第5頁 文 / 謝上薰

    悲哀的是，江庭月固然艷若桃李，可惜她的個性注定得不到丈夫專寵。其實，又有誰能獨得張師涯寵愛？在張府，最被看重的無疑是二夫人金照銀，她說得上是色藝雙全，又是門當戶對，肯委屈作二房可說是張師涯的福氣，不過在她之後，他又娶了五個妾進門。

    元寶嗤之以鼻。「男人啊，就是這麼好色，夠噁心的！」

    默嬋搖搖頭。「我不以為姐夫是好色之徒。」

    「不好色幹嘛娶了一個又一個，跟我爹比賽誰娶的姨太太多？」

    「我不知道，只是覺得不像。」

    「你不懂啦，默嬋，有時姨太太不是娶回來用的，而是男人愛面子，姨太太愈多，表示這男人有本事，養得起如花似玉的美人，在親朋好友面前很被人羨慕。其實，是造孽！」

    幸虧她說得慢條斯理，默嬋總算聽懂了。

    「你又怎麼知道？」

    「我爹都六十了，去年還討個十七歲的小妾，不是造孽是什麼？」默嬋也想起來，那裡金照銀還被接回娘家喝喜酒，另外兩個已出嫁的妹妹金翡翠和金玉環也回去送禮。回來時，金照銀還罵道：「娶什麼小姨娘？分明是乘機向女兒、女婿勒索要錢！用二十兩買來的小妾，卻要我們三姐妹回去送上千兩，真是吃人不吐骨頭。老不修的爹，一輩子只知死要錢，連自己女兒都不放過，把女兒當生財工具，也不管女兒在夫家會因此難做人，只曉得聚金囤銀，難道他還能把錢帶進棺材嗎？」

    這些話，默嬋自然聽不到，卻被江庭月的心腹丫頭冷翠聽了去，而江庭月又把這當成笑話說給默嬋知道，然後又故作氣憤的向其他小妾廣播，女人們同仇敵愾，都罵金照銀假慷慨，拿夫家的錢去貼娘家。那陣子家裡暗潮洶湧，小妾們只要家中有喜事，都爭著要更多的錢回娘家妝點門面，若不給，便冷嘲熱諷，使得管家婆的金照銀很難打理。後來，還是張師涯出面訂下例規，才平息一場內亂。而始作俑者的江庭月卻一副沒事人樣，不爭不吵好不賢良，因為，只有她沒兄弟。如今，冷翠被遣，金照銀也算借題發揮的報了私仇。

    唉，由此可見女人心眼之小。

    元寶因此立下志願：「除非有男人向我保證絕不納妾，若是納妾將死無葬身之地，否則，我情願終身不嫁！」

    默嬋無言，她自覺無權做這樣的要求。

    「我可沒耐煩跟好些個女人共搶個男人，即使他貌若潘安，才華勝過曹子建，也不值得我為了他偷腥而活活氣死我自己。」元寶對自己是很有信心的，對男人的評價反而不高。「我可是很認真的，想娶我的男人最好別亂來。」

    默嬋總以為世事無常，女子的命運尤其難說。

    「如果你碰不到那樣的男人呢？」

    「我說過啦，情願終身不嫁。」元寶自己承認：「沒辦法，我太霸道了。」

    「你爹會答應你不嫁嗎？」

    「當然不會。他總說女兒是賠錢貨，必須想法子在聘禮上撈回本錢！他決不捨得把如花似玉的女兒白白留在家裡浪費米糧，他已經在動我四姐的腦筋，再來就輪到我了。」元寶很不服氣：「算一算我爹從女兒身上可撈了不少，怎麼老說我們是賠錢貨？」

    默嬋含笑道：「這是因為女子沒有掙錢的本事。」

    「誰說沒有？」元寶有些不贊同。「那些寡婦人家要養活子女，不也是靠一雙手？還有，咱們家那些女傭也是靠自己掙飯吃。」

    「你要抬槓嗎？元寶，你必須承認，賺大錢的都是男人。」

    「所以我想賺錢的話，就必須扮成男人。」

    「你要自己賺錢？」默嬋有些驚詫的說。

    「如果我能自己賺一筆錢，我爹就管不了我嫁不嫁。」

    「你太天真了，元寶。即使被你找到金礦，你爹若要你嫁，你也是沒法子，因為做父親的有這個權利。」「傻瓜，有了錢還怕不能遠走高飛？」

    「怕什麼？趕明兒你大姐也會替你挑個婆家，你有夫婿相伴，就會忘了我啦！」

    「你會忘了我嗎？」

    「當然不會，你是我最欣賞的一位女子。」元寶真心的說。

    「我更加不可能把你忘記，你是第一個不以異樣眼光看待我的人。」

    「默嬋，」元寶拉住她的袖子，輕輕地說道：「我要你永遠記住一點：你比誰都好，不比任何人遜色，包括你那個『外有掙錢手，家有聚錢簍』的超級富有姐夫，看到你也要收起所有的身段和架子，和你平起平坐。如果你不值得，那個敢一腳把我爹跺在腳下的張師涯絕不肯紆尊降貴。」

    「那是因為……」

    「因為你是他的小姨子？」元寶搶過話來，搖頭道：「我也是他的小姨子，他可從不希罕我，說不定連我的臉是圓是扁都沒看清楚過。照我看來，他對待你大姐和我大姐都比不上他對待你的那份尊重。」

    「你這話傳出去，又會造成可怕的流言。」

    「我不是意指你們之間有私情，至少我確定你沒有。至於張師涯嘛，有一回我見到他和你說話的表情，滿臉的溫柔疼惜，我心想，他大概愛上你了。」

    默嬋作勢要打她，她笑著避開去。

    大而化之的元寶，有時也體會不出默嬋心中的憂慮難過，她甚至希望張師涯不要待她那麼好，她會比較容易在張家立足。當金照銀開始擺出敵意的眼光，小妾們見到她便竊竊私語，連江庭月都曾支支吾吾想問些什麼卻又問不出口的樣子，默嬋知道，是她該離去的時候，她欠張師涯的恩情是今生難報，至少不要在張家掀起另一場波濤是她可以做到的。

    「我需要你這個朋友，元寶。」她殷切地說著。

    「我何嘗不是？」元寶斂起往常的笑容，認真地道：「如果我是男人就好，我娶你，你嫁我，我們會是很恩愛的一對。沒奈何，天公不作美！」

    「做朋友不能永久嗎？」

    「這就是做女人吃虧的地方。男人可以借口闖事業在外頭呼朋引伴，而女人結了婚就像戴了枷，日子過得沉重不堪。」元寶的可貴處便在此，以她急驚風的個性卻有耐性一句句、一字一字慢慢說來：「看看我們身邊的例子就知道，往來的全是親朋故舊的女眷，彼此多少沾點厲害關係！『話到舌尖留一半』，因為誰也不敢保證今天和你要好的女人，明天不會為了討好另一個女人而把你的秘密說出去。在大家庭裡待久了，誰也不會對誰說真話。」

    「你今天牢騷很多。」

    「還不是在家裡看那些女人明爭暗鬥看煩了心。」

    「難怪你會立下那樣的志願。」

    「結了婚連閨中好友都不往來，天天見到的都是一些可厭的面孔，久而久之，自己也變得面目可憎。從來都說少女懷春，其實，想嫁的是傻瓜！」

    「這話未免偏激，幸福的人很多。」

    「你沒聽過所謂『紅顏薄命』嗎？」

    默嬋噗咻一笑。「臉皮這麼厚，豈會薄命？事實上，紅顏薄命的雖然不少，絕對沒有醜女薄命的多。」

    「哇！江姑娘的見解與眾不同，難怪我大姐都誇你頭腦清楚。」

    「這道理再淺顯不過，因為醜女比美女多很多。」

    元寶一想也對，不由得笑出來。「怎麼我從沒想到這點？」

    「金家是出了名的美女窩，鶯鶯燕燕你看慣了，反說醜小鴨稀奇。」

    元寶不由得歎服，心想張家那些妻妾們，包括金照銀在內，都把江默嬋看扁了，她若存心要爭奪張師涯的寵愛於一身，她們一個個都將被打入冷宮去。

    默嬋起來整理被窩，今晚她們將一床睡。

    元寶有些不滿：「冷翠這丫頭可夠拿喬的，竟服侍小姐。」

    默嬋沒聽見。元寶決定多住些日子，一來兩人作伴不會無聊，二來需觀察清楚冷翠那一家人可盡心對待默嬋？

    「世亂奴欺主，時衰鬼弄人」，她可不允許這樣的事發生在默嬋身上。

    女孩子還沒有婆家之前，心思都在閨中密友身上，甚至會去寵愛對方，當作一種精神寄托。不過，不打緊，等到心上人出現，這種毛病自會不藥而癒。

    次日接近午時，張師涯突然大駕光臨。

    默嬋搬來市郊將近一月，他是第一個上門的貴客，事前又沒派人先來打點，自然忙壞了冷忠一家人，不知如何款待他才不算失禮。

    冷翠為他上茶，覺得他安安穩穩的端坐廳堂的模樣好神氣，不由臉頰火燙燙的，心也跟著七上八下的亂跳起來。

    長年累月在等待「時機」，如今幸福的曙光陡現，一肚子的唐詩宋詞卻不知跑哪兒去了？難道也怕見大人物而逃遁回古代去啦？

    冷翠好著急，腦子愈是糊得像一鍋爛粥。

    默嬋走進來就見她額頭上冒汗，而天氣又不熱，便關心的問一句：「你病啦？」

    冷翠不假思索的搶白道：「你才有病啦！」恨她來的不是時候。