第4頁 文 / 星葶
一放她回去就是失去她，所以他絕對不會答應。
看他的表情，連金釵不用想也知道他的答案是什麼。
「我就知道你不會答應。」
「沒錯，我不答應。」
他不能冒一丁點失去她的風險，所以他絕不可能答應她的要求。
「唉!」連金釵假裝心事重重地歎了口氣，繼而無力地坐在床畔。
反正她一定要想辦法讓他點頭應允，所以她得多想一點借口，用哀兵之計讓他心軟。
「好端端地歎什麼氣?」他關心地問。
「我爹娘就生我一個寶貝女兒，他們最重視的就是我的親事，偏偏我又沒經過他們的同意就和你私定終生；唉!他們若知道我就這樣不明不白地嫁給了你，一定會替我擔心，還會氣我不愛惜自己的名節。
其實，我會對你提出這個要求，是因為我不想當個讓父母操心、擔憂的不肖女，我只是想讓他們放心而已。我也知道你在怕什麼，你是怕我會反悔，就此一去不回吧?我不怪你不信任我，我只怪我們相識的時間太短，讓你還來不及瞭解我。」
語畢，連金釵還硬擠出幾滴淚水，她泛紅的眼眶令他感到十分地不捨及憐惜，聽她說得如此可憐，他如鋼鐵般的心也軟化了。
「我不是不信任你，我只是怕……怕你爹娘不同意我們的親事。」
見他的態度已逐漸軟化，連金釵趕緊說道：「我爹娘若是不同意我們的親事，那你就把我搶回來拜堂完婚。」
這些話她當然是隨便說說的，她才不會笨到被抓第二次。
她的話是頗令人動心，但是馬少強總覺得有些奇怪。
「放你回去後再把你搶回來拜堂，那和我們現在馬上拜堂有什麼不一樣?」
既然結果都是要成親，那又何必多此一舉，增加不必要的困擾呢?
「當然不一樣!」她立即解釋她的用意：「我們若是悄悄地成了親，那我算是和你私奔，我爹娘就會被街坊指指點點一輩子，永遠也抬不起頭來。但你若是在大庭廣眾下把我搶走，那麼大家會認為我是受害者，就會同情我及我的家人，也就不會用惡毒的言語來傷害他們。」
經她這麼解釋，似乎頗有道理。馬少強輕輕地點著頭。
「其實，這麼做只是為了要掩人耳目罷了，他們永遠也不會知道，我是心甘情願被你搶來當壓寨夫人。」
她口中的心甘情願成功地說服了他，他決定答應她的要求，讓她回家稟告雙親。
「我什麼時候去提親?」
「你答應了?!」
「反正我一定會將你搶回來，所以我一點也不怕會失去你。」他非常有信心地說道。
「謝謝你!」她裝作一副很感動的樣子。
只要她回得了家她就自由了，她就不信他還能找得到她!
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「你送我到這裡就行了，我自己進城去。」
馬少強騎著馬送連金釵回家，到了城門外，她提出了這個請求。
她不能讓他知道她家在哪裡，否則她就永遠逃不了了。
「為什麼?」他感到有些狐疑。
「為了你啊!」
這幾個時辰相處下來，她知道他喜歡聽些肉麻的話，只要她說些甜言蜜語他就投降了，所以她冒著雞皮疙瘩掉滿地的風險，再度說出肉麻兮兮的話。
「我失蹤了那麼久，我爹一定會派人四處找我，說不定現在已經驚動官府。你若是送我進城，一定會被他們捉起來，以你的身份，要解釋清楚可就難了；我不希望你被捉，所以我才不要你送我到家門口。」
這樣的話有幾個男人聽了能不感動呢?連他這個目不識丁的大老粗，也都感動得說不出話來。
馬少強不發一語地翻身下馬。將她由馬背上抱了下來。
「你回去的路上要小心!」她虛情假意地叮嚀。
馬少強以為她是真心地關心他，令他感動不已。
他從沒有想過自己能得到一個如此真心待他的娘子，能得到她的情，他大概是全天下最幸運、最幸福的強盜。
「你家在哪裡?」若是不知道她家在哪裡，那他就無法上門提親了。
早知道他一定會問，所以連金釵就將自己想好的身份說出來。
「北城街上有座大宅子，上頭寫著呂府的就是我家，我是呂府的獨生女，閨名巧荷，你若是找不到，只消在大街上隨便找個人問問，就會有人替你指路。」她說得很詳細，為的就是要取信於他。
「三天後我定會上門提親!」不管她同不同意，他都決定好日子了，因為他不想和她分離太久。
「好!我等你。」她很牽強地扯動嘴角。「天色也不早了，我進城了。」她想要快點離開他的「魔掌」。
「你走吧!」他忍住想將她拉回身邊的渴望。
得到他的同意，連金釵趕緊離去；她邊走邊回頭，但那不是不捨，而是她很擔心他會追上來，才會不停地回頭看。
她的動作令馬少強誤會了，他以為她也和他一樣依依不捨。
「等一等!」他終究還是忍不住地追了上去。
慘了!他一定是改變心意了!聽見他喊她的聲音，連金釵的心涼了半截。
「你明明知道我是強盜，為什麼還願意嫁給我?你難道不覺得委屈嗎?」在臨別之際，他問出了藏在心中許久的問題。
一般人對盜匪都是避之惟恐不及，她為何願意嫁給他為妻?
「我……我也不知道為什麼。」他的問題令她措手不及，一時之間她也想不出該如何回答，只好以不知道來敷衍他。
「不知道啊!」她的答案令他有些失望。
「我……」
她還想再說些什麼，卻被他阻止了。
「算了!什麼都別說了，快回家去。」他不想逼她，他相信，將來的某一天，他一定會得到他想要的答案。
雖然覺得他很奇怪，但是她仍逃命似的向前奔去；只不過，這一次她不敢再回過頭看了，她怕會再被他叫住。
馬少強目不轉睛地望著她的背影，直到她的人完完全全地消失在他的眼前，他才不捨地翻上馬背。
害怕自己會騎馬追上去，他用力拉了下韁繩，忍住了那分依依不捨，狠下心掉頭離去。
第三章
自從連金釵平安歸來後，連晉南就派人對她嚴加看守，生怕她又偷溜出門。
雖然她現在能活動的範圍只限於自己的家。但她並不感到煩悶、無聊，因為她本來就不是個喜歡四處走動的人，就算要她靜靜地在家看一整天的書，她也不會覺得無趣。
只不過對於被禁足一事她有些許的遺憾，因為她好不容易才教會那些窮人家的孩子讀書寫字，現在她卻不得不中斷這件事。
其實，教孩子們讀書並不是壞事，她爹是個明理的人，一定會同意她的作法，但她遲遲沒有說明她外出的原因，自然有她的考量。
當初那個強盜頭子對她一副勢在必得的樣子，幸好她機伶地想出計策脫身，如今她當然得暫時躲在家裡避避風頭。
已經過了那麼多天，他若是上呂府提親一定知道自己被她騙了，他現在肯定在大街小巷找她、尋她。
她根本不想當他的壓寨夫人，所以她當然要委屈一點，在家裡躲一躲。
「大姐!」
正當連金釵擱下手中書本，兀自沉思時，她的小妹連玉釵大呼小叫地由樓下跑了上來，門也不敲地直接開門闖了進來。
「大姐，你怎麼還待在房裡啊?」連玉釵原本只是想碰碰運氣，沒想到真的在房裡讓她找著自家大姐。
「我不在房裡要在哪裡呢?」連金釵笑著反問。
她現在哪兒都不能去，她一踏出房門，就會被她那對愛操心的雙親問東問西。
因為她一直沒有跟任何人說自己失蹤時所發生的事，所以為了讓耳根子清靜一點，她索性就將自己關在房裡。
「當然要到外面去走走啊!」
連玉釵在連金釵的身邊坐下，還順手端起她的茶杯啜了一口。
「你又不是不知道，我現在被禁足，不能出去。」
「大姐，你少來了，你沒將那個『秘密通道』招出來，不就是還想溜出去嗎?」對於她的打算，連玉釵可是非常地清楚。
被連玉釵說中心底的秘密，連金釵這時才驚覺她這個個性大而化之的小妹竟也如此精明。
「你來找我到底是要做什麼?該不會是想抱怨我沒將那個秘密通道說出來吧?」
「才不是呢!大姐，我求求你，你千萬別跟爹娘說。」連玉釵哀求著。
她也是靠那個洞才能溜出門，要是爹知曉後將那個洞補起來，那她就再也不能到外頭溜躂了。
「我不會說的。」連金釵才不會做這種損人不利己的事。
「大姐，你最好了!」
連玉釵高興地將她抱個滿懷。
「廢話扯了一大堆，你究竟是為了什麼事找我?」任由連玉釵抱著，連金釵再問了一次她的來意。
經她這麼一問，連玉釵這才想起她來此的目的。