第3頁 文 / 桃喜
堤綾香沒想到他會提起籐崎剛，她不否認自己對他確實有好感，但那只是出自欣賞，甚至帶點崇拜，和喜歡似乎不一樣。
「那只是欣賞罷了，更何況那已經是中學時候的事了。」她笑著說，對於承恩能把一件事記得這麼久感到不可思議。
「我聽恭子說你有一位學生是籐崎剛的妹妹，前幾天他還來過這裡，你見到他了不是嗎？難道你心裡沒有任何想法？」他知道綾香對籐崎剛的欣賞來自於他曾幫了她，但以他對籐崎剛的認識，他可不認為籐崎剛是個樂於助人的好人。
不過算了，這個笨女人相信就好了。
「我該有什麼想法嗎？嚴格說來我們稱不上認識，他連我是誰都不記得，反正我們不會再有交集，為什麼要想這麼多呢？」她替奈奈上課也有好幾年的時間，之前從沒見過籐崎剛來接她，那次也只是個偶發事件，依常理來說，他們應該是不會再有碰面的機會。
為什麼要想這麼多？她知不知道他在為她擔心啊！被逼婚的人是她，為何他為她擔心個老半天，她卻一副不在意的樣子？他很確定這個女人神經真的很大條，個性溫吞外，連一點警覺心都沒有，既然她老大還一派輕鬆，他又何苦擔心這麼多！「我不管你了，你就算嫁個禿頭醜八怪我也不管了！」堤承恩恨恨地說，氣得七竅生煙走出堤綾香房間。
「禿頭醜八怪？人家明明長得人模人樣的……」堤綾香看著桌上的照片喃喃自語。
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「柴和」是都內數一數二的高級餐廳，賣的是日式懷石料理，但價位可不便宜，加上已有近百年的歷史，令人對「高貴」兩字的感覺更加深刻。
堤綾香沒想到對方會選擇在這樣高級的地方面會，不過穿著和服出現在這樣的場合真有一種讓人錯認時空的感受，聽著爺爺和對方長輩——室井老先生寒暄著，不過男主角尚未出現，室井老先生正為了這點向爺爺陪著不是。
「堤先生，真是不好意思，真吾臨時讓一些事情耽擱了，他一會兒就過來了，真的！」
堤綾香低垂著頭，看似害羞，但其實在評估此刻的狀況。
不知為何，對方的保證似乎有種心虛的感覺，不過她並不在意，對方不來了也好，至少可以名正言順地避掉這次相親。
瞧瞧時間都過了快—小時，看來他是不會來了。堤綾香心中正暗自竊喜時，一句道歉打破了她的希望。
「抱歉，我來晚了。」出聲的是一名高瘦男子，頭髮梳得整齊，臉上戴著一副金框眼鏡，看來有些陰柔，和照片上的人似乎有些差距。
也許是本人比較瘦弱吧。她暗忖著。
「堤先生、堤小姐，請原諒我的遲到，因為臨時出了些狀況，所以來晚了，真是不好意思。」他朝兩人深深一鞠躬。
室井老先生臉上的表情顯然有些扭曲，也許是因為孫子的姍姍來遲讓他顏面有些掛不住的關係。
「爺爺，不好意思，『真吾』來晚了。」在堤家祖孫沒注意時，他向室井老先生使了個眼色。
「咳咳！來了就好，快坐下吧。」室井老先生顯得有些不自在。
「敝姓室井，真吾是我的名字，請多指教。」他向堤敏郎及堤綾香又是一鞠躬。
「沒關係，為了公司的事來晚了也是應該的。」堤敏郎知道對方是著名商社的職員，直覺他是為了公事耽擱，他邊說邊示意堤綾香介紹自己。
「初次見面，請多多指教。」堤綾香溫婉的向對方點頭致意，她的淺笑顯然讓室井真吾對她好感大增。
「綾香小姐真是溫柔，我聽爺爺說你是茶道老師，難怪你這麼有氣質，而且你的長相帶些古典味，穿這一身和服真適合你。」室井真吾稱讚道。
看來對方一開始就對堤綾香很有好感，堤敏郎大大放心下來。既然是相親，就要讓雙方能單獨相處談話，堤敏郎和室井老先生似乎對情況很放心，決定先離開讓兩人好好培養感情。
原以為接下來得面臨獨處情況的兩人勢必會有一陣尷尬，但顯然堤綾香多慮了，室井真吾應該是個愛說話的人，而且態度落落大方，和他一起談話很有趣，不用去想該說些什麼，氣氛輕鬆就像是和朋友在一起。雖然她並不喜歡相親，但這個對象卻不令人排拒。
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他沒看錯吧？那個穿著和服的女人應該是奈奈的茶道老師，桌子另一端坐著個西裝筆挺的男人，桌上還有類似相親照的本子。正確說來，他們的確是在相親，這樣的情況在這種高級料理很常見，他一眼就能判斷出這兩人的確是在相親。
不過確定是堤綾香又如何？她和誰相親都不干他的事，他也壓根沒有去打招呼的念頭。雖然籐崎剛這麼想，老天偏偏不打算照著他的意思做。
當堤綾香起身到化妝室，正好經過籐崎剛身旁時，她腳上的木屐帶子突然斷裂了，毫無心理準備的她幾乎要栽個大跟頭，在這高級料理出盡洋相時，有人接住她了。
堤綾香餘悸未平，等她知道自己被人接住，眼前顯然是具男人的胸膛時，她才抬頭看見這個讓她免於出糗危機的男人。
「籐崎先生？」她顯然呆了，急忙回過神。
「謝謝你。」前幾天她還對承恩說兩人不會再有交集，顯然飯可以多吃，話卻不能說得太滿。
籐崎剛沒說話，只是放開手讓她站穩，臉上的表情有些僵硬，看起來就像是不開心。
不開心什麼呢？她怎麼會知道。
「呵呵……謝謝你抓住我，不然我就要摔倒了。」她乾笑道，試圖能讓他有些回應。
唉！她都說謝謝了，他就說句不客氣，然後她就可以光榮退場了。但他一句話都不說，眼神又很古怪，她想就此離開，又覺得這樣不太禮貌。
因為氣氛實在太僵，和籐崎剛同桌的夥伴也好奇起他古怪的態度，乾脆在一旁看起好戲。
「不謝。」他回得簡短，心裡卻想著，剛剛明明說不要打招呼的，哪知道她卻在他面前跌倒，他不得不接住她，但接了又有些後悔。
「不好意思，我先告辭了。」她終於能走了，呼！
堤綾香一跛一跛地離開，並非受傷，而是那只已經報廢的木屐讓她很難保持正常的走路姿勢。好不容易走回自己的位子，室井真吾見到她這樣也嚇了一跳。
「怎麼回事？你的腳扭傷了嗎？」
「沒事，只是木屐的綁帶突然斷了。真是不好意思，讓你看見了。」幸好她不是懷抱著真想嫁出去的心情來相親的，此刻對方一定覺得她之前維持的形象都蕩然無存了，不過還好她一點也不在意。
「真的沒問題嗎？」室井真吾擔心起來。
「真的沒事，不過我可能要先告辭了，這樣就算想去哪裡都沒辦法了。」正好能藉機結束這次相親。
「我送你回去。」他急忙起身，但堤綾香阻止他。
「沒關係，我可以自己回去。」
「這怎麼行呢？你這樣子也不好走，況且我爺爺和堤先生一定不希望我就這樣讓你一個人回去。」他招來應侍結帳。
「那就麻煩你了。」
「別客氣了。來！」說完，室井真吾突然蹲踞在她面前。
堤綾香有些驚訝，「室井先生，這……」
「你走路不方便，我背你回去吧。」他絲毫不覺在高級料理裡做出這樣的舉動有何不妥。
「這樣不好，我很重，壓傷你就不好了。」室井先生看來文弱，她知道自己稱不上身輕如燕，這一身行頭也不輕，況且這實在令人有些難為情。
「你放心吧，我雖然看起來很瘦，但力氣卻不小，不會有事的。」室井真吾豪氣地拍拍胸脯，一再強調著沒問題。心裡卻是想著用抱的肯定是不行的，但用背的應該沒關係。
堤綾香突然有種騎虎難下的心情，她不想懷疑室井真吾的能力，卻也不想在眾目睽睽之下讓人用背的出去。
該如何是好呢？
而在另一頭的籐崎剛則是蹙緊了眉頭。
那個蠢男人在做什麼？大剌剌地蹲在她面前，引得周圍的人側目。他用腳趾頭想就知道這男人要做什麼了，但在這樣的場合做出背人的舉動未免太可笑了。
不知道為什麼，他對那個和堤綾香相親的文弱男人有種莫名的反感，他說不清是為什麼，但那男人的舉動實在讓他生氣。這是他的餐廳，讓客人以這種方式出去實在有損顏面，說什麼都不行！
他走到堤綾香的桌位旁，打斷兩人間的來往推拒。
「抱歉，我送這位小姐回去。」
在兩人同時望向他時，他一把抱起堤綾香走了，而室井真吾根本來不及反應，等他跟著出去時，只看見黑頭車揚塵離去。
「唉，這下難交代了。」他揉揉眉心，這場遊戲可真不好玩啊！
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「呃……籐崎先生，可以請你送我回料理嗎？」堤綾香小心翼翼地說。