第13頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯
讓那只受傷的腳多休息一會兒。
賈德
珊妮一連讀了十幾遍，才戀戀不捨地放下了便條。與他結婚的美好前景使她有點輕飄飄的。現在，只要梅能做好她那方面的事情。
她想呼吸一下雨後的清新空氣，就從房子裡蹣跚地走出來。她很快把房子後面察看了一遍。他曾經把拖拉機停在那裡，他一定是天剛破曉就起來了！
這是一個美好的早晨，天空萬里無雲。只有大草原和藍天。當然，太陽早就出來了，要不了多久天又會熱得可怕，蝗蟲會四處亂跳。但此刻，雨後的空氣格外清新，珊妮一生中從未這麼快樂過。
繞著屋子走了一半，她聽見一輛汽車的聲音。有人從大路上下來了。是賈德嗎？
她繞過房角，一眼瞥見一輛嶄新的跑車停在屋前，車身上印著拉茲牧場的字樣。
兩個很帥氣的男人走下車來。他們都穿著看起來很昂貴的斯蒂特森套裝。他們倆也同時看到了她，轉身向她走來。他們的外表和走路的樣子告訴她，他們是賈德的弟弟。
她馬上想到，他們家裡一定出過什麼事，以致賈德要這樣辛苦地謀生，而他的弟弟們顯然什麼都不缺。
\"早上好。\"他倆同聲說道，並脫下帽子向珊妮致意。兩人中年長的那位，大概三十歲出頭的樣子，說道：\"我是朗尼·科特雷，他是肯尼。賈德可能還沒珊妮一見到他們，就喜歡上他們了。她真希望自己不是在這樣一個糟糕的情形下見到他們。她的襯衫和短褲都皺巴巴的，頭髮還沒有梳理，口紅也被賈德吻掉了。她努力使自己不去想他的吻，因為每次想到這裡，她都透不過氣來。
朗尼若有所思地注視著她，使她想起了賈德。
\"我們到處都找不到賈德。你知道他去哪兒了嗎？\"
\"知道。他到城裡去買東西了。但他說過他會吃完午飯就回來。你們要不要進屋去等他？\"
朗尼說：\"我們很高興在這兒等他。肯尼，用手機給農場打個電話，告訴他們我們在這兒，找到賈德了。\"
\"好。\"
肯尼按他哥哥的吩咐打著電話。朗尼跟在珊妮身後。
\"你的腳怎麼啦？\"見她跛著腳穿過草地，他問道。
\"我扭傷了。一言難盡。\"
\"真糟糕。\"他伸出手扶著她，\"什麼時候的事？\"
\"昨天晚上。\"
他皺著眉頭，\"賈德怎麼了，要帶你到這兒來？他為什麼不帶你去看醫生？\"
\"是我要來的。\"她為他辯護著，\"還有，我的傷不重。\"她小聲咕噥道。朗尼的態度使她多少感到有些受傷害，僅僅因為賈德沒有錢，沒有一個成功的農場，就意味著他的任何事都要受責備嗎？
聽完她的解釋後，他說：\"哦，對他來說，這還是第一次。\"
她的心怦怦直跳，\"你的意思是說，他從來沒有帶別的女人來過這兒？\"
這時，肯尼已經趕上了他們。
\"嗨，肯尼，你記不記得賈德以前帶女人來過這兒？\"
\"你開玩笑吧？\"肯尼大聲喊道。
他的回答使珊妮快樂無比。她不想讓他們有什麼壞念頭，所以，當他們跨過門檻時，她又自顧自地說開了。\"昨天晚上，他幫我泡腳，還幫我打了繃帶。後來他去貨車的後車廂睡的覺，這樣我就睡在他的床上。你們看，今天早上我已經好多了。\"
就像賈德昨天晚上一樣，他的兩個弟弟目瞪口呆地站在門口。她不知道這是因為她所說的話呢，還是因為他們所看見的事。反正他們的眼睛一刻不停地察看著屋裡的東西。
\"我正好要做一些熱巧克力茶，還想熱一下我昨晚做的小圓餅。你們願不願意和我一起吃一頓過時的早餐？\"
朗尼迷惑不解的目光轉向她，\"昨晚你給賈德做小圓餅？在這兒？\"
\"在那個破爐子上？\"肯尼難以置信地問。\"上帝！我妻子在微波爐上都做不出任何像樣的東西來。\"
\"至少你妻子還試過。\"朗尼嘟噥道。
\"爐子或許是舊了點兒，但還能用。\"珊妮嚴肅地答道。看到他的兩個弟弟對這兒的一切都持否定態度，她想，怪不得賈德害怕讓她看到他的家。\"我給你們拿一些蘋果派。但好像今天早上賈德走之前把剩下的全吃光了。\"
他們用沉默表示了同意，然後走到桌邊。桌子上仍舊是昨晚的佈置，看到朗尼的目光投向賈德留下的便條，她裝作不經意地拿起便條，折好，插進她襯衣口袋裡。她讓他們坐下來，點燃爐子，開始做可可茶。
肯尼用手指摸著桌布說\"賈德從哪裡找到這桌布的？\"
她有些惱火，因為她覺得他存心要開賈德的玩笑。她說\"實際上，凳子和遮篷是我從攤檔上拿來的。他替我拆了攤檔，把所有東西都放進貨車裡了。我覺得它是一塊很好的蓋布，而且我們也需要有一個地方安置它。\"
此刻，朗尼已經安坐在椅子上了。他緊盯著她，\"我們沒有冒犯你的意思，哈林頓小姐。\"他的語氣很誠懇。\"只是賈德以前從沒有做過這樣的事。我們幾乎放棄了要他結婚的希望。後來我們去看了你一次，覺得你也許恰好是合適的人。但是現在他走了，看來又沒戲了。\"
\"事情是，\"肯尼突然插了進來，\"帶你到這裡來簡直是發瘋。現在你決不會選擇他嘍？\"
\"可是我選上他了。\"她用了一種適度的誇耀口吻。可能沒有賈德的同意，她不應該多說什麼。可是他們使她生氣，她也顧不得了。\"昨天晚上，我們把一切都安排好了。\"
\"什麼？\"他倆一齊大叫起來。肯尼驚訝得跌下了凳子，朗尼搖著頭。好像根本不相信她的話。
\"我們打算下星期六結婚！\"她繼續用一種梅十分熟悉的、她自己特有的頑強口氣說：\"細節問題我們都和斯旺牧師商量好了。我們甚至連蜜月也計劃好了，婚禮之後，我們會安頓下來，建立一個家庭。如果你們一定要知道的話，我們連孩子的名字都取好了。\"
朗尼一下子站了起來，仍是一副大為震驚的樣子。\"你能對上帝發誓，你對我說的都是真話嗎？\"
她不屑地揚起下巴，\"你就這麼不信任你哥哥，還需要我起誓？\"她的聲音在房間裡迴盪。
接下來是一段長時間的沉默。兩兄弟你望著我，我望著你，琢磨著她的話。
還是肯尼首先反應過來。\"謝天謝地，還是我老哥有頭腦，搶在別的候選人前得到了你！我真高興。我簡直不知道說什麼好，哈林頓小姐。\"
她的態度緩和下來。\"我的名字叫珊妮。\"
\"歡迎你成為我們家的一員，珊妮。\"
\"阿門。\"朗尼隨聲附和著，聲音裡透著歡快。\"等我們的妻子聽到這個消息，她們會為你舉行一個盛大的宴會。\"
他們突然用發自內心的熱情擁抱著她。她知道他們的感情是真誠的。她也真心地擁抱他們。她幾乎不能相信眼前這兩個男人就要成為她的兄弟了。
\"可能你們現在還不能對別人說什麼。\"她告誡他們，又趕緊叫他們坐下來，喝杯熱可可茶。\"賈德已經說得很清楚，他只想家人參加我們的婚禮。我\"他有很多女人嗎？\"妒嫉佔了上風，她想都沒有想就問了出來。
朗尼清了一下嗓子，\"這麼多年來，有幾百人嘗試過，但都沒有成功。\"
\"幾百人？她－－她們為什麼沒有成功呢？\"
\"賈德很崇拜母親。我父親死後，賈德接管了農場的所有事務。當然，他也很崇拜母親留下過足跡的這片土地。曾經有過幾個女人，差不多就要俘獲他了，但我想，她們還是不太合他的意。\"
他滿臉笑容地看著珊妮，他的綠眼睛總讓她想起賈德。\"這就是他遇到你之前的事情。\"
\"就是這樣。\"朗尼證實肯尼的解釋。\"你在徵婚啟事裡羅列的那些美德，如果換成徵求\"不良\"女人為妻的字樣，你說的就是我們的母親。就我們所知，這才是對賈德最重要的事情。\"