負的感覺。

    他快步走回大廳，發覺自己非常飢餓，於是大聲吩咐僕人為他送來早餐。

    「上帝保佑你逃過一劫。」蓋伊愉快地說，在格瑞對面坐下。

    格瑞吞下麵包，喝完杯裡的麥酒。「也許吧，」他說，用手背擦擦嘴。「女人都差不多，」他聳聳肩。「瓊安終究會適合我。她的身體足以取悅男人。你要我為你和康瓦耳公爵談談嗎，蓋伊？也許你會是瓊安小姐合適的丈夫。」

    「我會溜之大吉，」蓋伊大笑。「你談起妻子就像談馬一樣，大人。女人不是等著被馴服的動物。」

    「被駕馭，蓋伊。」

    蓋伊輕聲說：「如果這個女人已經溫和得像綿綿細雨呢？」

    「我只認識一個溫和得像毒蛇的女人！」

    「啊，韋珊黛夫人。」

    「哎，女中豪傑。」

    「你的……妻子。爵爺，」蓋伊突然說，他的目光落在格瑞的左肩外，他很快地站起來。「早安，夫人。」

    格瑞回頭看見凱茜站在樓梯底端。說實話，他已經忘了她的存在。她猶豫地看著他。

    「來，」他叫她。「我們現在就開始養胖你。」

    他不確定他的話是不是令她臉紅。看著她走過來，他發現她的舉止相當優雅。她穿著淡藍色羊毛長衫，纖累的腰上束著腰帶。她的栗色短髮在早晨的光線中閃亮，他突然想知道她的頭髮摸起來有多麼柔軟。當她走近，他看見她的身體瘦得只剩皮包骨。

    凱茜看見她的丈夫皺眉，不由得慢下腳步。她瞥見蓋伊騎士的嘴角泛起同情的微笑，勉強地把目光轉回她丈夫嚴厲的臉上。

    「爵爺。」她羞怯地說，向他行禮。

    「你好嗎，夫人？」格瑞問，他的目光落在她耳朵上方的頭髮上。

    「哎，爵爺，我很好。」她向蓋伊騎士點點頭，然後向坐在另一桌的十二個侍衛點點頭。侍衛們全都好奇地盯著她。她沒有看見史迪或任何一個她父親的隨從。

    「史迪呢，大人？」

    「他已經吃過早餐，夫人，」蓋伊說。「正在準備回程的補給品。」

    「他……他很快就要離開？」她張大眼睛看著她的丈夫。

    「我會告訴他什麼時候離開，」格瑞說。他站起來，凱茜努力地克制自己，不讓自己畏縮。太愚蠢了，她默默地責罵自己，他對她非常仁慈，但他是如此巨大，如此可怕，她仍然有股衝動想逃走。「你留在這裡吃早餐，凱茜，」他對她說。「我必須去看看康瓦耳公爵。他也想在今天離開。蓋伊，帶男人到教練場去。這些日子不停地吃喝玩樂，他們變得又胖又懶了。」

    他頭也不回地走出大廳，丟下她獨自面對一群陌生人。蓋伊不想離開這個羞怯的女孩，但是他沒有選擇。他指揮男人們往教練場去，再次對凱茜微笑之後走出大廳。

    凱茜坐在她丈夫的座位旁，看看桌上的食物。士硬的麵包和未熟的乳酪使她不由得打顫。

    「東西不合你胃口，夫人？」

    女僕毫不掩飾的傲慢令凱茜全身緊繃，片刻說不出話來。這個女孩和她一樣年輕，但是非常豐滿，而且相當漂亮，她的頭髮長而濃密，凱茜默默地歎息。

    「你叫什麼名字？」凱茜問。

    「妮妮，夫人。」

    凱茜想起一個在布列登堡只待了三天的女僕。她羞辱凱茜，以為十二歲的女孩沒有反擊的能力。想起這件事，凱茜不禁微笑。「妮妮，」她說。「我要一杯新鮮的牛奶和三片新鮮的麵包。至於這些乳酪，你可以拿去吃，或者拿去餵豬。」

    妮妮盯著這個瘦小的女人。她露出甜美的笑容，但是她的聲音帶著命令的語氣令妮妮吃驚。

    「有乳牛吧？」

    「嗯，」妮妮說，瞇起眼睛。「可是沒有麵包了。」

    「那麼給我牛奶，下午我會親自去廚房烘烤麵包。」凱茜點頭遣退女孩，默默地祈禱妮妮會服從她的命令。女僕狠狠地瞪她一眼之後轉身離去，令她鬆了口氣。凱茜強迫自己吃她丈夫留下的冷麵包。她察覺至少有十二個僕人躲在大廳角落，這些人都想看她一眼吧。她用管家的目光環視大廳，忍不住搖頭，為這個家如此乏人關心吃驚。頭頂上的木樑積了數年的煤煙都黑了，使得大廳更加陰暗，而且有一種濕冷的感覺。她想立刻分配僕人工作清理大廳，但是格瑞的臉阻止她。他是這裡的主人。在他允許她管理他的城堡之前，她最好少管閒事。她閉起眼睛，想知道格瑞伯爵會不會留下她。他可以取消婚姻，除非他們同床；想到這點，她忍不住顫抖。她是無知，但是並不愚蠢。她看過動物交配，知道大概是怎麼一回事。但是她從未見過赤裸的男人，所以不確定男人如何進行性行為。無論如何，為了救布列登堡，她必須忍受。

    「你的牛奶，夫人。」妮妮說。她的杯子放在凱茜面前，動作一點也不輕，使得溫熱的牛奶灑在桌子上。

    凱茜感到一股憤怒，想給這個傲慢的女孩一巴掌。她的丈夫和另外一個男人的出現解決了凱茜的猶豫，她回頭要遣退妮妮，看見這個女孩親密地看著格瑞伯爵。啊，這就是這個女孩如此傲慢的原因。她微笑地站起來，向年長的男人行禮。

    格瑞平靜地說：「公爵大人，這位是凱茜夫人，我的妻子。」

    康瓦耳公爵感到十分驚訝。這個瘦弱的女孩一點也不像昨天那個髒兮兮的小鬼，她是個美麗的女孩，全身散發著溫柔可人的氣息，也散發著不安。

    令他驚訝的是，他的內心竟然產生一股保護她的感情。他是個見多識廣的老人，不應該像個傻瓜，但是他仍然用非常溫和的聲音說：「格瑞伯爵娶你為妻是他的福氣，夫人。允許我歡迎你到英格蘭來。」

    「謝謝你，公爵大人，」凱茜說。「甚至在布列特尼，你的名字也非常受到尊敬。我的父親總是說你應該成為英格蘭國王，因為你英勇果決，而且對人民非常公平。」

    公爵大笑。「這些事的決定權在上帝手裡，夫人。」但是，格瑞看得出來公爵非常滿意她的讚美。他不確定該為她的奉承惱火或是高興。

    「我的父親也說過，我們的國王太忙於服侍上帝。他說上帝應該解放他出來統治他的人民。」

    「你相信什麼呢，夫人？」

    「我，公爵大人？我相信家裡就有足夠的不幸和不公平讓最英明的男人忙於處理應付。」

    「也許，伯爵大人，」公爵對格瑞說。「你的妻子能夠說服受德華回來登基。我會記往你的話，夫人，等下次寫信給我的侄兒時派上用場。」

    凱茜為他和善的話臉紅，很快地說：「早餐只有麵包、乳酪和新鮮的牛奶。」

    格瑞皺眉。竟然招待國王的叔父這種食物！「妮妮，」他大吼。「為公爵拿食物來！」

    「新鮮的牛奶，」公爵說。「我好久沒有喝過新鮮的牛奶了。夫人。」

    「鮮奶對你的健康很有益處，公爵大人，請坐。」

    格瑞看他的妻子一眼。她正在扮演女主人，他感到莫名其妙的憤怒。也許她在他面前的猶豫遲疑只是偽裝。也許她和瓊安一樣是個潑婦。

    「我去為你擠鮮奶，爵爺，」他對公爵說。「這杯是給我的妻子的。」他頑固地想著，她比公爵更需要鮮奶。

    凱茜抬頭看她的丈夫。他是和善的，她沒有理由怕他。畢竟，嚴酷的外表和壯碩的體格是他無法改變的。

    康瓦耳公爵看著格瑞的背影，咯咯地笑起來，然後坐在格瑞的椅子上。「告訴我關於布列特尼的事，夫人。」他說，喝口她遞給他的鮮奶。