第24頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯

    他們相隔太遠、她分辨不出他蒼白的臉色是不是因為陽光的作弄。

    \"夫人，以你的容貌和表演的天賦，我不明白你為什麼不到好萊塢去淘金。\"說完，他馬上就不見了。

    珊妮奔下台階，跟在他後面跑著。但是，她剛一打開厚重的前門，他已經發動了一輛汽車，飛速駛上車道。

    憑著本能，她奔向他那輛破貨車，爬進駕駛室。

    她決意要趕上他，根本不在意她仍舊穿著睡袍。

    一定要讓賈德停下，一定要讓賈德聽我解釋！

    謝天謝地，車鑰匙還在點火器上，發動汽車沒有問題。

    她從眼角瞥見艾莉絲正站在門道上，臉上一副懷疑的神情。珊妮沒有時間停下車子解釋。她一秒鐘也沒有猶豫，一踩油門，推上了排擋。但願這輛破車能飛馳起來。

    當她來到盤山路上，讓她沮喪的是，七彎八拐的車道和層層葉障使她看不見飛馳而去的跑車。

    她根本不知道他朝哪個方向去了。她只能假定他朝拉皮德城駛去了。從這裡出去的每條路能到達州里的任何地方。

    不幸的是，任何地方都可能是他的牧場。她開了半天車也看不到他的蹤影。她越來越意識到要趕上他是不可能的，特別是在她衣冠不整的情況下。

    她忍住哭泣，轉頭朝華爾城駛去。這是她能選擇的第二條路了。在她一生中，她從沒有像現在這樣需要梅。

    一想到梅的反應，珊妮的恐懼遠不及她對賈德急於報復她和他弟弟的恐懼。

    在她覺得他已經對她有了感情後，是什麼驅使他採取這種極端的手段，用婚姻來施加報復呢？

    或者他並沒對她產生過感情？

    他一直都是在演戲嗎？哪個男人能假裝出他給予她的那種熱吻，哪個男人能激起那樣令人顫抖的激情？哪個男人能隨心所欲地變換眼睛的顏色？

    她祈求今天就能從肯尼和朗尼那兒得到答案。

    當她駛下高速公路進入華爾城後，她已想好準備對他們說的話了。

    因為快要接近中午了，汽車旅館外面的停車場已是空落落的。她相信沒人會注意到她穿著睡袍。她從駕駛室裡跳出來，爬進貨車後車廂，找到自己的錢包和手提箱。

    \"梅！\"一分鐘後，她已經在敲梅旅館房間的門了。淚水沿著臉頰不住地往下淌。

    門裡沒有回答，她伸手從手袋裡掏出鑰匙，開開門，幾乎和梅撞個了滿懷。梅不由自主地驚叫一聲，手上的牙刷落到了地上。

    \"親愛的，你怎麼啦？怎麼回來得這麼快？怎麼穿成這樣？\"

    \"啊，梅。謝天謝地，你還在這裡。\"那老婦人已經摟住了她，她放聲大哭起來，向這個以往能應付她各種事情的人傾訴心事。

    但她在心裡告誡自己，這一次不行了。現在只有賈德才是惟一能使她的世界恢復正常的人。而他已經走了－－或許是永遠離開了！

    梅從來不說什麼我早就告訴過你，如何如何之類的話。她只是傾聽，當珊妮說完婚禮後所發生的一切後，梅也贊同珊妮應該與賈德的弟弟聯繫，安排一次見面。

    \"他們給你手機是有原因的。親愛的，是該找出這個與你結婚的男人的真相了。\"

    珊妮一分鐘都沒耽誤，立刻給拉茲農場撥電話。她請艾莉絲與朗R尼和肯尼聯繫，讓他們立刻給她住的汽車旅館回電話。

    因為要等一段時間才會有消息，珊妮就先去洗澡，換衣服，梅守著電話。珊妮做完這一切後，那兄弟倆還沒有消息，梅提議到街角處的一家快餐店去吃早餐。珊妮說她不想吃東西。梅說她馬上回來，就一個人去了。

    梅剛出去，電話就響了。讓珊妮覺得安慰的是，電話是朗尼打來的。他認為她需要幫助。但他不知道她為什麼不早些用手機找他們。

    出於謹慎，珊妮只是說賈德被叫去參加賽牛會了，所以她才能有個機會見見賈德的兄弟，並談一件重要的事情。她請他趕快和肯尼聯繫，盡快到華爾城汽車旅館的前廳來。

    朗尼說他們會乘直升飛機直接過來，三點鐘在華爾商店街對面的銀欄咖啡館與珊妮見面。那個地方很隱秘，便於他們談話。

    對珊妮來說，三點鐘還太久。她受不了自己折磨自己。放下電話後，她急忙跑出去找梅。她們吃完早點後，到市中心的商業區瀏覽櫥窗－－盡可能消磨剩下的幾個鐘頭。珊妮等不及想知道她這新婚丈夫這麼熱衷於折磨她的原因。

    三點鐘，朗尼和肯尼走進了咖啡館，他們馬上在角落裡的一個隔間找到了珊妮和梅。在那裡，他們四人可以更方便地談話。

    他們坐了下來，叫的東西也送上來了。珊妮看看這個，又看看那個，心裡盤算著應該說多少、瞞多少才能保證對丈夫的忠誠。

    幾番為難後，她開口了。\"你們警告過我，不要和賈德結婚，所以很明顯，接下來發生的每一件事你們都不會奇怪。你們對你哥哥的看法是對的。\"她的聲音發抖，\"昨天在舉行完那場荒唐的婚禮後，他心裡一直在尋求報復。因為他相信，我是為了他的錢才嫁給他的。\"

    沉默像霧一樣籠罩著他們。\"我們想，錢是使他行為如此怪異的原因之一。\"

    最後，朗尼在嗓子眼兒裡咕噥道，他的臉色蒼白。

    肯尼的臉色和朗尼一樣，\"請告訴我們，你不是因為這個才嫁給他的。\"他的聲音讓人覺得他受到了傷害。這牽動了她的心，這使她發現他倆都熱愛和尊敬他們的哥哥。

    \"關於這一點，我想說兩句。\"梅用一種鄭重的語氣插了進來。他們轉過頭來。

    \"你們一生都從事農業。我想，你們肯定擁有很多哈林頓牌的農機吧？\"

    兄弟倆看上去有些迷惑不解，但是他們都點頭稱是。

    \"大約是兩年前，《福布斯》雜誌上有一篇關於哈林頓公司業主和創始人的文章。不知兩位誰碰巧讀過？\"

    兩人都搖頭。但是朗尼說：\"我記得賈德說過一些該公司的創始人是個天才的工程師之類的話。他說他已經成為全美最富有的人了。\"

    \"你說對了一半。\"梅突然打斷了他的話，\"去年他去世的時候，我還是他的私人管家。當時，報紙上把他列為北美最富有的人。現在，他的孫女羅克珊妮，他惟一在世的親人，享有最富有的女人的盛名。\"

    \"過去是！\"珊妮提醒梅。

    他們恍然大悟。當珊妮看到她的兩個小叔子臉上露出不敢相信的神色，她禁不住笑起來。趁他們還沒有開口，珊妮又說：\"賈德是很老派的，我擔心如果他知道我是個女繼承人時，他就不會娶我了。你們知道－－\"她的聲音硬嚥了。

    \"我相信他是個窮困潦倒的農場主，他除了勇敢堅韌和決心外，什麼都沒有。所以，昨天早晨，我通知我的律師把我的全部財產作為一件結婚禮物移交給賈德。我告訴賈德，我把我祖父的遺產給了他。但是，他－－他搞不清數額，文件在兩周之內也送不過來。但這只是我想知道的事情之一。\"

    她的目光在他們倆之間徘徊。\"今天早晨，在他氣沖沖地衝出農場之前，他說了一些很齷齪的事，我想只有你們倆才能解釋。\"

    他們避開了她的目光，彷彿她的話讓他們不太贊同。她迷惑不解地問道：\"能不能請你們告訴我他的意思。他說：\'我的弟弟根本想不到他們面對的是一個老手，所以我幾乎已經原諒他們了。\'他這是什麼意思？\"

    沉默再次籠罩著他們。最後，肯尼拍拍朗尼的肩膀，\"來，你給她說說吧。\"

    朗尼清了幾次嗓於，才說：\"父親去世以後，肯尼和我常常感到賈德為了農場的一切運轉正常，付出了很多辛勞。我們很難過。他總是犧牲自己的慾望和需要，來幫助母親和我們。\"

    \"事情是這樣的。他一個人做十幾個人的工作，而且從不知道休息。這讓我們覺得自己的正常生活像是犯罪一樣。我們覺得，如果他結了婚，他的工作節奏就會慢下來，生活也就會輕鬆一些。但他總是說他沒有時間找女人，這種惜口當然荒唐，因為女人們對他趨之若騖，日日夜夜千方百計地接近他。嘿，我不是吹牛，他起碼能結一百次婚了。\"

    \"他說得是真的。\"肯尼證實說，\"最近這幾年，朗尼和我總想幫助一些真的關懷賈德的女人，給她們出過一些主意。你知道，也許你慫恿一下，就能讓他多看一眼或是愛上其中的某一位。\"