第9頁 文 / 韋伶
「吶！」
一顆差不多頭顱那麼大的銅錘忽地遞到她面前。
她一時沒意會過來，傻傻地伸手去接。「哇──啊──」
對方一放手，她驚叫一聲，兩條手臂立即被銅錘往下拖，砰的一聲，整個人猛地被拖下馬，徹底消失在大家的視線範圍內，激起了一陣煙霧灰塵。
「不好意思……一沒注意就……」
她重新灰頭土臉地上馬，身子都尚未坐穩，眼前咻的一閃，鋼刀、鐵杖、雙劍、弓箭各種武器忽然全攤在她面前。
「你到底需要什麼？選吧！」
「還、還是劍好了……」
「拿去！」原先那把劍重新丟回她手中。
「謝謝……」她的神情是欲哭無淚。
「進攻！」
東英一聲號令，手下紛紛傚尤，從沙丘上衝向綠洲，迎向前去。
松羽騎在呼特身旁，她別有用心地注意著他，在他往前衝之際，她反而技巧性的讓馬匹慢下來，半途便已棄馬而逃，膽小如鼠地躲到大樹幹後，她嚇都嚇死了。
當人馬雷霆萬鈞的衝進綠洲時，兩軍立刻刀鋒相接，不斷傳出劍刀相擊的聲響。
東英不斷應戰、發出命令，掌控情勢。
他並不殺人，只攻擊敵人的弱處，而非要害。
不經意的，躲在樹後的松羽由眼角赫然瞥見一個髮鬢華霜、體型魁梧的老人，正身負重傷站在不遠處，瞇眼瞪著戰場。
「危險呀！你快過來這裡。」
她頓時衝出去不由分說地抓住老人的胳臂，將他拉至自己的藏身處，與他一同躲藏。
一雙細小、銳利的眼睛投射在她身上，那人問：「你是誰？」
「你放心，我不是哈薩克人，我是來保護你們的。」松羽解釋。
「你保護？」
松羽愣了一下，不予回應，索性轉移注意力，撕下衣服的下擺，替他固定傷口。「你傷得不輕，我暫時幫你包紮傷口。照現在的情勢看來，這裡一時半刻是平靜不了了，你快點逃吧！此地不宜久留。」
「你說你是來保護我們的，這麼說來，你與清兵是一夥的？」
「勉強來說……是，不過我什麼忙也幫不上。」
「不，幫得上！」
老人瞬間露出猙獰面目，亮出暗藏在身後的長劍，倏然一個反手將長劍架在她脖子上。
松羽渾身一震，錯愕得不能再錯愕。
「哼，小姑娘運氣真差，誰不去遇，居然遇上了我這賊老頭！」呵呵！看來他今晚運氣可不錯。
「你……你是什麼人？」松羽驚喘地問，最不想見到的狀況發生了。
「我就是你口中的哈薩克人，還是他們的大當家。來吧，過來見見你的同伴們！」
命在刀口上，松羽不得不順從地慢慢由樹後走出來。
他狠命一拖，強行將她押入廝殺不休的戰場上，喝道──
「住手！你們這群滿清狗，看看我挾持了你們什麼人了？」
「松羽？！」
情勢至此突變，包括東英在內，一群人錯愕不已。
東英健臂一揮，一名偷襲者騰空被掃三尺外，他旋即怒喝道：「放了她！男子漢大丈夫，你挾持女人作為要脅，算什麼英雄好漢？」
「廢話少說，叫你的屬下放下武器，否則我現在就割了她的喉嚨！」
「卑鄙！你──」呼特大喊，但聲音卻突地止住。
只見東英比了一個噤聲的手勢，呼特立即住口，他使勁一扔，劍就鏗然落地。
將士們見狀，只有跟著把武器丟下，大票的哈薩克人見機不可失，立刻步步逼近，將他們團團圍住。
東英跨前一步，冷眼瞪著那老人。「她只是一名普通的老百姓，她對你而言，利用價值還不及於我這位大將軍。放她走，她只是一個局外人，要俘虜，我一個人就夠了。」
「他說的可是千真萬確，嗯？」他在松羽耳畔格格笑問，態度輕浮。
松羽不確定自己要怎麼回答、能怎麼回答，直到她與東英極富擔當的嚴正眼神交會，對視著他的眸光，她才膽戰心驚的抿唇點頭。
「既然如此，好吧，看在你替我包紮的分上，我放你是。」賊頭子自以為寬宏大量，轉對東英說：「將軍，請。」
松羽緊閉著嘴，憂心忡忡看著一場交易就此展開。
賊頭子待確保東英臣服後，才改將劍鋒移至他額上，並將松羽一掌往前推開，令她一跤跌坐在地。
她來不及思索，身後赫然傳來賊頭子一連串的狂笑聲，她震驚的連眨了好幾下眼睛，猛一回頭刀光劍影閃爍，利劍往下劈砍。
「東英，小心！」她尖叫。
東英本能旋向一側，剎那間的閃躲使那把劍並未劈中要害，他立刻赤手展開反擊，與強悍的賊頭子交戰。
將士們見狀，動作一致，迅速地撿起兵器；然而哈薩克人乘機舉劍攻擊，劍光霍霍，廝鬥不休，動作仍慢了一步的將士們，霎時挨刀無數。
一時之間，現場陷於一片混戰，形成一幅肅殺之景。
看著己方兵力折損不少，松羽僵坐原地，連呼吸都幾乎停止。
不料，一幕殘酷景象突然出現在她眼前，一名哈薩克人站在她前面，手中的利刃霎時掃向她。
千鈞一髮，凌空青光一閃，哈薩克人的動作驟停。
那攻擊者緩緩低頭看，大量的鮮血正湧出胸口，終於，悶呼一聲，那人頹然跪倒在地。
被他屍首壓個正著的松羽，一顆心差點直接從嘴裡迸出來，她頓時不寒而慄的尖叫不停。
在那一剎那間取人性命的是東英，他在危急之時奪過賊頭子的兵器，一臂射出。
「自身都難保了，還得分心保護人，你也真辛苦。」被搶走武器的賊頭子譏笑地說。
語畢，突然抽出另一把預藏的匕首，無聲無息刺入東英的胸口。
東英只對自己胸口上的刺痛無動於衷，臉上蒙上一層寒冰，像變了另一個人似的，突然冷狠無比地凝著他。
賊頭子覺得古怪，卻來不及反應，已教東英扼住自己握著凶器的手，一點一滴將匕首自體內抽離，慢慢移向自己。
「不……不要……」他一步步往後退，並求饒。
但東英不為所動，表情像岩石般冷硬。
「哇──」
恐怖萬分的慘叫聲突然傳開，地上有斑斑血跡淌下。
「大當家？！」
哈薩克人驚慌失色，親眼目睹他們的頭目垂著肩頭，整個人一動也不動地釘在樹幹上；而撐住他屍體不倒的著力點，不是在雙腿，不是在腰部，而是在頸部，使他腦袋歪斜地掛著。
臉上濺滿血漬的東英，用袖口用力抹去血痕，一言不發地撿起先前被自己丟在地上的刀，像鬼魅一樣陰狠地走向他們。
他們驚駭的瞠大眼睛。
「快逃啊！」突然間有人喊，一幫人立即紛作鳥獸散。
看著那兩具冰冷的屍體，眾人無法言語，空氣陷入一片死寂，恐懼噬來，噩兆降臨。
你身上的暴戾之氣太重，勸你別再大動干戈，否則後果不堪設想……
第五章
這場戰役對東英一行人來說，雖因取了哈薩克人大當家的命而險勝一籌，但他們付出的代價卻也只能用一個慘字形容。
重傷掛綵的士兵舉目皆是，至於東英本人的驚險程度更是如同往鬼門關走了一遭，好在那把刀刺入的部位離心臟偏了一寸，傷口也不深，故而東英沒有生命危險。
總之勝了，卻也不值得高興。
天色闇濃，受傷的士兵交由軍醫照料，丁牧、呼特及幾名受輕傷的將士則圍坐一桌研討對策。
「今天將軍運氣好，傷得不重，但為了確保他日後的安全，我提議從今天起的任何戰事，將軍都鎮守在將軍府，戰場上的殺戮一概不插手。」呼特說。
「那比叫他去死還痛苦。」丁牧沈鬱地回答。
「你就會在那裡耍嘴皮子，搞清楚，若不讓他鎮守將軍府，那可才是真的要他去死！」
「丁牧，我們贊成呼特的意見。其實將軍比我們都清楚自己的狀況，一旦我們向他提了，他或許會接受。」畢竟沒有人不要命的。
「玉靈格格的話他都接受了；我們這些建言，將軍沒道理拒絕。」另一人搭腔。
「這根本就是天差地別的狀況。」丁牧迎視著大夥兒嚴肅的目光，老實不客氣的反駁。
一名將士火冒三丈。「丁牧，你這話未免說得大不客氣了，什麼叫『天差地別』？我們的身份就那麼卑下嗎？」
「是啊，大夥兒不都為將軍好嗎？結果你卻處處潑我們冷水，我實在沒想到你竟然是這種眼睛長在頭頂上的人，枉費我還一直把你當兄弟看待！」
「你們未免太會捕風捉影了。」丁牧心平氣和地評論。
「呃？！」眾人一愣。怎成了他們的錯？
丁牧說下去。「玉靈格格所說的話之所以輕易被將軍接受，無非是一旦他找到這吉神，他將有恃無恐繼續馳騁沙場；而你們的建言恰恰相反，準備將他困在這座牢籠裡，他會聽你們的才有鬼。所以你們說，這兩種狀況是不是天差地別？」