章 節目錄 第二卷 姑蘇情第二十章 順籐摸瓜 文 / 妙蓮居士
卻說肖若飛自那一日從山上回來便病倒了！肖太太嚇得一連聲地問跟著的人，底下人並不知若飛心事，想著山上風大便回說被山風吹著了，那肖太太將那些個下人罵了一通，便忙著給兒子找大夫來瞧。
俗話說心病還要心藥醫，若飛知道自己身體的病痛好治，這心病卻恐怕要伴隨他一輩子了！
過了兩日燒倒是退了，人的精神卻是跨了下去。那肖太太事後總覺得兒子病的突然，定是有什麼因由。便悄悄派了人去山上找了肖姨娘問了，才知道是訂婚一事讓兒子受了刺激。
肖太太其實也早知道了老爺的這個決定，只是老爺才是一家之主，他定下的事從來都是旁人不能反駁的，任自己再勸也是無可奈何。
心疼兒子的肖太太只得在生活上多給若飛照顧，又時不長好言相勸，怎耐若飛一概聽不進去，對母親聲淚俱下的勸慰只是充耳不聞。
再說那肖逸之，這一日夜已深了卻是一點子睡意都沒有，幾日前那樁事上面竟沒有聲張，也沒有什麼公文下來，就這麼悄無聲息地過去了？
怎麼想怎麼覺得有些不對勁兒，肖逸之坐在書房，眼睛望著窗外，腦子裡卻在仔細回憶近來發生的一件件一樁樁，哪怕是些微不打眼的小事他也要想上幾個來回。
站起來背起手，在屋裡踱了幾步，無意抬起頭向書架望去，心念一動想起什麼，便快步過去。伸了手向最上層架間掏去，便拿出一個扁扁的方錦盒子來。
輕輕打開，裡面不是什麼珍珠寶貝，卻是幾十封擺放整齊的書信。肖逸之面上突然現出一絲陰鬱的笑意來。有了這個，王爺你休想做那過河拆橋之事！如今想將下官隨意扔了去？別忘記了，咱們可是一根繩子上的螞蚱，誰也跑不了喲！哈哈哈！
轉念又一想，不行！這些天兒自己總是覺得有什麼事要發生，若是這些信件被人發現，那忠順王爺好歹是皇親，自己可只是個小小通判，定會被人利用，將罪名全部扣到自己頭上，到那時候，物證人證俱在，誰又會聽自己一個小小通判的訴說呢？
還是將這些信件都燒了，沒有證據，便是那李忠或忠順王咬起自己來，也不過枉然。下了決心便向外頭喚道：「肖義去將火盆拿了來。」
外面他的貼身小廝叫做肖義的忙應了，一會兒便送進來一隻火盆來。肖逸之吩咐他在外面放風，自已便將盒子裡的信件都一股腦都倒進了火盆裡。
拿起火折子點著了，便要往火盆裡仍。暗歎了口氣，又將手放下，熄了火。隨意抽出一封打開了，幾年前的一幕幕重現在眼前。肖逸之拿了信坐到桌前，口中道：「誰讓你不識識務，也怪不得我手狠了。」
「這麼晚了還不睡？不是膽子被嚇破了吧？」窗外傳來細細的說話聲，分明是有人故意拿捏了噪音。
肖逸之仍下手裡的信快速移動腳步來到窗前，向外一望，低聲喚道：「肖義！肖義！」
沒有人答應，肖逸之暗道一聲壞了！情急之下從窗子便躍了出去，辨了聲音的方向一經向後花園方向追了下去。
卻說那肖若飛，這兩日身子覺得有些力氣了，便又想起自己的終身大事。母親說過：只要你父親一句話，咱們便可與那旬小姐退了婚，再想娶哪個一切都隨了你便是了。
若飛原本心裡顧念旬小姐的名聲，可病的這幾日自己的腦子裡全是黛玉的影子，任他如何想要忘卻竟是揮之不去。如今他也想明白了，自己若是應了旬小姐不僅害了自己也害了她，因自己心裡只能裝下黛玉一個。
想到這裡，若飛便想著去再求了父親去，看看天色已晚，不知父親現下歇息了沒有？又想這等事還是不要讓人跟著自己才好，便將屋裡的下人都遣了出去各自歇息，自己卻披了件家常外衣悄悄走出屋來。
眼看快到父親的書房了，卻看見屋裡的丫頭名喚小蝶的追了過來，喘著粗氣道：「公子，不好了。」
若飛無奈低聲問道：「誰不好了你倒是說清楚。」
「太太那裡才派人過來說，太太適才不小心摔了一下，前面正亂著要請大夫去呢。公子快去看看吧。」小蝶上氣不接下氣。
若飛一聽母親摔著了，忙轉身就要往母親上房行去，卻突然覺得眼前一花，似是書房那邊兩個人影一前一後向後花園方向去了。伸手揉了下眼睛：「小碟，你看見什麼了嗎？」
「什麼呀公子，奴婢什麼也沒瞧見。」小蝶應道。又心裡道：敢是公子這兩日病得連眼睛都花了，還是讓他快快去上房是正經。想著便又道：「公子，咱們快走吧。」
若飛心裡突然想起父親這兩日過去看望自己時，面上總帶了一絲憂鬱，才分明看見是兩個人影的模樣，父親別再有什麼事兒吧？若飛忙又快步向書房走去，後面小蝶見若飛不聽勸也只得緊著跟上。
來到門前，卻見門緊緊地閉著。若飛便喚道：「父親，父親。」沒有人應聲，若飛抬起手來推開門進去一看，父親並未在房裡？屋裡只點了一支蠟燭。若飛環顧四周，見桌上似放著一封信件，抬步走過去，腳下差點被什麼東西絆倒。
底頭一瞧，卻是一個火盆，裡面似有些書信。怎麼？父親要將這些書信燒掉？為什麼？
若飛拿起來幾封來，見都封著口，又抬眼瞧了瞧桌上那封已打開的，便想過去瞧瞧。才拿起信來，便聽外面小蝶大叫一聲：「是誰？」
若飛嚇了一跳，手裡拿了信出來門口問道：「怎麼了，是誰過來了？」小蝶見若飛出來了，忙道：「沒有瞧清楚，像是一個人影的樣子，公子快走吧，還不知道太太現在怎麼樣了呢。」
見父親並沒在屋裡，若飛心裡也直犯嘀咕：難不成父親也知道了母親摔傷的事兒，顧不得處理這些信件便急著上前頭去了？想著便忙忙道：「好了好了，快走吧。」說完隨手將書信放入懷中。
卻說那肖逸之眼見著一個黑影往花園方向去了，怎耐自己追出來便沒有了他的影子，此人好快的身手！正自納悶，腦子裡又突然想到一個人：李忠。這個傢伙的輕功極好的，肯定是他！只是他怎麼不直接現身呢？有什麼話不能當面說？
那肖逸之是個做事再謹慎不過的人，腦子裡害人的主意也多得很，想了想便心下暗笑：想調虎離山？哼哼！只可惜你使錯了人！想著這裡，肖逸之不再追趕，返身又回了書房。
來到書房外面，肖逸之想起肖義來，眼睛向四下一瞅便見肖義正靠了牆根睡得正香，伸手過去解了他的穴道。肖義揉了揉眼睛，見老爺正站在眼前，忙站了起來又哭喪了臉道：「老爺，奴才不小心睡過去了，請老爺責罰。」
肖逸之頭也不回道：「行了，這兒不用你了，快回去吧，我過一會兒再睡。」肖義見老爺並沒有發火，忙心下一鬆趕緊應了去了不提。
見火盆還在地上放著，信件也都在裡面。肖逸之想起夜長夢多這句話來，忙伸手點了火折子向盆內扔去，不一會兒盆裡的信件便全部化為了灰燼。
拍了拍手，又想起李忠來，忙來到桌前，看了看桌上的那杯茶，小心端起來聞了聞，一股淡淡的茶香衝上來，肖逸之心下一寬，看來王爺還不打算將自己踢出局去，跑了這一圈兒口裡倒有些渴了，肖逸之便張口要喝，腦子裡卻又一聲：別喝！
又放下杯子，肖逸之將水向地上潑去，剛要拿了燭火向地上照去，便聽地上傳來輕微的『滋啦』一聲，肖逸之忙忙看去，一股淡淡的青煙向空中升起。
「砰啪！」一聲脆響，肖逸之手中的茶杯也掉在了地上，王爺真的對自己動手了！
再說那肖若飛帶了丫頭小蝶急急的要去前頭看母親，匆忙之間竟隨手拿走了桌子上的信件也沒有理會。
那小蝶膽子極小，又是深更半夜的，雖有若飛在身旁也覺得心裡害怕得很。何況才在書房門口分明瞧見了一個人影，卻瞬間不見了，聽別的下人說起過花園裡有鬼，別是從花園裡跑過來的吧？
俗話說越想越怕，越想越有。那小蝶因著心裡害怕便不敢走在若飛前面，悄悄地落下後面，又一行走一行向後瞧。
怎麼也沒想到，又被她看見了一個人到了書房前，卻不從門進，從開著窗子跳了進去。「媽呀！有鬼呀！」小蝶叫著便向前跑去，落在後頭的若飛斥責道：「別混說，哪裡來的鬼！」
小蝶見若飛一臉的怒色，便忙停下了腳步向後一指道：「公子不信，奴婢才看見一個人影從窗子蹦進去了。」
若飛回過頭來向書房望去，卻是什麼也沒瞧見，書房內的燈火依舊是若明若暗，父親還沒有回來。便氣道：「成日裡聽那些傳言，到了夜裡便自己嚇唬自己。行了快走吧。」
小蝶聽若飛這麼說，想了想才收了懼色，抬起腳又悄悄轉頭向身後看了一眼，又聲音顫抖道：「哎喲！真有鬼，公子快看。」說著向後一指竟倒了下去。
若飛顧不得扶她，也跟著向後面瞧去，什麼也沒有，只有晚風吹過書房前兩棵大樹，傳來的『沙沙』聲。若飛看著地上的小丫頭，氣得搖了搖頭，彎下腰去喚道：「小蝶，快起來了。」
小蝶悠悠睜開雙眼，見是公子正在低頭喚自己，忙慢慢爬了起來，再不敢看書房那邊，轉身便向前頭跑去，竟連主子也不顧了。
小蝶看見的影子的確不是什麼鬼，竟真是實實在在的人，但卻不是同一個人，前面看見的是李忠，而後面的那個竟是成恩！
那成恩本來是被水溶派過來監視肖逸之的，卻不想才找了個隱蔽的地方藏起來，便看見了李忠來到書房外面，那李忠怎麼點倒了肖義，又怎麼調走了肖逸之他都看了個清清楚楚，見二人都走了，成恩便想著進書房裡瞧瞧有什麼重要的線索，誰知肖若飛又帶了小丫頭進了書房，等若飛出去了卻看見那李忠又轉了回來。成恩心下暗道：今晚這肖逸之的書房還真個熱鬧呀！
成恩忙一動不動藏在原地，見李忠竟從窗子跳了進去，眨眼功夫便又出來往南邊跑了。
這李忠在姑蘇一帶竟有十幾處落腳之地，要想逮著他還真不容易，成恩顧不得肖逸之，也忙忙地向著李忠跑的方向追了下去。
那李忠從肖府花園西門出來，先四下裡瞧了瞧確定沒有可疑的人，便一路又向南行走了不遠竟一頭扎進了一條窄窄的小胡同。成恩暗道：「這一回可不能再讓你跑了。」又不敢跟得太近，直見李忠進了一個院子，成恩才一個躥躍上了一旁的民宅，沿著房簷向前行去。
來到李忠進的那個院子向下望去，竟是一個小小的宅院，上房屋裡此時還亮著微弱的燈光。
成恩琢磨這麼晚了，李忠不會再去別的地方落腳了，自己便環顧了下四周，見宅院前不遠處有兩棵還算茂密的梧桐。遂忙三兩步過去又藏在了樹上。
江南的冬夜，陰濕而寒冷。此時的天空又是一片灰暗，月亮不知又藏到哪裡去了？成恩不敢入睡，不僅僅為了夜寒，更因那李忠狡兔三窟，你不知他會不會在下一時刻又變了主意，再換了那一處去歇息。
瞪大了雙眼，努力不讓自己睏倦。一陣陣冷風吹過，成恩繃緊了全身的肌肉，暗暗給自己打氣，不讓自己睡過去。
「喔喔喔——」一聲雞鳴打破了滿城的寂靜。樹上的成恩在李忠門前守了一夜，眼看著天便要大亮了，遠遠向院門外望去，竟沒有一點兒動靜。成恩頂了一夜的寒霜，就要跳下樹去，看來昨夜是白守了，那果然李忠一夜都沒有出來。
「撲楞楞！」成恩剛要下樹，便見一隻灰色的鴿子從李忠院內飛起來，那鴿子在空中打了個旋兒，稍稍辨了下方向，便一頭向北方飛去。
說時遲那是快，成恩一揚手將才剛從樹上隨意摘下的一顆梧桐果打將出去，便見那只鴿子一下子紮在地上，身子猶自突突亂顫。成恩忙從樹上躍下，快步過去將鴿子拿了起來，為了遮人耳目便把身上的外衣脫了下來罩住，轉身向錦裡客棧跑去。
再說那李忠回去後，在屋裡也想了半日，自己就這麼下手毒死了肖大人，王爺會不會怪罪下來？不過，想起肖大人前些時候竟與自己提出來要與王爺五五分成，真是膽大包天！敢跟王爺講起條件來了？看樣子若王爺不應了，依他的為人說不准便會把王爺出賣了。這個肖逸之現下太危險了，前兩日那些船被官府截了，問他竟說什麼都不知道？還過來問我？
不如現下就結果了他，日後再與王爺說明白，想來王爺也不會怪罪的。然而等下了毒回來，那李忠心裡又不安起來，想起忠順王爺歷來多疑，不如將此事的緣由趕緊知會了王爺，省得哪日王爺再疑了自己有不軌之心。
李忠也是一夜未怎麼睡，思罷遂提筆給忠順王爺寫了密信綁在鴿子腿上，天才一亮便將信鴿放了出去。
放飛了鴿子，李忠便要回屋去好好歇息，就等著那肖逸之暴死的信兒了。腳才一踏進上房的屋門，耳邊好似聽到輕輕『撲』的一聲，他不由一楞，忙又回到院子裡向天上瞧去，灰白的天空一如既往，李忠又將院門打開，向外面望了望，小街道上一個人沒有。李忠搖了搖頭暗歎：自己怎麼也如那肖逸之一般謹小慎微了？
再說成恩一路急行，一樁香功夫便回到了客棧。三兩步上了樓，見王爺屋門大開，知道王爺惦念自己想來昨夜也沒睡好。
見成恩夾帶了一股涼氣急急走進來，坐在桌前的水溶忙問道：「怎麼可找到什麼了？」
「王爺快看！」成恩說著將手上的衣裳打開，往地下一扔，只見成恩手上拿了一隻快要死了的鴿子。
「他要飛鴿傳書？」水溶立即明白了。
成恩小心將鴿子爪上的一個小圓筒取下來，打開後見裡面是一個用油布包裹著的一個小紙卷。
接過那個低卷，水溶小心打開一看，頓時怒容滿面：「真是是他們合夥害死了林大人。」
「成恩，你先下去歇息，成永！」水溶喚道。侍在一旁的成永忙過來問道：「王爺有何吩咐？」
「你現在就去準備一下，一會兒隨本王去一趟揚州城，找李大人調了人過來，本王要親手將那個加害朝廷命官的人抓捕歸案！」言罷水溶一掌擊在桌子上，放著的茶杯差一點子掉了下來。
「王爺，您昨兒個一宿沒睡，不如讓屬下拿了王爺腰牌再帶了人去如何？」成永有些擔心水溶的身體。便聽水溶咬牙道：「不！這件事本王一定要親力親為，不僅是為了林姑娘，更為了那冤死的林、旬兩位大人。」
咒體庵裡，黛玉從肖姨娘那裡回來便坐在了桌前，一動不動。紫鵑勸她去歇息一下，黛玉卻說不要過來打攪她，讓自已清靜一會兒，言罷便再也不理會別人。
雪雁一旁有些擔心道：「紫鵑姐姐，你才與姑娘一起去的前面，倒底肖姨娘與姑娘說了些什麼呀？怎麼姑娘與寶二爺一樣也呆了。」
「真是傻話！怎麼能拿姑娘與寶二爺比？你不懂姑娘是在想心事呢。」說完紫鵑忙拉了雪雁來到屋外。：g.*