第3頁 文 / 方穎

    「你少廢話!」大漢吼著，呼吸有些急促，顯然被問秋的言辭給亂了分寸。瞿鋈的功夫巧妙有勁，身形百變卻不知為何種門派，他得謹防點，否則連怎麼死的恐怕都不曉得了。「瞿鋈，人人說你雖無情，卻有信，只要你一句話，保我性命無虞，我立刻放這位姑娘走。」

    這是他僅存的賭注了，就怕——瞿鋈不在乎這條人命。

    「師父，瑞雪是好人，你千萬不能讓她受到傷害啊。」問秋心疼地望住瑞雪無奈的眼神，怎麼命在旦夕，她還是不說話呢?是怕到說不出話來嗎?愈瞧愈心疼。

    瞿鋈淡地瞥眼那位姑娘，再看看立在一旁神色緊繃的婦人。是他的女兒嗎?

    原先握拳的雙手放鬆，放袖裡一枝末端削尖的細木枝順勢滑落，他昂起頭，冷漠地說：

    「你想，我會為一個陌生女人放過要殺害我的人嗎?」

    「師父!」問秋喊。

    人命對師父而言稀鬆平常若沙泥一般看待，他不懂什麼叫慈悲為懷，也不懂什麼叫捨己為人，當初會研究藥草醫學也是為了他自己，行經各地，總會見到一些身患重病的人，他甚至不會因自己懂得醫學而去救人。

    人人都說師父是無情而寡歡的人，但——真的無情嗎」他不知道，因為他不知道師父這般無情的人怎會拾起他這麼孤兒，繼而撫養長大，還不時地替他收拾他捅出的簍子。

    面對他這個迷糊又好管閒事的麻煩，師父雖然不說，可是他也十分清楚師父是真心待他好，認真地為他的一切設想。不過，現在他只希望師父會突然良心發現，放那漢子一命，好讓瑞雪逃過一劫。他可不敢奢想自己的影響力有多大，只能祈禱那漢子今個兒運氣不錯，能碰上師父心情尚佳的時候。

    「喂，你這人未免太無情了吧，瑞雪是因你而淪落人質，你怎能說得如此雲淡風輕?」鳳儀氣急敗壞地喊：「萬一瑞雪有啥差失，我絕對不會饒過你!」

    聞言，瞿鋈沒什麼反應，倒是問秋又瞪向那凶婆娘，氣呼呼地道：

    「你這個女人怎麼都不講理呢?你沒瞧見我和師父都靜止不動嗎?要不是顧慮到瑞雪，咱們早就衝上去了!還輪得到你在這兒鬼叫嗎?」

    「你這娃兒才奇怪呢!」鳳儀怒目相向，恨不得將問秋抓過來賞個幾巴掌，怎有這樣尖牙嘴利的女孩?「小小年紀，淨愛撐大，了不起你就十八歲罷了，大人說話哪有你插嘴的餘地!」

    「我……我十八歲?」問秋尖叫，一張漂亮臉蛋瞬間呈現扭曲。

    這輩子歸恨人談論到他的年紀了!明明都二十三的人，就因為一張娃娃臉和長到十六歲就停止茁壯的身高，走到那兒就被人當作小孩兒一樣對待；甚至還有人拿糖葫蘆給他吃，這——實在太侮辱人了!而這凶婆娘不但讓他當眾出醜，還說他十八歲!太……太過分了。

    「你這古怪的老女人，你的眼睛是不是拿來裝飾用的?我十八歲?那你是不是六十好幾了呢?」

    「我六十風?」鳳儀差點也跟著尖叫出聲。雖然她已徐娘半老，可憑著麗質天生，倒也迷了不少富老爺上門求親，這女娃居然說她六十幾?這無疑是大大嘲諷她所引以為傲的美貌。「臭女娃兒，你少給我逞口舌之快，我沒興趣再同你一塊兒駁舌!識相點，現在就給我閉嘴!」言如此，她仍氣得牙癢癢的。

    問秋撇嘴，也不大想理她，現在他的注意力全在瑞雪身上——那個美得像清鏈一樣嬌柔的女孩。

    「夠了!」漢子沉不住氣地低吼：「你們說夠了吧?現在，瞿鋈，你就爽爽快快地給我一個答案。」刀子更往瑞雪的脖子靠，看得鳳儀和瑞雪不約而同地呼吸加快，頭皮發麻。

    「師父，你就快決定，瑞雪她很脆弱的。」問秋拉拉師父的衣袖，生怕漢子不小心手一橫，寶貝瑞雪就一命吃呼。

    「這姑娘——與我何干?」他淡言。

    漢子一愣，沒想到自個兒還是不下錯賭注。

    瞿鋈見他閃神，趁機將木枝往他射去，漢子想揮刀砍半，卻已慢了一半，木枝已往他右胸刺入；加上他情急之下運氣操刀，迫使木枝更是深入骨骼。原本十公分長的木枝，如今只殘留二公分在體外，鮮血汩汩地滴落瑞雪的粉紫衣衫，瑞雪霎時驚呆，摀住嘴勉強忍住想嘔吐的慾望。

    「瑞雪!」鳳儀奔前拉過瑞雪。瑞雪最怕血了，每次瞧見血她就忍不住嘔吐及暈眩，趕緊由懷裡拿出手絹蓋住瑞雪肩頭上的血跡。

    「可惡!」漢子咬牙低罵，瞪眼一臉冷酷的瞿鋈，只手按住傷口，另只手探入取裡取物，迅速往他們撒去，快若閃電地帶傷逃走。

    瞿鋈凝神閉氣，一隻手刻不容緩地摀住問秋的口鼻。可是鳳儀她們就沒那麼幸運，鳳儀及時摀住了瑞雪的口鼻，自個兒卻不慎吸入些許，當場氣塞不順，硬是乾咳了好幾下。

    瑞雪緊張得扶住娘親，鳳儀的臉色馬上轉為黃濁。

    「師父……那個凶婆娘……」問秋傻了。

    瞿鋈看眼鳳儀，再蹲身拾起地上的粉末，分析了會兒，濃眉皺了起來。

    「是紅芙毒。」

    紅芙毒?問秋瞪大眼。跟隨師父多年，也略約懂得一些藥草、毒藥的種類，紅芙毒的毒性強烈，一旦中毒，毒素就會立刻深入人體腑臟，以蠶食速度漸漸侵蝕；但中毒人若是習武之人，毒素便以完全不同的鯨吞速度來分解，不需五個時辰，中毒者便步向死亡。目前紅芙毒無人可解，是江湖人人聞風喪膽的毒粉，也是師父列入研發解藥的毒藥之一。

    「凶婆娘——不，是大嬸，她應該不會武功，所以還有一個多月的時間可以——」看到瑞雪淚流不止的樣兒，他的心都碎了。

    「她會武功。」瞿鋈淡淡地打斷問秋的話，盯著鳳儀逐漸通紅的眼珠子。

    問秋張大嘴。

    瑞雪朝瞿鋈下跪，神情淒哀地凝視他。他看得出毒藥種類和娘親會武功，那麼，他一定有辦法救娘親的，對，他一定有辦法的。

    「雪兒……別……別哭，娘……支撐得住。」鳳儀忍住胸臆間反覆的燒酌感，努力擠出一抹笑企圖不讓瑞雪擔心，不料淚水不爭氣地淌下，流露出她的艱辛苦痛。

    瑞雪搖搖頭，青蔥玉指迅速地比劃。

    「娘，別騙雪兒了，瞧你痛苦成這樣兒，教我怎麼能相信你支撐得住!」她轉向瞿鋈，也不顧他看不看得懂她的意思，迅速地比劃：「求求你，你千萬要救我娘，我就只剩娘一個親人了，我無法失去她!」

    「瑞雪——」問秋心有不忍，看向師父冷漠如往的臉龐，臆測不出師父下一步舉動；也許會救瑞雪娘親，也許會一走了之……

    瞿鋈看了瑞雪好一會兒，才輕聲地問出話：

    「你不會說話?」

    溫度仍然冷冽，不過問秋感覺得出師父已經盡量不讓自己給瑞雪有壓力。唉，都什麼時候了，還管人家會不會說話，師父到底在想些什麼啊?咦——等等!

    「瑞雪不會說話?」問秋瞄向瑞雪，粉紅唇瓣被她如珍珠般潔白的牙齒輕咬著。那麼美麗的嘴唇，竟然沒辦法說出話?剛剛瑞雪好像也是跟師父比手劃腳喔，他竟然沒有一點發覺!

    瑞雪怔了一下，咬住平唇，點頭。

    「啊——」問秋趕緊摀住差點溢出口的歎息。

    瑞雪……不會說話!可惜，實在太可惜了，瞧瑞雪美得柔弱嬌嫩，舉手投足間有股令人憐愛的氣韻，照理說，她的聲音應該是甜甜膩膩、柔到人心坎底去的。她居然不會說話……眼珠子溜到瑞雪的脖子。不會說話……

    「怎麼……你們別想欺負咱們雪兒是啞巴……」鳳儀吃力地將垂頭的瑞雪護往身後，雖然毒素迫使她的體力逐漸散落，但她不會容忍女兒任由他人以異樣眼光看之。「看什麼看……你這女娃，別老望著咱們雪兒，是啞巴又如何……啊——」她的腿不聽使喚地癱軟，瞿鋈不動聲色地上前攙扶，淡淡掃了眼問秋。

    問秋接受到訊號，馬上提起竹籃子，把手絹兒和繡花枕統統掃入竹籃子，立定站好。

    「師父，問秋都收拾好了!」

    瞿鋈向瑞雪道：

    「走吧，你母親需要治療，再拖下去恐怕就來不及了。」

    瑞雪看眼冷汗涔的娘親，緊張地點頭。

    第二章

    想不到這次師父還挺好心的，突然大發慈悲願意救那凶大嬸，不過如果師父沒打算要救，恐怕他也要硬求，求到師父答應為止才肯罷休了。誰教那凶大嬸居然有辦法生出像瑞雪這樣溫柔的女兒，教一向憐香惜玉的他怎麼能忍不下心來看瑞雪失望的模樣。

    不過，不曉得是不是他太敏感，他總覺得師父肯救凶大嬸是因為瑞雪是……啞巴?而非因她們本身的因素。