第3頁 文 / 雲漪
那位貴婦應該就是曲鉸楚的母親吧。菱煙心想。現在她終於知道，曲叛楚的俊美是來自哪兒。
果然，曲鉸楚上前彎身作揖，低聲道：「娘，您身子可好了?」
那貴婦燕蘭玉冷冷地抬眼看著他，語音清朗，雙頰豐潤，一點兒也沒有病容。她冷冷道：「你終於知道回來了?」
曲鉸楚微笑，這一次他的笑意沒有擴散到眼裡：「孩兒不敢忘了母親的訓誨，盡忠保家衛國，未免冷落了娘。」
燕蘭玉哼了一聲：「這次，你多留在府裡，等著皇上召見，別亂走。」說完，轉過頭，一雙銳利的眼睛直望著菱煙打量，話卻是對著曲鉸楚說：「這丫頭是什麼人?你竟隨便帶人府裡?」
曲鉸楚淡淡道：「她是在邊關時服侍我的丫頭，我回來，自然也帶她回來。」
燕蘭玉不悅地道：「我給你多少人你不要，竟帶個來歷不明的野丫頭回來?你還有把我這個娘放在眼裡?宋嬤嬤!」
一旁的中年嬤攘立刻應了一聲。
「把這丫頭給攆出去，把倩兒和慧兒送到竹園裡。」
宋嬤嬤立刻答允，便要叫人來把菱煙抓住。曲鉸楚輕輕旋身擋在菱煙身前，道：「曲家主子究竟是我吧?」菱煙從沒聽過他用這麼冷淡平板的聲音說話。
燕蘭玉皺起美麗的眉頭，杏眼微瞇：「你這是跟母親說話的態度嗎?」
曲鉸楚淡淡道：「這點小事，不必煩勞到娘。她是我的丫環。」
「我不准。」
「竹園的事不准有任何人插手。」曲鉸楚的聲音依舊淡淡，但語氣卻變得很冷：「難道堂堂長公主竟想出爾反爾?」
「你!」燕蘭玉氣得伸出戴著長長鏤金指套的手指指著他：「我說的話你敢不聽?你是翅膀硬了、眼裡沒有我這個娘了是嗎?」
「只要娘眼裡有兒子，兒子眼裡就有娘。」曲鉸楚淡淡道：「兒子趕路累了，明兒還要晉見皇上，先告退了。」說完，他看也不看菱煙一眼，只道：「走。」
菱煙向燕蘭玉磕了個頭，追著曲鉸楚走回竹園。
原來呵……原來母子住這麼遠，是為了這樣。
原來……不讓人進竹園，是為了要保有自己的一點兒天地。
右走進竹園，門一關上，菱煙便握住了曲皺楚的手臂。曲鉸楚大吃一驚，從來，這個女子都防得嚴嚴的，不讓他們任何人碰她—碰，怎麼——」
「你是一個非常非常好的人，」菱煙水亮的眼睛直視進他的心裡：「不要忘了這一點。」
她鬆開了手，讓曲鉸楚的臂膀感到一陣寒冷，但從那雙眼裡傳來的暖意，卻一直停在他的心底。
他不知道該說什麼。小時他一直覺得是自己不夠好，所以才不能讓那麼美麗的娘愛他。即使週二叔再怎麼告訴他不是他的錯，他也不信。
長大了，他知道了，但是……
為什麼……這個女人能這麼快就聽到他心底的聲音?
是他的鍾甲露出破綻了?還是……
他望著菱煙，良久良久，直到他眼底的冰冷全都化成春風般的暖意時，才輕聲道：
「謝謝你。」
第二章
夢裡，他一直看著那個女人的背影。
他的腳陷在漫天的黃沙裡，一步也動不了。我軍、敵軍、爹、子喬、二叔……所有人在他身邊來來去去，他卻連手指也動不了。
他想叫住他們，卻開不了口。他不知道，留住他們又能如何。
他閉上眼睛，擋住刺目的黃沙。感覺到那些死去士兵的手，從沙漠裡伸出來，摑住了他的腿、他的手、他的頭……
突地，他睜開眼。
夜還未過。
他坐起身，將冷汗淋漓的臉埋進雙手間，等著惡寒過去。
下了朝，曲鉸楚被皇帝召進了御書房。
皇帝燕釋坐在披著繡龍錦緞的龍椅上，細長的眼睛打量著他，語氣和善地問：「皇妹的身體好些了嗎?」
曲鉸楚躬身道：「謝皇上關心，臣母的身子已大好了。」
「朕已下旨，另派王邵思前往邊關，你不在時，就由他代理。伺況還有衛子喬在，愛將不必過慮。多陪陪皇妹吧。」
曲鉸楚心頭一片雪亮，知道皇帝有意除他兵權，但礙著曲家軍的勢力，不願明目張膽地來，所以才騙他回京觀察一陣子。
既知如此，他也就順著皇帝的意思：「多謝皇上，末將便暫且在京裡偷閒了。」
燕釋見他毫無異議，心中反倒懷疑，但也不便當面說破，於是只點頭道：「曲將軍舟車勞頓，這三日多休息，列朝一事就暫免了。」
曲鉸楚謝了恩，走出御書房，望著藍天，深深吸了口氣。
皇上心裡的打算，他已經能猜到八、九分，但自己要怎麼做，卻還沒法子決定。接下來，皇上不是要用指婚來綁住他，就是會借個名目殺了他，然後再把衛子喬等曲家直系部屬全召回來，讓曲家軍變成他燕釋的軍隊。
他長歎一口氣，突然，眼前浮起一張平靜卻又靈活的俏臉。
……突然好想好想聽聽菱煙的聲立音……
「曲將軍。」
聽到這個聲音，曲鉸楚又在心中歎了口氣，轉過身來，果然就是齊王燕騰風，他如鷹般湛然有神的眼直視著曲鼓楚：「一路上辛苦。」
「謝王爺關心。」
燕騰風拍了拍他的肩，笑道：「咱們也好久沒一塊兒喝酒了，明晚我在府裡作東，替你接風。」
曲鉸楚微笑道：「王爺的好意，鉸楚心領了。鉸楚是為采母病而回，不便一回京就赴宴，還請王爺見諒。」
燕騰風也不逼他，只看著他的眼笑道：「自然不怪你。那麼，曲將軍，你可要保重身體。」
聽他最後四個字說得語重心長，曲鉸楚知道他在暗示有人有意除他。但他完全不想介入皇位之爭，他只是個武人，不管是他們誰當皇帝，他都不想介入其中。於是，他只躬身道：「謝王爺關心，」
他呼吸夠了這兒的髒空氣。這一刻，他只想飛回菱煙身邊，吸一口清新的感覺，「爺!你回來了?」
曲鉸楚才踏進拱門，就看見菱煙迎了上來。她的眼兒亮晶晶，頰上還有著一抹紅暈。
一瞬間，他忽然失了神。
「累了吧?快來換下朝服，好好歇會兒。」
曲鉸楚感染了她的好心情，笑道：「什麼事讓你這麼開心?」
菱煙唇角噙著笑意：「沒什麼。」
曲嗽楚看著她不同於往日，整個人似乎都放鬆了下來，自己也不由得微笑了起來。剛才在朝中的氣悶，一瞬間似乎都煙消雲散了。
他匆匆換上輕便長袍，走了出來，正好和貝彥與週二撞上。週二有點古怪地笑道：
「我陪貝彥上街買東西去。」貝彥朝他眨眨眼，經過他身邊時在他耳邊低語：「把握機會呀，老大!」說完，不等曲鉸楚回過神來，他們便出了拱門。
曲鉸楚尋著藥香來到園中的竹亭，菱煙正朝著一個小爐煽火，瞧見他來，便從上面的陶壺裡倒了杯茶，微笑道：「爺，累了吧，喝杯茶提神。」
曲鉸楚坐下，端起茶，一股淡淡的菊花香直竄進腦中，讓他感到神清氣爽。他啜了一口，笑問：「這是茶嗎?」
菱煙笑了：「當然是茶，只是不是茶葉泡出的茶罷了。它叫東坡茶，用菊花及枸杞泡的。今兒早上你出門後，我拜託週二叔幫我找了藥材來，怕你回來時涼了，我把它放在小火上溫著。你愛看書，最近又這麼多事讓你勞神，這茶可以保養眼睛，又能養肝滋腎潤肺，你每天喝上一杯，不會讓身體給累著了。」
曲鉸楚怔了一怔，他這一生，從沒有人這麼照顧他。週二叔、鐵烈等人雖然關心他，但畢竟都是男人，未免有點粗枝大葉，加上久在邊關，何時受過這樣的體貼。一時間，他竟不知如何反應。
菱煙坐在他身邊，有點擔心地問：「怎麼了?不好喝?要加點冰糖嗎?我以為你不愛甜……」
「不用。它……很好喝。從來沒喝過這樣好喝的茶。」曲鉸楚凝視著她的眼睛，溫柔地說。
菱煙放心地笑開了：「那就好，過些日子冷了，再燉點藥膳給大夥兒補一補。你知道嗎，其實藥膳是不能亂吃的，也就是要依著四診八綱，依人的所需來配定食譜。還要考慮風寒暑濕等節氣、藥物的四氣五味等……」
曲鉸楚凝視著她，這時的她熱情專注，與平日那個淡然平靜的她完全不同。明亮的黑眼像是要發出光來，細緻白晰的臉頰薄薄染上了一層淡紅，清脆的語音不像平時那般斟酌，而是單純坦白地說著她想說的話。
好美。
他看著她的笑。她常常微笑，但這是第一次，他看到她的笑意到了眼底，真正打從心底開心地笑。他也不禁跟著揚起了唇角。
他希望她能一直這麼笑著。而不是那涼涼的、蒼白的笑容。
所以，他會盡一切所能，只讓她能一直這麼笑著。
「你幹嘛一直盯著我瞧?」