第5頁 文 / 星葶
「大姐，你別待在房裡了，快跟我到外頭看戲。」話一說完，連玉釵拉著連金釵的手，就要往外跑。
「你先等一等，要找我看戲，也要先告訴我是什麼戲碼吧!」一聽到有戲可看，連金釵的雙眼登時發亮。
「大姐，你真是不知不覺。」連玉釵不敢相信，大姐竟然連外頭發生了那麼有趣的事也不知道。「今天有人到北城的呂府下聘!」
一聽到呂府，連金釵的心彷彿被重物重擊，她大概知道發生了什麼事，不過，她怕被人發現她和這件事有關，只好裝作什麼都不知情。
「這有什麼好大驚小怪?」她佯裝沒有興趣的樣子。
「當然有趣噦!」連玉釵的雙眼閃著光輝，一古腦的將這件事說得清清楚楚：「呂府和我們是世交，呂伯父只有一個獨子，哪來的女兒讓人下聘、迎娶?而且，強行下聘的人是個強盜，呂伯父說破了嘴對方也不信他沒有女兒，硬要三天後來迎親。」
「那呂伯父打算怎麼做?」她關心地問。
原本料想他們若是找不到她就會放棄，沒想到那群強盜竟然這麼堅持，要是這件事帶給了呂家天大的麻煩，她會覺得非常過意不去。
「呂伯父也不知道該怎麼辦，所以才來找爹商量。」
「爹打算怎麼做?」
「除了報官之外，他們也想不出別的辦法。」
「這倒也是個方法!」
那群盜匪若是被官府給捉走，那就天下太平了，她也能繼續外出，這倒是件好事。
「這個方法根本就不好，要是捉不到他們，那我們城裡的百姓就遭殃了。我倒覺得，隨便送個女人讓他們迎娶算了。」
聽了她的話，連金釵搖搖頭地歎了口氣。
「大姐覺得我這個方法不好嗎?」
「如果今天是送你去當強盜的壓寨夫人，你願意嗎?」
「我當然不要!」連玉釵激動地說。
「這就對了!既然你也不願意，那麼『己所不欲，勿施於人』；你這個荒謬的辦法從這一刻起就從你的心裡消失，別四處亂說，省得你的無心之言害苦了別的女孩。」
她們家有錢有勢，她爹當然不會送她們入虎口，可那些為奴為婢的苦命女孩，可就沒有她們這麼幸運了。
「我知道了啦!」
被連金釵這麼一訓，連玉釵知道自己的想法錯了。
「還有，你最近不要到外頭跑來跑去，省得被那些強盜捉去當壓塞夫人。」怕連玉釵出事，連金釵叮嚀她。
她相信那些歪盜找不到她絕不會善罷甘休，要是他們認錯人誤捉了和她面貌相似的妹妹們，那事情可就糟了。
「知道了啦！連金釵生氣，連玉釵只好心不甘情不願地乖乖聽話。
雖然連玉釵已經允諾了，但她的心情就是異常沉重。
這件事若遲遲沒有結束，她的心就會永遠懸著，無法放下。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「大當家，我已經去呂府下聘了。」胡凱喜滋滋地向馬少強報告。
聽了胡凱的話，馬少強感到十分疑惑。
照理說，沒有一個父母會答應把女兒嫁給一個強盜，他原本以為下聘的過程會非常艱辛，沒想到竟會如此順利。
「呂府的人沒有反對嗎?」胡凱一定是把聘禮一丟，強迫對方接受!
「他們不只大大地反對，而且還睜眼說瞎話呢!」
看胡凱氣得吹鬍子瞪眼睛的，馬少強知道下聘的過程鐵定不順利。
不順利是正常的，這都在他的意料之中。
「睜眼說瞎話?」
「呂老爺瞧不起做無本生意的我們，不肯將女兒嫁給大當家就算了，他竟然說他只有一個兒子，根本就沒有女兒。胡扯!要是他沒有女兒，那女人不會跟大當家說她是呂家的人。」
任憑呂老爺如何解釋，胡凱壓根兒也不相信他說的話，他認為是呂老爺不肯將女兒嫁給馬少強，才會撒了這樣的謊。
「你沒有去打聽一下嗎?」呂家有沒有女兒，只要到大街上打聽一下便知。
「沒有!」胡凱搔了搔頭，誠實地說。
既然他不相信呂老爺說的話，他當然不可能去向旁人打聽。
若是不肯將女兒嫁他，對方大可報官，或是直接拒絕，應該不會有人說自己沒有女兒這種容易被人拆穿的謊言。
馬少強覺得這件事透著古怪，有查清楚的必要。
胡凱才送聘回來，也不適合這件工作，看來他得親自跑一趟才行。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
客棧、酒樓是消息流通最快的地方，也是大家無聊時聚在一起閒磕牙的地方。
馬少強跑到徐州城內最大的「順利客棧」，叫了一壺酒、幾盤小菜，邊吃邊豎起耳朵聽著四周的交談聲。
「說來還真好笑，那個追什麼寨的大當家……」有個男子朗聲說道。
「是追風寨啦!」旁邊有人提醒他。
「對!就是那個追風寨的大當家，他竟然瞎了狗眼想要娶呂府的千金，這件事是我長這麼大以來，聽過最好笑的事了。」
「為什麼說追風寨的強盜頭頭瞎了狗眼呢?呂府的千金是少了眼還是瘸了腿?或者是她長得奇醜無比、活像個母夜叉呢?」
「你會問這個問題，可見你的消息不靈通，是個井底之蛙。」那名男子故意吊人胃口，不肯直接回答。
「哎呀!你就別賣關子了，快告訴我為什麼啦!」
「呂老爺根本就沒有女兒，他膝下只有一個兒子，那個強盜頭子當然是瞎了眼，才會派人到呂家下聘。」
「既然呂老爺沒有女兒，那他該怎麼辦啊?會不會隨便捉個丫頭上花轎?」
「如果呂老爺想用這一招，那我們得教教他，隨便送個斷手斷腳、眼歪嘴斜的女人就行了。一來不會暴殄天物，便宜了那個強盜頭子；二來可以教訓教訓他，讓他一輩子對著這種身有殘缺的娘子，他以後才不敢再強娶民女。」
「這個辦法太好了!」
那人的話一說完，在場的人莫不頻頻鼓掌叫好。
聽了他們的對話，馬少強鐵青著一張臉。
可惡!呂府果真沒有女兒，呂老爺並沒有說謊，真正騙人的是那個呂巧荷!
不對!她不叫呂巧荷，那只是她捏造出來的假名字。
她真是可惡，竟然將他騙得團團轉，若是被他遇到，他絕對不會放過她。
馬少強恨不得能將她生香活剝，只可惜，他不知道她是哪一戶人家的閨女，想報仇也無處可報。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
看著馬少強一臉不高興地喝著悶酒，胡凱實在不明白他不開心的原因。
大當家馬上就要娶妻了，怎麼還會不高興呢?這個女人是他想要的，這門親也是他命自己去提的，現在不高興的人卻是他，難不成他現在反悔了嗎?
嗯……有可能，大當家—定是後悔當初的一時衝動，才會一個人在大廳裡喝悶酒。
「大當家，你若是後悔了就說一聲；若是你不開口說話，淨顧著喝酒，要是喝醉了，那明天就算沒有新郎，我也會替你把新娘子迎回來。」
早在送聘之前，他們就已經準備好花轎、佈置了喜房，就等著迎親時殺豬宰羊，大夥兒可以乘機大快朵頤一番。
胡凱不提這件事還好，他一提起這件事，馬少強就想到他的辦事不力。
當初他送聘時就該先查清楚，現下可好了，他迎親不成不打緊，還成了徐州城裡的大笑話，他的面子、威嚴這下全沒了。
「哪來的新娘啊?」
現下那個女人都不知躲在何處嘲笑他的愚蠢，就算他將徐州城翻了過來，也不見得找得到她。
想想自己還真是窩囊，他一個堂堂的強盜頭子，竟會栽在一名弱女子的手上，而且還讓她一再要弄。
思及此，馬少強心煩地又灌了一大碗酒。
「不就是大當家中意的那個呂府千金!」胡凱回答得理所當然。
「哼!」馬少強冷哼了聲。「呂府根本就沒有什麼千金小姐，就算我們抬著十八人大轎去迎親，也接不到新娘。」
「什麼?」聽了馬少強的話，胡凱完全傻眼了。
難不成那個呂老爺說的都是真話，而他卻糊塗地不願相信。
這下慘了，迎親不成還浪費了一堆聘禮，他鐵定會被大當家給宰了。
「既然沒有新娘，那還要不要去迎親啊?明天的婚禮還要不要舉行啊?」胡凱硬著頭皮問。
馬少強瞪了他一眼，覺得他說的全是廢話。
「沒有新娘，還迎什麼親啊？」
「話不能說，雖然沒有新娘，但是我們聘禮都給了，呂老爺一定要給我們一個交代。」
「交代?你想要什麼交代?」
擺了這麼一個大烏龍，馬少強現下已自認倒霉，若是再登門打擾，難看的人還是他。
欺騙他、擺他一道的人是那個愛說謊的女人，並非呂老爺，若是硬要把這筆賬算在他頭上，那自己對他可就過意不去了。
雖然他是大字不識一個的強盜，可道理他還是懂的，他不會對無辜的人下手。