第3頁 文 / 亦舒
金瓶聽得津津有味。
師傅說：「我姓王叫其苓，那一胖一瘦，是我親兄弟，我們王家三代都做這個行業，祖父很吃得開，在外灘有點地位，後來，政治局面發生變化，他退隱到外國生活，可是，總是技癢，把手藝傳了給我們。」
金瓶那時在英語學校讀書，聽那種故事，像讀小說一樣，十分感到興趣。
「祖父那代的扒手，吃不飽穿不暖，常捱毒打，真是下三濫，一般形容是扒手猖獗，一連兩個反犬旁的字，看上去，似形容畜牲。」
金瓶靜靜聆聽。
「我自願入這一行，與你不同，我沒有別的技能，我連中學都沒讀好，做白領的話，薪水還不夠一個保母多。」她笑起來。
可是，金瓶從未見過師傅上街，她真的做這一行？
「從前，傳說練手快，要自掛著八十一隻響鈐的假人身上取物，倘若鈴不響，東西又到手的話，你就贏了。」
金瓶點點頭。
「可是，現在我們一早已經知道要取的是何物，在什麼人身上取，只需決定怎樣及幾時去盜取，鈴聲響不響，已無關重要，換句話說，我們是特約扒手，不必在路上亂跑。」
金瓶還是第一次聽到這樣新鮮的名稱。
「做特約，首要條件，需臉容秀美，叫人產生難言好感，降低警惕心，以致防不勝防。」
「是。」
「你跟我出去做第一件工作。」
金瓶忽然乖巧地吟道：「有事弟子服其勞，有酒食，先生饌。」
師傅噗一聲笑出來。
金瓶在師傅家一住十五年，跑遍歐亞美洲。
大大小小，接了百多件工作，是，一個月只做一單已經夠食用，可見酬勞是何等豐富。
有人在她半明半滅際敲門。
「金瓶，吃飯了。」
有人端進精緻兩菜一湯。
一看，正是秦聰。
他捧起碗，侍候她喝湯，「來，小師姐。」
她是他師姐，他年紀比她大，但是她卻比他早入門。
「去向師傅認錯。」
「什麼年份了，還負荊請罪？師傅不吃那套。」
「我們這行業，一向與時代脫節。」
「才怪。」
「我體內流著南洋人好閒逸的習性，只要有口飯吃，已經很高興。」
金瓶伸手去摸他英俊的面孔。
「我教你做電子股票買賣，一天賺千元八百已經夠用。」
「那麼，我同你兩人遠離此地去結婚生子，從此不理世事。」
秦聰不出聲只是笑。
金瓶喃喃說：「歲月如流。」
「很多地方，你都像師傅，時時感歎是其中之一。」
「秦聰，想不想去找親生父母？」
「人家已經不要我，我亦已安然大命成長，找來做什麼？」
「你說得對。」金瓶吁出一口氣。
「講什麼，也不讓我參予。」
玉露又笑嘻嘻出現。
金瓶看看師妹，「恭喜你現在獨當一面，不用把誰看在眼內。」
玉露蹲下，「師傅叫我們三人一起到倫敦去一趟。」
金瓶詫異，「去幹什麼？」
「不知道，只說與芝勒街一個叫沈鏡華的人聯絡。」
金瓶沉吟：「鏡華，即鏡花，呵水中月，鏡中花。」
秦聰微笑：「金瓶的中文底子比我們都強。」
到底年輕，忽然為怎樣渡過英法海峽而爭論起來。
「乘隧道火車過去最乾脆。」
「我情願搭飛機。」
「黑黝黝在地底走廿七哩，多可怕。」
「飛機會失事。」
三人嘻嘻哈哈笑成一團。
下了飛機，他們立刻住進芝勒街附近小旅館，化妝衣著像新移民，與唐人街其它居民混成一片，天衣無縫。
他們到指定的地址去。
金瓶推開一間俱樂部的玻璃門，「我們找沈鏡華。」
自然有人帶路，在一扇木門前敲兩下。
「進來。」
秦聰推門進去，室內異常雅致，雪白粉牆，中式佈置。
只看見一個年輕男子坐在一張明式紫檀木書桌後面，他看見他們三人，立刻站起來招呼。
這人不會比秦聰大很多，可是看樣子已經獨當一面。
金瓶暗暗佩服。
「大家是年輕人，好說話，請問喝什麼？」
「不客氣，」金瓶說：「請把任務告訴我們。」
沈鏡華十分坦白，「我也不知道是什麼工作，我不過做中間人角色，一個英國人找我，說要最好的人才，如此而已。」
金瓶看著他輕輕稅：「你不已是最佳人才？」
沈鏡華笑了，「我幹的不是你們那一行。」
他自書桌旁取出一副小小牌九，放在桌面，他的事業叫賭博。
接著他說：「請到這個地址去，你會知道這次任務是什麼。」
有人捧著龍井茶進來，三隻薄胎瓷斗彩杯子，映著青綠茶葉，煞是好看。
金瓶喝了兩口，才起身告辭。
沈鏡華送他們到門口。
他穿著最名貴熨貼的意大利西裝，可是，腳上卻是布鞋。
一轉身玉露便看牢師兄笑看拍手說：「比下去了。」
秦聰卻不以為意，「我有我的好處。」
金瓶看一看手中地址，「嗯，攝政街，讓我們搬旅館換衣服明朝再去拜訪外國人。」
第二天，他們三兄妹打扮得像東洋遊客。
玉露最可愛，頭髮一角挑出來梳小辮子、白襪、小裙子，身上掛著攝錄像機。
車子才停在攝政街門前就有管家開門迎候。
他一言不發，招呼三人進會客室。
室內佈置富麗堂皇，卻毫不突出，一點性格也無。
稍後，一個秘書模樣的中年男子進來，「請隨我到書房。」
他們三人靜靜跟看走到內廳。
一打開門三人都在心裡「呵」一聲。
原來是他。
第二章
三人輕輕坐下，他們在電視及報章雜誌上見過他千百次。
那中年男子頭頂已禿，一對招風耳，神情永遠尷尬，有點坐立不安，右手慣性地把玩左手的袖扣鈕。
「三位請坐。」
金瓶忽然打趣，「如何稱呼閣下？」
秘書微笑答：「先生。」
「很好，先生，找我們有何貴幹？」
秘書輕輕代答：「先生想請三位去取回幾封信。」
信？
秘書說：「一共七封，白信封，不貼郵票，收件人是阿曼達鍾斯小姐。」
他們看著那位先生。
他似乎更加不安，在絲絨椅上移動了幾下。
金瓶看到他左手尾指上戴一枚玫瑰金指環，上面刻蝕看三條羽毛圖案，那是他身份的標誌。
他開口了，有點結巴，「我在年輕的時候，寫過七封信給一位女士。」
啊，原來是情書。
「信中措辭不十分恰當，因此，想取回銷毀。」
金瓶問：「此刻，信在什麼人手中？」
「原先的收件人。」
秘書立刻把照片奉上。
頭一張照片，相中人美艷絕倫，一頭金髮似天使頭頂上的光環，第二張照片，是最近拍攝，美人已經有點憔悴，但風韻猶存。
「她叫阿曼達鍾斯，曾是演員，現已退休。」
金瓶放下照片，「她可有說要公開信件？」
「沒有。」秘書搖頭。
「可有索取金錢？」
「也沒有。」
「可有要求見面？」
「更沒有。」
「這麼說來，信件十分安全，且受到尊重，為什麼要取回？」
兩人似有難言之隱。
玉露忽然笑一笑，「可是先生的母親終於決定退休，要讓先生承繼家族事業了？」
那秘書看著小女孩，臉上露出略為詫異的神色來。
秦聰問：「我們有多少時間？」
「三天，請把信取回，把這只信封放進去。」
金瓶抬起頭來，「我們只懂得取物。」
秘書一怔，這樣教她：「一取一放，很簡單。」
「不，」金瓶十分堅持，「那是兩回事。」
那招風耳先生忽然明白，「那麼，我們付兩倍酬勞。」
金瓶還追問：「這只信封裡又是什麼？日後，可又需取回？」
玉露覺得詫異，看著師姐，她一向不是嚕囌的人。
秘書咳嗽一聲。
但是招風耳把手輕輕一揚，「這不過是一張支票。」
「啊，那麼你兩度傷了她的心。」
那秘書大為緊張。
但當事人卻說：「你太高估我了，每次傷心的人都是我。」
金瓶不想與他多辯。
他這個人臉頰上已刻著「懦弱」二字，是世上最可憐的二世祖。
這時秘書已取出兩張銀行本票來，很諷刺地說：「這一張，是取的酬勞，那一張，是放的酬勞。」
金瓶嫣然一笑，「謝謝。」
那秘書忽然接觸到一雙有風景的大眼睛，他呆住了，隨即垂手退到一邊。
他們三人退出招風耳在攝政街的公寓。
秦聰笑問：「為何忿忿？」
「我最恨男人待薄女子。」
「拿了雙倍酬勞，是否可以洩憤？」
「比沒有略好。」
玉露這時問：「信會在什麼地方？」
「銀行保管箱吧。」
「我不認為如此，」秦聰說：「只有不再佩戴的珠寶才放進不見天日鐵盒之內。」
「你指她仍會時時閱讀那幾封信？」
「如不，她臉色不會憔悴。」
「為了一個那樣的男人？」
「這不關我們的事，來，讓我們討論一下，如何下手。」
回到酒店，兄妹三人用紙筆及手語交談。
當晚，他們在鬧市街頭看到鍾斯女士，她與朋友們吃完飯獨自回家，不久，接到一通電話，又一個人外出。