第55頁 文 / 芭比·史密斯

    「我也想，可是菲力和洛比恐嚇，若我透露半點風聲，我父親馬上活不了。他們不是人，不，他們簡自連禽獸都不如。禽獸不會為了好玩殺人。」

    「到底發生了什麼事?」偉恩追問，想知道她究竟是如何逃走的。

    「我們騎了數小時後，生了營火休息。菲力第一次握住「慾望之冠」時就好似著了魔。他們對自己不需要勞倫也能把王冠弄到手，感到十分得意，還嘲笑他的愚蠢。我受不了他們的言語而反駁，菲力就出於打我。」

    偉恩僵住，如果那禽獸還活著，他一定親手殺了他。他輕撫著她的唇，想為她撫去些痛楚。

    「真抱歉我沒能阻止他。」

    「我一直祈禱你會來救我，可是我以為你恨我。」

    「我從沒恨過你。」他認真地說。

    「看到他們躺下，我以為他們就要睡了。過沒多久，我聽到聲響，竟看到菲力正要朝洛比開槍。」

    「他殺了自己的弟弟?」邁特問。

    「然後洛比也朝他開槍。」雅莉顫抖著，可怕的那幕清楚地印在腦海中。

    偉恩安撫著她。「親愛的，一切都沒事了。我再也不會讓你受到任何傷害。」

    「偉恩，這真是太可怕了，都是他們的貪婪，想獨佔『慾望之冠』」。她把袋子拿給偉恩，由他交給聖心教堂的那些人。

    「王冠己找回，今晚我們就先在此過夜，明天一早把它送回去。」

    大家欣然同意。教堂的人對於重獲他們的無價之寶都感到興奮不已。

    「偉恩、邁特，」雅莉對他們兩個說。「我必須盡快趕回倫敦救我父親。」

    「我們陪你去，」偉恩答應。「我可以幫得上忙。等明早將王冠送回後，我們馬上前往蓋文斯頓，」

    「謝謝。」她仰望著他，滿懷柔情地說。「我愛你，偉恩。」

    「我也愛你。」

    他溫柔地吻她，不願弄痛她受傷的唇。在經歷重重波折後，兩人之間的愛更深更確定。彼此心靈相通，彷彿天地間只有他們。在遇到雅莉前，偉恩從不信任女人。當她與安氏兄弟離去時，他以為她又是另一個不可信賴的女人。但現在他不會再離開雅莉，他愛她，全心全意地愛她。她已是他的全部。

    有人脫下上衣給雅莉，她十分感激他的體貼。破爛的衣衫只會提醒她。當時危險的處境。雅莉緊偎著偉恩，恐怖的回憶仍佔據腦海。偉恩整晚緊緊抱著她，他再也不要離開她身邊。

    凌晨他們分別上路，偉恩、雅莉、邁特及一些人將王冠送回聖心教堂，其餘的人則繼續尋找安氏兄弟紮營的地方。

    白天回教堂的一路順利得多，不到中午就己抵達。神父聽到他們的聲音，立刻出來迎接。

    「神父，我們把王冠送回來。」偉恩邊下馬，準備進入教堂。

    慈祥的神父聽到這好消息不禁露出欣喜的笑容，可是；當他看見袋子的血跡時，笑容凝住，顫抖地問：「怎麼回事?」

    「您聽過關於詛咒的傳聞嗎」

    「沒有。」他略感困惑地回答。

    他們告訴他，若以貪婪之心覬覦王冠必會招來殺身之禍。勞倫知道聖母和聖嬰的愛完無美瑕，所以將它放置在此。

    「神父，我們把王冠還回教堂，這才是它該項歸屬的地方。它不會庇佑倫敦任何一個博物館，但是它為此地的人帶來平安喜樂。」邁特說。

    「這裡的人們尊敬聖冠，那才是它應得的，再也沒有任何地方更適合。」雅莉同意邁特。

    「上帝保佑你們。」

    雅莉走進教堂，從袋中拿出王冠，在大家的注目下，將它重新放回聖母像上。

    他們虔敬地注視著，感受這寧靜祥和的一刻。教堂的鐘聲在此時響起，喜樂的聲響引來大批民眾，—同讚歎奇跡的發生。聖冠重回教堂，從此，人們過著平安幸福的日子，這是上帝的真實傑作。

    偉恩與雅莉手牽著手站在一起，分享這美好的時刻。

    邁特也滿懷柔情和敬意注視著美麗的雕像及其上的王冠。他已不記得花了多少時間找尋王冠，一開始他本想把它捐給博物館，但現在他知道聖心教堂才是最安全的地方。王冠保佑前來禮拜的信徒，還有什麼地方比教堂更神聖和平?他滿意地走出教堂，今天是個陽光普照的好天氣。他急著想回紐奧爾良，凱琳還在等他。

    偉恩和雅莉在教堂後方漫步。「雅莉?」他輕喚她。她若有所盼地抬起頭。

    「雅莉，」他再次低聲說，只有她聽得到。「嫁給我好嗎？」

    她眼睛發亮，笑容燦爛，充滿愛意地說：」在菲力和洛比告訴我你的事後，我以為你永遠也不會想跟我結婚。」

    他驚訝地問：」他們說我什麼?」

    他們來蓋文斯頓找我時說，你是倫敦出了名的浪子。找女人作樂，看煩後就甩掉她們。」

    偉恩面露慚愧。「以前是這樣，我從不在乎任何一個女人，可是現在一—」他鼓起勇氣說出心底的秘密。「現在我有了你。雅莉，我愛你。我不想失去你。」

    「我也愛你，偉恩。我也想嫁給你，可是一—」

    「可是什麼?」她話中的猶豫令他緊張。

    「可是我必須先救出父親。在他安全之前一-」

    「我懂。這裡已經沒事，我們可以馬上出發。」

    「謝謝。」她把子放在他手臂，他蓋上她的手。「不用謝我，只要記得我愛你。我知道愛的力景，它能克服所有的恐懼和困難。雅莉，我們會救出你父親。」他深情地看著她。雅莉看到他眼中深處的堅決意志，相信他一定有辦法幫她。在安氏兄弟的威脅後，這是她第一次覺得所有的事情都將迎刃而解。「我愛你，白偉恩。」她低語著踮起腳尖，在他臉上輕輕印下一吻。偉恩攙扶著她離開教堂。

    邁特在外面等著他們。「要回聖安東尼奧了嗎?」

    「對，然後盡快到蓋文斯頓。你要回波士頓嗎?」

    邁特微笑。「不，我要到紐奧爾良找凱琳。」

    「我懂。」偉恩若有所思地望著雅莉。

    神父和其他的人都出來送他們。雅莉想換掉沾滿血跡的衣衫再上路，於是跟一個女人先回她家。不久，他們啟程離開教堂—和「慾望之冠」。行至一地勢較高處，他們暫停最後一次瞻仰神聖的聖心教堂，在陽光下散發出白色的光芒。確定一切都將回復當初的靜謐祥和後，他們繼續往聖安東尼奧騎去。他們當晚就順利地到達，並且投宿在同一家旅店。晚飯時他們說好隔天一早啟程去蓋文斯頓，便各自就寢。

    清晨，三人出發前往海岸。他們必須在蓋文斯頓分子，離別之情依依不捨。

    「你真是個好丈夫，告訴凱琳我曾這樣說，好嗎?」雅莉與邁特吻別。

    他的船先開，所以他們送他到碼頭。

    「我會告訴她，」他自嘲地笑著答道。然後他與偉恩握手。「我想我們都找到了世上最珍貴的寶物，你說是嗎？」

    「沒錯。」他看了雅莉一眼。「一路小心。」

    「我會，你們也是。」他準備上船，臨行前突然想到。「噢!對了，雅莉?」雅莉回頭，他說：「救你父親出來後，記得告訴他，他錯過了一次精彩又刺激的冒險。」

    她笑著說：」邁特，我有預感將來有一天，我還會跟父親再回到德州。」

    「不不不，」偉恩說話。「我要你跟我在一起。我們得幫你父親另外找一個助手。」

    「再見——」邁特在甲板向他們揮手道別。他希望他們一切順利平安。若非不得已，他會一起前去幫忙：不過，他相信偉恩可以處理。凱琳等著他，再也沒有任何事比她更重要。船啟航，他站在甲板上直到看不見偉恩和雅莉。他凝視著東北方，紐奧爾良的方向，他的愛在那兒等著他共同開始新生活。

    凱琳站在孤兒院的遊樂園，雙手放在腰上，指揮著修理窗戶的下人。自從馬先生得知麗莎是他外孫女後，貞德堂的生活改變了許多。他一直是言而有信的人，在她提到這地方需要整修後，他立刻派了工人來。

    「凱琳小姐!」

    她看到湯米和麗莎向她跑來，美麗的臉上露出笑容，張開雙臂擁抱他們。

    「外公今天又讓我們到還兒來玩」麗莎熱切地告訴她。她與外公相認後的生活極好，不但湯米正式成為她的哥哥，她也擁有了自己的房間。在外公家得到的關愛和照顧，使她健康茁壯不少。馬先生的體貼令凱琳印象深刻。她本來擔心，一旦這兩個孩子離開，她再也沒機會見到他們，可是馬先生明白他們在孤兒院培養出的友誼，仍讓他們保持聯絡。幾周下來，兩個小孩都已適應新生活，並會快樂地說給孤兒院的朋友聽。

    看著這些快樂的孩子，她感到很欣慰，這一切都得歸功於邁特。邁特一—她好想他。她懷疑他是否會再回來找她。自上次他吻了她後，她就一直夢想將他擁在懷裡。她知道自己瘋了，他們不過才認識一小段時間。可是那又怎麼樣呢?誰能真的說出愛情的道理?她的感覺是對的，她也相信自己的感覺。