第6頁 文 / 謝上薰
「真是反了！」張師涯冷冷的吐出一句，冷翠才知道糟糕了，她居然在這麼重要的時刻弄巧成拙，只有趕緊跪下賠罪，怕張師涯對她留下壞印象，倒不是怕事情過後默嬋會找她麻煩。呸，那只軟腳蝦，誰怕她？
「下去。」張師涯不欲動怒，遣她出去。東窗之下，有兩張高背靠椅，上頭覆著默嬋自己做的錦褥，當中隔著一張茶几。她走向他笑容如幾上初入的蘭花那樣清馨，他不由放鬆了心情。
「默兒，坐。」
「姐夫一個人來？」默嬋在他身旁落坐，面對面才能夠「談話」。
「你姐姐沒來。」他回答了她真正想問的，邊喝茶邊微笑，深邃的眸子與她四目交接，竟顯得軟柔柔的。「我要去蘇州一趟，順道過來看你過得好不好。很顯然，不如我想像中的好。」
「你是指冷翠嗎？那沒什麼，冷忠和忠嬸對我真的盡了心。」
「那是他們的本分，倒是你，御下太寬反而不好。」
「女孩子早晚留不住，何苦招人怨懟，這地方對有些人是太清靜了點，沒機會覓良緣，難怪心情不好。」
「你倒會替她設想。也罷，調她到二夫人身邊，找個男廝配婚。」
默嬋不便再多說，畢竟那是張家的奴僕。
張師涯問了些她日常話兒，看些什麼書？還作畫嗎？要不要一張新琴？夜裡不要動針線，對眼睛不好……他問得瑣碎，她也一一回答，還提起元寶也在她這裡。
「她來了倒好，跟你作伴。」並沒有想見她的意思。
不過，他仍是吃了一頓午飯才走的，默嬋和元寶作陪一道用膳，席間冷翠倒表現得十分得體，尤其聽到張師涯說他從蘇州回來時會再過來一趟，她心想塞翁失馬焉知非福，這偏僻所在沒一大群美婢礙眼，她反而更有機會接近張師涯，真的始料未及，服侍默嬋也就心甘情願且又周到。
張師涯帶著一群手下走了，兩名女孩回屋裡去。
「糟了，」默嬋忽然想到，對元寶私語：「我對姐夫多說了一名話，怕要引動許多位夫人來勘查敵情。」
「你說了什麼？」她一向認為默嬋是最謹言慎行的。
「我說冷翠正當花樣年華，這兒無良媒，對她而言是太冷清，結果，方才姐夫便派人回莊吩咐二夫人辦理。這一來，不教人都知曉姐夫來探望我，怕有些人會心裡不舒坦。」默嬋悄歎。「我的消失讓一些人芳心大悅，不希望再惹出事端來。」
元寶何嘗不知道人嘴最壞，但她不以為這事嚴重。
「是他自己要來，你也沒法子阻止啊！你別只為別人設想，那些女人高興或不高興都是她們自己的事，只要你問心無愧，就毋需為此煩心。」
「她們不會到你面前嚕唆，你當然不需煩心。」
「你少激將了。」元寶笑說：「反正我會在這兒白吃一陣子，她們不來便罷，一來正好讓我抓住小辮子，看看哪一個最小心眼，頭個上門報到。」
默嬋放心地笑了，開心地握住元寶的手。
「搞不好是你大姐。」
「也搞不好是你大姐。」
兩女相視而笑。
默嬋說道：「咱們實在不禮貌，畢竟大姐對我一向好。」
「開個玩笑有什麼關係。」元寶對自己的大姐一向缺乏敬意。
體形高貴的藍貓自己玩夠了，這時才以貓爪探抓主人裙擺。
「原來是你呀，傲慢的傢伙。」默嬋把它抱起來，放在膝上，手指梳理它的軟毛。「方纔姐夫來時，你躲哪兒去了？」藍絲很享受主人的撫摸，撒嬌的咪嗚叫。默嬋對她的寵物寵愛地笑了，柔聲道：「還是你好，可以對誰都不買賬。」
藍絲是張師涯在海港向一艘商船上的船主重金買來的，直接便送給了默嬋，很使得一些女人眼紅了好一陣子。
「說到底，你也是孤獨的。」她對藍絲充滿憐愛地說：「你飄洋過海遠離鄉土，這裡又沒有你的近親，你這只驕傲的貴族貓難道要孤單一生嗎？還是放下身段，在本地尋找你的意中人？」
「你和一隻畜牲說這些，它聽得懂才有鬼。」元寶的臉上自然泛起笑意。「你總不能一直處於隱居狀態吧！想想有什麼樂事可解悶？」
「我早曉得你捺不住清寂，就不知你對鬼屋有沒有興趣？」
「鬼屋？」她以困惑的聲音問，接著立刻又道：「你的意思……該不是說余園吧？」
默嬋坦白說：「我一向孤陋寡聞，所知道的鬼屋也只有餘園。」
「那裡我早去過了，根本沒有鬼。」
「你是深夜子時去的嗎？」
「當然不是，我娘不會准我出門。」
「那作不得準。」默嬋道：「傳說余家千金的意中人另娶名門閨秀，她想不開，在余園自殺了，從此那地方便不乾淨，夜裡常聽到有女人在哭。」
「傳說有哪一次准的？只要有哀怨女子自殺的地方，自然便傳出一則倩女幽魂的新版本。」金元寶天生不信邪。「上次去余園，在雜草叢生的園子裡看到一名白衣女子的背影，遠遠一看，彷彿幽魂，我那個沒膽的丫頭巧雲當場失聲尖叫，反倒嚇壞了那個『鬼』。其實哪裡有鬼？不過是一位身著白衣的姑娘。由此可見，許多鬼怪傳說，都是人們眼花卻又自以為是，以訛傳訛的誇大之說。」
「全身都穿著白衣也太誇張了，又不是服喪。」
「她是誰？」默嬋好奇的問。
「就是過去余園主人的妻舅林蒼澤的獨生女，林翦冰姑娘。」
「是她？可憐，林蒼澤的名聲不太好呢！」
元寶輕描淡寫地說：「十五年前余園主人去世，林蒼澤便代理余家的產業，不多時，余家的獨子突然被盜賊綁走，從此下落不明，生死成謎，當時便有謠言說是林蒼澤與盜賊勾結，但是誰也提不出證據。而余夫人憂傷過度，不到一年也病逝，留下一女名寒花，托孤給弟弟，至此，余家產業幾乎全落在林蒼澤手上，而十年前余寒花自殺，余家的人算是死絕了，林蒼澤順理成章的坐享其成，成了杭州的富人之一。」余園公案轟動一時，到如今仍被人傳說，她們都聽說過。
默嬋想到不幸的余家人，為之低回不已。「他們的不幸卻造就了某些人的幸運，天公也真會捉弄人。」
「正因如此，大家都以為林蒼澤有謀財之嫌疑。」
「那也未必，真正要計畫這樣一件大案，很難不留下破綻。」
「人心難測，加上後來林蒼澤的妻子意外死亡，續絃夫人又生不出孩子，後繼無人，大家都講這是他的報應。」
默嬋失笑。「多少積善之家都斷了香火，盜賊無賴反而子孫滿堂，這該怎麼說？我的耳朵聽不見，背後難保沒人嚼舌，說我上輩子造了孽什麼的。」
元寶忍不住乾笑了一聲。「我爹常罵我是潑猴、是野馬，跟四個閨秀姐姐完全沒得比，一定是他上輩子人太胖了，累死一匹好馬，投胎來折損他陽壽的。」
默嬋呵呵笑道：「六十高壽的人還怕折損陽壽？」
「怎麼不怕？反正他要是沒活到八十，一定是我害的。」
默嬋更是笑彎了腰，元寶也滿不在乎的嘻嘻而笑。
藍絲被她們的笑聲吵醒了，倏地溜下地，不屑與美人兒窩瘋，另覓清靜所在。
「小畜生！」元寶笑罵。
「有時我覺得它皇室貴胄還傲慢呢！」
「早點給它討個老婆，挫挫它的銳氣。」
默嬋不置可否。「想不想到余園一探究竟？可以帶藍絲一起去散散心。」
「余園已經被人買去啦，不得其門而入。」
「是嗎？昨天你口中那位賊兄的朋友卻邀請我們去參觀。」
「什麼時候？」
「我等不到彩虹出現就睡著的時候，那個叫范啼明的人叫醒了我，後來又告訴我他買下余園，隨時歡迎我們去玩。」
「可希罕了，叫咱們去逛賊窩？」元寶噗咻一笑說：「需不需要雇保鏢同去？」這是玩笑話，何道堯聽見了非火冒三丈不可。
默嬋搖頭。「你舌尖帶刀，對你又有什麼好處？」
「至少不容易吃虧。」
「我口齒笨拙，也不吃什麼虧呀！」
「那是因為你一起住在象牙塔中，有大姐和姐夫罩你。」
「你的靠山更硬，放著清福不享，又何苦巧嘴薄舌的刁難人。」
「無聊嘛。」元寶的薄唇兒微微翹動著，雪白的小牙兒時隱時現，帶著一種又嬌又辣的甜味，她的聲音也是清脆的：「我不像你手巧心靈、又安靜文雅，可以在閨房裡躲上三天三夜也悶不出病；我呀，就像我娘說的，只有睡覺的時候才聽不見我的聲音。」
默嬋用手絹掩著嘴，笑得就像一朵含羞花。
元寶不由讚歎：「看著你，就像看一幅活生生的仕女圖。」
「什麼話？金家的美女成陣，和張家的妻妾有得爭暉。」
元寶輕哼道：「『紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明』，從古至今，多少美女仗恃貌美而嫁入顯赫之家，幾個有好結果？別提我爹發蒼齒搖，年輕力壯的張師涯也是冷落妻妾時多，親近妻妾時少。」