第9頁 文 / 岳盈

    將所有的苦幽結心苞，選擇將一瓣一瓣的歡顏展現給愛她的人看，不讓如蓮心般的苦澀困擾別人，將歡笑呈現在燦爛陽光下。

    沒有人知道這朵解語花內心深處的傷痛，歡笑背後的苦澀只能自己品嚐。天行握緊拳頭，再次怨恨自己未能及時守候在嫣然身邊，將她圈進懷抱裡給予安慰。他發誓，不會再讓她的歡顏裡有一絲勉強，他要她真正快樂、真正幸福，晶燦的眼眸同小時候一般天真無憂。他發誓一定要做到！

    顏榮吸了吸鼻子，將喉頭的苦澀吞回。過去的已經過去，再追憶只是惘然罷了。他該著眼的是嫣然將來的幸福。

    「其實我這次進城，除了替村中的佃戶請命外，主要還是為了嫣然。」顏榮凝視天行堅毅的俊臉，遲疑地道。「當我從小聰那裡聽說你來自洞庭君家，就在猜想你會不會就是老爺子臨終前要我等待的君天行。十六年前宋老爺和令尊、令堂曾……」

    等不及老人家吞吞吐吐的說完，天行爽快地接口道：「訂下我和嫣然的婚事是吧？其實我一直在找嫣然，卻始終找不到她的下落。關於這件婚事，先母臨終前還牽掛著，交代我要善待嫣然。舅舅放心，一等嫣然的腳傷痊癒，我便會送她回村裡，稟告家父，擇定日期迎娶她。」

    顏榮心上的大石頭放下，露出釋然的笑容。

    「老爺子果然沒有看錯人，君家人確是守然諾的君子，倒是老夫以小人之心度之了。」

    「舅舅這話是……」天行疑惑地揚眉。

    「唉！」顏榮不好意思地避開他的凝視。「嫣然十八歲了，一直等不到君家來提親，我不得不替她打算。總不能讓她繼續蹉跎年華下去吧？這些年來，上門提親的人不在少數，礙於君、宋兩家的婚約，我始終沒有答應。來找你前，我做了最壞的打算，要是你不承認這樁婚事，就為嫣然另擇良婿。」

    「怎麼可以！」突如其來的暴怒連天行自己都嚇了一跳。他是怎麼了？嫣然的舅舅所擔心的並不是沒道理，他幹嘛對老人家發脾氣？

    俊臉脹得通紅，乾澀地咳了聲以掩飾自己的失措。

    「我是說嫣然是我的未婚妻，哪有另嫁他人的道理。」

    「當然。」天行臉紅脖子粗的著急樣子，奇異地取悅了顏榮，他勉強吞下喉嚨裡的咯咯笑聲，卻制止不住直往上揚的唇角。「你既有心完成這樁婚事，老夫樂觀其成。不過嫣然住在這裡，是不是有點於禮不合？」

    老人家的疑問，令天行一時語塞，還好及時想起了他那位不請自來的大姊。多虧她，否則他不知道什麼時候才能和嫣然重逢。

    「請舅舅放心。家姊鎮國將軍夫人，暫時會在我這裡做客，有她陪伴，足以堵住悠悠眾口。再說我和嫣然是未婚夫妻，早晚會成親，應該不會有什麼閒言閒語。」

    「你這麼說我就放心了。」顏榮站起身，心情出奇地愉快。呵呵，天行華貴的氣質，俊朗的外貌，比前來求親的年輕人出類拔萃，老爺子在天之靈可以瞑目了。

    ＊＊＊

    瞪視透過紗帳照射進來的午後陽光，宋嫣然仍然有作夢般的不實感覺，心情起起落落，忽喜忽悲。

    早上醒來時，她像往常一樣準備下床梳洗，才要翻身時，右腳的抽痛沿著腿筋往上蔓延，她忍不住輕聲低哼，立即有個梳著三丫髻的青衣姑娘趕到床前，戒慎惶恐地問她需要什麼。

    嫣然連眨了好幾次眼，昨天發生的一連串像夢境般的情景，在腦中倏忽閃過，猛然記起所處的地方不是舅舅家，就像身上穿著的這件質料上好的白色睡褸，不是她自己的一樣，這間華麗中不失典雅的睡房，跟她慣常睡的樸實房間完全不同，連薰染香味的繡花枕被，都不屬於她。

    她是在哪裡？

    記起來了。

    昨兒個她昏昏沉沉之際，舅舅在那人的帶領下前來探她。看到那人，嫣然嬌羞的不知該把眼睛往哪裡放，只好順著襲來的睏倦半合上眼眸。意識逐漸渙散時，彷彿仍感覺到那人溫暖的凝視籠罩住她，舅舅說的話，跟著聽得迷迷糊糊，好像是說要她放心留下來休養，那人會照顧她之類。

    想到這裡，嫣然眼裡的茫然完全消失，粉臉脹得通紅。

    她在青衣姑娘——桂兒的攙扶下，解決了生理需要，然後是近十年來的第一次，被人當做是千金小姐般的服侍照料。淨手洗臉穿衣梳妝，全部由著別人打理，身上的衣物跟她原先的粗布衣裳完全不同，而是上等的絲綢；連發上的飾物都是金鈿玉簪，價值不菲的明珠珥王當懸在她耳垂上，雍容華貴的裝扮看得她眼都花了。

    「小姐，好美。」桂兒嬌笑地讚美她，嫣然頰上的暈紅反映在銅鏡裡有著一雙描黛媚眼、柔滑如脂的肌膚渲染兩團紅霞的姣好臉蛋上。

    那真的是她嗎？：

    嫣然睜大眼，難以相信。

    鏡裡雲鬢霧髻、膚光似雪的美麗佳人真的是她嗎？

    綾羅綢緞所堆砌出來的風神高雅儀態，炫惑了嫣然的眼睛，她覺得鏡裡的人好陌生，像她又不像她。

    除卻那層華衣後，她還是自己嗎？嫣然陷人困惑的情緒中，直到桂兒從廚房工作的華嫂手中接過新鮮的鮑魚粥，肚子咕嚕作響的嫣然才回過神來。

    鮮美的滋味是許久未曾嘗過的，嫣然那刻真有感激涕零的衝動，同時也有些不安。獨享這美好的滋味，不能跟舅舅、舅媽和表哥一起分亭，她是不是過分了些？

    可是，真的很好吃，要是……要是能求得主人的允許，帶一點回去舅舅家就好了。

    咦，舅舅呢？

    他不會把她一個人留在這裡吧？

    惶恐的情緒在嫣然心裡流竄，勉強露出笑臉感謝桂兒的服侍，桂兒受寵若驚地搖手，嫣然笑了笑，不再勉強她接受自己的謝意，只溫和地開口問她舅舅的事，桂兒仍是搖頭，忙著準備香片茶給她漱口，又擰了條溫熱的毛巾替她拭臉。

    好像回到了從前倍受寵愛的小姐生涯。

    嫣然不明白此間的主人為什麼對她這麼好，狐疑之際，想起舅舅前天晚上對她說的話。

    舅舅說她有個未婚夫，這消息令她震驚，難怪舅舅一直拒絕求親的人。舅舅還說她未婚夫叫君天行，她頸間懸掛的那塊「天行健，君子以自強不息」的玉癿，就是夫家給的信物。舅舅懷疑九江府的君大爺就是君天行，所以要她一起進城。

    怪不得舅舅會同意姚小聰的餿主意，害她誤會了舅舅，以為舅舅要出賣她。嫣然想起這事便羞愧得無地自容。她實在太不該了，舅舅是這麼疼惜她，怎麼可以誤會舅舅！

    所以，昨天一早她就跟著舅舅和姚大伯進城裡。她揣著要送到彩繡坊寄賣的繡品，沒想到在路上見到兩名孩童遇險，想也不想便跑去救人，倒楣地被布匹砸到腳，腳踝上捆了一處像棕子般的包裹，膝蓋也被小心糊上藥膏。

    但那是之後的事，在大夫替她上藥之前，她疼得心都要翻轉出來的身體，一直都是待在一副健實溫暖的懷抱裡。憶及那副胸膛的主人，嫣然的臉再度紅成熟透的柿子般。

    長大之後，連舅舅都沒這樣抱過她，她卻讓一名英挺的男子如此對她。而那名英挺的男子，還是她一直悄悄藏在心房，有過一面之雅的俊公子。

    他……哎呀，好羞。可是又不能不繼續想下去啊。

    他把她抱到這裡來。

    先是一團混亂中安撫兩名嚇壞的孩童，然後以冰冷得讓人從腳寒到頭的聲音對闖禍的夥計說話，嚇得他連滾帶爬地衝進店裡把掌櫃拉出來。那人對店掌櫃仍沒什麼禮貌，她還記得他當時冷峻嚴厲的表情，比周老師罰學生時還要凶。不知道他跟店掌櫃是怎麼說的，只交代幾句即有人趕了輛馬車過來，然後不理會在一旁想接過她的舅舅，也不管一名跑過來摟住兩名孩童哭叫的貴婦人，他將她抱上馬車，把所有的混亂留給店掌櫃。

    稍後，在兩人獨處密閉馬車的短暫時間裡，她痛得暈過去。但在要暈未暈之際，彷彿聽見他淳厚好聽的聲音以一種哄嬰孩的溫柔旋律在她耳畔咕噥，厚實溫暖的大手在她背部撫揉，某種熟悉感自遙遠的記憶處升起，她奇異地感到安全。

    直到大夫替她醫治，她被腳踝上的椎心之疼痛醒，睜開瀰漫著淚霧的眼睛，看到他擰著嚇人的一字眉，冒火的眼光緊盯向耆艾的老大夫放在她足踝上的手，害得老大夫邊抖著手邊冒冷汗地替她接骨治療，起身時還不敢看他，僵直背交代她的傷勢無恙，休息大半個月即可，他擰緊的眉才舒緩，唇部緊抿的嚴厲線條跟著鬆懈。

    等到那雙幽深如井、漆亮如夜星的眼眸轉向她，內在的溫柔使得他的眼散發著能迷醉人的溫暖光芒，他試著想投給她一個笑容，但那兩片泛白的美麗嘴唇只是抖了抖，扭曲的笑容刺痛了嫣然的心，眼淚突兀地充盈著她的眼，他立刻趨前以結實的雙臂擁住她，輕聲在她耳畔哄慰。