第39頁 文 / 諾拉·羅伯茲

    當塞巴斯蒂安把目光轉向她，眼裡滿是溫情，滿是愛意，讓她心醉神迷時，梅爾自己也會對此深信不疑了。琳達向梅爾走來，她穿了一件白色露背禮服，看上去美麗動人。「我敢說，你老公眼睛一刻也離不開你。如果這世上有第二個像他這樣的人，我寧願再結一次婚。」

    「沒有第二個像他這樣的人了，」梅爾真切地說道，「請你相信我，唐納凡是惟一的。」

    「而且只屬於你。」

    「是的，屬於我。」

    「除了愛情美滿，聚會也很圓滿。你的房子真漂亮。」琳達邊說邊在心裡估量著：這房子至少能賣50萬。

    「多謝誇獎。還多虧你給我推薦了招待員，我省心多了。」

    「我樂意為你做任何事，」她用勁捏一下梅爾的手，眼盯著梅爾，「我是說到做到。」

    梅爾馬上反應過來。「你是說……你已經……噢，我不想一直去麻煩你，不過我這些天就沒想別的事兒。」

    「我不敢擔保，」她邊說邊使個眼色，「我想讓你見一個人，我記得你說過我可以邀請一些人來。」

    「當然。」梅爾又端起女主人的神態，「你知道，我的聚會就跟你的聚會是一碼事，你和傑斯伯是我們最要好的朋友。」

    「我們也喜歡你們。到這邊來，我來介紹你認識。」琳達拉著梅爾的手從客人中穿過，「我會把她送回來的。我只需和她呆上幾分鐘。」她對客人說著笑著，「噢，你在這兒呀，哈利特，親愛的哈利特，我想讓你見見我的朋友，這兒的女主人瑪麗·愛倫·瑞安。瑪麗·愛倫，這位是哈利特，布利茲波特。」

    「您好!」梅爾輕輕拿起她蒼白細長的手。這女人已六十出頭，花白的頭髮增加了她的憔悴。

    「很高興見到你。謝謝你能邀請我們。」她的聲音低得跟耳語差不多。「琳達跟我說過你非常迷人。這是我兒子，伊桑。」

    他幾乎跟他母親一樣蒼白，一樣乾瘦。他的手與梅爾的手輕輕一碰就算是握手，他的眼睛黑得如烏鴉一般。「美好的聚會。」

    「謝謝。我來給您找把椅子，布利茲波特夫人。喝點什麼嗎?」

    「噢，讓伊桑給我拿吧，好嗎?伊桑。」

    「當然可以。我去了。」

    「好孩子。」哈利特看著兒子朝放著自助餐的桌子走去，「對我照料得很好。」她又抬頭對梅爾笑笑，「琳達說你是最近才搬到塔霍來的。」

    「是的，我和丈夫原先在西雅圖。搬到這兒可真不錯。」

    「不錯，不錯。我和伊桑有時候到這兒來度假，我們在這兒有一套公寓。」

    她們正聊著，伊桑端回來一盤精心挑選的快餐食品和一小杯葡萄酒。琳達不知什麼時候已經走開了。梅爾往四周看了一眼，看到塞巴斯蒂安朝她走來。

    「這是我丈夫。」梅爾抱住塞巴斯蒂安的胳膊，「唐納凡，這就是哈利特·布利茲波特，這是伊桑·布利茲波特。」

    「琳達說你風度翩翩，」哈利特伸出一隻手，「是不是你迷人的妻子跟我在一起的時間有點長了?」

    「我自己也經常因此而有一種犯罪感。事實上，我得把她帶走一會兒。廚房有點小問題。祝你們玩得愉快。」

    他輕推著梅爾往前走，看看沒什麼合適的地方，乾脆鑽進了一個洗手間。

    「唐納凡，究竟什麼事……?」

    「噓——!」在昏暗的燈光下，他兩眼異常明亮，「就是她。」他小聲說。

    「你說的是誰呀?為什麼站在洗手間?」

    「那個老女人。她就是那個人。」

    「那個人?」梅爾疑惑地張著嘴，「對不起，你是要我相信那個形容憔悴的老女人是拐賣嬰兒集團的頭兒?」

    「一點不錯。」他吻一吻她驚訝地大張著的嘴，「我們很快就要收網了。薩瑟蘭。」

    第十二章

    接下來的兩天裡，梅爾又見了哈利特兩次：一次是一塊兒喝茶，另一次是在一個聚會上。如果不是梅爾十分相信塞巴斯蒂安的話，她說什麼也不相信，面前這個說話低聲細語的老嫗，會是一個犯罪集團的頭頭。

    但梅爾確實是相信塞巴斯蒂安，所以她不動聲色地繼續觀察著，繼續演戲。

    德弗羅給他們帶來了情報：哈利特和伊桑在塔霍沒有房子。事實上，兩人用的都是化名。

    來與梅爾商談生意的人，也不是他們兩個，而是一個手拿一隻網球拍的皮膚曬得有點發黑的年輕人。梅爾和琳達剛剛打完一場網球，她們一邊坐著喝冰茶，一邊等著塞巴斯蒂安和加姆打完了高爾夫。年輕人走近了，他身穿白色運動服，滿臉微笑。

    「瑞安夫人嗎?」

    「你是誰?」

    「我是約翰，西爾比。個你我都認識的人讓我來找你。我能不能跟你說幾句話?」

    梅爾猶豫了一下，就像一個婚姻美滿的女人碰到陌生男人邀請時那樣。「好吧。」

    年輕人坐下來，把網球拍放到膝蓋上。「我知道這有點唐突，瑞安夫人，不過我們畢竟有中間人介紹。我聽說你和你丈夫對我提供的服務感興趣?」

    「噢?」梅爾眉毛輕輕一挑，但心跳卻明顯加快了。

    「你看上去不像個園丁，西爾比先生，雖然我和我丈夫很想找個園丁。」

    「不，我確實不是，」他開懷大笑，「恐怕我不會栽花養草。瑞安夫人，我是一名律師。」

    「真的嗎?」梅爾故意佯裝不解。西爾比向前湊得更近一些，聲音很溫和地說：「我通常不是這樣為當事人服務的，但剛才有人介紹了你，我就想利用這個機會認識一下。他們說你和你丈夫對收養私生子感興趣。」

    她舔舔嘴唇，晃一下杯子裡的冰塊，裝出不太好意思的樣子。「我……我們曾經希望，」她說得很慢，「曾經試過……非常難。所有收養事務代理所都是等的人很多。」

    「我理解。」

    她能看出他的確知道這種情況，也能看出他很高興自己面前是一個情感豐富、充滿絕望而且大有油水可撈的女人。他顯得很同情地觸一下梅爾的手。

    「我們以前也嘗試過通過律師收養，但事情到了最後卻失敗了。」她把嘴唇閉緊，像是要不讓它們顫抖。「我不知道我還能不能再經受這種失望。」

    「的確令人感到痛苦。我知道的。我不想在詳細深入探討這件事之前就讓你抱很大希望，但我可以告訴你，我已為好幾個出於這樣或那樣的原因想讓我幫忙安置她們的孩子的女人解決了問題。她們希望的是孩子能有個生活條件優越的家，一個溫馨的家。我的工作就是找到這樣的家，瑞安夫人。這件工作，我得說，是一個人所能做的最有好報的工作。」

    而且是最賺錢的。梅爾心裡這樣想著，臉上卻顯得很激動地笑了。「我們很想為一個孩子提供一個溫馨舒適的家，西爾比先生。如果你能幫助我們……你不知道我該有多感激。」

    他又觸一下梅爾的手。「那麼，如果你同意的話，我們再深談。」

    「我們可以到你的辦公室去，什麼時候都可以。」

    「實際上，我想在一個無拘無束的環境跟你和你丈夫見面，也就是在你的家裡，這樣子我可以實地考察你們的生活情況，也好讓我的委託人放心。」

    「當然可以，當然。」梅爾臉上洋溢著興奮。怎麼?連辦公室都沒有?夥計。「就看你什麼時候方便了。」

    「恐怕我下兩個星期沒有時間。」

    「噢，不，」她臉上露出了失望。「那……好吧，既然我們已經等了這麼長時間了……」

    他停了片刻，然後又很和善地笑笑。「我可以擠出一個小時的時間，如果你——」「噢，沒事，」她雙手抓住他的手，「這太好了!太謝謝你了!唐納凡和我……謝謝你，西爾比先生。」

    「希望我能幫上忙。七點鐘你方便嗎?」

    「可以。」梅爾眼裡流出了感激的淚水。

    自稱律師的人離開後，梅爾仍然坐在那兒扮演著自己的角色，因為她敢肯定有人在監視她。她掏出一塊面巾擦擦眼淚，一隻手捂著嘴在那兒抽噎，淚珠滴落到她面前的茶杯裡。

    「瑪麗·愛倫，」塞巴斯蒂安走過來，看到她眼角紅紅的，嘴唇不停地顫抖，便關切地詢問，「親愛的，怎麼了?」他一抓住她的手，梅爾手上所傳遞的興奮讓他大吃一驚，只是堅強的意志沒讓他流露出任何驚喜。

    「噢，唐納凡，」梅爾慌忙站起來，透過塞巴斯蒂安的肩頭看一眼加姆，「我太多愁善感了。」她大聲笑著，擦了擦眼淚。「對不起，傑斯伯。」

    「沒關係。」加姆很慇勤地遞給梅爾一塊絲質手帕，「誰惹你不高興了?瑪麗，愛倫。」

    「沒，沒，」她抽噎著說，「好消息，大好消息。我高興得過了頭。你能原諒我嗎?傑斯伯。替我跟琳達道個歉。我確實有事想跟唐納凡單獨談談。」