第7頁 文 / 段小樓
「喔……不敢不敢。」杜烈火呵呵笑著，一旁絲絲不停看著臉色蒼白的余東鶴，越看是越覺得奇怪。
而余東鶴當然也發現到有雙靈動的骨碌碌明眸在看著他，他盯著她，她凝著他，明眸大眼對上綠豆小眼，彷彿有種奇妙的感覺，在兩人之間慢慢化了開來……
「敢問這位是……」開宴以來，顧著寒暄，都還沒正式認識其他成員。
杜烈火也疏忽了這點，他一一介紹幫內其他成員，唯獨絲絲，他只淡淡給了一句，輕鬆帶過。「她……叫絲絲，是負責照顧馬兒的，整隊的馬呢，都由她來打理。」
余東鶴看這女娃兒，怎麼看也不像是中原人士，鼻兒尖尖，睫毛長長，輪廓又深又挺，最主要是那兩顆烏溜溜的大眼，像極了邊疆塞外的民族，會出現在江南一帶，那倒是新鮮了。
「看這姑娘似乎不是中土人士啊！」
「大清帝國，地大物博，八荒九垓，儘是胞與，又何須分是同族，或是異族呢？」
「這……這二當家的說得是。」這話一落，他便發現絲絲怎麼將注意力全放在餐桌上的碟碟碗碗上頭，一下子拿起筷子看，一下子將瓷碗翻底，這到底是……
轟！
完了，他腦袋瓜突然像被磚頭打到，整個人陷入愁雲慘霧之中。
「敢問一下余東家，這碗底下、瓷盤底、調羹內，都寫著個『生』字，這『生』字代表什麼意思啊？」剛剛在兩人交談時，她一時無聊，翻著桌上餐具摸摸看看，沒想到這誤打誤撞，還讓她撞出許多奇特的地方來。
這個「生」字，就是指著「大生貨棧」，余東鶴為了突顯自個兒與眾不同的品味，特到窯場請人燒製專屬的餐具，在每套餐具底下或瓷面上，燒個「生」字，象徵著他獨特的風格，沒想到，這微不足道的小地方，他竟疏忽了。
「生……生啊，哈，就是希望生意能生生不息，永續經營下去。」余東鶴腦子一轉，臨時找個話圓了過去。
「那你頭上那匾額寫的『大家生財』，就是希望大家能跟你一樣，可以賺很多錢嘍？」
「是……是啊，大家生財，有錢大家賺嘛！」這哪是希望大家生財，那可是取其「大」字與「生」字，給鋪名討個吉祥話。
他快被這好問的小女人給問得頭皮發麻，只怕再讓她問下去，杜烈火會不起疑心，那才是見鬼了。
「絲絲姑娘真是觀察人微啊，怪不得能將馬兒照顧得這麼好，來，我敬絲絲姑娘一杯。」他急忙岔開話題，免得她問東問西，徒生煩惱。
「由我來代她喝好了，女孩子家，喝酒難免有失大體。」杜烈火搶了一步，從絲絲手上將酒杯搶了過來。
絲絲本來要出聲反駁的，怎麼連她喝點小酒也不行，這……這也管得太多了吧！
隨後，又望進對方那嚴肅正經的眸子，那股叛逆的念頭，立刻就被打消，不知怎的，她總會被他那股權威感給懾服，像是他說的話，全都只能服從，無從反抗。
就在此時，管家添壽又匆匆忙忙跑到余東鶴身邊，正想要悄聲在他耳邊說話，卻被余東鶴給責難說道：「有外賓在，在耳邊嘀嘀咕咕成何體統，有話直說，沒什麼好不能說的。」為表自己光明磊落，余東鶴自是得在杜烈火這
種硬底子的大漢面前，表現出泱泱大氣。
「三爺托人來說，要咱們商行多注意注意，若是有發現到一位回族姑娘．立刻就跟他通報一聲，說找到者，大大有賞。」
「回族姑娘？」余東鶴突然將小綠豆眼瞄向絲絲。「有叫什麼來著嗎？」
「哲札丹絲。」
絲絲聽到自己的名字，像是閻王叫魂般，當場嚇得筷子落地，她闈考沸┬θ藎壜尤縈Ω妒Э氐某︰妗?/P>
「我知道了，下去吧！」
余東鶴一雙賊目，怎麼看就覺得這位叫絲絲的姑娘古怪，他從來也沒聽過有馬隊會帶個顧馬的女娃兒，而且以她的相貌、年齡，和與這些人的互動關係，在在顯示，這裡頭一定大有文章。
望著桌上一盤菜，哼，他就不信，他試探不出她的底來。
「來，絲絲姑娘，這可是上好的無錫排骨，是我差廚師用紅麵粉去醃味，再用頂級的老鹵及桂皮去調味而成，味道一定不輸無錫正統的作法，你嘗一塊試試吧！」余東鶴發現，在滿滿的佳餚中，唯獨這樣菜，是絲絲碰也不碰。
「不，我……我已經飽了，謝謝余東家，你就別客氣了。」
「這可是我的一份心意，你得千萬要嘗一口，否則就辜負了我一番好意。」他非得要絲絲吃不可，要是不吃，那鐵定有鬼。
「不要……你別拿到我面前來。」絲絲突然將臉往杜烈火的手臂邊埋去，看她忌怕的模樣，更增添了余東鶴的猜忌。
「余東家，絲絲姑娘不愛吃，就請你別強人所難了。」杜烈火也覺得這傢伙根本是故意的，他是在試探絲絲吃小吃豬肉，在回教的教義裡，豬肉被視為不潔，以這方式來試探，也夠狡猾電鄙的了。
為了避免場面尷尬，余東鶴只好就此作罷，他呵呵笑說：「我看時候也不早了，二當家的就早些休息吧，這陸姑娘的貨我都放置在東倉房，明兒—早，我就請人替你搬到馬兒上頭。」
剛剛這驚險的畫面，使得大伙的臉也都走了樣，一些藏不秘密的，早就把注意力全看向絲絲．這些細枝末節在在都看進余東鶴的眼裡。
這女娃兒該不會就是三爺要找的回族姑娘吧？
余東鶴在心中盤計著，瞧這些人作賊心虛的眼神，八九不離十，肯定就是了。
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月上柳梢頭。
一輪皓月，迤遐地照在大生貨棧裡。
月光下，一具胖大的身影，匆匆地在樓閣間倉卒走著，白濃的霧氣從他嘴裡不停地呵出，驚恐的神色，爬了滿臉。
「添福、添壽將車備妥了嗎？」余東鶴在後門的長廊底，問著下人。
「爺兒，正在備，正在備，你稍稍再等一下。」下人也是繃著神經，戰戰兢兢回話。
「這在蘑菇著什麼，不早叫他們要備車了嗎？」都已經穿戴好一會了，這兩個傢伙還磨磨蹭蹭，真快急死人了。
「小的也不知道，不然請爺兒再等會，我出去看看。」下人準備去看看究竟，余東鶴則忍不住，不耐煩地尾隨而去。
「不等了，一起去看看吧！」
兩人走出後門一看，發現添福、添壽正站在備好的馬車旁，傻愣愣地站著，一動也不動。
「你們倆杵在這做什麼，不知道我很趕嗎？」余東鶴說完，便見杜烈火與絲絲從馬車的另一側走了出來。
「天色這麼晚了，余東家的還這麼有興致出遊，不知是否也能讓我們一起同行啊？」杜烈火陰著一張臉，他隨便猜也知道，余東鶴是準備去通風報信。
「你……你們都還沒睡啊……」驀地，從他身後又竄出四五名大漢，仔細看，全是杜烈火同一掛的人。
「主人都還沒睡，我們作客的又怎麼敢睡呢？余東家，明人不說暗話，你是不是想到蔣三爺那，叫他來抓人啊？」偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，這是他最引以為恥的一種行徑。
「我……我……」這當場人贓俱獲，他一個「我」字我了半天，當然我不出個所以然來。
「你這死胖子，為了錢你可以這樣出賣我，還好我們烈火哥機警，曉得你今晚一定有動作，否則，到時候我被哪個黑白無常抓走，我都不知道！」要不是杜烈火有先見之明，這下她早被這死胖子出賣了。
「絲絲姑娘您誤會了，我怎麼會是那種唯利是圖的人，那點小小小小的賞金，我哪會放在眼裡。」
「那我問你，那小小小小的賞金，到底是小到什麼程度啊？」她倒要看看自己行情有多高。
一碰觸到敏感話題，余東鶴又成了啞巴了。
「喂，余東家，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，你就早說了，也省得大伙杵在這，這外頭冷颼颼的，你不冷，我們可冷死了！」范曄開始等得不耐煩了，口氣聽來不怎麼悅耳。
「是……是五……五千兩……」
「五千兩還算少啊？那幫你買個二十副上好的柳州棺材也綽綽有餘了！」范曄氣得想衝上去揍他兩拳。
「對，你們全家大小全裝進去都綽綽有餘了。」范暉又是一記馬後炮。
「你們倆兄弟都給我閉嘴，沒事去造那什麼口業。」杜烈火怒眼相對，喝令兩人別再開口。
事情走到這般田地，余東鶴想辯，也辯不出話來，而杜烈火心想，要是現在就放了這傢伙，想必他也不怎麼安分，他想了想，最後走到余東鶴面前，冷不防地，將他的手往後一扭，用力往他後背一貼。