第17頁 文 / 藍雁沙
「是百濟海盜！」將食指放進口裡，沾濕後再置於迎風處，海棠橫放手指地瞟了瞟那逐漸接近中的黑影。「約莫還有半個時辰，才追得上我們，快傳令下去，要船工和水手們備戰！」
朝海棠所看的方向望過去，除了那雲的速度稍微快了些之外，曹曄壓根兒看不出什麼端倪，更對海棠所說的什麼百濟海盜及備戰之事一頭霧水。
眼看曹曄仍呆若木雞地杵在那裡，海棠焦急地推了推他仍沒有反應後，她索性使勁兒地推開曹曄，以左手拉住條比她胳臂還粗的繩子，繞幾圈在自己腰際打個結，看也不看曹曄的縱身一跳，輕盈盈地往甲板飄去。
還在思索海棠的意思之際，突然見到海棠就像片綠油油的荷葉，迅速往甲板下墜中。這一看之下，曹曄的心幾乎要自胸口活脫脫的給迸了出來，他立即攀住另一條繩子，當即尾隨海棠之後往下跳，他身上的黑貂披氅，如朵黑苔般地在空中展開，在他甫踏及甲板時，像冉冉落下的降落傘，將他和海棠緊緊地包裹其中。
因為她這樣突如其來的表演特技，所引發的怒氣使得曹曄不由分說地扳住她的肩，正要好好的說她一頓，誰知這才到他胸口的小女妖，卻舉起腳重重地踩在他腳上，雖說不痛不癢，她卻趁曹曄愕然的剎那，拔腿就往船舷邊跑去，深恐她又玩出什麼花樣，這船舷外可是深不見底的海哪！曹曄只得緊追不捨地跟著她。
看到她伸手去拉那條碗口粗的繩子，曹曄心裡暗叫不妙，她該不會……意念一轉他立即飛身撲去，想要搶取她手裡的粗繩，誰料這甲板濕滑，他一個站立不穩，整個人攔腰撞及船舷，猛然地往外翻了出去。
幸好他眼明手快地攀住了舷側，但這船舷濕漉漉的，加以天際突然飄起不小的雨滴，使他身上的貂氅因飽吸水分而沉重地將他的身子往下拉。
看到他艱辛萬狀的想要撐起身子，風突然轉變成東風，而且那群令人聞之色變的百濟海盜船已接近，海棠焦急得直喘氣，拿不定主意該怎麼辦！
「我該任你落海而死的，如此方可消我心頭惱恨，但此時百濟海盜船已逼近，倘沒有你的人手增援，恐怕這凌苔號亦要不保……」咬著牙地自齒縫閒擠出這些話，海棠將那粗繩在自己手腕間繞了兩、三圈，這才使勁兒地往下拉扯，一時之間渾厚鐘聲響徹耳邊。
在第二聲鐘響之前，船側的艙房窗戶已經透出光線來了，待鐘聲連響六、七聲後，整艘凌苔號已大放光明，人聲鼎沸了。
「吵什麼吵，還不給我乖乖回去睡覺！」暗地裡傳來巴焱肝火太旺的叫罵聲，還有吐番軍卒的吆喝斥罵。
「快叫他們讓凌苔號的船工和水手們就位，這百濟的海盜就要到了，若非凌苔號上海戰經驗豐富的船工和水手們，你們絕無法將這些驃悍的海盜驅退！」看到先頭的斥候船已隱然可辨，海棠焦急地頂著風雨朝曹曄大喊。
「什麼百濟的海盜船？你……」在風雨的雜擊之下，曹曄的手都快失去知覺了，好幾次都差點滑落，但皆靠著他堅毅的求生意志，猛然地奮力往上拉住滑溜的船舷，聽著海棠的話，他直覺地以為這回自己必死無疑了。雨勢越來越大，連打在身上都引起劇烈疼痛，此時他的手又往下滑……逐漸地鬆開了……感到極度疲乏，曹曄認命地閉上眼睛，準備接受死亡的到來。
「快看啊，那些海盜船已經兵臨城下了！」突然伸手握住了曹曄的手，海棠一再聲嘶力竭的示意他往後看。
訝異地睜開眼，瞪著她半斜傾出船舷的身子，在她腰際捆綁著幾根由各帆篷間垂下的繩子，此刻帆在風中急促擺動，使得海棠嬌小的身軀，也在風雨助虐下晃動得厲害。
「你快些放開我的手，否則這風帆會將你夾傷！」幾次看她在帆篷拉起的棍木間穿梭，好幾回都險些被那些平衡用的粗木打到，曹曄邊試圖甩開她的手地大吼。
「不，我不能放開你，我海涯康家從無見死不救的敗義之人，你別放手，我會救你脫險！」右臂的傷使得她整個右肩都沉重得幾乎抬不起來了。逆著風雨她抬起頭四處張望，想盡辦法該如何將他拉上船來。
巴鑫憂心忡忡地自大王的艙房衝了出來，迎向其他弟弟們焦慮的眼神，他抿緊唇地搖著頭。此時和他們一樣被那陣突如其來鐘聲所吵醒的人中，除了滿臉莫名所以的土蕃兵卒之外，那些原是凌苔號上的船工和水手們，全部鼓噪著要往外衝，得由巴焱派人用利劍長槍才壓制得住。
「大哥，這大王不在艙房之內，他會到哪裡去？」
「是啊，大哥，這鐘聲響得煞是怪異，而且這些水手和船工們都人心惶惶，我們得請示大王！」
在弟弟們你一言我一語中，巴鑫舉起手要大夥兒安靜，而後瞄了瞄巴焱他們。「老管家呢？」
「還醉醺醺地起不來。」巴森低聲回答他。
「那……海仙？」懷著最後一絲希望，巴鑫轉向被他派去探查的巴淼。
「海棠姑娘亦不在艙房內，據門外守衛說未曾見她走出艙門一步。但我敲門許久沒有回音，令守衛破門而入，卻遍尋不著海棠姑娘人影。」笑咪咪的巴淼輕聲笑道。
「這守衛共有六六三十六人，難不成這三十六人全都睡著或瞎了不成！」一聽到這個不可思議的事，巴焱首先沉不住氣，哇啦哇啦地嚷嚷著。
「還是，這海棠姑娘展現神通？」向來最為沉默的巴露突然出聲，令所有的人都為之默然。
在那些船工鼓噪和天空斜斜落下的瀟瀟雨聲中，巴氏五兄弟面面相觀，卻也想不出就這麼大的凌苔號，怎麼會找不到大王的蹤影，還有那個詭異透頂的海中仙——海棠——更別提半夜三更突然傳來的怪異鐘聲了。
烏雲密佈的天際，驀然刺出幾條刺眼的光芒，接二連三的強烈閃電之後，轟隆隆的雷聲連綿不絕地夾在下一次的電光中出現。
所有的人不的而同地抬頭往上瞧，幾乎是異口同聲地發出驚呼。
只見曹曄被個浪頭高高地托起，眼看就要被捲進不時掀起漫天波濤的闃黑海裡，他們都想過去救駕，但遠水救不了近火，待他們三步拼做兩步地衝到船舷旁時，那浪頭已托著曹曄，載浮載沉地越離越遠。
在眾人皆急得團團轉之際，突然巴焱指向黑暗中的某一點，張口結舌地咿啊了半天，卻是什麼話也說不出來。
大夥兒順著他的手指望過去，只見漆黑裡一抹閃亮的金黃，在漸趨轉小的雨勢中畫了道大大的弧，而後像破空而出似的，那個全身綠得如三月春風拂過草原的女孩，把身體弓成鉤狀，在浪頭消退，眼看要將曹曄摔進海裡的千鈞一髮之際，抱住了他，而後騰空飛回凌苔號上來。
第六章
強忍著肩膀如針刺般的痛楚，海棠使盡吃奶之力，抱住猛然相撞後，令她五臟六腑都要為之翻騰的曹曄，這才用力撥動系綁在腳上的那根粗索，使得連接粗索的石塊倏然朝下砸去，連帶地使一條接一條環環相扣的繩子間產生作用，將繫在繩子最終一端的海棠和曹曄往凌苔號的甲板拋了過來。
眼看即將撞到桅柱，海棠伸手在曹曄腰間摸索著掏出他的匕首，將繫在她腳踝上的粗繩割斷，而後拉著曹曄，以他的匕首釘在帆布上，順著下滑的速度，將帆扯成了兩半，他們也像石塊般地筆直向甲板墜落。
「快拿些柔軟的被褥來！快、快去！」眼見海棠抱著曹曄，似無知覺地下墜著，那些兵卒們早已衝了過去，在甲板上平躺疊成人盾，腳程快的衝進艙房中，看也不看一眼地將別人身上的被子，甚至脫下己身的大衣，厚厚地堆放在那片人肉墊子上頭，焦急地等著大王的降落。
風急速地打在身上，腦袋像是要裂開般疼痛，曹曄睜開眼，詫異地看著甲板上滿臉擔憂的面孔們越來越接近。
他看看抱住自己胸脯的海棠，此刻她嬌俏的臉蛋上是恐怖的死白，嘴唇則泛著青紫，微微地喘著氣，卻是又深又長，映著垂落臉龐的金黃髮絲，透著駭人的氣息。
「海棠？海棠……」握住海棠肩膀，沾手的黏膩感使曹曄莫名所以地將手指湊到鼻尖，衝入鼻腔的卻是強烈的血腥味，他伸手拉開海棠的衣領，赫然入目的是她肩窩上被繩子磨得血肉模糊了的傷口，正不停地沁著血珠。
「百濟……百濟的海盜，快！快讓凌苔號的水手和船工們備戰！快……」喃喃地說著，海棠仍緊抱著他，但待曹曄想再問清楚之時，這才發現她已然昏厥過去了。
抱緊了海棠，曹曄雙足在桅桿上一點，藉機使力地在半空中翻轉幾圈，而後緩緩地飄降在巴鑫那些人面前。