第18頁 文 / Annette Broadrlck
沒想到老查反而失去笑容，慢慢放開她，再掏出手帕供她拭淚。「怪就怪在這裡，他並不覺得高興，所以我才來找你。」
「怎麼會呢？」
「如今親眼見到你的反應，我也覺得很奇怪。據路克說，你是嫌棄他坐過牢才躲著他。但既然你一直都相信他是無辜的，可見你並不嫌棄他。我只好多管閒事，想探詢你要離開阿布夸克市的真正原因。」
煙翠沒料到對方會這樣問她。她走回座位，仔細思量。她不想將痛苦心事──包括對路克曖昧態度的不安全感，及無神論者與終身職業牧師無法結合的無力感，向老查傾訴。
「教會規定牧師要輪調至不同的教區服務。」她低頭看自己的腳。「我知道路克以為我是在乎他坐過牢，其實這件事跟他一點關係都沒有。」
靜默一陣後，老查說：「我相信你，那我就不多打擾了，預祝你履新順利。」
他一走，多莉就溜進來。「他長得不錯喔！我對紅頭髮也沒偏見，他要幹什麼？」
雖然心中傷痛，但煙翠卻興奮得想向世人大聲宣佈路克是清白的。
「太棒了！」多莉聽時低聲歎道。「最神奇的是你一直相信他。那些平時歧視他的人這下可丟臉到家了。小翠，我覺得你一向我行我素，不受旁人意見的影響。但是等你和阿路結婚以後，這脾氣可得改一改。」
「結婚……」她臉色蒼白。「我已經說過我為什麼不可能嫁給他的原因，我和阿路之間完了。」
「我有話跟你說，牧師。」多莉溫和的語氣，不容她違拗。「我在你身上學到了難忘的一課，那就是：信心帶來奇跡。只要耐心等候，黃河也有澄清的一天，就算我懇求你，下禮拜再考慮去阿拉斯加的事嘛。」
煙翠猛吸一口氣。「早走或晚走有什麼不一樣？」
「等到下禮拜一，你就知道不一樣了。順便跟你講，幾分鐘前我收到一個大紙箱，收件人是梅牧師，要拆開來看嗎？」
「我們一起拆。」她知道自己一定沒法專心處理公文，況且練球時間也快到了，乾脆去幫助多莉工作。「怎麼回事？」她自紙箱中拉出一捆藍白相間的運動服時，喃喃自問。「幾天前開會時還說沒錢做制服，沒想到等咱們上場時還有這個。」
「這麼說你也不知道這些衣服是誰捐的，」多莉使眼色。「你知道的嘛，只有一個人有這個動機和能力給球隊添購這麼漂亮的運動服。」
煙翠緩緩點頭。無疑地，多莉指的是路克。其實她一見運動服就想到路克了。「孩子們可要樂壞了。」她喃喃道，對路克的愛意又加深了。
「球隊穿上這些衣服，咱們全教區可有面子嘍！」多莉的評語把她拉回現實。「明天早上，大家都會到球場幫你們加油打氣。我可以下班了嗎？」
「你說呢？」煙翠笑著逗她。「幫我去發運動服，好嗎？」兩人捧著滿懷的衣服走進體育館。除了路克和凱西之外，球員全在。煙翠好不失望，幸好大家全心注意著運動服，也沒發現她的落寞神情。一時間球員們歡欣喧鬧著，直至找到合身的運動服才肯安靜。多莉向她微笑示意後，先回辦公室。
孩子們全聚攏在煙翠四周向她道謝，她搖搖頭。「不用謝我，要謝你們的教練。大夥兒坐下來，我有事情宣佈。」
嚴肅的聲音果然使大家靜默下來。但煙翠一宣佈路克被冤枉的真相後，全體都高興得跳起來，整個體育館儘是口哨與喝彩聲。
「我很能體會你們的快樂，所以明天好好地打一場球，算是向阿路最好的謝意。如果凱西不能來──」她跟麥德使了個眼色。「那我們就只有盡人事、聽天命了。瑞吉，阿路還沒來之前，你先代理一下。」
大家繼續練球，沒多久之後，多莉跑回體育館通知煙翠說，珀娜正在醫院陪母親安排第一次的化學治療。想請問牧師可否前去幫助她們，直到治療結束。
煙翠再度召集球員，告訴他們說她有事先走，如果趕不回來，她明天早上八點三十分會到中央高中的比賽場地與大家會合。想要措便車的人晚一點可以打電話給她。孩子們默默地點頭，並祝珀娜的母親早日康復。
她趕回辦公室換上外出服與便鞋，繫上白領，抓了皮包就往車子奔去。她剛上馬路時，自後視鏡中看見一輛BMW駛進停車場。
路克一定看到了她的車，他不按喇叭也不尾隨她前進，明示他有意與她劃清界線。煙翠原本很想停車下來，恭喜他洗刷罪名，並感謝他捐贈運動服，但有鑒於他此種拒人於千里之外的態度，遂打消了念頭。她踩下油門加速趕到醫院，痛苦依然糾纏不去。她自己都深陷苦海了，怎麼還能去安慰受苦的人？
「珀娜？」煙翠喊著坐在家屬等候區的珀娜。「我以麼令堂不會接受化學治療的。」
「我也很意外啊！但自從幾天前海倫來看她後，她就改變主意了。」珀娜滿眼淚水。「是你要海倫來看我媽的？」
「是的，海倫也正在接受化學治療，我認麼她比較能說服令堂。」
「果然有效。」她說時以面紙拭淚。「謝謝你，牧師。醫生說治療後，癌細胞幾乎可以殺光，我媽就有救了！」她感激地擁抱煙翠。「我實在很不願意打擾你，可是我媽希望治療完畢後就能看到你。」
好消息確實有治療效果，煙翠暫且把自己的苦惱拋在腦後。珀娜的母親見了她很愉快，她的心情也出奇振奮。
三人圍著說話，約莫過了三十分鐘，煙翠送她們上車，並允諾近期內到府上拜訪。
她隨即驅車前往凱西家，但沒人在家。回到體育館想找路克他們，卻見大門緊鎖。折回辦公室換衣服後便直接開車回家。她打電話給麥德，沒人接。連續打了幾個電話給球員，才知道全體球員都尚未返家，大概是路克帶大家去了什麼地方。
錯過了球隊的賽前聚會，她覺得很過意不去。就寢前電話來了不下十通，但沒有一通是孩子們打來的，全是有關教會的公事。其中有一通是保祿打來的，可見多莉已將路克的事告訴他，而他等不及要和煙翠討論。
「你對路克的衷心信任帶給他希望，促使他沈冤昭雪，結果令人驚喜！何路克獲得重生──我們的排球隊也是。你不知我有多急切盼望看到明天的球賽。」他激動地說出心中感受。
「不管輸贏，」他繼續說道，「福利委員會準備在明天晚上辦個餐會，慰勞排球隊。我知道你隔天就要到阿拉斯加，但還是希望你盡量前來。而且要留下來觀賞飯後的餘興節目，大家都很盼望你能與我們同樂。」
「我會去的，保祿，謝謝你。」她內心的情感正交戰著，痛楚愈亦加重，再也說不出話來。她去度假時，保祿就會看到她的辭呈。等她回來後，仍得面對保祿和教友，但她目前先不管這些。
「上帝保佑大家，祝我們的球隊旗開得勝。」
打贏一場球賽。如果世上的事能像贏球那麼簡單就好了。上床就寢前，她覺得今晚
可要因惋惜事事無法如願而失眠了……
次晨，煙翠一抵達比賽場地，就發現路克正排隊等候報到。他身材高大，褐髮光亮，穿著藍色的新制服，相當搶眼。
她勉強移開視線，觀察擠在走道上等候開賽的各球隊。她一眼就瞄到穿著鮮明藍白運動服的隊友，他們穿的制服可真是出色！她默默地清點人數時，赫然發現一位金髮小伙子在其中，凱西來了！
煙翠驚喜得不知該說什麼，她走過去拍拍他寬闊的肩膀。凱西回頭一見是她，馬上眉開眼笑。
「晦，小翠，我打賭你一定以為我不來了。」他臉上散發的喜悅使她更加弄不清楚是怎麼回事。
「你留下來比賽，勢必就沒法跟你爸去旅行了。這樣太犧牲自己啦，凱西。」
他搖頭以甩開額前亂髮：「阿路對我期望很高，我不能讓他失望，或讓球隊失望。」
「他不會贊成你放棄跟你爸一塊去玩的機會。」
「是呀，我知道。他跟我說過，可是我已經決定了。結果你猜他怎麼說？」煙翠驚見凱西眼中含淚。「他說，『跟你爸講，比賽一完我就開飛機送你到泛舟的地點莫亞，這樣你就不會錯過。』他還說行程只要花一個半鐘頭。你說他厲不厲害？」他說時幾乎哽咽，還要努力控制住激動的情緒。
煙翠對路克的愛意達到了前所未有的高點。她不由自主地掃視人群，想看一眼路克，卻不見他身影，他可能已和其餘隊員進入體育館。
「我跟我爸說到阿路的辦法時，他真的無話可說。我原來以為他根本不希望我跟他去。誰知道他反而說，如果阿路願意為他兒子跑一趟，他就願意付阿路飛機的油錢。爸還說他知道自己是個差勁的爸爸，本來還怕我會拒絕他，所以不敢開口說要帶我去。」他抽噎。「爸說從今以後他要多陪我──他要帶我去華盛頓州度假。」