第23頁 文 / 古靈

    南絲的視線往下在他的腹部轉了一圈，再拉高。「我認為非常需要。」

    「我絕不睡！」威廉傲慢的宣佈。

    南絲挑挑眉，又聳肩。「隨便你。」

    恰恰好半分鐘後，威廉直挺挺地睡倒在床上，動也不動。

    「究竟是怎麼一回事？」南絲沒好氣地問，一邊檢視迸裂開的傷口，並準備重新縫合。「他的火氣怎麼這麼旺盛，你們給他吃了用剩的火藥？」

    聞言，在她後面，幾個大男人開始互相使眼色，最後，六隻手很有默契地一齊把契斯特推出去，契斯特只好硬著頭皮上前「解釋」。

    「呃！咳咳，我們收到消息，赫裡沃德和謝華聽說哈羅德不得不投降之後，謝華當下就決定要想辦法把哈羅德救出去，而赫裡沃德則領兵反擊，搶回不少我們佔領的城鎮，威廉很生氣，決定要親自帶兵去征討赫裡沃德……」

    「他瘋了！」南絲怒道。「都傷成這樣了他還想親自出去作戰？」

    「對啊、對啊！我們就是這麼跟他說的，」眼看南絲的反應恰如他所期望，契斯特不由得信心大增。「但是妳也知道他的脾氣，一經決定的事就毫無轉圜餘地，無論我們如何勸告他，他依然堅持要自己帶兵，就在我們極力阻止他穿戴盔甲的時候，也許雙方都太粗魯，結果他的傷口就裂開了。」

    「原來如此。」南絲喃喃道，全然沒注意到有四雙心虛的眼噙著慚愧的淚光凝住她的背。

    對不起，人不為己，天誅地滅，她想回家？

    下輩子吧！

    契斯特故意很誇張的歎了一大口氣。「他決定的事誰也勸不了他，就算現在他睡著了，等他醒來之後，照樣要按照他自己的意願行動，我想妳最好先教會我們的醫生如何處理這種狀況之後再離開，不然到時候光是流血就流死他了！」

    南絲瞥他一眼，沒說話，直至工作完畢，她站在床邊注視威廉好一會兒後，才歎了口氣，低語，「我會留下來直到他傷口痊癒為止。」隨即匆匆離開，彷彿有一百個鬼在趕她似的。

    她的身影一消失，契斯特立刻狂喜地打出勝利的手勢。「成功！」

    而那三個躲躲藏藏的傢伙則各自鬆了一大口氣。

    「幸好！」歐多咕噥。

    「沒想到你真的敢對威廉動手！」赫裡德嘖嘖驚歎。「他明明那樣堅決的反對用這種卑劣的方式－－這是他說的－－來留下她，你竟敢趁他不注意時對他動手！」

    難怪威廉會暴怒。

    「而且毫不留情，我還以為你一拳就想把他活活打死呢！」歐多又嘟囔。「上帝，那道傷口幾乎全裂開了，下面那道起碼也裂開一半，鮮血就像瀑布一樣嘩啦啦冒出來，我看了差點沒昏倒。」

    契斯特嘻嘻一笑。「不用點力就達不到效果呀！」

    「真悠哉！」歐多哼了哼。「如果不是我們反應夠快，及時把他抓住，你早就被活活掐死了。」

    「等他醒來後你還是死定了。」羅勃冷冷道。

    「別忘了你們三個也是共犯，而且……」契斯特無所謂地聳聳肩。「等他醒來後會先被南絲罵死，沒有空殺我。」

    歐多失笑。「說的也是。」

    「既然他沒空殺你，當然更沒空殺我。」赫裡德也放心了。

    「也就是說……」羅勃若有所思地喃喃道。「最有危險的反而是威廉自己？」

    三張笑嘻嘻的臉對住他。

    「沒錯！」

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    一回到自己的房間裡，唯恐自己會反悔似的，南絲馬上從藥箱裡的夾層中取出導引裝置按下關閉的按鈕，然後如釋重負般地鬆了口氣。

    好了，這樣即使她們有意來找她，也會因為失去訊號而不得不放棄這種打算。

    而後，謹慎的收好導引裝置，南絲才坐下來問自己：這樣做對嗎？

    考慮片刻後，她即告訴自己：沒有錯，這不是一時衝動，這是她應該承擔的責任。

    歷史會改變是由於她的介入，這場領土戰爭之所以會變得如此複雜也是因為她的緣故，威廉會受傷更是為了她，所以她有責任照顧威廉至痊癒為止，也有責任在威廉痊癒之前為他擺平所有麻煩。

    這是責任問題，沒錯，就是這麼一回事！

    至於她所擔心的感情問題……不要緊，她是天才，天才有能力解決任何麻煩，既然她可以發明時光機，當然也可以克服這一點「小問題」。

    沒錯，只要她意志夠堅強，一定可以控制住自己的感情！

    小case！

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    「請問你，我好不容易把你的傷口縫好，你有什麼權力再把它弄裂開來？」

    意識尚未完全恢復，威廉醒來睜開眼後第一句聽到的就是這項嚴厲的質問－－由怒氣沖沖的南絲嘴裡衝出來的，他茫然呆了整整一分鐘才弄清楚她在說什麼，隨即坐起來辯駁。

    「我沒有……」

    「你沒有堅持要親自領軍去征討赫裡沃德？」南絲的聲音拉高了。

    威廉窒了兩秒。「有，可是……」這跟那根本是兩碼子事呀！

    「不用辯解！」南絲兩手扠腰。「我警告你，若是你敢再未經我同意就魯魯莽莽的跑去做一些白癡才會做的事，我就讓你一直睡到傷口痊癒！」

    眉毛高高揚起，「警告我？」威廉的聲音低沉而冷森，輕易就可以聽出其中的危險意味。「妳敢警告我？」

    下巴抬高，「沒錯，我敢，怎樣？」南絲表情裡的危險訊息更明顯。

    「我……」瞪著眼，威廉望住角落裡那四個臉色焦急拚命搖手的傢伙，幾乎咬碎牙齒。「戰士不會一直躺在床上。」

    「哦？」南絲挑高右邊的眉毛。「原來你剛受傷那個星期一直躺在床上昏睡不醒的景象都是我的幻覺？」

    噗哧！

    雙眼突然冒出火來，威廉很想跳過去掐死那兩個偷笑的傢伙，但由於南絲擋在床邊，他沒有辦法從她頭上跳過去，手臂又不夠長，只好用目光警告他們－－南絲警告他，他警告他們。

    契斯特和歐多連忙避開臉去面對面討論「國家大事」。

    「我不能一直躺在床上。」威廉努力把冷靜找回來。

    「為什麼不能？」南絲換成雙臂環胸，高傲的姿態絲毫不減。

    「我有責任必須帶領士兵去追剿反抗軍。」

    「你是萬能運動員？」

    威廉一愣。「萬能什麼員？」

    「就是……」頓了頓，改口，「你只有一個人，為什麼每場戰爭都非得自己上場不可？」

    「領兵作戰是我的責任。」

    「錯，擬定戰略，指揮作戰才是你的責任。」南絲反駁。「我不明白，你能放心讓他們鎮守佔領下來的城鎮，為什麼就不能信任他們領兵作戰呢？他們跟著你這麼久什麼都沒學到嗎？」

    「威廉當然很清楚我們的能力，事實上，他非常信任我們帶兵出去作戰，問題是……」角落那邊，契斯特的話聲輕輕傳來，好笑的是，他仍與歐多面對面，彷彿他說話的對象是歐多，而不是其它人。「這邊發生的事已經傳出去了，赫裡沃德和謝華因此揚言說，除了救哈羅德之外還要抓妳，抓妳去作他的女人，並為他們做火藥，一聽到這，威廉就失去冷靜了。」

    聞言，南絲忿怒的心不由自主地又融化了，生硬的表情也隨之而放軟，一絲柔情洩漏秘密似的在她眼底若隱若現。

    「哦！威廉，你不是答應過我不會再失去自製了嗎？」

    威廉別開眼，不語。

    南絲歎息，有感動，也有生氣。「威廉，你答應過我了。」氣他老是為她而衝動，平常時候還好，可是現在他身上有傷啊！

    威廉沉默了一會兒，驀地出聲，「羅勃、歐多，每人一千名士兵，五十名騎士，該做什麼你們應該很清楚；另外，赫裡德，你和陶格各帶領三百名士兵分頭捉拿哈羅德那些逃散的撒克遜士兵。現在，有問題嗎？」

    「有！」契斯特搶先舉起手來。「我呢？」

    「你負責監督城堡的安全與修復，俘虜的看守，以及溫切斯特和附近莊園的管理。」

    長久以來，溫切斯特一直是神聖的教會重地，因此溫切斯特城是以本篤會修院大教堂主教宅邸為中心，周圍簇擁著一般居民的建築，鐵匠鋪、工匠鋪，金匠鋪、泥瓦匠鋪、鍛造場、麵包房、裁縫店、磨坊等，佃農則散居在附近貴族的莊園裡，當然，那些撒克遜貴族早就跑光了。

    而這座城堡正位於溫切斯特城旁的山上，居高臨下捍衛著溫切斯特城。

    「我調查過了，這附近約有四處較大的莊園，我認為可以派四位經驗豐富的騎士去管理。」

    「就按照你的意思，溫切斯特城也可以派個人去管事。」

    「還有，」契斯特謹慎地瞟南絲一下。「我想我必須去找哈羅德談談。」