第14頁 文 / 桑爾妮
蘇家兄弟等友人也親自過來協助處理喪事，看他們一副不是非常傷心的樣子，寶葒就知道他們必定知道穆善臨的行蹤，她也不去追問，因為若有要事通知她，根本不需要由她自己開口詢問。
掌著油燈，她走在回剪雲樓的小徑上……
新來的守衛長王新一看到她，眼睛亮了起來。
為避免有人趁穆善臨詐死時，來個趁火打劫，這些正在巡邏的守衛，是她請示老夫人後，請來保護府內大小的武師。雖然是花錢請來的武師，卻都盡心盡力為穆府守好門戶，讓她相當感動。
「寶葒姑娘。」王新總是故意在這時候巡視到這裡。
「辛苦你們了。」寶葒回到穆府就回復女裝身份，自然讓新聘的年輕守衛心生愛慕，因他們尚未知道寶葒的年紀，才會用愛慕的眼光追著她跑，等到他們知道這件事，恐怕不會再有人用愛慕的眼光盯著她。
「寶葒姑娘，請慢走。」來這裡當守衛最大的好處，就是可以看到清麗可人的寶葒姑娘，這是在穆家的福利之一。
她勾起唇角，笑著點頭招呼，然後快步走過幾塊巨石假山。
老夫人、諒澤住的蘭桂苑與剪雲樓中間隔著碧泉亭，她通常都走捷徑，以避免這段期間小少爺做噩夢醒來找不到她，又開始哭鬧。
諒澤現在的情況就跟紫嫣小姐死時一模一樣，她只能祈求上蒼趕快讓姑爺回來，他的心病自然會不藥而癒。
寶葒一面走，一面又想起穆善臨……
真是急死人了！也不知道姑爺現在情況怎樣了，一想起這個她就一肚子火！
說什麼再聯絡，結果半個月來連個影兒也沒見著，害她連個商量的人也沒有，幸好所有的親戚朋友們都表示願意嘗試獨當一面，等待諒澤長大成人，不然怕不發生瓜分奪權的事情來了。
猛然，一具男軀擒住她的雙手，將她壓在巨石的陰影下，堅定的唇也壓向她柔軟的唇瓣。
「嗯……唔……不……」寶葒驚懼、羞愧得掉眼淚，急欲呼救。
她不住扭動急欲掙脫，但雙手被縛，只剩下雙腳能當武器，她用力蹬腳，卻老是踢不到這無恥之徒。可惡！她絕不會讓這淫賊得逞。
因為這張比常人清麗的臉蛋，引來許多男子仰慕的眼光，以及女子忌妒的眼神，更甚者，她承受的是勾引有婦之夫的不白之冤，這一切讓她遭受許多不平等的對待，不管被隔離、被冷潮熱諷，她都忍下來了，好不容易熬到「高齡」的年紀，再也不需背負這些罪名，今日竟將栽在這淫賊的手中，她不甘心！
「放……不……」不甘心啊！
男子將她的手反剪於後，另一手探入她的衣襟直逼肚兜，不過他的目標似乎不是她的胸脯，他在胸前摸索著，直到摸到碧玉珮為止。
「嗚……」難道歹徒的主要目標是玉珮？遭了！傳家之寶不能落在歹人手中，寶葒掙扎得更厲害。
男子無心理會她的掙扎與反抗。
主謀者明後天才能繩之以法，他卻冒著被發現的危險回來見她！
他恐怕已經為她著了迷，他目光熱烈膠著在她身上，不顧是否會傷到她，想將連日來的思念，借由碰觸得到宣洩。
管他禮教，還是良知，既然她讓他為她再度動了情，他就要她全心的響應。
他輕輕柔柔地在她檀口上輾轉磨……
寶葒無法察覺他的用心，趁他放鬆打算將舌探進她的口中時，她狠狠地往他的舌用力咬下去，男子機警地鬆開她，舌頭亦滑溜地縮了回去。
「噢！」幸好他一察覺不對趕緊抽身離開，要不然這會兒要發生命案了，不過他的舌還是讓她的利牙給劃了一道口子。
「救人……」一自由，寶葒即扯開喉嚨大喊。
「閉嘴！是我！」他摀住她的嘴，免得引來一堆人觀賞。
一時之間，只聽到沉重的呼息聲。
寶葒藉著月光終於瞧清淫賊，她喜怒交加，怒火在眼底狂燃。
什麼意思嘛！一回來就給她這種見面禮。她到底是招誰惹誰了！他不在穆家的這段時間，她承受了多少壓力無人分擔，看他現在這副德性，根本完全沒把這件事放在心裡嘛！
「怎麼了？我回來你不高興嗎？」他擦著嘴角的血絲，看著她鐵青的臉，分辨不出她是高興看到他，還是不想看到他。
她跺著腳，壓低聲音說：「高興個頭啦！」然後，她突然抽抽咽咽哭了起來。
怎麼又哭了？
千算萬算就是沒算出她會有這種反應，他從來不知道寶葒這麼愛哭哩！他趕緊將她擁入懷中拍撫：「別哭了！主謀抓到後，我已經盡快趕回來了……」還以為他的出現是個驚喜哩！沒想到寶葒不只生氣，還把他當淫賊對待，雖然方纔他的行為的確像摧花淫魔。
「不是這個原因啦！」她推開他，「少爺，你當時什麼都沒交代，只有留下『星月爭輝』跟一張紙條，就期望我能將一切辦得好好的，我一點信心都沒有！還是你當我是萬能的僕人？老夫人病了你知不知道！我好擔心啊！」姑爺平安回來她該高興的，她不知道自己為什麼生氣。也許是蓄積下來的委屈，一股腦兒爆發開來。
「娘生病了？！」只有幾天的光景，竟然……穆善臨汗顏。
「一聽到少爺被殺的噩耗，老夫人悲傷過度就病了，我都不敢明目張膽出去延請大夫，只能到藥鋪買一些藥材煎給她服用。當時我沒有一個可以商量的人，又沒辦法聯絡到你，我好怕老夫人有什麼三長兩短，你知道嗎？」寶葒哀怨地說。
「對不起！我也很想跟你聯絡，可是當時正在關鍵時刻，我怕會打草驚蛇，所以才沒給你消息，你不會為這事兒跟我過不去吧？」穆善臨頓覺慚愧，他不該丟下她，讓她獨自面對這些的。
她搖頭說：「算了……如果事情已經解決，就沒有再瞞下去的必要，你快去跟老夫人報平安吧！」說完，她拿下『星月爭輝』塞進他懷裡：「還有，東西還你。」
「這是我要給你的，你懂我的意思……」穆善臨伸手欲掛回她身上。
「不！謝謝姑爺厚愛，奴婢擔當不起。」她躲開，低頭輕聲拒絕。
「為什麼？」他的心受傷了……為什麼他所愛的女人都拒絕他，他哪裡不好？
呃！所愛的女人？為何會……
他遲疑了。
是愛吧！否則他冷卻的心為何因她而激烈跳動，身體因她而燃燒。是了，這是愛的感覺……他對紫嫣的二十六歲貼身婢女，產生不可言喻的感情！
天！他愛她！
不論過去紫嫣如何傷他的心，毀了他愛人的慾望，或許他該嘗試拋開過去的陰霾，重新振作起來迎接可能到來的幸福。
他對自己的發現而狂喜……不一會兒，他的心又冷了下來，拉長臉問：「為什麼拒絕我？」
寶葒不準備回答。她，只想要靜靜地待在他身邊，何苦要攪弄她一池春水，她不希望自己最後變成貪得無厭的女人，更不要他因為感激而給她這種恩寵。
她撿起地上熄滅的油燈堅決地轉身離開。
穆善臨垂頭喪氣得像只鬥敗的公雞，方纔的熱情已不復見。他有如石頭般定在原地，瞪著涼風吹拂下搖曳不已的枝椏，久久回不了神。
原本以為即將登上極樂世界，卻突地墜人無邊地獄……
她說愛他的，不是嗎？
第七章
一隻雀兒在乾枯的樹枝上用那水晶般的歌聲快樂歌唱，映著秋陽，好像帶著笑意滿足地唱著大地之歌。天空中的雲朵成鱗片狀，輕輕飄動，像隨扈似的，伴著南飛的候鳥往南移動。
穆府終於恢復以往的生氣，府內每個人皆各司其職。
老夫人因為兒子平安歸來，病不藥而癒，同時更積極拜託媒婆為穆善臨物色合適的千金小姐；穆諒澤也恢復以前的活潑，還吵著要邀請晴兒來做客；寶葒則恢復原本的職務，繼續照顧諒澤的生活起居。
而穆善臨則回復以往疏遠淡漠的模樣，日子過得一如往常。
「嘿咻……」趁著入冬前最後一道烈陽，寶葒趕忙搬出冬被來暴曬，為寒冬做準備，深怕暖乎乎的秋陽讓她忘了冬天即將來臨。
「寶葒，需要我幫忙嗎？」王新看她搬著厚重的棉被，樂得英雄救美。
「謝謝你，王新。」有人幫忙真是太好了。
穆善臨回來後，解散那些新聘的武師，只有幾個留了下來，王新就是其中之一。因為他的武功最好，現任穆府的守衛長。
「能幫得上忙是我的榮幸。」他輕鬆地將棉被攤平在兩張椅子上方。要說他是為了寶葒而留在穆家，他也不會否認。窈窕淑女，君子好逑，為了這個理由而留在這，他一點都不覺得有何不妥。
穆善臨瞪著他們，滿肚子的酸意直冒，卻無處發洩。
她竟敢對那小子眉開眼笑！還熟到互喊名字的地步了！