第13頁 文 / 桑爾妮
「寶兒，別哭！聽我說，我已經盡快趕回來……」他急切地說。一聽說府衙內的屍體被她誤認為是他，他就趕回來澄清。
「少爺，我沒想到你死後會想到來看我，我好高興，真的好高興……嗚……」她抱住他喃喃訴說自己的心情。
「別哭，聽我說，我沒……」他想澄清誤會，卻又被打斷。
寶葒根本聽不到他說的話，她沉浸在自己悲傷的情緒裡，「如果我當時跟你在一起，我們就能死在一起了……你等我，我要跟你一起走。」她說出藏在內心想跟他一起死的決心，開始想著要用白綾還是剪子結束自己的性命。
「你在說什麼傻話！我沒……」該死！這女人根本不願聽他說。
「我愛你！少爺，帶我一起走。」寶葒再度打斷他的話。
他沒想到會聽到寶葒說出那三個字，一時間他楞住了，分不出是錯愕或欣喜。
回過神來，寶葒還哭得欲罷不能，他不知道該好好打她一頓屁股，還是吻住她喋喋不休的嘴巴，最後他決定先讓她住口再說……
「唔……」嘴巴突然被堵住，寶葒有些疑惑。
雖然寶葒滿臉的鼻涕、眼淚看起來有點噁心，但她的唇仍舊充滿誘惑。
他真想不顧一切要了她。
少爺……少爺……她沉淪在他性感的撩撥下。這一切是多麼不可思議，就像記憶中少爺的味道……
咦？等一下！
唇怎麼是熱的？硬實的胸膛也是熱的！她怔住，察覺了一絲不對勁。
穆善臨感覺到她怔然的反應，放開她的唇說：「我還活著。」他拉著她的手覆在他的胸口上。
心，有力地跳動，蹦、蹦、蹦、蹦……
那麼是真的哩！姑爺並沒有死！
寶葒在心裡喃念感謝眾神庇佑的話，回過神來，察覺自己仍緊緊抱住他的腰，她尷尬地縮回緊抱的手，退離他兩步的距離說：「那太好了，少爺！」她就知道老天爺不會這麼對待好人，「可是……被殺死的人是誰？」
「他是我在蘇州派來跟你報口信的人，我要他騎騁風先趕過來告訴你我會晚一天到，免得你擔心，沒想到他卻代替我死了，我在桐縣一聽到消息就趕回來要向你澄清，卻遲了一步。」他逃過一劫，也意外得知她的感情。
「陰錯陽差下，他竟成了刀下冤魂……」這會兒，她關心起被殺的人。
「我會厚葬他，替他照顧家人。」他一定要找出兇手。幾次容忍他們的挑釁，竟讓對方以為他害怕了，原想息事寧人，現在既然對方狠心置他於死地，那他對他們就不客氣了。
「嗯，應該的。」如果不是他當了替死鬼，姑爺現在就不會完好如初站在這裡。
「我們先不討論這些，我們先來談談你剛才說的話。」穆善臨不懷好意地說。
「什、什麼！」寶葒被自己的口水嗆了一下。
「方纔我好像聽見有個人說愛我，是真的嗎？」他逗弄她。
紅霧飄上寶葒的雙頰，她欲蓋彌彰無力地說：「你、你聽錯了……」
「可是……我並沒有重聽啊！怎麼會聽錯呢？」他摸著下巴假裝思索的樣子，一面斜著眼偷看寶葒的反應。
他會不會指責她不自量力、癡心妄想？「我……我沒有……」她找不到理由可以自圓其說，眼中閃著波光，眼見又要決堤。
他抬起她的下顎，輕啄她的唇，笑著說：「謝謝你！我很高興聽到這句話。」
「少爺！你真的聽錯了！」她仍想解釋。
他不理會她急切的解釋，看著寶葒淡淡的黑眼圈，心有些疼痛，為了他，她折騰了一整天。因為他的死訊，她的眼睛已經哭得腫若核桃，即使現在紅著臉，還是掩不住她哭了一天的事實。
她真的累壞了。「你休息一下，我們改日再談。」他看著她躺上床鋪，跟著坐在床沿。
因為脫口而出的告白與死而復生的事，讓她睜著大眼，了無睡意：「少爺，你還活著，這不是夢吧？」她看著他，有一種分不清現實與夢境的荒繆感。他真的沒死嗎？這會不會是她悲傷過度所幻想出來的情境？
「是的，這不是夢，我還活著。快睡吧！我會陪著你。」他摸著她的嫣紅的唇瓣，眉頭深鎖，對自己沒有任何抗拒的接受她的情意感到不可思議。
寶葒合作地閉上眼，但是她心中千頭萬緒，一時間難以成眠。
姑爺的反應，讓她有如墜人五里霧中。
為什麼他不怪她對他有非分之想，反而一副高興的模樣呢？他該指責她、罵她這個不知羞恥的「老」婢女，或者……他是同情她，所以才沒斥責她。
寶葒閉上眼睛後，穆善臨挑下床上的布幔，走出內室。
他心裡其實是萬般掙扎。不可否認，他真的很高興寶葒對他的感情，可他自己呢？他對她的感覺是否足夠對抗世俗的聲音？寶葒的出身、年齡是個相當大的阻礙啊！
「唉……」他幽幽歎了口氣，拿起方才被寶葒摟在胸前仍略微濕濡的衣服，他好奇地攤開那一大一小用同色布料裁製而成的新衣……
那是特地為他跟諒澤做的新衣！
他激動得說不出話來，感動尚不足以形容他此刻的心情，胸口熱燙燙的，有股不知名的情緒油然而生……寶葒啊！寶葒！因為你自承感情，我們的命運將永遠聯繫在一起了……
＊＊＊＊＊
寶葒醒來時已經日上三竿，廂房內除了她以外沒有半個人影，環顧四周，也沒有穆善臨在的跡象。
她掀被下床，彎下身子欲穿上鞋襪，胸前卻滑出一塊玉珮，她伸手接住它。仔細一看，赫然是穆家的傳家之寶「星月爭輝」。這塊碧玉珮一向傳給穆家媳婦兒，此玉珮由龍涎玉製成，玉體通綠，相當稀有，她在紫嫣小姐身上看過，此刻怎麼會在她身上呢？
姑爺這麼做是什麼意思？
她隨便梳洗，打扮妥當，直接下樓找答案。
剛下樓，掌櫃一看到她便迎了上來，小聲告訴她，「寶少爺，穆少爺吩咐您在客棧等他回來，而且他還交代不要聲張他沒死的事情。」凌晨，穆少爺將他挖起來，塞給他一個金元寶，要他辦好這件事。
「他有交代要去哪裡嗎？」大概沒有人像她這樣，貼身小廝當得這麼神氣，在客棧裡讓掌櫃這麼禮遇，還不用幫主子跑腿。
「穆少爺並沒有交代，他只有交代您在這等他。寶少爺，您要不要先吃早膳？」對掌櫃來說，他們兩個都是客棧的財神爺。
「好吧！那就給我上一些小菜。」昨天整整一天都吃不下東西，現在肚子都餓得前胸貼後背了。
「好的，您先坐，早膳馬上來。」
為什麼不能聲張呢？難道那個人的死跟這次客棧失火有關？姑爺想將計就計！
「請慢用。」掌櫃拿了幾盤小菜過來，臨走時還偷偷塞了一張紙條在她手上。
紙條寫些什麼？會不會是姑爺給她的？她很想打開來看，可是這裡人多，相當不方便。她將紙條攢進袖中，拿起碗筷迅速祭飽五臟廟。
用完早膳，她馬上回到廂房，打開那張紙條……
寶兒：
你應該猜出我打算怎麼做了吧！目前我不便出現，你得照原本的計劃將屍體運回杭州，記得裝得像些，家裡的人也要給瞞著。
我會再和你聯絡。
還有，記得將紙條銷毀。
善臨親筆
寶葒下意識地握住掛在胸前的碧玉珮。
姑爺作何打算，她一點頭緒也沒有。
先是吻了她，現在傳家之寶「星月爭輝」又放在她身上，到底是怎麼回事？
她不敢往姑爺對她有感情這方面想，她有自知之明，平凡的她配不上他衿貴的身份，她是做人奴婢的命。就像小時候雲娘告訴她的，麻雀永遠不會變鳳凰一樣，她不會去做這種不切實際的夢，也不想攀權附貴。
而且姑爺是個專情的男子，她不可能得到他的深情愛戀，由他對紫嫣小姐的癡情可見一斑，所以她不敢懷抱任何奢望，怕到頭來自己會忍不住想得到更多。像這樣待在姑爺身邊，默默地愛慕他、關照他，盡她做奴婢的本分就夠了。
用力搖著頭，她將腦中的遐思拋到腦後。
現在煩惱這個好像還太早了些，她想這些幹啥？該去辦正事了……
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涼爽的秋夜，理應讓人安眠到清晨，可這混沌不明的情況總是讓寶葒輾轉反側。每晚，等小少爺入睡後，怕喜兒照顧老夫人不周，她都還要起來探望才能安心。這陣子，她急得有如熱鍋上的螞蟻，猶豫著是否透露部分實情給老夫人、小少爺，卻又怕因此洩露出去壞了姑爺的計劃。
出了一趟遠門卻帶回如此慘絕人寰的消息，讓穆老夫人因此一病不起，穆諒澤變得孤僻，更使得杭州城裡的姑娘們哭得傷心欲絕，紛紛為他吃起素來。
為了取信於人，葬禮辦得風風光光，屋裡屋外都是黯淡的黑色、灰色跟白色，把氣氛襯得更加淒慘。