第2頁 文 / 鄧芸

    在葛書槐七歲那年，葛父哮喘病發，伏倒在書齋案上。但儘管如此，他卻沒有一刻放下手中的工作。終於，在二年後的某一天夜裡，他爹走了。那夜，風特別寒冷，卻冷不過葛書槐心靈失怙的悲慼。有財有勢，這些有什麼用!終究抵不過一場病啊!這是葛書槐自幼便領悟到的事哪。

    於是從那時起，葛書槐開始鑽研醫書，立志要做一個解人病厄的良醫，讓世間不要再有跟他一樣痛失親人的小孩。敲門聲打斷了他的沉思，他上前應門。

    『二小姐!』一看到來人是蕭真情，他的聲音有些訝然，隨即臉上堆上笑意地問：『想必你是為大小姐而來吧!』

    『嗯。』她溫婉回答，比起早上柔順許多。

    『你想要我筆下留情?』他指指案上的藥方。

    『你怎能猜得那麼精準?算我服了你。』不情願的神情悄悄爬上臉龐。

    『這不用猜。』葛書槐為蕭真情的率真而笑。

    『你處處替大小姐腹中胎兒求情，任誰都會知道你的心意。』

    『葛大夫，能不能再想個兩全其美的方法，大人小孩一起保住?』真情放下身段，幾乎是哀求的口氣。

    『二小姐，你為什麼如此護著孩子?』凝視著她，對她的菩薩心腸有了好感。漂亮的姑娘加上一副好心腸，不可多得。

    『大姊很愛姊夫，這孩子是姊夫唯一留給她的紀念，如果我是大姊，一定寧可自己死，也要留下孩子。』

    心思細膩的美人，還好她脾氣不怎麼好，不然……會遭天妒的!哇，他想太多了，葛書槐馬上將精神放在藥方上。

    『我盡力試試。』葛書槐坐回案前，舉起筆，重新取來一張紙，『再加些安胎補藥，以及我的獨家秘方，應該可行。』

    蕭真情笑逐顏開地湊到他身邊。

    『謝謝大夫，我來幫你磨墨!』葛書槐看著她瞬間變換的表情，不禁笑了笑。

    七天後。

    蕭真愛身體逐漸康復，經葛書槐把脈診斷之後，確定腹中胎兒亦安然無恙，蕭府上上下下才將心中大石放下。

    『葛大夫那兒，一定要好奸的謝謝他。』蕭太君高興的和兒子蕭逸在大廳說著話。

    『那送什麼禮物好呢?葛大夫平日四處雲遊，一些稀奇珍物，他早就見過了。』蕭逸頓時傷起腦筋來。

    『將咱們家那對玉麒麟送給他吧。』蕭太君想了一會兒才說。

    『娘，那可是皇上送給您祝壽的賀禮啊，那東西太珍貴了，我看……還是送別的東西吧。』蕭逸不太贊同。

    『有什麼東西比我孫女的命還珍貴?既然葛大夫救了真愛一命，他就值得擁有這份大禮。』蕭太君堅持己見。

    『好吧!娘如此堅決，聽娘的便是。』蕭逸不再反對。

    『逸兒，你覺得這份禮該由誰送去，葛大夫才會收下?』蕭太君又想起另一個問題。

    『我想，找晚輩去比較恰當。』蕭逸撫了撫長鬚。

    這時，蕭真情帶著婢女走進大廳來。

    『太君、爹爹，這幾天你們為大姊的事操心太多，情兒特地煲了兩盅湯來給你們。』

    『什麼時候情兒也學會煲湯啦?』蕭太君瞧見孫女孝順的模樣，嘴角便堆滿笑紋。

    『情兒瞧太君和爹，為了大姊的病，吃不下睡不穩的，特別請葛大夫開了帖食療方子。』蕭真情示意意婢女將兩盅湯端上前，並一一給兩老。

    『這湯品叫杞圓荷花魚頭湯，飲下之後可以讓人神志安寧、精神充沛，晚上易於入睡。』

    『是葛大夫開的方子啊，那我們更要好好品嚐一番了。』蕭逸笑著飲了一口。

    『好喝、好喝，葛大夫的方子開得好，情兒的孝心更是美味。』

    『逸兒啊，剛才我們討論的問題是不是……』蕭太君想到了恰當的人選。

    『啊!對呀!就讓情兒去好了。』蕭逸馬上明瞭母親所指的人選。

    『可是……她是個女兒家，又有些不方便。』

    不過，蕭太君一想到真情的性別及身份，又有些顧慮起來。

    『去哪兒?』蕭真情不解的問。

    『我和你爹討論要送一份謝禮去答謝葛大夫，但又不知找誰送去較合適。』蕭太君慈愛的看看孫女真情，『現在我們想到了一個人，那就是讓你去。可是……又礙於你是女兒家的身份，不方便。』

    『讓我去吧!管那些世俗的眼光做什麼，只要心裡坦蕩就行了。況且，葛大夫不僅救了大姊，也保住了胎兒。那時他為了我的懇求，花了不少心思,心裡也承受不少壓力，我更應該當面謝他才對!』

    『情兒這麼說也對。』蕭太君頷首同意。

    『逸兒，你就挑個日子，讓情兒去葛大夫家吧!』

    『娘，你看這個月初八如何?』蕭太君隨即拿起二芳的黃歷翻了翻，『初八是個好日子，就初八。幸好葛大夫家就在城裡，我們也不用擔心情兒一個女孩家，還跑到那麼遠的地方。』

    『嗯!那孩兒馬上讓下人去準備。』

    三日後葛府

    葛夫人周氏，中午小睡片刻後，正在大廳喝茶。

    『啟稟夫人，有位蕭姑娘說是要拜訪少爺。』婢女前來稟報。

    周氏啜了口摹茶，聽完婢女之言，差點被喉問的茶給嗆著。

    『什麼?我有沒有聽錯?』書槐這孩子，整日與藥材為伍，從來不和姑娘們打交道，說什麼是為了想專心鑽研藥理，濟世救人，讓身為母親的她，終日替兒子的婚事操心。

    今天……難道是老天爺瞧見她多年的辛苦，送來一位大姑娘要給葛家做媳婦嗎?葛家的列祖列宗啊，書槐死去的爹呀!我們葛家就快要有人替咱們家傳宗接代啦……周氏在、心裡默念著。

    『夫人，要不要請蕭姑娘進來?』婢女看夫人自顧沉思半天，於是又喚了聲。

    『呃……』周氏這才從兀自編織的美夢中醒來。

    『快請、快請。』

    蕭真情今兒個特地將新款的翠玉珠花插在頭上，身上穿著一襲紫緞衣裳，肩上披著白色紗巾，蓮步輕巧的隨著婢女步進葛府大廳。

    周氏看著走進廳堂的蕭真情，一時看傻了眼……那烏黑的青絲盤在頂上，兩鬢垂下的細發，亮麗而迷人。隨著她越來越近的面容，那優美的輪廓和水汪汪的美眸，讓葛夫人在心底讚歎不已。

    『小女子蕭真情拜見葛夫人。』真情微微凝眸一看，福身向周氏問好。

    『蕭姑娘，別客套了，快請坐。』周氏忙伸手示意她坐下來。

    『謝葛夫人。』真情謝過周氏，選個就近的位子坐下來。周氏趁真情坐在跟前的機會，仔仔細細端詳了她一番。

    她想到兒子上回替蕭府大小姐治病後，回到家和她閒聊時，曾提起過蕭真情替姊姊腹中胎兒求情的種種，那時，她還替蕭真情的善良喝采不已呢!這姑娘不只心地好，人更長得美若天仙。如果讓書槐娶她當媳婦，那不知該有多好……周氏自顧自的想著。

    她笑容可掬的開口問：『蕭姑娘是來找書槐的，那麼，你是書槐的朋友?』

    『算是吧，葛大夫替家姊治病時，我與他談過幾次話，雖不熟，但也不陌生。』真情轉頭指示隨著前來的奴僕，奉上一隻錦盒。

    『今日前來叨擾，全是因為奉家嚴之命，特地獻上玉麒麟，表達對葛大夫的感謝之意。』

    周氏明白真情來意之後,心陡然地往下沉。唉!原來她今兒個來，和書槐的感情事，一點關係也沒有。不行，好不容易來了位漂亮姑娘，再怎麼樣也得試探試探兒子在她心中的份量。就讓她這個為娘的，充當一次媒婆吧。

    『真是不巧呀!書槐他正好出外，要十天半個月才會回來哪!而且，這……怎麼好意思呢?治病救命本來就是大夫的責任，蕭姑娘，這禮物還是請你帶回去吧!』

    『萬萬不可。』真情急忙站起身來，朝周氏走去。

    『葛夫人，如果您不收下這份禮，就表示不領蕭家這份心，真情難以向家嚴交代。』

    『這……』周氏眼睛滴溜一轉。

    『我看這樣吧，不如咱們換個方式，就別讓老身收禮，也別為難蕭姑娘。』

    『什麼方式?夫人可有想法?』真情不疑有他的問。

    『蕭姑娘，你看我兒書槐人品如何?』

    『葛大夫相貌不凡、醫術精湛，又有一副好心腸，是個內外兼修的好人。』

    『書槐真有這麼好?』周氏故意再問一次。

    『在真情的想法裡，葛大夫就是這麼好。』周氏突然唉聲歎氣起來。

    『唉!若是書槐真有這麼好，為何至今仍找不到成親的對象。我看哪，葛家這一脈單傳，恐怕延續香火無望羅。』

    『夫人，快別這麼說，那是其他人沒眼光、不識珍寶，相信只要緣分一到，葛大夫定會找到自己的另一半的。』

    『真的?你真的這麼認為?』周氏上前拉住真情的手，喜悅的說：『那這樣吧，這玉麒麟你帶回去，至於謝禮嘛……你就來當咱們家媳婦如何?』這份禮可比玉麒麟貴重多了。