第2頁 文 / 橘千奈
老天，她真想住在這種地方！
舒芹完全被這片如夢似幻的美景迷住，信步走著，忽見一家店門口坐著一個四五歲大、抱著花盆的小男孩。
小男孩臉蛋白嫩，像熟透的李子，晶瑩飽滿，眉目細緻如繪，一雙黑瞳像沒有星光的幽深子夜。他身邊有塊立起的大型木雕，刻著「茴香館」三字。
找到了！她摸摸身上套裝，確定自己衣著整齊後，才伸手推門。
店內有兩個人，一個是穿著高中制服的少年，一個則是俊朗的男人，聽見開門聲，兩人一起抬頭。
「請問南宮璟先生在嗎？」姊姊說南宮璟是個「長髮飄逸的美男子」，而眼前這名俊朗的男子有雙深邃的黑眼，蘊著善意而豐富的情感，顯然是個好脾氣的人，雖也堪稱美男子，可惜不是長髮；另一名少年容貌清秀，可他既不是長髮，年紀更不對。
她忙著比對眼前的兩人，以至於沒注意到俊朗男子身旁有幅黑色長布，由半空中直曳到地，在聽到她開口要找人之後，那幅黑布微微一動，略向側轉，露出白晰的側面，深富磁性的聲音緩緩道……
「有事？」
舒芹完全沒想到那塊「布」後頭有人，對著那優美好看的側臉，一時竟呆楞住，不自覺重複道：「我……我找南宮璟先生。」
那幅黑布又是一動，向旁掠開，露出一張長眉俊目的男子臉龐，微微頷首，示意他就是她要找的南宮璟，又說了一次：「有事？」
舒芹目瞪口呆。她以為的那幅黑色長布，哪裡是布了？原來是一頭長髮，黑緞似的披垂而下，襯得男人端正的五官更顯俊逸脫俗，他一襲長袍潔白勝雪，腰繫白帶，飄然不似塵世中人。
他……就是南宮璟？
怎麼像個拍完古裝劇、沒換掉戲服就跑出來的「怪咖」！
南宮璟顯然不喜歡這樣被盯著看，臉色微沉，卻還是禮貌地問了第三次：「有事？」
「我……我要請你幫忙。」鎮定點，舒芹，你可是超級秘書，這人不過是打扮得陰陽怪氣了點，難道會比要求多如牛毛的日本客戶難纏嗎！
舒芹握緊拳頭，一口氣將來意全盤托出，「我奶奶已經昏迷了兩個月，醫生檢查不出原因，我向九玉公會求助，會長說是被邪靈纏身，但他沒辦法把邪靈趕走，所以叫我來找你幫忙。」
「會長介紹你來找我？」南宮璟微訝，淡淡揚笑，「看來我是公會成立以來，第一個被當成毒瘤還這麼受到重視的背叛者。」
「你能幫我嗎？我就住在附近的水陽街，離這裡很近。」
「水陽街？那棟大理石別墅？」他一直在留意那幢別墅，早就察覺有異，此時他眉尖微蹙，沉吟著。
「對！我就住在那裡，我奶奶正在家裡面。」他肯幫忙嗎？雖然那身疑似跑錯時空的打扮，讓他看起來很不可靠，但她來都來了，還是抱著期望，希望這男人能解決她的問題。
只見對方一雙清澈眸光在她臉上停頓了片刻，又往下看著她的白灰雙色套裝，接著更往下，盯著她略舊的黑色低跟鞋。
她的服裝有任何不對嗎？
舒芹乖乖站著，任由那雙眼對她評頭論足。
她這半年省吃儉用，沒添購新裝，身上的套裝和鞋子都是舊的，雖不是頂好的牌子，但絕對合宜得體，沒破洞也沒污漬。可對方的眼神明顯正是在估量她這身行頭的價值，讓她略有不悅。
「老師要出去的話，我就待到你回來再走。」少年闔起手上的教科書，清秀的臉龐向南宮璟一頷。
「我留下來陪秀和，反正今天沒事。」佟星年開口，見好友臉色不豫，顯然並不想走這一趟，遂勸道：「你可以不理公會那些人，但這位小姐只是來尋求幫助的；何況會長不顧自己的身份，要她來找你，這次你就別計較了吧。」
她就知道，這人是個好人！舒芹感激地看著佟星年，他則向她微微一笑。
南宮璟淡淡道：「我從不跟那些人計較。」他只是不喜歡做白工罷了。
瞧她那身衣著，看得出經濟狀況不是很寬裕，卻仍是登門找他，事情顯然很急迫。但當事人的心情，從來就不是他決定是否出手的關鍵。
不過，她的神情非常急切，顯然打算死纏到底，非要他答應幫忙不可。他不喜歡拉拉扯扯的戲碼，勉為其難地點頭，取來銀環，束起長髮，道……
「好吧，我就過去看看。」
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舒芹從沒想過，有一天她的機車後座會載個長髮三千丈的男人，一路上深恐他那頭烏溜溜的秀髮捲進機車車輪，戰戰兢兢地放慢速度，騎車回到唐家別墅。
她送走白天過來幫忙照顧老奶奶的鄰居，回頭就見南宮璟站在庭院內。
庭院格局出自名家設計，但因為疏於整理，已經草木雜生。萬籟俱寂，大理石洋房寂然矗立，純白色澤在月光下顯得冰冷。
「昔日的名聲與成就，今日的青草與墓土。」南宮璟輕吟，清俊的臉龐望著庭院內的雜亂，若有所思，「人活在世界上，追求的到底是什麼呢？」
「這裡地方太大，我只能盡力保持屋裡乾淨，屋外只好讓它亂了。」舒芹沒聽清楚他說什麼，一心惦記著祖母一個人在屋內，急著想進屋。
南宮璟右手一揮，阻止她。
「先別進去。」視線掃過庭院每一處陰暗角落，眉頭越發緊蹙。情況比他預料的更糟。「這裡原本就不太乾淨，現在少了人氣，有很多東西都跑進來了。」
「是嗎？」舒芹悚然，瞪大眼睛往他看的地方望去，卻什麼也沒瞧見。她不敢再多問，看著他四處走動，仔細察看庭院每一處。
坦白說，他那身白袍加長髮的打扮太突兀，乍看真讓她傻了眼，但越看越覺得這一切在他身上都相當協調……他沉穩內斂，黑眸透著清心寡慾的恬淡，平靜的態度自有一股讓人信服的威儀，壓下了她的不安。
只見他停下腳步，仰臉闔眸，黑髮垂在身後，充滿「禁慾之美」的白袍……呃，是片塵不染的白袍，沐浴在月光下，高潔神聖，一副就是「我已經得道」的莊嚴貌，更讓她油然生起奉上清香一炷、拿木魚來敲的敬畏之心。
「怎麼？」研判完情況，南宮璟回過頭正要開口，卻見舒芹楞楞看著自己。
「呃，我在想……你為什麼要穿這種衣服？」他眉清目秀，無疑擔當得起「美男子」三字，長髮一點也不使他女性化，反而秀雅飄逸，別具一般男子所沒有的優雅氣質，那雙沉靜幽黑的眼向她看來時，莫名地教她心頭微震，彷彿心中所想的一切都攤在他眼前，無從隱藏。
修道的人都有這種奇妙的氣質吧？會長給她的感覺是慈祥溫厚，雖然這人修的什麼……童子功，聽來實在奇怪，但他既是松生上人的徒弟，應該也擁有一顆善良的心吧？
「這是手工做的，縫製的同時加入咒文，用來控制我的力量。」這樣的衣服不可能用買的，他得自己做，相當費時……但重點不是這個。
他直接切入話題重點，「要除去附身的靈要花點工夫，但對我而言並不難，不過最好連外面的雜靈也一併剷除，否則病人身體虛弱，很快又會被其它東西佔據。」雖然近來他的法力越來越不穩定，仍足以應付眼前的事。頓了頓，他又問……
「妳打算付多少？」
舒芹沒料到他會如此直接地開口要錢，一楞之下，順口道：「你要多少？」會長解釋過公會收費的標準，最高可達三十萬，而他是會長推薦的，水準顯然在公會成員之上，但她應該還負擔得起……
「六千萬。」明知她絕對拿不出這個數字，他還是說了，有些意興闌珊。實在不該來的，這筆生意根本不可能做成。
他毫不意外地看著她明亮的眼瞳忽地定住，變換著各種情緒……驚奇、錯愕、恍惚、呆滯……最後是不信。
「……你說，」該找一天去看耳鼻喉科了，她的耳朵竟然出錯到這種地步。那個「六」底下，接的怎麼可能是「千萬」？「要六……」
「六千萬。」他複述一遍，眉頭微蹙，「他叫你來找我，卻沒跟你說我的價碼嗎？」
彷彿遭人在腦門上重重打了一拳，打得她天旋地轉，頭昏眼花。會長說這人「很難請」，就是這個意思嗎？
「六千萬！」她脫口吼出，「你怎麼不乾脆叫我去搶銀行！」
「要怎樣籌錢是你的事，要我除魔，就請準備好六千萬。」看來會長確實對他的索價標準隻字未提。
「你可能弄錯了。」冷靜，一個好秘書是絕對不會對客戶大吼大叫的。舒芹咬牙，道：「這裡雖然是唐家的產業，但賣了以後要抵償其它債務，剩不了多少，以前那個唐氏企業已經沒落了，不可能給你這麼多錢……」