第18頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯
如果賈德知道我們在和你說這些，他會殺了我們。但是，你有權知道，就我們看來，你要撕毀婚約是會情合理的。\"
憤怒中，珊妮脫口而出，\"我不會做這樣的事！他要帶我去哪裡？\"
\"他說，他有心去不良河邊過兩周野營生活。他叨咕著說什麼，只有那個地方對你倆有特殊意義。\"
\"他這樣說嗎？\"珊妮暗暗高興。她對梅以目示意。但是他的兩位弟弟太心煩意亂了，根本沒有聽出她聲音裡的愉快之意。
朗尼文雅地握住她的手，\"賈德好像變了個人。珊妮，不知道他怎麼想的。駕駛一輛運貨的車到那種被上帝遺棄的荒涼地方去。也許那車子再也回不來。
\"你不知道那地方像什麼樣子。\"肯尼插嘴道。
\"沒有人到過那裡，特別是，沒有一個宣稱愛他妻子的男人去過那裡。\"朗尼把她的手抓得更緊了。\"我們就是為這個來這兒的。我們想趕在事情發生前來這兒警告你。你可以從教堂的後門溜出去，我們開車送你到拉皮德城。你走後，賈德才會知道這事。\"
\"我不知道出了什麼事。\"肯尼又不高興地插了一句。\"但從他遇見你以後，他就變了。我們真的後悔把徵婚啟事給他看。我們沒有想到他會用這種方式結婚。如果他最終讓你失望，我們得負一部分責任。\"
珊妮真想告訴他們，賈德的行為有了改變，那是因為和她一樣，他也墮人了愛河。牧師是第一個注意到這種跡象的人，他甚至當著她的面拿這事取笑賈德！
她想告訴他們應該多多支持他，尤其是他已經為他們做了這麼多的事。但是，他們顯然太激動了，根本無法傾聽她的說教。所以她說道：\"謝謝你們的關心。真的很感激。但是相信我，你們告訴我的每樣事情，我都不吃驚。他是我認識的最出色的男人。我要和他結婚。\"
朗尼的目光轉向遠處，\"我只是希望你這輩子不會後悔。\"
\"我也是。\"肯尼小聲道。\"賈德就算在正常情況下，也與別的男人不同。\"
\"我知道。這也是我選擇他做我丈夫的原因。\"
\"這樣吧，\"肯尼解釋道。\"如果度蜜月時，你想早些抽身回家，賈德又極力勸你別走，你可以用手機打電話給我，我們會派一架直升飛機來接你。\"
\"我們已經把手機藏在一隻飼料袋裡了。飼料袋放在貨車後面，別讓他知道這事。否則他會殺了我們。你最好趁他不注意的時候，把它藏在你的東西裡。\"從表面上看，他們很關心她的幸福。她不知道是應該感動，還是應該生氣。她根本不相信他們是認真的。
他們是不是不想讓賈德走出他們的生活？那天晚上，賈德說什麼來著？他說，他們總是跟在他屁股後面轉悠。
或許他們是妒嫉她進入他的生活？畢竟在他們的父親去世後，是賈德撐起家中的大梁。他的所作所為已經超出了長兄的職責。可能他們對他懷有某種怨恨－－某種賈德沒有對她解釋過的怨恨－－也許他的弟弟覺得被遺棄了。
天曉得，珊妮理解那種感覺是什麼滋味。她以前和祖父一起生活時，祖父對賺錢比和她在一起享受天倫之樂更感興趣。
或許在不久的將來，她能讓三兄弟聯合起來。對她來說，沒有什麼比他們大家成為一個幸福的大家庭更重要的了。
在這時，白髮蒼蒼的牧師妻子匆匆跑進房來，手中抱了一捧美麗的粉紅玫瑰和桅子花。她把花束塞進珊妮的懷裡。
\"這是他們家的人送來的。\"她微笑著說。
\"真漂亮。\"珊妮把花束湊到臉前聞著香氣。
\"你也一樣漂亮。\"兄弟倆低聲說。
珊妮開始硬咽起來，\"多謝了。\"
\"時間到了，我已經聽到聖樂聲了。\"牧師妻子插了進來，\"朗尼，你到教室前面去，到你哥哥和牧師那兒。肯尼，隊伍出發的時候，你陪珊妮一起走到通道盡頭。她向梅招招手。\"跟我一起來。我跟你說過沒有，我女兒特地從法斯趕來，為賈德演奏風琴。\"
但是，珊妮已經感到提心吊膽了。在梅出去之前，她衝過去抱著這位對她來說意味著世間一切的老婦人，\"別擔心，梅，我保證一切都會順利。\"
\"願你如願，寶貝。上帝會保佑你的。\"她咕噥道，然後在珊妮的額頭上親了一下，出門去了。屋裡只剩下珊妮和肯尼。肯尼和朗尼一樣，穿著最時新的夏裝，繫著真絲領帶。看上去英俊膝灑，風度優雅。
\"你穿著結婚盛裝的樣子，讓我想起我母親。\"肯尼邊挽著她的手帶她走出房間，邊對她說，\"賈德看見你時，會對他沒有穿著新衣服感到遺憾的。\"
她咬著嘴唇，控制著自己的情緒，說道：\"也許他還清貸款的時候，可以花錢買一套像你一樣的衣服。\"
\"你說什麼？\"肯尼停住腳，拉著她的手臂問道。
儘管珊妮盡量說得很客觀，但她意識到自己的話令他很困擾，可是現在不是談論這一問題的時候。
\"我們能不能待會兒再談這件事，肯尼？隊列已經出發了，我們要快點兒。\"
他們一到達通向小教堂的門廳，她的目光就盯牢了賈德。賈德正在聽牧師講話，朗尼站在他旁邊。
看到他已經來了，她的信心大增。她甚至沒有注意到他的T恤衫和工裝褲。她向肯尼燦然一笑，把手放在他的手上，走上這小而美麗的哥特式教堂裝有彩繪玻璃窗的過道。
就像他身上裝有雷達設備一樣，賈德那黑髮蓬鬆的頭突然抬起來。他們四目交會。她突然發覺從他身上發出的能量，充滿了空空的教堂，使她心跳加速。她只能緩慢向前走去，如果沒有肯尼的扶持，她也許會跌倒。
雖然她沒有和她們見過面，但她知道，坐在右邊的那兩個魁力四射的金髮女人是肯尼和朗尼的妻子。牧師的妻子和梅坐在左邊，梅的棕色眼睛盈滿了淚水。當珊妮經過她身旁時，她對梅微微一笑，然後她再次與賈德灼灼的目光相遇。
他筆直地站在那裡，看起來強壯有力，鎮定自若。打她來到華爾城之後，他那不馴的鬈發好像更長了。她注意到他臉上已長滿了鬍鬚。這使她愈來愈意識到他是位拓荒者。
今晚，她就有權以一個妻子愛丈夫的方式來愛他了。這個想法讓她渾身一陣激動，戰慄不已。此刻她感到頭暈目眩，她靠緊肯尼，肯尼卻用愈來愈擔心的神色看著她。
牧師微笑著示意她放開肯尼的臂膀。肯尼鬆開手，站到了朗尼的旁邊。牧師拉起珊妮的手。
\"歡迎來到上帝面前，親愛的孩子。你和賈德正在進行一樁神聖的事情。來吧，賈德，握住珊妮的手。\"
珊妮覺得賈德溫暖的手緊緊握住了自己的手。她感到他銳利的目光正觀察著她的側臉。這使她幾乎喘不過氣來。
\"很好。\"牧師笑起來像極了他的妻子。\"我真高興兩個人相互珍重，一心一意，締結神聖的婚姻。\"
\"我不準備講道，因為珊妮已經寫好了。我把珊妮寫的東西放在我的口袋裡。你所寫的應了賈德從可以娶妻時就說過的一切。我惟一遺憾的是，你沒有早幾年來到南達科他州。可憐的賈德，他等得太久了。\"他向珊妮使了個眼色。\"但是，等待終於有了結果。\"
\"現在，請你們轉過身來，彼此相望。往前點兒，好好看著對方。這就對了。\"當珊妮抬頭注視著賈德時，他小聲道。珊妮知道，賈德一定觸動了某種深厚的情感，因為他的眼睛變成了深綠色，簡直就像神秘的森林深處。通過他緊緊抓著她的手，她能感覺到這股力量。但她不認為他也意識到了這一點。
\"你們倆都應該記住，不管是二十年、三十年、四十年，還是五十年，我都要你們記住你們現在懷著希望和喜悅所面對的伴侶。\"
珊妮已經記住了賈德，記住了他思想和身體上每一處讓人著迷的地方。現在她所想的是，鑽進他的靈魂，直到他們永遠結合在一起。
\"現在請跟著我念！\"牧師開始念了。\"我，羅克珊妮·哈林頓，選擇你，阿瑪薩·賈德·科特雷為我的合法丈夫。不論好壞、貧富、疾病或健康，只有死亡才能使我們分離。\"