第25頁 文 / 千舞
「不用道歉啦！」門口傳來尖銳的嗓音打斷香綺的話。「人家說母女連心，打在兒身是痛在娘心，既然不是親生的，打個幾下也應該不痛不癢吧。」
來者不是別人，正是曾上門提親的高夫人。
高夫人穿著打扮不俗，頗有貴夫人的架式，只可惜講話尖聲銳氣，用語冷峻無情，聽起來讓人覺得頗不舒服。
「你說話客氣點！」耀平依來者的穿著打扮和年齡判斷是高夫人，但見她來意不善，不像要上門提親的樣子。
「你是哪根蔥說話這麼不客氣！」高夫人尖著嗓子嚷道，「難道這就是貴府的待客之道嗎？」
他正想譏諷這女人兩句，卻被郭夫人制止，「耀平，不得無理。」
「娘，這女人說話毫不客氣，胡言亂語，我……」
「原來這位就是耀平少爺，當初撿回你們家香綺小姐的那一位呀！」高夫人總算正眼瞧了耀平一眼。
「你……」耀平額上的青筋浮動。
「高夫人，你說這話是什麼意思？」郭夫人不悅的問。
「我什麼意思？我倒還想問問你是什麼意思呢！郭夫人，我一向敬重你的為人，但這回你實在太過分了，隨便拿個養生堂抱來的孤女就想和我們高家攀親戚，你的野心未免也太大了，養生堂？哼！甚至連庶出的都不如哪！」向來勢利眼的高夫人瞪了香綺一眼。
「你說話客氣點，不要在這邊像只瘋狗一樣亂吠！紫雲軒不是你隨便撒野的地方，來人哪！將這個胡言亂語的臭婆娘給我轟出去！」耀平怒斥道。
香綺驚慌的看著耀平和臉色慘白的郭夫人，「娘，四哥，這……這是怎麼回事？她在說什麼？」
高夫人氣焰囂張的說：「不用你們請，我自己會出去。」說完，她忿忿的走出大廳。
「站住！」耀平在花園裡叫住高夫人，「這件事是誰告訴你的？」見事情鬧到不可收拾的地步，他決心查出幕後主使者是誰。
「你自己看吧。哼！咱們走。」高夫人從懷中取出一封信丟到地上，吆喝著幾個丫環家丁，大搖大擺的走出紫雲軒。
培茗趕緊拾起地上的信，呈給耀平。
「有人蓄意告密，想破壞這椿婚事。」耀平看完那封匿名信後說，在腦海裡過濾可疑的人物，並仔細思考整件事的來龍去脈。
「培茗，你到高府問一問，看這封信是什麼人送過去的。」他將信交給培茗。
「是，少爺。」培茗接過信立刻走出紫雲軒。
※※※
回到大廳，耀平立刻問郭夫人：「香綺人呢？」
「剛才你出去後，她就一聲不響的回房。耀平，這下該怎麼辦？」事出突然，郭夫人一時間沒了頭緒。
「春燕，你先扶夫人回房。」耀平鏌定的吩咐。
「耀平，婚事告吹就罷了，我擔心香綺……」郭夫人緊張的拉著兒手的手，完全沒料到事情會發展到不可收拾的地步。「奇怪，到底是誰告訴高夫人的？這件事情除了咱們家人和幾個老僕人知道外，就沒有人知道了。這些年來咱們瞞得密不通風，這下全都白費了。」
「娘，你不要擔心，先回房歇著，我去試著勸勸香綺。」耀平拍拍她的肩膀安慰。
「你要好好安慰她，咱們一直她當成親生女兒看待。」
「我知道。」
耀平覺得踏上樓梯的步伐有千斤般沉重，想到剛才香綺蒼白的臉色，他知道自己原先的想法是多麼天真——以為得到香綺的心後再告訴她事實真相，她所受的傷害會比較小，此刻再多的安慰與解釋都是多餘的。
第八章
「小姐，求求你開開門吧！你這樣悶不吭聲的急死若兒了。」若兒著急的敲著房門。
看到耀平過來，若兒像見到救星一樣，「四少爺，我從剛才到現在叫了大半天，小姐連回都沒回我一聲，這該怎麼辦才好？」
「別急，讓我來勸勸她吧。」
耀平深吸口氣，輕輕的敲了敲門，「香綺，你先開門，讓四哥解釋這整件事情好嗎？」他試著讓自己的聲音保持鎮定。
「不，我不要聽什麼解釋！你只要告訴我她的是不是事實？」香綺哭著嚷道。
「就算你不是娘親生的，可是這些年來，爹娘依然把你當成親生女兒疼愛不是嗎？你又何必在意那個女人說些什麼？」
香綺只是靜靜的哭泣，雖然她知道耀平的是事實，但她所熟知的世界在一夕之間崩潰，短時間內她仍無法接受這個突如其來的打擊。
盡情的哭了好一會兒，她才鼻音濃重的說：「四哥，你就讓我一個人靜一靜吧。」她必須將整什事從頭到尾徹底思考過。
「那你好好想一想，晚一點我再過來看你。若兒，你在這好好守著小姐，有什麼情況立刻通知我，知道嗎？」
「是的，四少爺。」
耀平又望了房門一眼，在心裡歎了口氣，知道現在說什麼都是多餘的，唯一的辦法只有等香綺自己想通。
「可惡！究竟是誰幹的好事！」聽完耀平的描述，震平咬著牙氣憤道。
「唉，人算不如天算，當務之急就是把主謀揪出來，以免後患無窮。」
「有任何線索嗎？」
耀平搖搖頭，「只有一封匿名信，我已經派培茗去間高家收信的門房，看能不能找到多一點線索。基本上，我認為這件事不是外人所為。」
「你認為是咱們府裡的人嫌疑最大？」
「沒錯，所以我要麻煩二哥，府裡所有下人都要經過你這一關，根據你的瞭解，府裡有哪些人知道香綺的身世，有哪些人可能因為利益或是其他因素，在暗地裡蓄意破壞這樁婚事的？」
「這個……」震平迅速在腦中過濾可疑人等，他輕撫下巴遲疑的說：「府裡知道香綺身世的，都是一些忠心耿耿的老家僕，況且他們都目不識丁，怎麼可能寫密函到高府。」
「那封信不見得是親筆寫的，有可能足花錢請人代寫。」耀平提醒他。
「嗯，這倒是。」
「少爺，我回來了。」培茗在書齋外稟報。
「快進來。」培茗一進門，耀平著急的詢問：「怎麼樣，查出來了嗎？」
「稟少爺，高家當值的門房說，送信的人說是一封很重要的信，一定要盡快交到高夫人手上。」
「你有沒有問送信的人長什麼樣子？」
「那門房說送信的人看起米是個老實的鄉下人，樣子不像是當差的下人。」
震平微皺眉頭，「看來這個主謀者還頗有一點小聰明，沒有笨到親自去送信。」
「培茗，你將這帖安神湯送到紫雲軒，吩咐她們將藥材用三碗水文火慢煎，等藥汁收成一碗後，再讓香綺小姐服下。」耀平將方纔配好的藥交給他。
「是，少爺，我立刻就去。」
※※※
培茗離開書齋後，兩人繼續討論剛才的話題。
「我一定會將這個人找出來，若是不把人揪出來，我擔心香綺在府裡的安危。」
「香綺應該不至於有危險吧，或許這只是場惡作劇罷了。」震平不安的說。
「二哥，上次拜託你的那件事辦得如何？」耀平忽然想到小紅的事。
「你指的是小紅的事？原本我也想照你的意思，找個借口將小紅攆走，不過和娘商量過後，娘認為這不是咱們郭府寬待下人的作風。所以我便去查小紅當初簽的契約，她明天就期滿，我已經和她談過，她說自己存了一點錢，想要做點小生意，所以也無意續約，我想這樣剛好兩全其美。」
「明天就期滿了嗎？這事未免巧了點。」耀平試著將兩件事拼湊起來。
震平笑了笑，「你未免太多心了，我看小紅除了狐媚一點外，倒不像壞人的樣子，況且她才進府七、八年，不可能知道香綺的身世。」
「希望如此。」耀平走出望著窗外，不知道為什麼，他的心頭老是惶惶不安。
「但願不要出事才好。「他心神不寧的自言自語。
「整天，香綺都是一個人待在房間裡出神，除了若兒可以自由進出她的閨房外，其他訪客一率謝絕。」
「香綺小姐情況如何？」春鶯問著剛剛下樓的若兒。
「送上去的晚餐小姐連動也沒動。」
「這樣啊。」春鶯聞言，亦煩惱著不知如何向郭夫人稟告。
「春鶯姊，這樣下去該如何是好？」
「你先別擔心這個，好好守著小姐，我想過幾天香綺小姐應該會好一些。」春鶯也只能這麼安慰她。
「希望如此。香綺小姐是若兒的救命恩人，不管高夫人說什麼，都不會改變我對小姐的看法，若兒這輩子一定會好好報答小姐的。」
「你能這樣想就好，晚上你就在房裡守著小姐，千萬留神不要讓香綺小姐做出什麼傻事。」
「這個我知道。夫人那裡情況怎麼樣？」
「夫人很沮喪，她萬萬沒想到高夫人會如此鄙視小姐，她說幸好這件事情發生得早，若是香綺小姐嫁過去後才發生那就糟糕了。」春鶯搖搖頭繼續說。「現在只有你能見到小姐，你就多勸勸她，請她想開一點，大家依然把她當成郭家唯一的小姐。」