第4頁 文 / 桃喜
老實說，她真的嚇呆了，突然被人攔腰抱起，跟著被塞進車裡，而且這麼做的人還是那個一臉不悅的籐崎剛，他跟司機說要送她回去，真是有夠詭異的。
「有東西忘了拿嗎？」一上車籐崎剛就後悔了，他怎麼會做出這樣不經大腦的舉動來？他也不知道自己是哪根筋搭錯了，明明覺得那男人的舉動礙眼又丟臉，自己怎麼做出比他更沒理智的事。
「不是，剛剛……太突然了，室井先生會擔心的。」他一陣風似地把她捲走，任何人都會擔心的。
「那種蠢男人，別再跟他來往了，找些正常的對象相親吧。」他冷聲道，原來她要說的是這個，唼！
「咦？你怎麼知道……」她話都還沒說完，他就接口了。
「你穿成這樣，出現在這種高級料理裡，加上你們桌上還擺了相親照，誰不知道你們在相親。」
「但是你認識室井先生嗎？怎麼會說他……蠢又不正常？」
這樣有點傷人啊。
「哼，他如果不蠢，會想到要背你回去嗎？他不覺得丟臉，我都替他感到可恥，在那種地方背著穿著漂亮和服的女人，他肯定是有問題，你確定他不是想吃你豆腐？」
堤綾香一呆，雖然她也覺得這樣很奇怪，但她接下來的命運也沒好到哪裡，讓人攔腰抱出餐廳就比較光榮嗎？呃……是有好一些，但還不是引來許多人的目光。
「他只是出自一番好意，沒別的意思。」在言談之中，她只覺得室井真吾像是個開朗的男人，她相信他的舉動真的只是為了幫助她。
「隨便你了，不過我不會叫司機掉頭的。」
「那你在這裡放我下車好了，我可以自己搭計程車過去。」
「你……」算了、算了，反正他今天不知道發了什麼瘋。
堤綾香以為他要罵人，忍不住瑟縮一下。沒想到他還是叫司機回頭了，只是接下來他一直端了張冷臉，她不敢開口，直到回到料理。
「他早走了。」籐崎剛把她留在車裡，獨自下去查看。
「是嗎？那就好。」今天的事對室井先生實在很失禮，她回去後一定要向他道個歉。
「那我也該回去了。」堤綾香準備下車，自己搭計程車回去。「高野，送堤小姐回去。」籐崎剛站在車外吩咐司機。
「不用麻煩了，我可以自己回去。」她一向都不喜歡麻煩別人。
「呆！」他沒說再見，反而說了這句，修長的指節輕敲車窗示意司機開車。
車裡的堤綾香愣了一會兒，然後看見籐崎剛的身影漸漸消失。
※※※
她記得籐崎剛對她說的第一句話就是「呆」！那時她被人故意絆了一跤，跌在他面前，他沒有伸手扶她，但也沒有像其他人一樣嘲笑她，只是說了句「呆」，話裡有冷冷的意味，可是她記得他那時的表情，那不是同情，也不是譏諷，似乎帶了一絲淡淡的提醒。
他每學期都拿第一名，是國內知名集團的繼承人，長相俊美，但不耐煩的冷酷神情稍稍破壞了那張臉的美感，即便如此，學校裡還是有數不清的女孩愛慕著他。同儕的崇拜或女孩的愛慕他似乎都不看在眼裡，他永遠是獨行俠一個，任何人都想接近他，但從沒一個人真正成功過。也許眾人習慣圍繞在他身旁，不過她看得出來他的不耐煩，那些人永遠只能在他的身邊繞著，從來都不知道他在想什麼。
她記得他常蹺課，但學校裡沒有一位老師會為了這問題為難他，一方面因為他的父親是學校重要的資助者，另一方面則是無論他是否來上課，他總是穩拿第一名。在學校裡沒人能約束他，更沒人敢惹他，以他雄厚的背景及陰沉的個性，沒有人會笨到與他為敵。
但她卻恰恰相反，她仍清楚記得那時候的自己，有時她會對那樣的自己無能為力，但那終究過去，改變不了。既然只是過程，她選擇了不去在意。
在那段時光裡，她過得很辛苦，在學校遭到欺負的事，她不願意說，因為她知道在這樣一個怪異的家庭中，這樣的話題會破壞了那份勉強維持的和諧。爺爺一心要將她培養成一個茶道世家的接班人，除了訓練還是訓練，他從不在意她的生活裡發生了什麼，他只在乎她泡茶的程序、手勢有沒有出錯，還是她的書法拜帖寫得不夠好，爺爺只在意如何挽回這個漸漸失去光輝的茶道世家。
而爸媽，永遠在維持婚姻的冰冷，自從承恩進了這個家後一直是如此，礙於爺爺的威嚴而不能離婚的兩人，只能選擇這種冰冷而平靜的關係粉飾婚姻。不相愛的兩人，在面對自己的婚姻時已心力交瘁，對於承恩或她，永遠不會是他們關心的重點，這點她很小就知道了，承恩也知道了。但他們就是這樣的虛偽，寧願維持一個和諧的假象，也不要乾脆地讓這一切分崩離析，或許是因為他們都缺乏勇氣吧。
後來，是承恩注意到她的事，有趣的是大家都不知道那個永遠咬著籐崎剛不放、永遠拿第二名的堤承恩會是她的弟弟。那時一臉兇惡的承恩像是要殺了所有曾欺負過她的人，她很怕，怕承恩真的會這麼做，怕承恩的一生會毀在她的手裡。
當她面對那些惡意欺負她的人時，其實她並不怯懦的，她只是自暴自棄，對這樣的家庭失望、對自己也失望，她對那些人惡劣的捉弄早就麻痺了。那時她像籐崎剛一樣，獨來獨往，所受的待遇卻是雲泥之別，她不怪那些人，她知道人有時都會忘了自己，忘了內心的善意、忘了希望，就如同那時的自己。但不可否認的，她是羨慕籐崎剛的，他有她所沒有的自信，總是做著那些讓人頭痛、卻能讓自己快樂的事。這些是她做不到的，她沒有勇氣去面對的卻能在他身上看見。
也許是她多心多想了、或許籐崎剛當時的那句「呆」，是真的在陳述她的笨拙。但不知為何，在那時候她卻感覺有點像是救贖，他好像看到她對自己的放逐，好像在說著別太早放棄了。後來因為承恩來班上大鬧一頓，險些要受到退學處分，她才知道不在乎自己是不行的，有個人這樣在意她，她卻只想著要如何放棄自己，這樣太對不起承恩了！
此後，大家雖然因為承恩的關係不再找她麻煩，但她自己的心態也漸漸轉變，她開始能體認這世界還是很美好，開始變得樂觀，不過……她也許是樂觀過了頭，承恩常覺得她頭腦簡單又神經大條，但這是她能讓自己快樂的方式。過去的她，想得太多，反而得不到快樂，現在她懂得有些事不能想，想了快樂就消失了。
一陣敲門聲打斷了堤綾香的思緒，她知道來人是恭子，這個家裡會敲門的也只有恭子了。
「什麼事？」她看著站在門外的恭子問道。
「小姐，是室井先生來的電話，老爺請你務必要接。」恭子雙手奉上電話。
堤綾香有些意外，她都還沒打電話去道歉，電話就來了。
恭子站在一旁，似乎不打算離去，她知道這是爺爺的意思，他總是習慣掌控這個家的一切，對於這門婚事他不可能容許她拒絕或搞砸。
「喂，室井先生，你好。」
「綾香小姐，你沒事吧？今天你突然被人帶走，我很擔心。」
電話那頭傳來低柔的嗓音，但聽得出聲音的主人的確是很擔憂。
「我沒事，謝謝！不好意思讓你擔心了，那個人是我的……朋友，他脾氣比較急躁，所以……」她該怎麼解釋才好，正常人不會這樣吧？籐崎剛還好意思說別人不正常，他才是吧。
「沒關係，你平安無事就好。」室井真吾顯然聽得出她語氣裡的遲疑，他也沒要她非得說清楚不可。
不過他還是有些好奇，「綾香小姐，這樣問或許有些冒昧，但……那男人是你正在交往的對象嗎？」
「當然不是，他只是朋友而已。」朋友會做這種事嗎？堤綾香有些心虛。
話筒裡傳來一陣呼氣聲，不知道是放心還是什麼，讓堤綾香有些疑惑。
「室井先生，你怎麼了？」
「沒事、沒事，既然如此，我還能繼續約你出來嗎？」他丟給了她一道難題。
堤綾香有些驚訝，雖然今天他倆算是相處愉快，但結尾實在有點糟，她不敢相信室井真吾竟然還對她有意思，情況真是超出她的想像。
她很想婉拒對方，但礙於恭子正在一旁，她不得不答應室井真吾的要求。
「嗯。」
「那太好了，我明天下午過去接你好嗎？」
「那就麻煩你了，晚安。」
「晚安。」
掛上電話，恭子還盯著她，希望她能說些什麼。
「恭子，跟爺爺說，明天室井先生會過來一趟。」
恭子對爺爺很忠心，但對她和承恩也很好，所以她沒辦法討厭恭子，有時她甚至覺得恭子還比較像是他們的母親。