第27頁 文 / 芭比·史密斯

    「這次我們要搭乘汽船。」偉恩堅持道，下定決心再也不搭火車了。「我會去河濱查看船班，我們搭下—班船離開。」

    稍後，當他們最後一次離開修道院，院長陪他們到外面向他們道別。在他們搭乘雇來的馬車離去後，她關上大門。當兩扇鐵門關上後，兩邊門上抽像的設計變成兩顆纏繞的心。在馬車內三人太過專注於行程的下一步，並沒有回頭看到這一幕。

    第十章

    多麼豪華的享受?這是他們經歷彷彿永無止盡的火車之旅後，再搭蹼輪汽船旅行的感受。蹼輪汽船是河上最現代化的船之一，而雅莉偉恩及邁特正搭乘這艘雪白且壯麗輝煌的船，盡興地繼續旅程。他們第二天晚上在優雅的沙龍裡用晚餐時，雅莉終於放鬆下來開始享受。船上餐點極佳，與船的聲名旗鼓相當。桌上鋪著白色的亞麻桌巾，擺著上好的瓷器及水晶，以及擦得雪亮的銀器。各類的好酒配上烤鴨及米飯，再加上蒸蔬菜熱蛋卷，以及金黃色的奶油。他們津津有昧地吃著美味的餐點，接著又享用特製的、誘人直想墮落的甜點。

    「貪食不是七大死罪之一嗎，神父?」邁特在吞下最後一口甜點時，問道。那是一片巧克力蛋糕，上面覆滿了糖霜，再塗上一層覆盆子果醬。

    「沒錯，我想今晚結束後，我們都該去告解一番。」偉恩笑著，解決掉他自己的那塊美味甜點，非常滿足與舒適地向後靠在椅背上。

    「我認為叫我們搭汽船旅行是你所出過的最好的主意，偉恩神父。」雅莉告訴他，也解決了每一口美味的食物。

    「也許不久的將來，搭火車旅行也會一樣平穩、快速及舒適。但此刻，汔船遠比火車時髦多了。」

    「蹼輪汽船很不錯。」雅莉同意道，環視著光亮的白牆、水晶吊燈，以及反照出他們四周環境之美的多面鏡子。「在汽船上有這麼多事可以去做和看。」

    「的確如此，我親愛的妻子，」邁特露齒笑著說。「我們今晚到舞廳去跳舞如何?我們結婚這些日子來!一直沒有機會跳舞，似乎有些奇怪。」

    「這些日子不過才—個星期，邁特。」她揶榆道。

    「那麼我們更應該跳舞，以慶祝結婚—周紀念。怎麼樣，偉恩神父?要和我們一起來嗎?」

    「既然是我主持婚禮的，我應該有權利和新娘跳一支舞。」偉恩回答道，並不打算讓他們自己去。他要在邁特和雅莉共處時盯著他。

    他們離開餐廳到舞廳去。舞池擠滿了共舞華爾滋的人，邁特立刻把雅莉帶入懷中，加入舞池中的人。偉恩退到房間邊緣看著他們。他的視線集中於在舞池中飛舞的邁特與雅莉。他看著邁特帶領雅莉跳著華爾滋，—手佔有性地握著雅莉的腰。當他見到雅莉因邁特說的話而開懷大笑時，偉恩感覺到妒火在胸中熊熊燃燒。他朝自己皺起了眉頭。

    「該死!」他低吼。他想成為擁她入懷的人，能和她在舞池中跳舞，並且使她歡笑，而非邁特。

    「晚安，神父。你的旅遊還愉快嗎?』』

    偉恩從憤怒的沉思中回過神來，看到高大、黑髮的船長魏吉姆正站在他身旁。聽說吉姆是在河上行駛的最年輕的船長之一，只要和他談過話的人，沒有不讚賞他對密西西比河及汽船的豐富知識。

    「哦，很好，船長，」他語調輕鬆地回答，沒有顯現出他內心衝擊的情緒。「你的船很美，我已完全相信這是旅遊的唯一方式了。」

    「很高興你這麼想，我們很榮幸有你同行。享受你的旅行吧，若有任何需要請告訴我們。」

    船長轉而與其他乘客交談，偉恩又回頭看著邁特及雅莉。想和她共舞一曲華爾滋的需要變得無法忍受。偉恩很困惑，他已記不起何時曾如此渴望與—名女子跳舞。他一向有舞可跳，也總有女人陪他，但這份渴望是不同的。他想成為唯一能抱著她、讓她歡笑的人，他想把手放在她腰上，想感覺她隨旋律與他一起移動。他真想就這麼一晚變回白偉恩爵十，而非白偉恩神父一那個正在受訓的聖人。

    偉恩的挫折感加深，當華爾滋終於結束時，他知道他該怎麼做了。他要與雅莉共舞華爾滋，沒有任何人、任何事可以阻止他。

    「下一曲華爾滋是我的。」當雅莉挽著邁特的手來到他身邊時，偉恩對他們說。

    她驚訝地望向他，他揚起嘴角對她一笑。

    「是的，雅莉，神父也懂得跳舞的。」

    音樂再度響起，偉恩很高興又是—首華爾滋。

    「我有榮幸請你跳這首華爾滋嗎，雅莉?」他有板有眼地邀請她。他慇勤地對她鞠躬，就如他在倫敦任—個華麗的舞廳對其他女人所做的一般。

    「我很樂意與你共舞。」她字字當真地接受邀請。

    偉恩領她步入舞池。他將她擁入懷中，翩翩起舞。在那一刻，他改變了。他不再是白神父了，現在他是白偉恩爵士，如魚得水般自在。他的手精確地放在雅莉腰上，步伐穩定，舞帶得很有自信。音樂在他們四周編織了一張魔網，任他們在其魔力中擺動旋舞。

    雅莉感到呼級困難。她步入偉恩神父懷中時，原預期跳一曲平緩簡單的舞，但當他帶她翩翩起舞時，一切已超乎想像。他是個很出色的舞者，遠比她有過的任何舞伴都好。與他共舞華爾滋是種非常性感的經驗，她也瞭解這種吸引力十分危險。縱然如此，全世界的邏輯也阻止不了流過她身上的興奮。

    雅莉偷瞄偉恩一眼。他正好沒有在看她，因此她得以仔細端詳他。她本以為他跳起舞來會有些不自在：相反的，他卻證明自己是個舞林高手。她原本認為他會有點緊張：然而他卻顯得輕鬆且自信。她有點迷惑地瞭解到，他似乎生下來就過著這種生活的。他完全融入此地一在這世故的舞廳裡，燭光閃爍、音樂迷人的地方。她的視線移到他喉嚨處，迷惑地看著他的衣領。不知怎麼回事，今晚這衣領在他身上顯得突兀。她又抬起視線，正好遇上偉恩低頭看她的視線。

    偉恩對她如此自覺地配合他移動，以及他們完美的搭配感到驚奇。他低頭望著她，卻發現她也在看他，臉上表情深不可測。他們的視線相遇交鎖。他的知覺中除了她的靠近外，一切事物皆淡去了。他的手在她腰上收緊，帶她做一個眩人的旋轉。那是個令人興奮的舞步，雅莉自覺地在他帶她旋轉時抓緊他。這個優美的動作所帶來的親密感，令他們倆心蕩神搖。他們在舞池裡不停地旋轉，眼中只有彼此，身體猶如結合在一起地舞動著，真有如置身天堂般。

    接著音樂停止了。

    突然被迫回到現實。他必須放開她，而他不想這麼做。這對他來說絕不容易，但他辦到了。雖然他真想整晚都將她留在身旁。

    雅莉一直沉醉在他們共舞的美妙時刻裡。當音樂結束時，她的高昂情緒消沉下去。她在偉恩神父停下腳步、離開她時感到被遺棄，並對此驚愕不已。與邁特共舞很愉快，但置身偉恩神父的懷中則美妙無比。雅莉知道不該有這種感覺，她也瞭解應該遠離他的雙臂。華爾滋跳得愉快極了，但她若讓自己忘記他的身份，或他們在這裡的原因，那麼她就是個傻子。

    「謝謝你。「偉恩在帶她回邁特身邊時，客套地說。

    「不客氣，你跳得真好。」

    「是你使一切如此容易。「他回答，溫柔地望著她。

    他們找到她的『丈夫』時，邁特臉上掛著微笑，立刻帶她回到舞池中。

    偉恩仍舊站在旁邊。當他看著邁特及雅莉享樂時，臉上的表情並沒有顯出內心的紛亂。他決定扮演叔叔身份的事，已愈漸成為令人窒息的重擔，他懷疑他還能表演多久。他富邏輯的心智說，只要有必要，就應該繼續偽裝下去，但那一晚，當他看著邁特送雅莉回艙房、並在她頰上印下一吻時，一個糾纏的疑慮徘徊不去。

    隔天，當汽船更靠近紐奧爾良時，他們在船上找到—個僻靜的角落，開始研究勞倫的謎語，辯論著隱藏在其中的秘密。再一次的，又沒有具體證明可繼續下去，但雅莉似乎很確定那句「生命的小花」影射著孩子。他們達不成共識，知道再爭論下去也沒用，一切得等他們到紐奧良時再說。因暫時陷入僵局，他們便把迷語放在一旁，決定享受剩餘的旅程，欣賞偶爾可見的建在河邊的大莊園。

    那晚稍後，三人又在華麗的餐廳用餐。如往常一般，食物非常美味。

    「如果你們不反對，我今晚想去灑吧裡試試手氣。」邁特吃完晚餐時，說道。「你們絕不知道在沙龍裡喝個幾杯，或許能得到一些消息。」