第16頁 文 / 孟菲

    「其實輸了就輸了，也沒什麼不好。」菱兒遲疑了一會兒，才說：「小姐，你總不能一生一世不嫁人，要是管公子的人品真如傳聞所言，你倒不妨考慮一下。」

    「胡說！嫁給誰都可以，就是偏偏不嫁給管玉。」曉彤微瞠著眼，恨恨的別過頭，「他有什麼好？不過是個貧嘴賤舌的無賴罷了！光憑他在護國寺裡的舉動，就該叫他跪下來給我磕一百次響頭才是。」

    「嘻嘻，我倒覺得管公子的為人頂幽默的呢！為了你，人家不惜扮成個老頭，一路跟著來到護國寺，還被你推倒、在地上打滾，更不用說他回你的妙對了；而小姐也是古靈精怪的性格，遇上管公子，豈不是天造地設的一對佳偶嗎？」

    「瞧你把他說得那麼好，也不知羞！」曉彤伸出一隻手指刮著自己的臉頰，「連人家的真面目都還不知道，就開始誇他了，說不定他是個大麻臉、大暴牙，還禿頭呢，到時候看到他的廬山真面目，怕不噁心死你。」

    「反正小姐都已經不怕噁心，決定去看他了，我當然也不怕啦。」菱兒調皮的笑了笑。

    「哼！連你也學得油嘴起來了。走吧，再不在真的要遲到了。」說完，曉彤逕自往門外走了出去。

    「小姐，等等我呀！」菱兒急急忙忙追著曉彤的背影而去。

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    曉彤和菱兒來到榮華坊，這是京城裡食肆、酒樓、茶館林立的地方，曉彤的目的地——妙然齋茶館，雖然位在街後的小巷裡，卻是座大大有名的茶館，不但以供應第一等茶水、最細緻的茶食、點心而馳名，更著名的是，這裡也是京城裡的文人才子定期舉行文會、詩會的地點。

    今天這一場文會是由翰林院編修林澄源出面邀請，而且還是採取限制人數的方式，只有收到邀請函的人才能入場，因此曉彤特地拜託定遠侯爺府的幾名門客替她設法，好不容易才以「蕭桐」的名義弄到了一張邀請函。

    「公子，咱們待會兒要做些什麼？」菱兒有些緊張，擔心不小心穿幫，被人看出她們是喬裝的男子。

    「別擔心，我們暫時找個角落坐，少和不相干的人談話。」曉彤想了想，「先聽聽管玉談些什麼，再見機行事。」

    曉彤和菱兒挑了個靠窗且最裡面的座位，叫了壺清茶和四樣時新果品，靜靜的等候著。

    眼看一壺荼喝得快完了，管玉還是不見人影，菱兒等得不耐煩，悄悄的向曉彤抱怨：「架子真大，讓這麼多人等他。」

    曉彤聽了只是淡淡一笑，毫不在意的喝著茶。

    突然，樓下起了一陣騷動。

    「管公子來了。」

    「快清好樓上的雅座，備茶！」

    管玉在一群人的簇擁下，一身暖袍輕裘、悠然自在的走了進來。曉彤一見到他，不由得大吃一驚。

    「居然是他！！」曉彤隔著層層的人牆凝視著鶴立雞群、卓爾不凡的管玉，他有著極濃密的劍眉、高而挺直的鼻樑、寬闊的額頭，容貌十分清奇俊秀，確實是萬中選一的美男子。還有他那雙晶亮漆黑的深邃瞳眸，更讓曉彤難以忘懷，原來管玉就是三年前她帶著菱兒去偷捉金娃娃時，乍然相逢的那個不知名青年。

    「原來他就是管玉，好帥喲！」菱兒一看到他，就湊在曉彤耳畔嘀咕：「小姐，機不可失，你不如在金殿上故意輸他，正好嫁給這位美男子。」

    曉彤正待發作，菱兒卻對她急急的眨了好幾次眼，原來管玉已經發現了她們兩人，且朝著她們走了過來。

    「小弟管玉，這位兄台好俊雅的人品，請教尊姓大名？」管玉的眼神中含著深深的笑意。

    「不敢，敝姓蕭，單名桐。管公子的大名早已如雷貫耳，令日得見，真是三生有幸。」曉彤的心底有些不安，管玉的眼神令她覺得渾身發熱，難道他認出她來了嗎？

    「蕭兄謬讚了。」管玉盯著曉彤的臉看了很久，才指著她對面的座位說：「我可以坐下來嗎？」

    「呃，這個……」曉彤大出意外，一時不知如何應對。

    「蕭兄不歡迎我嗎？或者別有難言之隱，不方便讓我坐下來呢？」管玉意有所指的問。

    「不，不是的，我哪有什麼難言之隱。你要坐就坐好了，這裡是茶樓，誰都可以坐。」

    「話雖如此，不過蕭兄的態度還真讓小弟以為你討厭我，不願意我坐在你身邊呢。」管玉氣度雍容的坐了下來，「小弟雖然有許多缺點，卻還不想做個讓你討厭的人。」

    「我哪有說討厭你來著？我們素未謀面，怎麼會無緣無故討厭你？」曉彤也不知道自己為什麼如此慌亂，一顆心怦怦直跳，就是鎮定不下來。

    「哦？蕭兄這麼說，我就放心了。」管玉微微一笑，「因為我覺得蕭兄十分面熟，與我一位久未謀面的故人很相像，因此和蕭兄有『一見如故』的感覺。」

    「是嗎？天下之大無奇不有，相貌相像的也大有人在。」曉彤隨便應付了一句，立刻轉移話題，「久聞管兄是全國馳名的大才子，令日特地前來請教，望管兄指點。」

    管玉心想，這是當面考我來了。不過口中卻謙遜的說：「小弟不過略具虛名，怎敢當『才子』之稱，更不敢自居『指教』之位，令日之會原是同儕間彼此切磋，不知蕭兄有何見教之處？」

    「管兄太謙虛了，聽說管兄在對聯方面頗有捷才，不知道我是不是有這份榮幸，能和管兄互對幾句呢？」曉彤以滿含挑釁意味的口吻問道。

    周圍的人一聽見曉彤要求和管玉斗對子，立刻奔走相告，不一會兒，眾人就都圍攏過來，準備見識一下管玉的才華。

    「請蕭兄賜教！」管玉點頭應允。

    「那麼小弟就限制以現場的實際景物為題，而管兄的回對也請以現場實物為答。不知管兄意下如何？」曉彤開出條件。

    「但憑吩咐，小弟勉力而為。」管玉雖然說得謙虛，可是盯著曉彤的眼神卻閃爍著滿滿的自信，顯然根本不將曉彤的挑戰放在眼裡。

    「好，那麼我就出題了。」曉彤指著桌上的兩碟回香豆，「兩碟豆。」

    「蕭兄果然出了個妙題，哈哈哈。」管玉一笑，也指著桌上的一瓶酥油，「我對的是，一甌油。」

    「管兄，我剛才說的非指果品，而是畫中景物。」曉彤的眼珠轉了轉，指著牆上掛著的一幅畫，那是一幅雙蝶繞牡丹圖，「不是『兩碟豆』，乃是『兩蝶斗』。」

    「轉得好！蕭兄果非俗子，不過……」管玉先讚了曉彤一番，才慢吞吞的指著牆上另一幅沙鷗戲水圖說：「我對的也不是『一甌油』，而是『一鷗游』。」

    曉彤沒想到管玉的反應這麼快，不由得暗暗吃驚，抬起一雙黑白分明的碧清妙目看了管玉兩眼，「真不愧是天下第一才子。」她嘴角微揚，又出了題，「我說的是，花間兩蝶鬥。」

    只以簡簡單單的一句「兩碟豆」開始，曉彤居然能不斷的變化上聯，令管玉不得不佩服她的文才。如果換了別人，可能就要窮於應付，當場被考倒了，不過管玉畢竟不是普通人，想也不想的就回道：「我對的是，水上一鷗游。」

    比到這裡曉彤也為之詞窮，再也考不下去，可是又不甘心，整個人愣在當場，不知說些什麼話。

    管玉看看她，語帶雙關的問：「蕭兄對在下可還滿意？」

    曉彤臉上微紅，知道管玉已經識破了她的身份，只好拱起雙手施禮，「管兄大才令人歎服，多謝指點。」

    管玉看了眼臉泛紅霞、艷麗不可方物的曉彤，心中一動，正想說話，不巧今日文會的主人林澄源已經過來了。

    「管兄，原來你在這裡。抱歉抱歉，定遠侯聽說了今日的文會，也想來見識管兄的風采，我去接他，所以來遲了，請勿見怪。」

    曉彤一驚，定遠侯來了，她可不能久留，因此趁著管玉轉身和林澄源說話時，拉著菱兒一溜煙的逃走了，等到管玉回身要找她時，曉彤早已消失不見了。

    第六章

    一轉眼，春天就到了，北京城裡開滿了粉紅的桃花和白絮似的李花。春陽遲遲，灑落在定遠侯爺府門口的兩株大槐樹上，一隻黃鸝乍然飛起，驚起了一樹的淡黃雲霧，仔細一看，才知是盛開得如火如荼的槐花。

    黃鸝鳥從大門口直飛到後花園的柳樹上，啁啁啾啾的叫了起來，一陣細而微弱的歌聲從左廂房緩緩傳出，珠圓玉潤的歌喉十分清雅秀氣，那是府中歌姬們哼唱的小調：「閒夢遠，南國正芳春，船上管弦江面綠，滿城飛絮混輕塵，愁殺看花人。」優美的歌聲將春日風光點綴得更加明媚動人。

    在這片爛漫的春日好景中，曉彤卻有點意興闌珊，她閒閒的慢踱到後花園，進了臨水而建的八角滴翠亭，倚在朱紅色的欄杆上，無意識的撕扯著茉莉花葉，有一下、沒一下的往水裡扔，引得池中的錦鯉都游了過來，搶著吃她拋下的茉莉花葉。