第5頁 文 / 湛露
東野蘭唇邊的笑意更深，轉首冷淡的對皇后說：「皇都的防守按東野法令現由我接管，皇后的親信可以撤下休息了。我連日來有些疲勞，還有許多事要辦，不能與您多寒暄。皇后若是閒來無事，不如多去皇兄床前坐坐。您母儀天下，也應作所有賢妻的表率。」
皇后被說得臉色青白不定，重重的哼了一聲後便帶著自己的人起駕回宮。
「能把她氣走，我開始有些服你了。」
東野蘭聽到身邊人的讚美，對上東野雪讚賞的眼神，笑道：「進屋來，我有話和妳說。」
「王爺……」隨從想提醒他現在的局勢不適合坐下閒聊，但東野蘭已經拉起東野雪的手走進宮門。
坐在屋內，東野蘭對她說：「妳資質很好，願不願意今後拜我為師？由我指點妳，妳可以進步得更快。」
「你要收我為徒？」東野雪眨眨眼，「你不怕我給你惹麻煩？」
他答道：「再厲害的猴子也翻不出如來佛的手掌。」
「你把我比作猴子？」東野雪氣得鼓起臉，「我哪里長得像猴子？」
她雖然年幼，但已是個美人胚子，連瞪眼的樣子都顯得嬌俏可愛。
東野蘭莞爾笑道：「是我比喻不當，我只問妳，願不願意？」
東野雪沉吟半晌，問道：「你能把我變成天下最了不起的人嗎？」
他好奇的反問，「妳想做最了不起的人？為什麼？」
「不為什麼，人人都說我是天殺星轉世，我也不知道究竟什麼是天殺星，轉世又代表什麼。我只想這一輩子活得轟轟烈烈，讓天下人都記得我的名字！」
她慷慨激昂的演說讓東野蘭眼中的笑意漸漸變得柔和，一種奇異的感覺像一簇火苗幽幽的在他心上燃起。
點點頭，他鄭重的回答，「好，我答應妳。」
「真的？」東野雪興奮不已，伸出一隻小手，「不許反悔，你要和我擊掌為誓。」
東野蘭與她「啪啪啪」的擊掌三下，並未意識到他所立下的是一個足以改變他們彼此一生命運的誓約。
而此時的東野雪只顧著暗自竊笑，想著要如何報剛才之仇，讓這個男人在自己面前重重的摔個大跟頭解氣。
要她拜他為師？她貴為公主，這一句「師父」可不是白叫的。
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東野皇的重傷病倒果然引來了貪心鄰國的行動。
在東野蘭入主東宮的第二天他就接到密報，東野周圍的鄰國中，以蕭河國為首，糾結了十二個小國正在慢慢潛伏逼近東野。
放下密函，東野蘭的手指在書案上輕叩幾下，隨即提筆在密函上批示了幾行字，交還給送信的來使。
「告訴前方的風離將軍，稍安勿躁，這場仗未必能打起來，但要嚴陣以待，不可輕敵。」
「是。」
東野雪跟隨在東野蘭的身邊，仔仔細細的觀察他的一舉一動。對於他所做的事，有些明白，有些不明白。但聽說有仗要打，她的血液就莫名其妙的開始燃燒。
「要打仗了嗎？我可不可以去前線看？」
東野蘭笑道：「妳以為這是遊戲啊？大仗若真的展開，會死無數人的。妳到了戰場上，誰顧得了保護妳呢？」
「可是……」東野雪還要和他鬥嘴，東野蘭已經不理她，逕自對傳喚官說－－
「讓宋大人來見我。」
宋意之是掌管東野錢糧的戶部官，見到東野蘭，未及行禮，東野蘭已率先開口問－－「東野國庫中囤積的糧草可以保證東野大軍多少日子的消耗？」
宋意之一愣，答：「大約三個月吧。王爺，最近要開戰嗎？」
「是。」東野蘭皺眉道：「怎麼只能支撐三個月？若此戰演變成持久戰，至少得花上一年半載。難道你們戶部只知道拿朝廷俸祿，不知道做事嗎？」
宋意之被訓得面子掛不住，急忙解釋，「王爺您有所不知，這幾年國主一直忙於擴張國土，大小戰役不斷，早已將國庫耗盡。再加上近兩年全國大旱，國庫更是空虛，所以……」
東野蘭了然了，因此陷入更深的沉思。要想發展國力，擴張版圖固然是方法之一，但卻不是最終的辦法。百姓軍民一樣要吃要喝，要過尋常衣食住行的日子。一個沒有錢糧的國家等於是一個空架子，就像沒有地基的高樓，受不得任何的風吹雨打。
「我給你十年的時間，」東野蘭直視著宋意之，鄭重的說：「十年裡你必須將國庫充實到如今的十倍以上。」
十年？宋意之愣了下，這個期限看似很長，但要達到最終目的必須有其他方面的配合。
「王爺，若是十年中繼續打仗，那……」
「仗是不會停的，」東野蘭知道很多事情都是身不由己，即使東野想停戰，周圍會有無數個國家驅使著他們停不下來。「但在這十年裡，你的首要任務是開闢農田及增加稅收。其他的你不要管。」
等宋意之走後，東野雪又發問，「你喜歡錢還是喜歡打仗？」
東野蘭反問，「妳呢？」
「現在是我在問你話。」東野雪並不入他的圈套。
他笑道：「我現在不缺錢，至於打仗，我也不喜歡。」
東野雪不以為然，「你是個大男人，為什麼不喜歡沙場拚鬥？真沒骨氣。」
東野蘭笑著拍拍她的臉頰，「這不是骨氣的問題，妳年紀還小，懂得不多，我不和妳爭，以後妳就會知道了。」
放下手中的筆，他握住她的小手，「時辰到了，現在是妳練武的時候，我帶妳去校場。」
遞給東野雪一張弓，東野蘭說：「妳先射一箭給我看看。」
東野雪漫不經心的接過弓箭，瞥了一眼遠處的箭靶，彎弓，搭箭，姿勢駕輕就熟，隨即拉弦一箭飛出，正中紅心。
在周圍旁觀的士兵們齊聲歡呼，東野雪也露出得意的微笑。
「你若是要教我這些的話便不必費心了，五歲的時候我就已經能射中紅心，七歲的時候還射死過一頭小鹿，這個靶子在我眼裡根本不算什麼。」
東野蘭揚起手，叫人把箭靶抬過來，放到兩人面前，問她，「看著妳的箭，有沒有看出妳的缺點在哪裡？」
「缺點？」東野雪不解，箭中紅心，這還有缺點？於是冷笑道：「你要挑我的毛病，不如直說，我就不信你挑得出來。」
「妳的準頭很好，但若真想上陣殺敵，這樣的力道是不夠的。」東野蘭伸手跟隨從要過自己的弓箭，同樣的彎弓搭箭，手指一鬆，箭若閃電霹靂般射出，不僅射中紅心，而且整支箭直沒箭靶，最後竟然穿靶而過，射在靶後的一棵大樹樹幹上，箭尾猶自微微顫抖。
東野雪為他的手勁瞠目結舌，既羨慕又嫉妒。
「在戰場上，要想置敵人於死地，僅是射中他是不夠的。」東野蘭望著她，「妳現在力氣不足不僅是因為妳年紀小，還因為妳練習的方法不對。過來……」
他長臂一伸，將她攬在懷裡，扶住她的手重新拉開弓，在她耳畔說著，「妳的手指握得太緊，鬆開的時候就會太慢太弱，如果只用食指中指勾弦，像這樣……」
他的聲音在東野雪的耳畔響著，她的思緒卻忍不住走神兒。
靠在他懷裡的感覺真不錯，沒想到他的胸膛這麼厚實溫暖，好像靠在裡面就沒有任何的危險似，天塌下來都不用害怕，讓她賴在這裡都不想動了。
「怎麼樣？聽明白了嗎？」今天這個刁蠻公主怎麼這麼安靜？
東野雪眼珠骨碌碌一轉，說道：「靶子是死的，要射它當然容易，若是換個活的，你未必有我射得準。」
什麼意思？東野蘭疑惑的看著她。這小丫頭又想耍什麼詭計？
東野雪狡黠一笑，「我養了些小寵物，不知道你敢不敢射？」
是挑釁？
東野蘭無所謂的挑起眉梢，「隨妳。」
她要玩，他就陪她，要征服這個任性的小丫頭肯定不會太容易，他早有心理準備，不過……
他沒有想到，東野雪口中的「小寵物」竟然會是一隻斑斕猛虎！
當猛虎從籠子中被放出來的時候，即使是能征善戰的士兵們仍不免嚇得一起驚呼，不斷倒退。
東野雪卻自得其樂的跑到猛虎身邊，抱著牠的脖頸親暱的與牠玩在一起。
「王、王爺，公主會不會有危險啊？」跟隨而來的大臣臉都嚇白了。現在場上有一隻老虎、一位雪公主，還有一位即將即位的王爺，萬一出了事可不是鬧著玩的。
東野蘭審視著玩得正開心的東野雪，唇底綻放出一絲淺笑。這女孩兒果然不一般。
「喂，東野蘭，你還敢不敢射箭？」
誰知東野蘭反問她，「妳捨得？」
這隻老虎不僅是東野雪的「寵物」，更是她一手養大的，東野雪對這隻老虎的脾氣秉性瞭若指掌，除了她，尋常人根本近不了牠的身。她算準東野蘭不僅不敢射，而且根本射不到老虎的皮毛，於是滿不在乎的喊道：「你若有本事就射，射中牠我就服你。」