第6頁 文 / 星葶
「他當然要給我們一個交代噦!我們花了這麼多錢下聘，為的就是替大當家找個壓寨夫人。呂老爺若是沒有女兒可嫁，也該將聘禮歸還，否則他也要去找個女人來代替。大當家，我是覺得，說不定呂老爺找來代替的人不會輸給那個忽男忽女的女人，你說不定會中意喔!」
聽了胡凱這番話，令馬少強忍不住想潑他一盆冷水。
「如果你堅持要呂老爺找個女人來代替，那新郎就換你來當；反正你又不介意娶個斷手斷腳、眼歪嘴斜的娘子。」
他若是隨便一個女人都肯要，那他就不會為了要得到她而這麼大費周章，落得今日這樣的下場。
他就是因為堅持要她，而且要她心甘情願下嫁，才會被她唬得一愣一愣，糊里糊塗地就掉進她所設下的騙局。
唉!他那時若是直接要了她，那就什麼事也沒了。
「呂老爺不會這麼狠吧?」一想到迎娶的新娘是那種殘缺不全的女人，胡凱就忍不住全身打顫。
「對付我們這種強盜，這樣的招數算得了什麼?說不定官府的人正等我們自投羅網，利用大夥兒下山迎親的機會將我們一網打盡。」追風寨一直以來都令官府非常頭痛，想要掃平山寨，卻苦無門路上山，眼前有個這麼好的機會，想必他們是不會錯過的。
「沒想到呂老爺這麼卑鄙!」一經馬少強提醒，胡凱才明白這迎親之路有多麼地危險。「大當家，既然呂老爺敢和官府合作，我們乾脆就去抄了他的家，讓他知道得罪我們追風寨的下場。」
「不准你亂出主意!」馬少強冷聲警告。
「可是……」
「沒什麼好可是的!呂家的人你一根寒毛也不准動，要是讓我知道你私自行動，就別怪我對你不客氣。」
盜亦有道，他雖然是強盜，但是他不搶女人、不殺人放火、不打家劫舍，他只搶過路人的錢財，以及運鏢而行經此地的官銀、官糧。
「是!」
在馬少強的威脅下，胡凱縱使心有埋怨，也不敢不從。
「我還有一件更重要的事要交代你去做!」
「什麼事?」聽到有更重要的事可做，胡凱眼睛不由得一亮。他最喜歡做一些重要的事，因為這樣才彰顯得出他在追風寨裡的地位、份量。
「吩咐下去，要兄弟們在各個官道、小徑守候埋伏，一定要找出她的下落。但是你們一定要記住，一有她的消息就立即回報，不准傷她、動她一根寒毛，我要親自去將她捉回來。」
她越是奸詐狡猾，他就越覺得有挑戰性，他絕對不會因為吃了一次虧就放過她，他一定會捉回她，而且他要她因欺騙他而付出代價。
原本滿心期待的胡凱在聽了馬少強的話後．他的希望落空了。
這算什麼更重要的事啊?
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三天的時間到了，眾人莫不引頸企盼，等著迎親的隊伍出現，他們都想看好戲，看這場烏龍的婚事怎麼辦下去。
呂府和官府的人也全部戡戰兢兢地嚴陣以待，打算馬少強那個強盜頭頭一出現，就將他給生擒活逮。可他們由日出等到日落，大街上還是一點動靜也沒有，根本就沒有什麼迎親的隊伍。
當月兒由東方的天邊升起，他們知道這些強盜是不可能來娶親了，這才各自解散回家。
啐!原來只是鬧劇一場!
第四章
守株待兔這個成語馬少強不懂，他只知道既然第一次是在這裡遇見她的，那麼這條路一定是她出入時的必經之路；所以他在這個地方等一定沒錯，他相信總有一天一定會等到她。
只不過，這一天要等多久呢?十天?一個月?還是一年?
馬少強現在只想等到她，其餘的事他沒有花心思去細想。
今日他依然像往常一樣躺在大樹上，看著樹下來來往往的人，卻沒有一個是他熟悉的身影。
突地，一道細微的聲音由溪邊傳來。
馬少強轉頭一看，發現有個人在溪水中載浮載沉。
他是個強盜不是什麼善人，也沒有慈悲心腸。更沒有什麼惻隱之心，但是一看到有人落水，他的腳就會不聽使喚地往湍急的溪流飛奔而去。
因為這一幕令馬少強想到了連金釵落水時的情景，所以他才會無法克制地躍入溪中，一心想救起這個快成為溪中冤魂的人。
他在湍急的溪水中拚命地擺動手腳，一寸一寸地接近對方。
當他靠近時便一把提起那個快要滅頂的人。
一拉起對方的身子，他才知道他救的人竟然是個小孩子。
這個落水的小孩—得至援助，就一把抱住了馬少強的手。
「放輕鬆!」馬少強將手臂打平，任由他抱著。
他只是個孩子，恐怕受不了他一掌，所以他沒有動手將他擊昏，反正負擔這個小孩的重量對他而言還算輕鬆。
他拖著這個小孩游回了岸邊。
「小鬼，你還好吧?」一上岸，馬少強就放開了那個小孩的身子。
那名小孩無力地搖著頭，表示他沒有事。
他只喝下幾口水，並沒有淹死，這已是不幸中的大幸。
既然他沒事，馬少強也放心了，他轉身就要離去。
見馬少強要離開了，那個小孩立即抱住了他的腳，不讓他走。
「小鬼，沒事就快回家，別纏著我。」
馬少強板著臉孔，為的就是要嚇走他。
「大哥哥，謝謝你救了我。」平復了情緒，他終於開口說話了。
「這條溪的水流很急，你若再去那兒玩耍，小心丟了你的小命。」幸好今天有自己救了他，否則他就要去見閻羅王了。
「我才不是在玩呢，我是要捉魚。」
聽了他的話，馬少強覺得很可笑。
「你小小年紀捉魚做什麼啊?我看你八成是玩過頭了，想學大人捉魚過過癮。」
「才不是呢!我是要捉魚回家給大家吃!」馬少強的話，令他為之氣結。
聽了他說的話，馬少強才覺得這孩子並非如他所想像的，是個貪玩的小孩。
「小鬼，你家住哪裡?」
「那邊!」他的手指著大陽升起的方向。
東邊!那不就是去貧民窟的方向!原來他是貧戶的小孩，難怪這小鬼要捉魚回去給大家吃。
「小鬼，你叫什麼名字?」
「狗子!」
「狗子，你想不想帶一大堆魚回去給大家吃?」
馬少強已經有幫助這個小孩的打算了。
「當然想!」狗子點頭如搗蒜。
「那好!我帶你去捉好多的魚，讓你帶回家。」
要他送錢是困難了些，不過若是捉些魚讓他們飽餐一頓，對他而言就輕而易舉了。
「謝謝大哥哥!」狗子不停地道謝。
「走吧!」
馬少強將狗子抱起，讓狗子跨坐在他的肩上，足下一點，往地勢較平的溪畔奔去。
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乖乖地在家待了快一個月，連金釵時時掛心著那一群才剛剛識字的小孩。
這麼久沒見到他們，不知他們是否平安?
這麼久沒有去教他們習字，不知他們是否已經把她曾教過的字都忘記了?
一想到那群孩子，她就開始坐立難安，幾乎快要坐不住了。
她好想偷溜出去見他們，可是她又怕追風寨的強盜還在找她。
「唉!」她心煩意亂地歎了口氣。
香兒端著冒著熱氣的茶水進來，一進門就聽到連金釵的歎息聲，她關心地詢問。
「大小姐，你是怎麼了?怎麼一大清早就哀聲歎氣呢?」
「沒什麼。」連金釵不想告訴香兒令她感到煩悶的原因。
香兒若是聽到她想出門，鐵定會拼了命地阻止她；既然香兒的反應在她的意料之中，她又何必自討沒趣地討一盆冷水往自個兒頭上澆。
「小姐有什麼事不能告訴香兒?」
香兒的直覺告訴她，連金釵一臉悶悶不樂，鐵定有事。
香兒陪在她的身旁那麼多年，她有任何心事始終瞞不了她。「我只是太久沒有到外頭走走，感到有點悶罷了。」
一聽見連金釵想出門，香兒感到心驚膽戰，她有不好的預感。
「老爺將小姐禁足了，小姐不能出去啊!」香兒馬上制止連金釵。
要是小姐像上次一樣突然失蹤，老爺一定會以看守不嚴的理由治她的罪，將她剝去一層皮。
就知道香兒是個緊張大師，她不過才起個頭而已，香兒就立即將她爹給抬了出來。
「我又沒說我要出門!」
怎麼猜都覺得小姐是想出去走走，可她卻說她沒有要出門，這是怎麼回事呢?
「那小姐說的話是什麼意思?」香兒不解地問。「我悶在家裡很無聊，外頭發生了什麼趣事我都不知道，所以我希望你能告訴我，最近外頭發生了什麼好玩的事。」連金釵想從香兒口中打探到有關追風寨迎親的事。
聽完連金釵的解釋，香兒狐疑地望著她。
「小姐向來不是這麼好奇的人，怎麼今天會對街坊的事有興趣?」
對外頭的事最有興趣的人非三小姐連玉釵莫屬，個性沉穩的大小姐從未對這種事有興趣，今天會主動詢問實在太反常了。