第17頁 文 / Annette Broadrlck
她對麥德撒不了謊：「對，而且很愛他。」
「你要嫁給他嗎？」
「麥德！」
他聳肩：「我說錯了嗎？大家都打賭你們在年底前會結婚。」
煙翠低下頭：「事情沒像外人想像的那麼簡單。首先，男方尚未開口求婚。再者，阿路不是教友。」
他仰起頭：「牧師非嫁教友不可嗎？」
「對。但最困難的還是婚姻生活。兩個完全不同思想背景的人要朝夕相處，不是容易的事。我是全力奉獻給教區的牧師，要娶我的人得忍受這一點。」
「阿路應該辦得到啦！」他露齒微笑。
她回他一個略有憂慮的笑容：「那是因為他剛從監獄出來，生活還沒安定，需要先找個地方落腳，東山再起，他現在就是這樣。」她滿腦子浮現他與老查會面的影像。
「你認為再過幾天他就會搬走嗎？」他的語氣中透露出緊張不安。
煙翠緩緩點頭，再也無法欺騙自己：「我確定。」
「到時你怎麼辦？」麥德問。煙翠茫然不知如何回答。
「麥德，我晚上要去參加婚禮，一有凱西的消息，等我回家後你就馬上打電話給我。」
「好，我會。如果你和阿路沒結果，我會覺得很可惜。你們是很相配的一對呀！」麥德眼中滿是惋惜之情。
他的話牽動煙翠心中的隱痛，等他一離開，她就忍不住痛哭，然後補完妝出門。
她回家不到五分鐘，電話響起。是路克打來的，她的心劇烈跳動。
「你今天沒來練球，孩子們說你去參加婚禮了，這倒是避開我的好藉口。」他陰陽怪氣地說，「我只是打電話來提醒你明天一定要來練球。」
她癱坐在餐桌椅上，頭靠著牆壁：「麥德說你會向我們作一場賽前精神訓話，還說凱西沒來。你有他的消息嗎？」
短暫沉默後，他說：「你聽了別嚇一跳！」
「怎麼了？」
「他父親這星期要去科羅拉多河泛舟，破天荒要帶凱西一起去。」
「哇！這很好啊！」
「偏偏他要在早上出發，這樣一來凱西就不能參加球賽了。」
她緊抓話筒，起身踱步：「他父親就不能多等一天？」
「你有沒有見過這個人？」
「沒有！」
她聽出他的語氣透著厭惡：「情況就是變得毫無迴旋餘地，所以凱西才痛苦。他很想跟他爸去玩，但又放不下球賽的事。」
「他爸怎麼這樣對他？」
「這有什麼稀奇？凱西的媽說他就是這種人，想做什麼事情時，就胡來蠻幹。」
「但願我們能幫助凱西。」
「也許！一切還是要由凱西自己決定。」
「你猜凱西會不會不想跟他爸去玩？」
「誰曉得！凱西不是小孩子，他慢慢能看透他爸，這次也許不會對他唯命是從了。」
「聽你的口氣，好像你有過親身經驗。」
「我是呀！我終於看透我祖父。我雖然敬愛他，但並不苟同他自私自利的心態。」
煙翠承認路克確實是她所見過最寬大無私的人。「謝天謝地，有你陪他度過難關。」
「他需要的是隨時陪在身邊的父親。」
「你為什麼就不能大方地接受人家對你的稱讚？」她懊惱地問。
「你幹嘛這麼在乎？」他迅即反問，令她一時語塞。
「我──我在乎所有為善卻不受讚揚的人。好人被讚揚，不必覺得不好意思。」
「這是梅牧師說的，我還想聽聽煙翠怎麼說。」
她更加緊抓話筒：「你把我說成兩個不同的人，我才不是呢！」
「那你的意思是說，你對我的態度就如同你對待其他人？」
「當然是啦！」
「這麼說施奈德最近也吻過你了？」
即使透過電話線，路克也有能耐弄得她羞憤交加。「這一點都不好笑，阿路。」
「我再也不認同你的說詞，」路克的語氣突然變得冷峻。「還有一件事，禮拜三球賽過後，我要你陪我回家。」
「要待多久？」她終於鼓起勇氣問出一直折磨自己的問題。她要根據他的回答來決定該怎麼做。如果路克要的只是一夜風流，她就決定請調至別的教區服務，別州則更理想。再與他共處一個城市之中是多麼痛苦的事。
「待一整晚。」他試探地說。
就這一句話令煙翠對他死了心，打算進行籌備已久的計劃。
「球賽結束後，我要到外地旅行，我說過我已經兩年沒休假了。」
「那我陪你去！」
煙翠再也忍受不了他的糾纏。「這不可能。」她極力保持平靜。
「為什麼？」
「因為我是出差，順便旅遊。」
「你以為我會相信？」
他的怒意令她心虛。「我要跟奧克蘭的牧師朋友去參加宗教靜思營。」
「要去哪裡？」
「阿拉斯加。」
「他媽的，要待多久？」
她難過得閉上眼。「不一定，要看情形而定。」
「別再放作神秘、吊我胃口了，煙翠。」她差點要駁斥他說：她可沒把他放在眼裡，但顧慮此時若引發爭吵，絕對於事無補。
「我打算調到別的教區服務。」
「我以為這兒就是你的家。」
「只是暫時的家，教會希望牧師經常輪調。」
「你怎麼捨得離開愛你的這麼多教友！」他的話正如利刃刺入她心口。今晚她得寫封辭呈，一封給保祿，一封給教友們。
「為什麼一定要趕在這禮拜出發呢？」他的問題頗具殺傷力。
「因為機會難得，我要趕快把握。」愈快愈好。幸好照合約規定，她只需在三十天前提出辭呈即可。若無法與路克斯守，她只有另覓住處重新生活一彼此老死不相往來。
「哪裡還有什麼地方能讓你過得像在阿布夸克市這麼快樂？」
「我想去阿拉斯加，那個荒涼的地方需要我們去傳福音。」
「那個偏遠地區的男人，也許一見女人就拉上床。兩相比較之下，你會知道紅崖的囚犯算得上是聖人。」他嘲諷她。
她清清喉嚨：「如果那個地方有這麼野蠻，教堂就不會派牧師去了。」
「我總覺得我才是逼你走上絕路的原因。你一直在抗拒我，你終於還是嫌棄我是個坐過牢的人。」
「阿路，我沒有！」她慌亂地大喊。「你不要這樣誤會我！」她當下決定把真話向他表白，雖然兩人會因此受窘，但也顧不得了。「我就告訴你真正的理由……」
「你省省吧，把這些鬼話講給會相信的人去聽。」他冷酷地打斷她的話。「球賽完了，我保證悄悄地離開你，就像當時悄悄地來，免得逼走了你，整個教區跟著動盪不安。明天要來練球，牧師。」
聽到電話掛斷聲，猶如象徵彼此的關係斷絕，煙翠眼前一片黑暗。
第十章
「小翠，現在有個人一定要見你，我擋駕不了。」
煙翠抬起她憔悴的面容，望著助理多莉。她昨晚熬夜寫辭呈，一早進了辦公室就躲著不見客，整個腦海儘是昨晚那通電話的談話過程。「你知道他是誰嗎？」
多莉搖頭：「他不說他的姓名。要不要我說你很忙，沒空見他？」
她用紅腫的雙眼瞄了一下表，現在是三點半，而五點要練球。
「先給我兩分鐘整理服裝儀容，然後再請他過來。」
一會兒後訪客進門，竟然是芮律師，也就是老查。從他的服裝看來，他是直接從法院過來拜訪她的。
他首先急切地為誤認她是愛玲的事道歉，並極力解釋路克和愛玲只是朋友關係。
「芮先生，路克那天載我回家時，就解釋過他和愛玲之間只是純友誼。現在沒事啦！很抱歉麻煩你百忙中還抽空來向我道歉。」
「我就是很清楚事情還沒完，所以才跑這一趟。」他以一派律師的口吻說：「請坐下，牧師。我有件重要的事要告訴你。」
她立刻想到路克，心沈到谷底：「他是不是出事了？是不是墜機了？」
他凝視她良久才說：「我不到一個鐘頭前離開他家時，他看來跟你一樣地健康正常。」
他既然這麼說，可見路克平安無事，她鬆口氣安然坐下。接著窘得全身不自在，她竟然把深藏內心的真情透露給路克的好朋友。稍微鎮定後她喃喃道：「請坐！」
他以笑非笑地坐下，雙手夾在膝間，目不轉睛地審視她，猶如在法庭上審視證人。
「路克說你要離開這裡，到別的地方去當牧師。」
煙翠語氣平淡、不溫不火地說：「芮先生，恕我直言，你該不是為這事才來找我吧！」
他向後靠坐，眼睛依然盯著她：「路克要知道我來找過你，準會宰了我，可是我又非來不可。等到禮拜天早上，路克是被兩個合夥人陷害的消息一發佈，新聞媒體可有得忙了。」
煙翠簡直不敢相信自己的耳朵，驚訝地看著他。他則對這樣的結果感到得意。
「我就知道！」她歡呼道。她忘情地站起來，奔向同時站起的老查，擁抱他。她喜極而泣。「不知怎地，我就知道！」
她踮起腳尖吻他面頰：「謝謝你為他做的一切！」她說時不禁熱淚盈眶。「審理時我就懷疑是合夥人陷害他，可是其他陪審員不相信。路克一定很高興吧！」