第8頁 文 / 段小樓

    「余東家的，有諸多得罪之處，還請多多見諒。」他朝著眾弟兄說道：「將貨煥鎪�疵H�撟炴氐j�取掑昮澱邾啖挪��~狹�`�竣A恍┬值艿蕉�戙棗}�{�漍煽A鑭幕酰�取掑恟a鉸砩先ュ�z親。�捍}卦詼�t�i旖腰�摰J�{�絔`�捖轕R輟！?/P>

    眾弟兄領命，各自分頭進行，被杜烈火一手擒住的余東鶴，帶著驚恐的語氣，對著杜烈火說道：「二……二當家的，蔣三爺要的人，你可千萬別跟他爭啊，跟他作對，不會有好下場的。」

    杜烈火看了絲絲一眼，臉色毫無懼色。「幹出這種草菅人命、傷天害理之事，我豈能視而不見，袖手旁觀？」要把她抓去祭河伯，這種荒謬之事，哪能讓那姓蔣的如願以償。

    「你……你說什麼草菅人命、傷天害理之事啊？」好像只聽說跑了個新娘，跟人命又扯上什麼關係？

    「不就是……」

    「烈火哥，我們快把他關到倉庫裡吧，跟他廢話那麼多，一點用處都沒有，只有浪費時間而已。」為了怕兩方對質，就把真相給對了出來，絲絲哪容得了這兩人繼續一問一答下去。

    杜烈火想想也對，浪費唇舌和這種賣友求榮的混帳談下去，也沒什麼意義可言。

    眾人七手八腳將一干人等全綁進倉庫，嘴上還塞了布塊。趁著天色未明，迅速地將貨扛在馬匹上，連夜朝蘭州方向而去。

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    經過一晝夜不停地趕路，整個馬隊很快便到達陝、甘邊境的寶雞市。

    大伙在找問客棧稍事休息後，準備用過午膳，繼續朝向蘭州前進

    「羲爺爺，這樣會不會太重？要不要輕一點……」

    眾人—邊用著午膳，絲絲—邊替羲公舒筋捶背，為了報答眾人幫她脫離險境，她可是卯足了勁，以行動來討好所有人的心。

    「不用如此麻煩了，你安心吃你的飯就行了。」羲公並不領情，表面上，還是客氣地回絕了。

    她還是不肯收手，繼續為羲公掐掐臂、按按頸，可眼珠兒一轉，發現范暉整碗飯已扒到底，馬上跑到他旁邊，笑呵呵地將碗給取了過來。

    「范小哥，你要再盛一碗，是不是？好，我來幫你。」

    她一個快步跑到客棧後頭，沒多久，一碗熱騰騰的白飯就這麼端到他面前。

    接著她又替何武師的葫蘆裡添了最具回甘的屯溪綠茶，稍早時，還起來幫紀老六刷馬、喂草，在在顯示出她對這些人，都具有一份不忘恩情的心意。

    「你們回族的姑娘都這麼勤快啊？要是你能留在我們馬幫裡，那挑水、刷馬和煮飯的事，就有人替我分擔了。」范暉一邊扒著飯，一邊愉快地說著。

    「這是當然的了，要是你們不嫌棄的話，我就永遠陪著大家，幫大伙分擔工作。」她倒了杯茶給杜烈火，那澄澈的雙眸眨呀眨的，好像在用眼睛告訴他，千萬別丟下她一個人不管。

    「就算將絲絲留在咱們馬幫，那挑水、刷馬和煮飯的事，還是你范暉一人該做，每個人各司其職，少找借口來偷懶。」他指著范暉說道，可這句話聽進羲公耳裡，卻是感到憂心忡忡。

    「二公子，絲絲姑娘最終的地方就是她的家，沒那理由留在馬幫，將個女孩子家留在滿是男人的地方，這成何體統，要是……讓夫人知道了，我要怎麼跟她交代？」羲公仍舊不苟言笑，不管怎樣，當他談到絲絲時，總是把表情和氣氛搞得特別嚴肅，儘管絲絲百般對他示好，但他依舊不動如山，十足的老頑固。

    這話可把杜烈火堵得是一句話也吭不出聲，兩人四目相接，似乎有句話卡在喉嚨裡，想說，又說不上來，特別是絲絲，在這幾天深受杜烈火的照顧後，對他，自然而然產生出一種說不出的好感，他的體貼與勇敢，都不是他們回族男人所能相比較的。

    而杜烈火更是從未有過將一個女子帶在身邊這麼久，更沒想到自己會希望她一直留在身邊，不希望她離開。

    這樣的曖昧關係，看在食古不化、保守古板的羲公眼中，當然不會給她什麼好臉色了。

    「羲爺爺，我知道你的顧慮，你不用擔心，我很潔身自愛，不會隨便亂來。」她也不知道這話該不該說，但至少了，可以明確表明自己的立場，她曉得，羲公會不喜歡她的原因，恐怕是將她當成要誘拐烈火哥的狐狸精吧！

    「你會不會亂來，這我約束不了你，不過我可告訴你，你可別想動什麼歪腦筋，要做什麼事之前，可得要三思而後行，你是逃不過我這雙眼睛的。」一雙精銳且內斂的眸子，朝她投射過來，使得絲絲心底不禁打了個冷顫，他是看出什麼，還是他已經瞭解了什麼，人說老謀深算，大概就像他這個樣子。

    「羲公，你把事情看得太嚴重了，絲絲不會是這樣的女孩子，我希望你的猜疑能就此打住，別再胡思亂想，搞得人心惶惶。」

    這聲音，簡直跟打雷沒什麼兩樣，在以往，杜烈火只會在斥訓部屬時，才會用這樣嚴厲的口吻，讓大伙吃驚的是，二當家的從來沒用過這樣的口氣跟羲公說話，這回竟為了絲絲，破壞舊有的和諧，在眾人眼中看來，算是破天荒的一件大事。

    絲絲當然不想見到這樣，萬一烈火哥真和羲公鬧翻，那她不就是民族罪人了？不行不行，這樣她會良心不安，即使回到天山，一樣不會安心的。

    「啊，我去做些羊肉泡饃給各位試試，你們覺得如何啊？這可是我們回人最引以為傲的美食，你們等等，我去廚房跟他們問問，有沒有新鮮的羊肉，如果沒有，我馬上到市集去買，保證讓大家吃了還想再吃。」為了緩和氣氛，絲絲當然得辛苦些，一具嬌小的身影在眾人間溜來竄去，一下問這要不要吃辣，一下問那受不受得了羊肉的膻味，真誠的態度，還讓不少人對她不忍心多加苛責。

    為了讓每個人都吃得夠，她一一點數人頭，不過她數來數去，幾位重要的頭頭中，卻獨獨不見范曄的蹤跡。

    「范小哥，范大哥到哪去了？」她小小聲地在范暉耳邊問道，但范暉則一臉慌亂，扒到一半的飯，也停了下來。

    經絲絲這麼一提醒，杜烈火這才警覺到，是啊，怎麼吃飯時間都過了一大半，就是不見范曄的身影。

    「范暉，你連你哥跑哪去都不曉得嗎？你們倆昨晚不是睡同一間房嗎？」整個焦點突然轉移到范暉身上，使得他一時接受眾人投射來的目光，神色也不禁慌了起來。

    「我……我真的不知道啊……」他言詞閃爍，更引得眾人的疑心。

    「武師，老六，你們也沒看到嗎？」

    兩人也是一臉茫然，這范曄從來不會不說一聲就突然失蹤，這對整個馬幫而言，可是件不尋常的大事啊！

    心中的擔憂不斷加深，他重新將注意力放回范暉身上，他曉得，他一定知道發生了什麼事，向來，不管哥哥做什麼，都是弟弟學習的目標，這樣焦不離孟、孟不離焦的相處模式，會說他一點都不清楚，那可是騙不了人的。

    「范暉，你最好別騙我，要是事情真的鬧大，我第一個就辦你！」杜烈火用力朝桌上一拍，嚇得范暉三魂六魄，全都飛到九霄雲外去。

    「我哥他……他……」

    「你說是不說！」他朝他逼近，兩顆眼珠子好像要彈出來殺人一樣。

    「我哥他昨晚說要到賭坊去玩個兩把，天亮前就會回來的，可是……可是……我左等右等，等了他一上午，就是沒見著他的蹤影，早……早知道他這麼不講信用，我就堅持不讓他去了。」

    「可惡，你竟然知情不報，還替他隱瞞實情，你還有把我放在眼裡嗎？」他一掌揮了過去，火辣辣的印子，就這麼印在范暉的臉上。

    「烈火哥，你先別生氣，我們先把范大哥找回來再說，你現在就算是把整個店都掀了，也於事無補啊！」嬌小的身子竄進這兩個高大男人中間，這烈火哥是出了名的急驚風，若任由他這樣對范暉責罰下去，他就算是不死，也只剩半條命了。

    「好，你最好快說點出來，他現在在哪個賭場？」

    「昨……昨晚一路過來的那條胡同裡，有間當鋪旁……好像叫什麼……聚寶賭坊來著。」

    「聚寶賭坊？」

    他氣得拂袖而去，想也不想．逕自朝客棧外走去，絲絲和一群人見狀，自是緊跟在後，免得到時杜烈火情緒—一旦失控，鬧出人命就不好玩了。

    第五章

    客棧的一處偏廳，一片沉寂肅然。

    杜烈火獨坐正位，堂下所跪，乃全身早就發抖不已的范曄。

    「將幫法給我拿出來！」杜烈火怒不可遏，氣得拍桌大喝。

    只見一名弟兄拿出一根丈八籐條，兩名弟兄將雙腿虛軟的范曄架著，帶到杜烈火腳前。