第7頁 文 / 星葶
「我只是太久沒聽到外面的事，隨便問一問而已。」怕被香兒識破，她假裝不甚在意地說道。
「是這樣啊!」
可憐喔!小姐鐵定是被關在家中太久悶壞了，才會有今天這樣反常的舉動。香兒自以為是地想著。
「小姐想聽哪方面的事呢?」
「上次玉釵提到有個強盜頭子要迎娶呂伯伯的女兒，事情後來是如何發展的呢?」連金釵提起了她最想知道的事。
「這件事說來好笑，也不知是不是那個強盜頭子弄錯了，原本斬釘截鐵地說要迎娶那個根本不存在的呂姑娘，結果迎親那天卻不見人影。」既然那個強盜沒有上呂府迎親，那就表示他一定知道自己被她給騙了。
不知道他是不是還不死心地在四處尋找她呢?
「香兒，最近有沒有陌生人在城裡尋人呢?」
「尋人?沒聽說啊!」
「這樣啊……」連金釵若有所思地喃喃著：「沒有尋人!是他已經死心、放棄找我了呢?還是香兒根本不知道有人偷偷地在探問我的下落?」
「小姐，你在想什麼?」
「這一件最有趣的事最後卻這樣不了了之，我只是在想，最近城裡還有什麼有趣的事發生。」
「最近發生的趣事可多了!」香兒將她由連玉釵的貼身婢女甜兒那裡聽來的趣聞全數說了出來!「有對老夫妻上官府要告媳婦不孝，說媳婦事親不盡心，還杵逆長輩。媳婦也上官府告她的相公，說他在外頭拈花惹草，沒賺過一分錢給她。這個相公也跟著上衙門告狀，說他爹娘沒有留金山銀山給他花用，所以他才沒有錢養父母。他們就這樣你告來、我告去的，害得縣太爺一個頭兩個大。還有……」香兒嘰嘰喳喳地說著聽來的趣事，卻沒發現連金釵對這些事根本沒有興趣，她的心思早就飄遠了。
她是不是該冒險出門一趟呢?
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
抱著自己應該不會那麼倒霉又遇到那個強盜頭子的心態，連金釵再度女扮男裝，偷偷地溜出家門。
先前她只是不想出去罷了，今日她決定要出門了，她爹下的那一道禁足令，對她而言根本形同虛設。
她故意派香兒去端茶點，再趁著她離開時留書出走，要香兒幫她隱瞞，別讓人發現她不在房裡。
因為香兒絕對不會准許她私自外出，所以她只好先斬後奏了。
很快地來到那棵熟悉的大樹下，連金釵看到了幾張熟悉的面孔。
「金哥哥!」臉上滿是污泥的小女孩先喚了一聲。
「妞妞!」她一把抱起了這個女孩。
「金哥哥，你終於來了!」
孩子們熱絡地將連金釵團團圍住，拉住她的衣擺不停地問問題。
「你怎麼這麼久都沒來教我們寫字?」
「你是不是不想再教我們了?」
一人問一句，令連金釵覺得好窩心。
「我不是不想教你們讀書寫字，而是事情太多讓我無法分身。」她隨口說個理由當作借口。
「那金哥哥今天是不是來教我們讀書的?」
「對啊!我是來教你們讀書的，現在你們可不可以替我把其他人都叫來?」
「好!」
應了一聲後，孩子們就往四面八方散去：不一會兒，她的學生們都到這兒集合了。
連金釵數了一下，發現少了一個人。
「咦?狗子呢?」
「他最近常常不在家，不知跑到哪裡去了。」
「既然狗子不在，那我們就不等地了，現在開始複習之前教過的字。」
連金釵要他們在地上寫下她曾教過的字，以及要他們朗誦一遍三字經。
「人之初，性本善。性相近，習相遠……」
稚嫩的朗誦聲中，突然暴出了一道突兀的叫嚷聲。
「啊!真的是金哥哥。」
狗子一見到連金釵，立即一把抱住她。
「狗子!」乍見到他的喜悅被一股奇怪的味道給轉移了。「這是什麼味道啊?」
狗子不好意思地搔搔頭，將手中的那幾條魚拿給連金釵礁。
原來是魚腥味啊!連金釵這才明白那陣怪味道出自何處。
「金哥哥，你要不要帶幾條魚回去?」
「謝謝你的好意，不過若是要送魚給我的話．那就不需要了。」她婉轉地拒絕狗子的盛情。
她家衣食無缺，根本不需要她帶魚回去，而且她是偷溜出來的，要是她帶魚回去就會露出馬腳了。
「哦!」金哥哥的拒絕令狗子有些失望。
「狗子，你這些魚是打哪兒來的?」她感到奇怪地問。
他是窮人家的小孩，不可能去買這麼多魚回來，若是他去捉的，他的年紀還太小，捉魚對他而言太危險了。
「是這個大哥哥捉給我的!」
狗子指著站在一旁的馬少強。
順著狗子的手一望，這一看令連金釵嚇出了滿身冷汗。
怎麼會……怎麼會在這兒遇上他啊?
馬少強原本就覺得眼前這名「男子」有些面熟，當「他」轉身面向他時，他終於看清楚「他」的面容。
「他」就是他朝思暮想、騙得他好苦的她!
既然讓他在這兒遇上了她，他這一次說什麼也不放她走了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
連金釵找了個借口離開，一路上她用最快的腳程，拼了命不停地逃。
儘管她用了生平最快的速度逃離，但她一個弱女子怎麼也比不過馬少強的速度。
他三兩下就追上了她，足下一點，翻了個身，便擋住了她的去路。
見他擋在自己前頭，連金釵立即停下腳步，避免撞進他強壯的懷中。
「你、你想做什麼?」她一臉警戒地緊緊盯住他。
「我該叫你呂姑娘，還是金公子呢?或者都不是呢?」他嘲諷地問。
原來她不只捏造身份欺騙他，她還用了另一個身份騙了那群相信她的小孩，她就像個謎一樣，讓人弄不清楚她的其實身份。
他果然還是認出她了!連金釵知道這兩個身份都騙不了他。
「你想怎麼叫我都無所謂，我只想知道，你為什麼要擋住我的去路?」連金釵佯裝鎮靜地問。
「我想做什麼，我相信你非常清楚，上次讓你說謊逃了，這次我不會放你走了。」馬少強話中的意思，連金釵再清楚不過了。
「你還是想捉我當你的壓寨夫人?」
「沒錯!」
「我們根本就不適合，你怎麼就是不死心?」
她是個知書達禮的千金小姐，而他是個山林野寇，他們們不當戶不對，即使輪迴了一百世，他們也不適合結為夫妻。
「合不合適我根本就不在意，只要是我想要的，我就不會放棄。」
「世上容貌比我出色的女子不少，相信會有人心甘情願地和你白頭偕老，我根本不喜歡你，你又何必執著於我呢？」
「除了你，我誰都不要。」
如果今天是個讀書人跟她說：「弱水三千，只取一瓢飲。」即使對方窮得身無分文，她也會心甘情願地委身於他。
可他連這句經典情話也說不出來，表示他根本目不識丁，她當然不願將自己許給一名草莽。「你怎麼這麼固執啊!」
他就像頭牛一樣地固執，無論她怎麼說，他的心意仍是不變。
「我就是固執!」他相當清楚自己想要什麼。
見他如此執迷不悟，連金釵只得想個辦法脫身。
「要我嫁你可以，不過，我要你到我家提親，明媒正娶地迎我過門。」
上次她說謊害得呂家不平靜，這次她不能重施故技害人了，她不想隱瞞自己的身份，反正她知道她爹有辦法替她將這個麻煩處理掉。
想要她當壓塞夫人，就得先過她爹那一關，她就不信一群土匪能勝得了連家莊裡的三千武夫。聽了她開出的條件，馬少強感到非常可笑。
「你已經用這招騙了我一次，你以為我會愚蠢到再上第二次當嗎?」
第一次受騙是他大意，他若是再吃同樣的虧，那他就是個蠢到極點的大白癡了。
「這次我不想騙你，我是連家莊的大小姐連金釵，你若是不信大可去打聽一下。」
「沒必要打聽什麼，反正不管你說的是真是假，這個壓寨夫人你是當定了。」
連金釵以為只要亮出連家莊的招牌，他就會打退堂鼓，沒想到他竟然還不死心。
「你不知道連家莊的勢力有多大嗎?你不怕連家莊的武夫將你的追風寨給剷平嗎?」
「我當然知道，但是知道又如何?就算你真是連大小姐，當我們生米煮成熟飯後，連老爺就是我的岳父大人，根本就沒什麼好怕的。」不管她的家世有多顯赫，在他心裡她只是一個他想要的女人而已。
「你!你要是敢亂來、敢動我一根寒毛，我爹一定會殺了你。」
她是她爹的寶貝女兒，要是他敢胡來，她爹一定會要他拿命來賠。
「是嗎?那我倒想試試連莊主的功夫是否厲害到足以取我性命。」馬少強根本就不怕連金釵的威脅。
見他不受威脅，連金釵知道情況不妙，轉身拔腿就跑。「你逃不了的!」