第6頁 文 / 蘇珊·馬勒裡

    他問道：「可怕？不是。情況會變得更糟。」

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    當晚七點整，和每星期天晚上一樣，電話鈴響了。鈴一響米奇就拿起電話。

    「米奇！」

    他的父母親像往常一樣向他問候，熟悉的聲音輕快、高興。

    米奇背靠在他最喜歡坐的椅子上，閉上眼睛和父母交談。

    他的父母在華盛頓州聖胡安群島開了一家只供住宿和一頓早餐的小旅館。他現在可以想像他們那裡的情景。大約五年前他們退休了，原打算在那裡買一所小房子安度晚年。可是剛過了六個月就覺得悶得發慌。按他母親的說法是，一個習慣於從日初干到午夜的人，一旦無事可做實在無法忍受，所以他們買下了這個只供住宿和早餐的小旅館，裝修了一番之後，吸引了一些有錢人住。他們兩人都喜歡這個工作。

    他父親說：「我們倆都很好，不過我不得不告訴你，有時候我認為和牛打交道比和人相處還要容易些。」

    他母親笑了，「他現在正為某些旅客不肯在傍晚散步而煩惱。你知道你父親總喜歡在黃昏時把客人集中起來，讓他們沿著懸崖前的小路散步。」

    「這種運動可促進他們的食慾，有益鍵康。」

    「鮑勃，他們是在度假。讓他們好好休息。」

    這種爭論是他非常熟悉的。這時，屋後有些聲音使他分心。自從她的保鏢很勉強地通過了對他和他雇工的審查後，他就很少見到他的客人。保鏢開車離開這裡的時間不長，留給他好幾頁的書面指示：緊急情況時應打的電話號碼，還給他一個自動與聯邦調查局聯繫的手機。

    他知道他會後悔讓溫博羅王國的公主住在這裡，這不僅是因為她會給他帶來很多麻煩，而且也因為她是長期以來第一個引起他興趣的女人。他控制不住自己，盯著她的身體，而且還在想下一步會有什麼感覺。他想吻她、摟她……

    「米奇，你在聽嗎？」

    母親的聲音驚破了他的少兒不宜白日夢。

    「我在聽，媽媽。」

    「一切都好嗎？」

    他決定不告訴父母這裡來了客人，如果媽媽知道這裡住了王室的人就會過於興奮，而爸爸就會猜測這裡掩藏著熱烈的愛情故事，開始大談要有孫兒孫女了。「一切都好，你們聽到有關約翰的消息嗎？」

    一時間，對方沒有了聲音。他知道父母一想到這個最小的兒子就會引起悲傷。他們永遠無法理解他為什麼要到處流浪，儘管他們尊重他的意願，也歡迎他回家。「近幾個星期以來沒有消息。」

    「我也是。我正想著他呢。如果他給你們打電話，請告訴他給我來個電話好嗎？」

    「當然。」

    他們談了一會兒後，他的電話機上「待接電話」的燈亮了。「我這裡來了另外的電話。」

    他父親說：「去接吧，我們正打算和你說再見呢。我們愛你，兒子。」

    「我也愛你們，再見。」他按一下「待接電話」的按鈕，接通了電話，「喂？」

    一個陌生男人的聲音問道：「是米奇·科爾頓嗎？」

    「是的。」

    「我是國務院的安德魯·摩根。我感謝你對亞歷山德拉公主的慇勤招待。我國和她的國家一直保持著長期的友好關係。自從國王和王后不幸地失去王子之後，他們就不再訪問我國了。我們對此深感不安。幸運的是四位公主的來訪使我們有機會彌補過去發生的不幸，你的國家－－美國，非常感謝你的合作。」

    米奇拿著電話看著它，感到難以置信。這真是對他說的嗎？

    「科爾頓先生？」

    「是，我在這裡。我很高興能夠對此有所幫助。」

    「好極了。我給你一個專用電話號。在你遇到任何困難或有什麼特殊要求時，請撥這個號碼。」接著，他又談了談保證公主愉快地住在這裡的重要性以及如果遇到緊急情況，聯邦調查局的保安人員會立即進行幫助。如果米奇需要瞭解如何與王室人員交往，可以找國務院禮賓司。

    他淡淡地說：「在這方面，我們處得很好。」

    摩根說：「隨你的便。如果你改變了主意，需要我們時，你可以通過我給你的電話號碼找到我。在整個工作結束後，政府會邀請你到白宮以示感謝。也許你的父母也想和你一起去。」

    米奇倒是想要求減少今年的財產稅，不過他懷疑安德魯。摩根是否願意聽。「多謝，這樣非常好。」

    「有什麼問題儘管找我。我代表國家再次向你致謝。」

    卡嗒一下沒有聲音了。米奇掛上電話罵了一聲，是呀，正如他預料的。一切都要變了。

    第三章

    「你沒事吧？」

    米奇抬頭看看，亞歷山德拉已經走入起居室。她仍舊穿著那件黃色套裝，展露出她玲瓏的曲線，根本看不出她是王室成員－－至少按男人的眼光來看是這樣。他並不想抱怨，如果他不得不接待一位公主住在家裡，至少他接待了一位漂亮的公主。

    「國務院剛剛打電話給我。他們要求我必須非常禮貌地接待一位重要國家的代表，或類似的貴客。」

    她一點沒有表示驚訝。相反，她點點頭，嚴肅地說：「我忘記告訴你他們會和你聯繫。這不過是官樣文章。我才不管呢。」

    「我可沒想到會這樣。」他目不轉睛地盯著她不放，看著她的藍眼睛和紅褐色的卷髮。他心裡的慾念已經變成難以控制的野火。他命該如此！這麼多年來，他第一次遇到一位能夠引起他注意的女人竟然是他不能親近的人，就如同不能和修女親近一樣。他嘟囔道：「您是位真正的公主，我應該怎樣對待您呢？」

    她溫和地對他笑笑，使他鎮靜下來。「你可以請我坐下呀。」

    這時候他才注意到她還站著。他用手指了指沙發，自己從椅子上向前探探身子。「對不起。亞歷山德拉，如果你想在這裡呆下去，那麼你需要什麼必須預先告訴我。如果你等著我問你想喝什麼或想吃什麼，那你就會餓死。白天，我大部分時間都在牧場照看牛；晚上，我喜歡看書。我的朋友不多，當然不是你那一類的。」

    「我很感謝你的警告。我一定注意照顧自己的飲食。」

    「星期天除外，那一天你不必擔心沒有飯吃。貝蒂一清早就來，她一定興奮得找人幫忙做飯。」

    「你真的不覺得我礙事嗎？我可不原意惹人厭。」

    「你不會。」他按照她的希望回答了她。其實，她的確給他添了許多麻煩，不過那是他的問題，他會自己解決的。她不會在這裡久呆。在她走了之後，他會強迫自己再去和女人約會的。顯然，他過了太久的獨身生活。

    他說：「我和我的父母通了話。我沒有告訴他們你住在這裡。但是我要求他們讓約翰給我打電話，如果他們和他取得聯繫的話。」

    「好極了。多謝。為什麼你絕口不提有關我的事？」

    「首先，事先我沒有和你商量過，我想你希望在這裡越清靜越好。其次，他們很難理解你為什麼要住在這裡。」

    她皺了皺眉頭，「因為我是公主？」

    「因為你是女人。」

    她揚起了眉毛，不過除此之外對他的話沒什麼反應。燈光照在她頭上的金髮反射出閃閃的光芒。他又一次注意到她絕美的肌膚和細長嬌嫩的雙手。她打開一個他以前沒有注意的文件夾，從裡面拿出許多張紙。「

    「這裡有許多事要和你商量。我以前告訴過你，我的父母並不知道我們姐妹來美國的真實意圖。他們以為我們是為父親的加冕慶典作宣傳活動的。」她抬起頭來對他嫣然－笑。「我們也做了這方面的工作，然而我們的真實目的是尋找有關哥哥的消息。」

    「你可不要在這裡大肆宣揚。」他突然產生一種不祥的感覺，「你不會計劃在牧場開新聞發佈會吧？我可不希望把這裡弄得亂糟糟的。」

    「當然不會。不會有新聞發佈會，甚至不會搞個別接見。咱們共同安排一個時間表，這樣彼此都有時間做些調查工作。幾個星期後，我要去洛杉磯參加一次慈善募捐活動，除此之外我不作什麼安排，直到年底。」

    「你考慮得很周到。」

    「我希望如此。這對我們兩個都很重要。」

    她繼續談她的計劃，但是米奇卻分心去想亞歷山德拉在做什麼。他一方面相信她所說有關她哥哥的事是真實的，另一方面又認為那個男孩能夠活下來的機會很小。她真的認為約翰可能是王儲嗎？米奇搖了搖頭。不可能！約翰是個流浪漢，儘管家裡做了最大的努力，他還是改不了。如果他是亞歷山德拉的哥哥，他會不會表現得有點皇家風範呢？

    亞歷山德拉說：「我已安排好增添電話線。」

    「你能在星期天讓電話公司做到這一點嗎？」