第3頁 文 / 千舞
在春色爛漫的綠光中，一行引人注目的遠客正驅車快行，為首的是名身著白衣的年輕人，他從容不迫的駕馭著胯下的愛馬——迎風，馬的脖子上裝飾著由五彩絲線編成的花繩，繩上繫著的銀鈴正輕快的叮噹作響，而在白馬後頭不遠處有輛馬車，正奮力的跟上前面快速奔馳的白馬。
馬車中有一名小男孩，他曲膝坐著，只手撐著那張粉嫩細緻得讓人想咬一口的臉龐。沉浸在美好夢境中的他，唇邊浮起一抹淡淡的微笑，原本深鎖的兩道英眉，此刻也似舒展開來的嫩芽。
雖然馬車搖搖晃晃的，卻絲毫不影響到他纖秀優雅的姿態，雖然這是長年來男扮女裝所遺留下的習性，但恢復男童裝扮後，看來卻比同齡孩重多了一份雍容的氣息。
「二少爺，過了這片樹林，再往前三里就是東年鎮了，要不要先歇息一下？」老管家朝著騎在前方的白衣年輕人大聲喊道。
震平隨即拉扯韁繩，讓迎風放慢速度。
「也好，我們就在樹林裡歇息一會兒吧。」
因為老管家的大喊聲，由夢中驚醒的耀平打了個阿欠，「太好了，我坐在車裡可無聊得緊呢！」
第一次出遠門的耀平，起初還覺得樣樣事物都新鮮有趣，一路上纏著老管家和阿福問東問西，但出了金陵城後，四周景致越來越單調，人煙也越來越稀少，除了偶爾經過的幾個小城鎮外，一路行來儘是阡陌相連的農田，相似的景致讓連日來睡眠不足的他忍不住打起呵欠。
「才過三、四天你就抱怨無聊啦！」擦擦額上的汗，震平帥氣的翻身下馬。
「這次的行程真的很緊湊，以前收租都是邊走邊玩，有時甚至會繞道蘇州、杭州，除了瞧瞧分店的情況外，也會順道採買一些較少見的食材。」想到西湖醋魚、東坡肉、龍井蝦仁等杭州名菜，阿福就忍不住口水直流。
往常和二少爺出門總是有好吃好玩的，不像這回為了趕路，幾乎天才剛亮，他們就已經上路，用餐時也是啃兒口乾糧，喝喝水就算打發一餐了，這次回去根本沒法和其他人炫耀吃了什麼美食。
沮喪的阿福咕噥了一句：「這趟出來真的是太趕了！」
「是啊，為了早點收完租，我們一路上快馬加鞭，我這把老骨頭快要吃不消步！」老管家山捶著肩膀說，「自從二少奶奶懷了身孕後，二少爺幾乎寸步不離的守在二少奶奶身邊，這回實在是因為家裡人手不夠，這個工作又非二少爺不可，也怪不得二少爺會急著想早點回去。」
原本預計十天的路程，因為震平想早些回金陵的緣故，所以縮減為七天，因此他們一行人趕路趕得灰頭土臉。
「耀平，對不起，這次沒有時間帶你好好逛逛，下次若還有機會，二哥一定會帶你慢慢遊山玩水。」震平語帶歉意的對著一臉無聊的弟弟說，「例如杭州就是個很不錯的地方，不僅風光明媚，名山古剎俊逸靈秀，比起咱們金陵的鍾山龍蟠、石頭虎踞之城毫不遜色。當初我和你二嫂就是在那兒認識的。」
「沒關係的，二哥，這次是我央求爹讓我隨你同來的。」說完，耀平逕自跳下馬車。
「不過你也該出來散散心。娘也真是的，你已經不是三歲小孩了，她還老愛把你當成女娃娃來打扮。」雖然是自己親娘，震平還是忍不住嘀咕兩句。
「沒生女兒是娘心裡的遺憾，這都要怪我，所以我一點也不怨娘。」耀平邊說邊撿起小石塊在樹林旁的小水塘玩起打水漂。
一下、兩下、三下，他在心裡默數石塊在水面上跳動的次數。
「這怎麼能怪你呢？」震平不忍心見他自責，連忙開口安慰，但除了這句話，他也不知道還能說什麼。
「二哥，嫂嫂懷孕你一定很高興吧！」耀平明白他的心思，連忙轉移話題。
「是啊，你二嫂剛嫁進我們家時，還不是很適應，常常吵著要回娘家，但自從懷孕後，她的心思便轉移到小寶寶身上。」提起寶貝愛妻，震平不禁精神一震。
「希望二嫂能生個女娃娃。」耀平帶著一份期待的說。
「還是先生男娃比較好。」阿福插嘴道。
「男娃女娃都一樣，手心手臂都是肉。」震平先糾正阿福的說法，然後看向打著水漂的弟弟，語重心長的說：「耀平，二哥知道你是個體貼的孩子，但有些事卻是無法改變的。」
這幾天下來，耀平似乎開朗許多，和在家中別彆扭扭的神態相比，看起來自在、快樂多了。
「我知道，但看娘那麼開心的模樣，我實在不忍心說我討厭那種裝扮，時間一久也就越難說明白，所以戲只好繼續演下去。」難得吐露真心話的耀平，臉上神情有一絲早熟的世故。看著水面泛起的波紋，映出自己模糊扭曲的身影，他忍不住暗自歎口氣，再這樣下去，他都要認不得自己真正的樣子了。
「其實小少爺穿女裝也滿好看的呀！」向來搞不清楚狀況的阿福搔搔腦袋說。
對於他的話，兩兄弟全充耳不聞。
「耀平，你放心，這趟回去後，我會找個機會和娘溝通的。」震平保證道。
「二哥，昨天晚上我作了個夢。」耀平再次轉移話題。
「是嗎？什麼樣的夢？」震平隨口應道，在心中暗自盤算該如何向娘親提起這件事。
「我夢見一個好可愛的小女娃，不但對著我笑，還張開手要我抱她呢！」他露出滿足的笑容，甜甜地笑著。
「是啊！如果是女孩，希望她長得像琬兒，如果是男孩的話……像我也是不錯啦！」想到未來的孩子而一臉傻笑的震平，根本沒注意到自己的回答是牛頭不對馬嘴。
「是啊！假如是女孩，一定會像二嫂一樣美麗聰慧，若是個男孩，他一定會像二哥一樣英俊瀟灑的。」耀平隨口回應志得意滿的震平。
我覺得她就是我未來的新娘。耀平在心中對自己說。
「你也這樣認為嗎？呵呵呵……」
兄弟倆對著小池塘各笑各的．站在一旁看得一頭露水的阿福不明白的搔搔腦袋。
主僕四人才離開樹林不久，一大片烏雲悄悄地由西邊山頭飄來，四周隨即暗了下來。
「二少爺，好像快要下雨了。」老管家注意到天色有些不對勁，連忙建議道：「我記得前頭就是東年鎮所屬的養生堂，咱們趕到那兒避避雨可好？」
震平抬頭看看天色，點點頭，「好吧。」雖然不希望行程被延誤，但若是因淋雨而染上風寒，反而會更麻煩。
他們向前行沒多久，便看見一棟屋子，規模比一般人家的屋子來得寬敞，但是牆壁粉刷看來卻像老太婆上粉，怎麼也擦不均勻般，灰不灰、白不白的，幾扇紙糊窗緊緊關閉著，瞧不出屋裡的情景而屋頂雖是流行一時的硬山式造形，但上面的灰瓦卻是東少一塊西缺一片，顯現出年久失修的窘境，一旁的竹籬笆內養著幾隻母雞，一群瞅瞅亂叫的小雞，為雜草叢生的庭院添上一股生氣。在入門處有一方歪斜的匾額，上面字跡潦草地寫著「養生堂」三個字。
「養生堂？」耀平對這個名詞感到好奇，轉頭問著老管家：「這是什麼地方啊？」
「待會進去你就知道了。」老管家並未直接解答他的疑惑，擔心道：『小少爺，你快進到馬車裡，下雨了，要是淋了雨染上風寒可就不好了。」
「喔，好嘛。」未得到答案的耀平心有不甘的坐進馬車裡去避雨。
「阿福，去看看有沒有人在，問問主人能否讓我們避雨。」
「是，二少爺。」阿福跳下馬車，快步跑到門前，拉開嗓門大喊道：「有人在家嗎？裡頭有人在嗎？」
沒聽見回音，阿福用力拍著兩扇看起來不怎麼牢固的木門，揚高嗓門繼續叫道：「裡頭的大叔、大嬸，請您開個門，借咱們避個雨，行嗎？」
過了一會兒，門內傳來一陣模糊的聲音，「別急，別急，老身這就來了。」
開門的是一位年約四十的婦人，她看了站在門外的四人後，立刻道：「你們快進來吧，雨越下越大了。」
進到屋子裡，震平對她作了個報，「謝謝這位大娘，等雨停後，我們馬上上路，不會給你添麻煩的。」
「這是哪的話，出門在外難免有不便之處，況且不過是躲場雨裡了。只不過這兒人多了些，若是吵到你們，可得多多包涵。」
「你客氣了。」
「那麼你們就在這兒稍坐，等雨停吧。」
「你忙。」震平再次向她作個揖。
「二哥，那位大娘說這兒人多，但除了她以外，怎麼沒看到其他人呢？」耀平邊說邊環顧四周。
正廳的擺設與一般人家並無二致，幾張椅子，桌上擱著一盆綠意盎然的蘭草，牆上掛著幾幅字畫，雖然佈置簡陋，倒也十分雅靜，只是隱約傳出孩童的嬉鬧聲。