正文 第十六章 避走康國 文 / 折花不語
「大人，你是說去康國？」席群有點不太相信自己的耳朵。
賀然無語輕輕的點了點頭。
「請恕小人多嘴，大人不回易國，反走康國，這是為何？」席群疑惑的問。
賀然一邊帶馬緩步朝康國方向走，一邊說道：「歸途千里，關卡重重，現在回去必會被擒，不如先到康國避一避風頭，等盤查鬆些了再回，或還有些機會。」
「可方才大人不是說，即便被擒也……」
「糊塗」賀然笑罵道，「我若不這樣說田九如何肯去？」
「可我覺大人方纔所言頗有道理，趙國不會難為大人的。」
「愈發的糊塗了！我不被擒，萬事皆有迴旋餘地，我若被擒，則萬事皆休了。」
席群被罵了兩次糊塗，不敢輕易發問，皺著眉頭想了一會，還是難以明白，可憐兮兮的望向賀然。
賀然耐心解釋道：「我身為易**師，若是遭擒必震動趙廷，他們縱想封鎖消息也難以作到了，偷偷放一些我們的軍卒他們或還敢為，若放了我這元兇，西屏怎會不怒？是以趙王即使不殺我，也絕無放我回去之理，把我羈押在定陽一則可以為質，使易國不敢輕毀盟約，二則季貢未死，囚獄元兇對西屏也交代的過去。」
席群如夢方醒，悲聲道：「大人為救弟兄把自己置身險地，你若真有三長兩短，他們縱使活的*命，也難再快活，小人雖敬大人重情重義，但大人此等做法，非我等所願也！大人乃柱國之才，豈可為全小義而棄大節？」
賀然笑著用馬鞭輕輕抽了他一下，罵道：「什麼柱國之才，阿諛奉承！」
席群漲紅了臉道：「小人這絕非阿諛之詞，三軍將士皆視軍師如……」
賀然擺手制止住他，笑道：「我早已聽厭了，你日後少要在我面前說什麼小義大節之類的話，我最不喜聽這些言論。」
席群大有不服之意，顯是對賀然自陷險地的做法耿耿於懷。
賀然看著席群的樣子頗覺好笑，輕輕哼了一聲道：「我既是你們說的柱國之才，又怎會無拖身之計？」
席群聞言大喜，道：「計將安出？」
賀然微微一笑，道：「我讓田九去給趙人報信是一石二鳥之計，一則可解救被擒兄弟，二則，趙人得知我正欲潛回易國，必加強哨卡嚴守通往易國之路，我們出其不意的反其道而行之，取道康國，則一路無憂了。」
「到了康國又當如何呢？大人前些日力拒與其結盟，若被康國擒住豈不更糟？」席群擔憂道。
賀然從懷中取出一隻削尖的眉筆和一張小紙條，交給席群道：「我說你寫，字體小些。」
席群不知他為何讓自己書寫，別彆扭扭的捏著眉筆，為難道：「小人不曾用這個寫過字。」
「去那青石上練幾下就行了，這有何難？」賀然繃著臉道。
席群見他有些生氣，不敢多言，下馬跑到一塊青石邊練了起來，覺得適應些了，就鋪開紙條道：「大人請講吧。」
賀然早已想好了詞句，開口道：「襲殺季貢未果，趙人設防歸途已斷，我將執秘使之名往赴康國，彰其事，保我命。」
席群寫完喜道：「大人這果然妙計，以使者之名入康國，諒他們怎也不敢為難大人。」
賀然沉吟道：「我們私入趙境，現下只能謊托秘使之名了，秘通康國雖會惹趙人不滿，但此際也顧不得了，到康國後，你於市井間悄悄洩lou出風聲，讓眾人得知我們在出使途中偶遇西屏使者，我因怨恨季貢而欲殺之，知道我使者身份的人越多，咱二人就越安全，此次事情鬧的太大了，我們或許得在康國多避上一段時日了。」
席群放飛了鴿子，敬佩的望著賀然道：「大人真是高明，妙計百出令人歎服！」
賀然搖頭道：「非是我高明，位不同見相異，立於山巔之人所見景物遠多於站於平野之人，非平野之人不如山巔之人，所居地勢使然也。我居軍師之位，大王待我甚厚，是以我敢自托秘使之名，大王不但不會怪罪還會替我圓謊，你若在我之位，也會想出此計。」
席群咧著嘴連連搖頭道：「小人自知愚鈍，縱居高位也難有高見，大人莫要取笑我了。」
「快些趕路吧，我們莫要小覷了趙國智士，若有人想到我們會反其道而行，就真的難以拖身了。」賀然說罷策馬揚鞭朝康國方向馳去。
二人邊走邊問，好在此地離康國已經不遠，兩日後即到了趙康邊境，賀然本以為趙、康交戰，邊關難通，還特意置辦了孝服，想借千里奔喪為名矇混過去，可誰知關卡盤查頗為鬆懈，他二人不但事先商量好一大套說辭沒用上，連準備好的賄賂銀兩都省了，問過才知，康國前幾日已然撤回了重兵，這讓賀然不禁大為奇怪，難道趙國與康國言和了？
進入了康國境界，賀然驚奇的發現自己身上的孝服竟是這裡的流行服飾。
席群艱難的嚥了下口水，道：「大人置辦孝服之時莫不是已算出了康國將有國喪？我看大人之能毫不遜於暖玉卜師。」
賀然啞然失笑，罵道：「疑神疑鬼，不過是巧合而已，我哪有那麼大本事！」
席群半信半疑的看著賀然，壓低聲音道：「大人是煞星轉世，能未卜先知也未可知，或許是大人自己尚未察覺。」
賀然無奈的搖搖頭，自己去找人問了路，取道朝康國都城德昌走去。
「德昌城，有名六百載，開朝天子幼弟康樂王封邑。王子孫多有大志，歷四十六代，並國二十有三，地闊千里，城過百座，民風尚武，多豪士，摒奢華而崇古樸，有蔪初遺韻。」
賀然走在德昌城的青石路上，努力回想著竹音公主講過的有關康國的話語。
這裡的建築風格與定陽、朝都大不相同，趙國乃膏腴之地，八方臨國，建築融各國之長，多靜雅之捨，華美之工。朝都因是天子之城，一梁一柱皆顯磅礡巍峨之氣。
眼前的德昌城比之二城就略顯寒酸了，屋舍樓閣直脊平簷，樑柱少有雕刻紋飾，但中規中矩間給人以一種厚重感，質樸古韻使人不由不心靜氣閒。
二人找了家客店住下，店家聽出他們是異地口音，招待分外慇勤，席群安頓好行裝馬匹後，低聲跟賀然打了聲招呼，就出了客店，散佈消息去了。
賀然躺在榻上，眼望屋頂呆呆的出神，一會心懸孔林他們的安危，一會擔心鴿子能否識途及時把信息傳回去，對於這次中計他倒沒什麼抱怨，季貢技高一籌，他輸的心服口服。最後他開始思索起要面對的事情。
康元王死了，竹音公主的國仇家恨可能就不用報了，不知太子妃的那個兒子能否登上王位，想起自己救過的那個太子妃賀然很是躊躇，她上次讓使臣特意尋找自己這救命恩人，應該算是個知恩圖報的人，這也是他選擇來康國的原因之一。
母憑子貴，她那還沒斷奶的兒子要真成了康王，她的權勢就可一手遮天了，有她相助，自己回易國簡直是輕而易舉之事。
可一想起她那日遭襲後，迅速平靜下來的雙眸賀然就大為不安，他隱隱覺得這女人的精明程度絕不遜於竹音公主，她若重私情，一切都好辦，可她若也是個有野心的人，那就難說了……。
第二日賀然在德昌城內轉了半日，沒有找到蘇二哥開在此處的店舖，回到客店，剛推開房門，就見席群被五花大綁的捆在榻邊，幾個差役見賀然回來立即圍了上來，賀然扭頭發現身後也出現了兩個彪形大漢，自知反抗無益，索*不動聲色的走了進去。
「不知我這兄弟犯了哪條王法？」賀然盯著為首的差官問。
那些人見賀然沒有逃跑的意思，都放鬆下來，並未動手綁他，差官陪笑道：「客家勿驚，我們得店家稟報，說這裡來了兩個疑似順國之人，想請兩位到府衙問問話，本無意動粗，可客家這位朋友極力抗拒，我們無奈只得綁了他。」
賀然平靜的問：「貴國對來此的順人都要盤查嗎？」
差官解釋道：「並非如此，只是近日上面吩咐我們，對這兩日新來的順國或易國客商多加留意，若有發現，就請到巡查府內問問話。」他見賀然眉頭微皺，急忙接著道：「客家無須害怕，先前被我們送去的外客都已安然放出，問話並無責難之意，客家若是易國人可能還會受以厚待。」
賀然微微點頭，道：「那就放了我這兄弟吧，我們隨你去就是。」
那官差見賀然舉止間頗有不凡之態，微一遲疑，命人鬆開了席群的綁繩。
來到巡查府大堂，賀然一眼就認出了坐在側席的正是上次出使易國的使者全興，到了此刻，也無須掩飾了，他微笑著對那全興道：「全大人一向可好啊。」
全興乍見賀然驚得一呆，聽到賀然與他打招呼，急忙離席施禮道：「大人驚煞老朽了。」
坐在正席的德昌巡查史見賀然進來昂然不拜，本要呵斥，可見到全興對他這般恭敬，心下立時明白了，也急忙離席施禮道：「下官昨日風聞軍師將來出使，不想大人今日就到了，不敬之處還望恕罪！」
賀然微笑著扶起二人，對那巡查史道：「我奉易王之命秘密來使，不想剛到德昌就被發覺，巡查大人治民有方，佩服佩服。」
巡查史汗顏連聲道：「多有得罪多有得罪，下官只是奉命行事，大人勿怪！」
賀然笑道：「大人何罪之有？我乃是真心讚譽，只是不知大人派人搜尋易國之人是專為找我呢，還是另有它意。」
巡查遲疑的望向全興，全興替他答道：「不瞞軍師，前幾日我們得報，順人在趙境襲了西屏使團，初始太后命各地巡查史嚴查過境順人，以防其竄入我國，昨日得坊間傳聞，說是軍師將要秘密來使，太后急命我們再加留心，對新來的易國人要盡皆請來，無錢的發錢，有難的幫難，盡量給予方便。」
賀然暗呼厲害，這女子果然精明，顯然已猜到襲擊西屏使團的是自己了。
「大人在巡查府坐堂，當是專為侯我了？」
「正是，太后恐差役誤擒了大人，不想真被太后料中了。」全興答道。
賀然故作沉吟道：「我昨日到此後，頗感為難，此行恰逢大王不幸而薨，理應前往弔唁，可又因身為秘使，不便拋頭lou面，剛聽二位言論，我行跡已漏，索*還是公開身份，先去弔唁大王吧，還要煩勞全大人代為通稟一聲。」
全興欠身道：「下官這就帶軍師去見太后。」
這賀然還是第一次走進這個時代的王宮，在趙國他只進過金殿，蘇平疆那王宮他倒是常去，不過那只是把幾座相鄰的大宅打通暫時充作王宮而已。
康國的王宮在規模上雖遠遠不及他參觀過的故宮，但跟在全興身後七轉八繞的，他也充分領會了「深宮似海」的含義。
來到一座偏殿內，沒等多久，太后——也就是他救過的那個太子妃，就在一群宮女的簇擁下趕了過來，進門見到賀然她喜難自禁，不等賀然施禮，她就先拜了下去，口中嬌聲道：「恩公可想煞哀家了。」
賀然急忙深深躬身施禮，道：「太后折煞外臣了，這恩公是萬萬不敢當的。」
太后起身後，把賀然讓到首席上，對全興道：「有勞卿家了，過後哀家再行賞賜。」
全興施禮謝恩後，識趣的退了下去，太后又揮退了眾人，身邊只留下了兩個貼身丫鬟，她親自給賀然滿了一樽酒，才坐到主席，嬌聲道：「在那日一別，哀家無日不在惦念恩公，得知恩公作了易**師，哀家不勝欣喜，只是山川遠隔，哀家又不便前往拜謝，心中頗為不安，今日總算把恩公盼來了，當是上天憐惜哀家了。」
賀然有些受寵若驚了，沒想到她會這麼熱情，有些難為情道：「外臣當日不過是略施援手，主要還是雲野之功，太后再要言謝，小人真無地自容了。」
「雲恩公我自是也要謝的。」她似是想起當日之事，掩嘴笑道：「觀你當日所為，我就知你非池中之物，不想短短時日就鋒芒畢現，易國若非得你相助，恐早已滅國了。」
賀然聽她用詞變得親切，也笑道：「當日在下的醜態太后還是忘了吧，在下當時也看出太后非尋常之人。」
太后轉身對丫鬟道：「你二人在門口守護，不得讓任何人kao近！」
兩個丫鬟出去後，太后忽然沉下臉，柳眉一揚，嗔怪道：「你好大的膽子！入趙境千里追殺季貢，不要命了嗎！」
賀然強笑道：「我與季貢偶遇而已，一時昏了頭，才有此不智之舉。」
「還來瞞我！」太后不悅的叱道，「你當我康國沒有耳目嗎？你是因婢女小荷之事，才特意來尋那季貢的是也不是？」
賀然苦笑道：「太后既已知道，何必再問。」
太后眼中lou出質疑之色，低聲問：「你冒死千里奔襲，真的只為那婢女？」
賀然眨眨眼道：「我確是得知季貢將來的消息後，向我王請命，秘使貴國，想趁機殺了他，不過，更重要的還是來看望太后，以解太后思念之苦。」
太后沒好氣的又嬌又媚的白了他一眼，嗔道：「人言易**師浮滑少威，果然不錯。」
這太后不過二十三、四的年紀，本就頗具姿色，此際一身素縞更添了幾分楚楚動人之態，這風情萬種的一瞥，引得賀然怦然心動，他急忙收斂心神，陪笑道：「我缺才少德，忝居軍師之位，世人之評真令在下汗顏，哈哈，不過卻甚是恰當。」
太后見他對此惡評竟甘之如飴，感覺又好氣又好笑，她盯著賀然嘴角lou出一絲笑意，問道：「你是為來康國避難而偽托秘使之名呢，還是確受易王之命？」
賀然正色道：「自然是受了我王之命！我膽子再大也不敢謊托王命欺瞞太后。」
太后輕輕哼了一聲，含笑道：「易王待你如兄弟，你有沒有謊托王命的膽子你自己清楚，至於欺瞞我這太后嗎，我看你就更不會當回事了。」
賀然還要辯解，太后擺手止住他，道：「你即便不是秘使，有我在，康國絕無人敢動你一根指頭，對你稍有不敬者，我都不會輕饒了他！」
賀然心下感激，起身拜道：「多謝太后！」
太后不待他坐下，突然急聲問道：「易王派你來為了何事？」
「這個……」賀然還沉浸在感激之中，雖然事先對出使之事想了些應對之辭，可猛然被問起，還是有些語塞。
「尚未編好是嗎？」太后掩嘴嬌笑。
賀然領教了她的厲害，急忙道：「不不，外臣確是受了王命，來與康王商議攻趙之事，可路過邊境時見貴國已撤回了重兵，不知這是為何？」
太后見問，輕輕歎了氣，細眉輕鎖道：「此等家醜實不足為外人道也。」
賀然猜想必是因康王之死康國發生了奪權之亂，笑道：「那外臣就不問了。」
太后幽怨的瞪了他一眼道：「我又未把你當外人，你再外臣外臣的我可要生氣了！」
賀然被她親暱的輕嗔簿怒弄得有些承受不起，雖仍存戒備之心，卻也有了如沐春風的感覺。
「三王叔鎮守西疆，早有不臣之心，大王薨了這些日，他也不來奔喪，我與二王叔擔心他會擁兵自立，是以調回了些兵馬，以備平亂。」太后憂心重重道。
這種事賀然不便多言，輕輕的飲了口酒，想著如何開口請她助自己回易國。
太后看著賀然，臉上漸漸lou出喜色，道：「你這足智多謀的易**師恰好此刻來到我這裡，想是天意讓你來助我的。」
賀然一驚，咧嘴道：「我乃外臣，如何敢擅言貴國內政。」
太后粉面立時罩上一層輕霜，不悅道：「我從未把你當外人，你執意不願與我親近嗎？」
賀然為難道：「我知太后當我是自己人，可我畢竟是易**師，插手康國內政，這……」
太后面色轉戚，哀聲道：「我孤兒寡母好不容易熬到今*，*真忍心見死不救嗎？」
賀然心中不忍，勸慰道：「你剛說有二王叔相助，不如多聽聽他的見解，我雖有心相助，可對貴國之事一無所知，哪裡會有什麼好的計策。」
太后見他言語有了鬆動，轉悲為喜道：「你若想幫我，倒也不難，就看你是否真心了。」！~！