第6頁 文 / 安茉繪

    待姬心草離開祠堂，姬水玥轉向姊姊，不滿道：「你對她太嚴苛了。」

    「玉不琢，不成器，以後要當女使的人，如果連我也應付不來，怎能擔當大事?」

    「以後?誰知道有沒有以後——」雖然祠堂裡只有姊妹倆，姬水玥還是住了口。這天大的秘密，除了上任女使，就只有她們姊妹知曉，她們立過重誓要保守秘密，即使四周沒有別人，她也不敢提。

    「如果她殺了他，就會有以後。」姬水襄的表情沒有一絲改變。

    姬水玥神色不忍，「我們一點也不告訴她，這樣好嗎?她是為了他回來，也是惦念著我們姬氏一族，才又轉生在這裡。她選擇封鎖前世的記憶，不是為了讓你派她去殺他——」

    「我們和他之間的仇恨不會改變，她選擇出生在姬家，就該知道可能有這種後果。」

    「至少，族史中沒有記載的部分，可以跟她提吧?讓她自己去推敲——」

    「當年王玉博堅持不記載事情起因，必有他的用意，以他對向琬女使的心意，總是為她設想吧?」

    王玉博，字元貞，是數百年前癡戀姬向琬的優秀術師，即使姬向琬表明自己終身不婚，他依舊癡心守候著她，她過世後，他跟著一病不起，死後魂魄放棄輪迴，心甘情願受代代女使驅使。

    姬水襄瞅著妹妹焦慮如護衛小雞的母雞，冷聲道：「若依你所說把事情告訴她，結果是為她好，或是害了她，你想清楚了嗎?」

    姬水玥啞口無言，「我只是怕她重蹈覆轍，她已經夠苦了。」

    「如果她重蹈覆轍，就表示他們終歸無緣，而對這一生的她來說，她不過是殺死了姬家的宿敵，她不會再有痛苦。」姬水襄又點了一束香，打斷還有話想說的妹妹，「別再談這件事，她當年現身時，就已決定她要怎麼做，我們這些局外人何必多事?」

    她拈香，注視著姬向琬的牌位，忽覺荒謬——供奉的神靈從來都不存在，對這塊木頭板子祈求，究竟能求到什麼庇佑?

    她永遠記得當年姬家守護神第一次現身的那一日。當時她還是女使候選者之一，為了能親眼目睹最景仰的女使而興奮萬分，怎料出現在眼前的不是想像中崇高聖潔的神靈，只是一個憂傷迷惘的魂魄。

    她才知道，向琬女使根本沒有修煉成神靈之體，她對世間的留戀太深，無法成神。

    她可以選擇悄悄去投胎轉世，根本不會有人察覺她不在了，但她選擇坦承當年發生的事，承認她的脆弱、她對族人的歉疚，以及對那人的思念。她願意承受任何責難，換取再見那人一面的機會。

    上任女使沒有為難她，成全了她的心願。

    而她繼承了這個秘密，撫養這轉世的孩子長大。她明白在親人與愛人、責任與情愛之間兩難煎熬是很痛苦，但自己多年來崇敬追隨的居然只是個幻象，她有好一陣子深感破滅與失望，不知何去何從，也無法諒解這個脆弱的靈魂。

    後來她接任女使，當她第一次主持月祭，當眾姊妹圍繞她身畔，齊聲吟誦流傳數千年的古老禱文時，在那虔敬莊嚴的音浪中，她突然領悟——所謂姬氏一族，是由許多人所組成，她們以共同的信仰與傳統緊密結合，一同生活至今，這份深入血脈又超乎血脈的聯繫，不是一個人能獨力撐起，也不會因為一個人而傾圮。

    她定定注視著兩個牌位，躬身拜了三拜，將線香插入銅爐中。牌位供奉的從來都不是個人，而是姬氏一族最核心的信念。

    而信念之一，就是降妖伏魔，維護人間的安定。

    那女孩拿自己的心意來賭，賭自己在輪迴之後不會忘了他，她對此不予置評，她是姬家女使，就以女使的眼光看待這一切。

    要選擇身為姬家人的責任，或是身為女人的情愛?機會唯有一次，今晚就見分曉。

    第三章

    姬心草步出祠堂，握緊口袋裡的銀劍，心緒煩亂。

    她瞭解姬水襄的用意，是要她假裝答應和那男人上床，藉機以銀劍刺殺他。但吸血鬼最是敏銳機警，她懷著殺意，他必然會察覺，她可能得……假戲真做，才騙得過他。

    姬家的教育教導她，女人頂天立地，男人只是附屬品，世俗所重視的貞操，在她們眼中不值一哂，可要她和一個初次見面的男人上床，還是超出她能接受的範圍，她也不喜歡這種偷襲似的作法。

    她握緊短劍，像是人魚公主要去刺殺王於，以他的死亡換取自己的解脫。王子其實是無辜的，他不知道人魚公主才是真正的救命恩人，若非人魚公主不忍下手，他便會枉死在這誤會中。

    埃米爾呢?她又想起記載不清的族史，在遺失的片段中，會不會也存在了什麼誤會?

    她想得出神，路過一棵大樹時，冷不防樹後竄出一道嬌小身形，猛地往她身上撲來。

    她被撞得踉蹌，抬眸對上一張甜美嬌靨，微笑道：「心誼，這麼早就起床了?放假時你不是最愛賴床?」

    「我改了啊!以前我愛賴床，現在我可是大學生了，當然要有點長進囉!」姬心誼親熱地摟著她頸子，回頭對站在樹旁的大男孩努努嘴，「何況媽老是念我『人家秀和跟你一樣是大學生，就沒見他像你這麼貪睡』，我想不改也難啊!」

    姬秀和微微一笑，沒有回答，有些欲言又止地看著姬心草。

    「那個被我弄壞的提包，媽幫我補好了，真對不起，那是大姨送給你的生日禮物，被我粗魯弄壞了。」姬心誼吐吐舌頭。

    姬心草一笑，「你學得會溫柔優雅，就不是姬心誼了。從小就見你橫衝直撞，除了睡覺，沒幾分鐘是安靜的。」

    「啊!你也笑我!你跟媽都把我看得這麼扁，哪天我真的當個淑女給你們看!」

    姬心誼笑著，見表姊神色頗為憔悴，壓低聲音問：「大姨派你去對付那個吸血鬼，是不是不太順利?」

    「還好。」她不願多談。

    「可惜我本事太差，幫不了你，不過，連很少稱讚人的大姨都說你很厲害，我相信你一定沒問題!」姬心誼語氣中淨是熱切的崇拜。

    或許是高手實力越強，越懂得含蓄謙抑吧?表姊與大姨一樣冷言冷面，不愛說話，更不會誇耀自己，雖然有些族人認為表姊孤僻，她卻非常喜歡表姊這種內斂的氣質。

    「你還沒吃早餐吧?今天天氣好，我去把蒸好的包子拿來，我們就在這邊曬太陽吃早餐!」她興高采烈地說完，也沒等姬心草回答，轉身就往家的方向跑去。

    姬心草望著她跑遠，唇畔始終掛著一抹愛憐的淡笑，轉向姬秀和，「找我有事?」

    「聽說女使派你去對付他了，現在放寒假，我都會去南宮老師那裡，如果你有需要，我可以幫忙。」姬秀和搔著髮鬢，靦腆笑道：「我在老師那裡待久了，對他多少有點認識，雖然我動作慢，但不會扯你後腿的。」

    「我一個人就能應付了。」在姬家，唯有女孩才會按族譜排行，如養母與姨母是「水」字輩，她與表妹則是「心」字輩，姬秀和雖與她同輩，只因身為男孩，取名也就不按族譜。

    也因為他是男孩，即使擁有出色的天分，也不會被授以術師的教育，因而他拜了南宮璟為師，習藝至今，算得上族內數一數二的好手。她明白表弟是擔心她，但這是考驗她能否成為女使的關鍵任務，她不能要旁人協助，尤其是男人。

    「但他不是單打獨鬥能勝得了的對手啊!」連女使都傷在他手下，心草表姊單獨對付那人，太危險了!

    「你懷疑我能力不足?」

    姬秀和語塞，「不，我只是擔心——」

    「不必擔心，我已經有對付他的方法。」她嗓音冷冷淡淡，沒有自滿也沒有畏懼，「明天這個時候，這樁恩怨就會徹底結束。」

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    距離約定的十二點還有五分鐘，姬心單抵達濃松道。

    巷道靜悄悄的，她踏上石板路，足音輕巧，筆直朝那鮮艷的十字架走去。

    她才走了幾步，寂靜的空氣突然有了改變。氣流的流動加快，石板下湧出泉水似的暖息，向上升騰。

    她仰首，夜空中佈滿金色璀璨金芒，飄飛紛墜。

    濃松道依地脈流向建造，地基埋有貝悔石，形成穩定純淨的能量。許多異界生物喜歡住在地脈附近，生物死後的魂魄也會回歸至此，在地脈中重新分解、結合，再孕育出新的生命。此刻漫天飛舞的淡金色飛絮，就是受地脈吸引而聚集的魂魄，落葉歸根重回大地的懷抱。

    她半闔上眼，感受淡暖的金芒穿透她身體，墜落地下。

    萬物皆有靈，人、動物、植物皆然，窮人即使一無所有，至少還有自己的靈魂；富人積累再多，也買不起另一個魂魄。壽命只有幾年的小鼠，活了千百年的神木，作惡多端的惡徒，奉公守法的良民，當走到生命的盡頭，一律平等。生命的本質原無差異，是人定下界限，分了高低，於是期望善有善報，惡有惡果，以為生時的委屈，死後便能得到補償，殊不知死後同歸一爐，生生化化，我身中有你，你身中有他，愛恨情仇，糾結難分。