第30頁 文 / 芭比·史密斯
「我跟了。」嘉緒緊張地宣佈道，將僅剩的錢丟進放賭注的盆子裡。
「讓我們看看你拿了什麼牌。」邁特說道。嘉緒攤開他的兩組對牌——一對-J和一對六。
「三張老K，一張十牌A。」偉恩在攤開手中的牌之前宣佈道。
邁特挫敗地低聲咒罵著，然後將手中的牌面朝下丟出去。「你贏了。你真是個出色的撲克牌玩家，偉恩神父。今晚我已經玩夠了，就此告退。」
當偉恩收起賭注盆裡那筆為數小小的錢時，露出了滿意的微笑。他已經許久不曾這麼享受贏牌的樂趣了。
「我想我也該走了。」不想讓邁特和雅莉獨處。「謝謝各位今晚讓我加入，使我有個大豐收的夜晚。」
偉恩一邊站起來，一邊將錢收進門袋，然後將他的威士忌酒瓶拿給邁特。「你永遠不知道我們什麼時候需要它。」
嘉緒就在那個時候飛也似的奔出沙龍。他幾乎無法忍受被擊敗的羞辱，他已經輸掉所有的一切。他站在漆黑的夜裡，冥想著下一步能怎麼做。他離家之前，母親就已經警告他遠離邪惡的賭博，他卻直到現在才瞭解她的意思。下注的快感奪走了他的理智，當他與其他賭徒一起坐上賭桌時，贏的可能性燃燒著血液裡一把無法熄滅的火。他一直相信他會贏一－他知道他會的!但現在他卻又困窘又心碎地站在這裡，茫茫然地不知道該怎麼走他人生的下一步。
偉恩與邁特走出沙龍時，看到嘉緒獨自一人站在甲板上，看來既沮喪又可憐。偉恩門袋裡的錢重重地壓著他，是他造成那男孩失去一切的，因為他一心只想提高賭注，好擊潰邁特。
偉恩看著那個身體僵直的男孩一會兒。雖然他才剛喝了酒，他仍無法忽視身上的領飾，它正不停地刺激著他的良心，催促他去做些正確的事。偉恩告訴自己何必如此，他是用既公平又正當的方法贏來這些錢的。但即使如此，他知道他還是必須做點事。
「等我一下。」他對邁特說道。
「你要去哪裡?」邁特不知道他要幹什麼。
「我只是想跟那邊的年輕朋友說幾句話。他回答道，並朝嘉緒的方向點了點頭。「我很快就回來。他靜靜地接近那年輕人。
「嘉緒?」
「是的，神父?」
「你今晚是不是學到寶貴的一課了?」
嘉緒痛苦地笑了一下。「是的，神父，我真的上了很貴的一課。」
「你以後還要再賭博嗎?」
「即使我要也不能了，我已經一文不名。」他眉頭深鎖地承認道。
「但如果你身上有錢，你還會回到賭桌上嗎?」
「不會的，神父。我也許不是世界上最聰明的人，但我還能瞭解我沒有當賭徒的條件。我不會再賭了。」
「很好，」偉恩微笑道。「拿去吧。」他將贏來的錢遞給嘉緒。
「您為什麼這麼做?」．嘉緒吃驚地瞪大眼睛。
「讓我們這麼說吧，因為這是我應該做的。現在，你要不要答應我遠離這種地方?」
「我答應，神父。」他低頭看向他手裡握著的錢，然後轉身背對著偉恩。他因為這個善良神父的慷慨而感到自己的卑下。「謝謝你，神父。」他哽咽地說道。
偉恩拍拍他的背後便走向邁特那裡。
邁特看了這整個過程，但他並沒有馬上表示意見。他正想著他那個可愛的『新娘』，不知道她是否安全地待在她的艙房裡。
「雅莉有說過她會晚點睡嗎?」
「我相信她已經上床了。」偉恩回答道，希望打消他去看雅莉的念頭。他不打算讓邊特獨自去看雅莉，而他自己目前最不需要的，就是再看到雅莉。
「我們到她的艙房附近確定一下再回房。」邁特提議道。
當他們走近雅莉的艙房門口時，偉恩緊張萬分。他怕看到她，但下一刻，他又怕看不到她。
當四周沒有她的蹤影，且萬籟俱寂時，偉恩才鬆了一口氣。等他們走進自己的艙房，邁特才提起偉恩剛剛和嘉緒的談話。
「你剛才對那男孩做的事真是仁慈。」他們在艙房裡安頓好後，邁特對他說道。「你是一個好人，偉恩神父。」
偉恩的忍耐已經到極點了。邁特簡單又真心的讚美，恰巧成為他最需要、也最足以點燃他心頭醞釀已久的那把火的火花。一開始雅莉已經告訴他，他是個多麼高貴的神父，而她不會讓他打破他的誓約，現在又有邁特!
他喝下去的酒精鬆弛了他的舌頭，並加深了他的挫敗感。偉恩下定決心要立即讓邁特相信，他不是他們認為的那麼——個具有自我犧牲精神與祟高道德的人。「該死的，邁特!我不是你想的那麼好!我希望你和雅莉別再把我看成一個聖人!」
「可是偉恩神父，你－一」邁特對他聲調十分驚訝。
「聽我說！「恩打斷他的話。「我只是一個平凡的人，只是那樣而已。」
「偉恩神父，你絕對不平凡！。」他再次讚美偉恩。
「別再說了!」
「別再說什麼?說些你本來就是的老實話?你身上本來就沒有平凡的地方。」邁特在他們的旅途中一直觀察他與其他人相處的情形，他跟那些老婦人與小孩子間的相處，以及和愛妮修女之間的情形。
「不，你不瞭解。「他咬著牙說道，心裡有著強烈的慾望，想將事實全佩托出，好讓事情有個了結。勞倫的線索上寫著．「二者將合而為一，但你們的命運卻非如此。」也許他再也沒必要使用他叔叔的身份，而邁特和雅莉的婚姻也沒有繼續存在的必要。他已經成功地避開了安家兩兄弟，也贏得了邁特和雅莉的信任。也許他能以自己的身份完成這趟搜尋行動，偉恩覺得在這個時候說出實情應該是個不錯的主意。
「瞭解什麼，偉恩神父?」邁特對神父突如其來的轉變覺得有些困惑，他可以發誓他的聲音聽起來幾乎是在生氣。
「瞭解我不是什麼該死的『神父』!」
邁特現在是真的很困惑地盯著他看了。「你說什麼?」
偉恩面對他。「邁特，我想這也許是你該知道真相的時候了。」
「真相，什麼真相！「
「邁特一—」偉恩停下來，直到他確定已獲得邁特的全部注意力之後，他伸手脫下他的神父領飾，將它丟在他的床鋪上。「我不是一個神父。」
雅莉無法休息。當她從偉恩神父身邊跑開時，她好怕他會跟著她來。她並不是怕他，而是怕她自己一－怕她自己的感覺。假如偉恩神父真的跟來，她怕她會無法抗拒它。她早在他們接吻前就已被他吸引，如今又知道在他懷裡的感覺是那麼美好，她不知道她要如何再看著他的眼睛。他的擁抱既是她的天堂，也是她的地獄。
剛開始時，她好緊張，不斷在艙房裡踱步，既期待又害怕他會闖進來。然後，在知道他不會跟來後，她又絕望地走來走去，一邊還想像著沒有他的未來。最後，在瞭解她完全無能為力之後，她便脫了衣服爬上床去。
然而，睡神卻始終沒有來訪。每次一閉上眼睛，她就看到沭浴在月光下的偉恩神父一—他是那麼不折不扣的俊美，散發出不可思議的男性氣息。他的每一寸都刺激著她，而他那一吻更使她因慾望而感到軟弱不已。她從來不知道一個親吻可以引發這樣強烈的情感，就好像他即使只用一個簡單的擁抱，也可以深達她的靈魂。
每當雅莉再次開始回想在他懷中的美好滋味時，她的理智就將她拉回現實，而不管她怎麼看。現實都是痛苦不堪的。她對他的感覺是不被允許的，她永遠不能擁有他的愛。
幾個小時過去了，偉恩仍沒跟著她進來。雅莉知道她贏了，雖然這是個她自己也不確定是她想要的勝利，但她畢竟勝了。他們兩人都會尊重他們的誓約，不會破壞他們之間的關係。
想到明天要見偉恩神父就讓她覺得困擾，她發現在蒙瞞安家兄弟的事情上面，她還挺有演戲細胞的，但她不知道當他們面對面時，她是不是還能保持冷靜自持的態度。倘若他表現出若無其事的樣子，那麼她也會那麼做。但是，他若再次碰觸她，她就不知道要怎麼辦了，她的心仍然十分脆弱。
雅莉躺在黑暗的床上輾轉反側，一直無法成眠。最後的結論是她不太可能睡著之後，她決定她需要一點新鮮空氣。
邁特與偉恩神父共用的艙房在船的另一邊，她想今晚她不用擔心會再看見他們。她起身再將衣服穿上，然後偷偷溜到甲板，在月光下靠著欄杆的扶手站著。
「你不是神父?」邁特重複偉恩的話，眼光從偉恩身上移到剛剛被他丟到床上的領飾。「你到底在講什麼鬼話！」
「這件事說來話長。」
「那麼那場婚禮不算數了?」邁特不相信地問道。