第41頁 文 / 芭比·史密斯

    「我能瞭解———」她低語著，她想起失去家人的痛苦和無助。

    邁特注意到她的改變，他就是不能不管她。她臉上的痛苦，讓他想抱著她、安慰她。可是他阻止了自己。「你瞭解－－「

    凱琳抬頭看他的時候，眼中仍帶著悲傷。「是的。我也曾失去這世界上我最愛的兩個人—我丈夫和女兒，他們幾年前死於意外。」

    邁特啞口無言，他以為她的婚姻幸福。「我很遺憾。」他伸出手放在她手臂上，希望能安慰她。他很驚訝她如此脆弱。

    邁特的手真的讓凱琳平靜了下來，現實也逼著她一定要堅強起來。「他們死了以後，我就到這裡來做義工，一直到現在，可是一—」

    「你做得很好。」邁特說。「我真希望能帶給你好消息，可是馬班傑太固執了。」

    「你盡力了，我想我得找別的方法。邁特，真的很感謝你幫忙。」

    「我還沒放棄，一定有別的方法的。」

    「真希望我知道怎麼做。」

    「今晚一起吃晚餐好不好?也許我們可以一起想辦法。」邁特很驚訝自己竟然有點緊張。他一開始就很喜歡她，卻因她已婚而打消念頭。他當然不希望悲劇發生在她身上，可是知道她沒有丈夫，他仍忍不住高興起來。

    「我很樂意。」她不知道自己為什麼突然心跳加快。

    「我七點來接你。」邁特轉身要止，凱琳叫住了他。

    「邁特。」

    「嗯?」

    「謝謝。」

    他朝她點頭示意，然後離開。他又高興又難過。他很驚訝凱琳答應他的邀約，但是失去孤兒院的陰影仍存在著。希望能在今晚前想到該怎麼解決。

    邁特要離開時，看見那個叫麗莎的小女孩在走廊上。她顯然在哭著，而且緊抱著什麼很重要的東西。「麗莎?出了什麼事?」他走向她，彎下腰問。她佈滿淚痕的臉讓他好不忍。

    「沒什麼，我只是在找湯米。」她抽著鼻子，低聲地說。

    「什麼事?要我幫忙嗎？」

    「我的娃娃壞了，我要找湯米來修。」她畏縮地讓他看一個一條腿的娃娃，然後拿出另一條腿來。

    「我很願意幫你修。」

    「不行。」她很快地說。「湯米會修，都是他幫我修東西的。」她把娃娃的腿塞回口袋裡，把娃娃藏起來。

    「湯米跟我也是朋友，麗莎。我敢說如果他不在，一定會要我幫你的。我也許沒他那麼厲害，可是如果你願意，我想試試看。」麗莎抬頭看他，好像她要看到他靈魂深處那樣地看著。

    邁特也回望她，覺得她實在很可愛。

    她停了一下，想了想，終於把娃娃給他。「好吧。」

    邁特接了過來，在旁邊的長椅上坐下來。麗莎站在他旁邊，看他怎麼做。他不太熟悉女孩的玩具，所以多花了點時間。他抬頭看著她時，臉上有勝利的表情。

    「好了，弄好了。」邁特把完整的娃娃交給她。

    「謝謝。」她報以一個燦爛的微笑。

    「別客氣，小可愛。」他輕輕拍她臉頰，很高興她沒躲開。

    「明先生，你要留下來嗎?」

    「我會盡量留久一點。」他不想騙她。

    「什麼意思?」

    「意思就是蘇太太需要我留多久，我就留多久」他說的是真話。」我希望她會要你留久一點。」她笑著說。

    邁特也對她笑笑。「你在這裡住很久了嗎？」

    「我很小的時候就在這裡了。」

    他笑笑。「那你現在可是個大女孩了。」

    「嗯。」她同意。

    他想起自己在孤兒院裡的日子。孩子們都應該無憂無慮的，還好有凱琳照顧他們，還好麗莎有湯米。

    他很羨慕他們，他以前都沒有人可以倚靠。

    「我得走了。」麗莎說。

    「我也是。」

    他起身要走時，湯米開門進來。

    「湯米!看!明先生幫我修好娃娃了。麗莎把娃娃給他看。

    湯米帶著狐疑的表情，他知道麗莎很怕陌生人的。他看看麗莎又看看邁特。「我看看。」

    「好啊。他修得很好對不對？」

    湯米看著娃娃輕哼一聲。

    邁特瞭解他很不高興。「麗莎一直在找你，可是找不到，所以我就幫忙了。你覺得如何?我對玩具不在行，希望沒弄錯。」

    湯米仔細檢查娃娃，然後又調整幾下娃娃的腿。邁特知道他在幹什麼。他知道湯米仍然得是麗莎眼裡的英雄，邁特不能損害他們的關係。他微笑地看著他們兩人。

    「湯米，今晚蘇太太和我要出去吃晚餐。你要——起去嗎?」邁特想贏得他的信任。他覺得帶他一起去是最好的。他希望讓湯米覺得自己是大人，他也許就能和湯米建立良好關係。

    邁特不知道為什麼自己覺得這很重要，但是就是想做。這孩子讓他想到自己。

    湯米突然抬頭看他。「聽著，明先生，你沒有必要對我好。我知道你一得到你要的，就會離開了。你不需要關心我們。」

    邁特一開始很生氣。他不習慣有人懷疑他，接著他提醒自己這孩子是孤兒。凱琳把他們照顧得很好，但是他也不能忽略孩了的過去。湯米剛會走路，就被丟在街上，沒有家人幫他。邊特知道那種感覺，那種不安全感。他現在仍然有那種感覺，從來沒消失過，他只能學習去適應它。

    「湯米，你錯了，我關心，所以我才要和蘇太太出去吃晚餐。我們要討論我剛剛跟你時論過的事情，我希望你來幫忙我們。好嗎?我會很感謝你的。」

    湯米猶豫了一下，然後態度軟化了。「好吧。「

    「好。我去告訴蘇太太，你要一起來。」

    邊特走向她的辦公室，湯米和麗莎走向另—邊。邁特停下來，看著他們的背影，他很驚訝麗莎走路的姿態如此優雅。有一種大家閨秀的氣質。他腦海深處有某種東西在煩他，可是他還不確定那是什麼。進凱琳辦公室時，他把這想法丟在一邊。

    第十六章

    偉恩和雅莉注視著房間那頭的邊特。他那天早晨留給他們的紙條，似乎已經發現了下—個線索。他們迫切想聽他的發現。

    「你跑哪去了?孤兒院這條線索你想出道理了嗎？」雅莉問。『

    「我覺得它並不是我們所希望的那麼簡單。」偉恩補述，注意到邁特相當安靜。「你看來一點都不像在慶祝。怎麼回事?」

    邊特於是解釋前一晚他同他們談話之後所發生的一切。

    「太可怕了，我無法相信竟有人這麼殘忍。而且還是對那麼無辜的孩子!」雅莉對馬先生的無情由衷感到震驚。

    「的確，由貞德堂出來之後，我想了許多，而且做了了一個決定。」

    「什麼樣的決定?」雅莉問道。

    「我要看到孤兒院的問題獲得解決才離開。我必須確定他們都很安全，不管是在貞德堂或是另一處新的建築物。」他道。「你們倆已不再需要我。那本書上寫的，我們都做了，現在你們沒有我也可以獨自上路。然而凱琳和孩子們需要我。我無法丟下他們，起碼不是現在。」

    「但「欲鑒之冠」怎麼辦?」偉恩對他的決定感到全然的錯愕。他還以為，這項珍寶一直是邁特最看重的。

    「我全然相信你和雅莉。我知道你們找到它時，會做合理的處置，」他告訴他們。「我剛剛才發覺，生命中的某些時刻，人比失蹤的寶物更加可貴。你瞧，我是在孤兒院長大的，然而那地方一點也不像貞德堂。這裡十分獨特，凱琳將它變成那些孩了的天堂。在知道他們很有可能在兩個星期之內流落街頭後，我更不能這樣掉頭就走。」

    對父親安危的擔憂一直糾纏著雅莉，然而聽過邁特的話，她的心中盈滿了對他的愛和崇敬。他願意犧牲他那麼努力想得到的東西來幫助那些孩子。她一言不發地走過去，在他的臉頰上輕輕地印下一個吻。「我們也不會離開的，邁特，在這事解決之前，我們哪裡也不去。尋找王冠必定是勞倫希望的團體行動。」

    「謝謝你們。」邁特來回看看他們兩人．微笑地說。

    「你打算如何拯救這所孤兒院?」雅莉接著問。

    「我希望我知道。如果你們有任何主意，我也很想聽聽看。凱琳曾試圖找馬先生談，但他不肯見她。所以她獨自攬下籌款買下這個地方的責任，然而反應不佳。今天早上我去見他，想說服他不要出售，結果他幾乎將我從房子裡扔出來。」

    「她開始為孩子們物色另一個地方了嗎?」偉恩若有所思地問。

    「就他們付得起的那麼一點點錢，根本一點機會都沒有。貞德堂的經濟狀況一向很緊。本來就已開銷不足，只勉強支攆著而已。」

    「從馬先生手中買下這地方要多少錢?」

    「他開價五千。為什麼問這個?」

    「因為我想我可能已經為你找到一個買主。」以前在倫敦時，偉恩曾相當感激他的財富所帶給他的安逸舒適。他從不知飢餓為何物，一直都是要什麼就有什麼。有錢是件好事。現在，他第一次發現他的財富可以用來行善。