第24頁 文 / 古靈
威廉會意地微微頷首。「去吧！」
就這樣，三言兩語問題解決了，那四個詭計得逞的傢伙趕緊拍拍屁股走人，丟下那個被利用又說不出口的倒霉鬼自己面對後果。
「再睡一會兒吧！」南絲好心的建議。
「睡？」威廉不以為然地聳高了眉，隨即放下雙眉，也放下雙腿，徐緩地走到窗旁，遙望在徹骨寒風中努力築牆的撒克遜人，沉重的傷勢好像對他一點影響都沒有。「南絲。」
「嗯？」隨著響應，南絲出現在他身邊。
「妳是從東方來的？」威廉問，並將手臂放在她肩上，好像是隨意搭著，又好像是有意攬住她。「拜占庭？」
「更遠。」南絲搖頭道。「是中國，歐多沒有告訴過你嗎？」
「沒有。」威廉也搖頭。「妳們那兒懂得的知識比我們豐富？」
南絲笑了，明白他指的是火藥和醫術，或許還有刀叉和內衣褲，甚至餐食。
「老實說吧！在我眼裡，你們就跟野蠻人沒兩樣。」
威廉回過眼來注視她片刻。
「拜占庭不是野蠻人？」
南絲淡淡一哂。「也許你覺得拜占庭已經很進步了，不過在我們眼裡，拜占庭也只不過是小兒科。」
「小兒科？」又是一個沒聽過的名詞。
南絲吐了一下舌頭。
「這麼說吧！拜占庭是比野蠻人進步很多，但還差得很遠。」
威廉點點頭，又轉回去注視窗外好半晌。
「我一直想建立自己的王國，所以才帶兵到英格蘭來，原是打算在登基後就派人到拜占庭去學習他們的知識，讓英格蘭成為一個比任何國家都強盛的領上。不過現在……」他頓了一下。「妳願意把妳所知道的教給我們嗎？」
「很困難，」南絲坦誠道。「首先，等你傷好之後我還是得回去，所以時間不夠；第二，就算我願意教你們，你們也不一定能夠吸收；第三，你是個有先見之明的統治者，但你的百姓大都不是，一旦我開始教授他們，我敢打賭，他們不會感激我，只會把我當女巫抓起來放火燒得一乾二淨！」
威廉頷首，表示理解她的顧慮，再搖頭，意味不贊同她的顧慮。
「首先，我絕不會讓妳回去，所以時間絕對充足：第二，妳可以教導孩童，他們的吸收力比大人強：第三，我的百姓或許都是野蠻人，但我很瞭解他們，自然有辦法消除他們對接受新知識的疑慮。因此，以上這些都不是問題。」
南絲聽得啼笑皆非。
「公爵大人，無論你有多霸道，當我想回去的時候，誰也阻止不了我的。」
威廉又轉回來正視她。
「因為妳已經拿到了箱子？那箱子裡除了醫療用品之外，究竟還有什麼？」
南絲聳聳肩，不打算回答這個問題。「對了，赫裡沃德他們要抓我去幫他們做火藥，這我能理解，但為什麼要抓我去作他的女人呢？他們又沒見過我。」
因為她故意岔開話題，威廉瞇起了眼。
「他們想要妳的火藥，但如果就這樣把妳放在他們的軍隊裡，必然會引起那些無知撒克遜士兵的激憤，不過，如果妳是他們的女人的話就不一樣了。」
「如何不一樣？」
「撒克遜士兵認為妳是我的女人，所以妳才會幫我，如果妳是他們的女人，自然要幫他們。」
「真是，話都是他們在說！」南絲直翻白眼。「實在是一群無知的野蠻人！」
威廉突然攫住她的下巴，逼她仰頭與他相對。
「妳不是說妳是旁觀者嗎？為什麼要幫我？」
由於威廉抓得很用力，使她無法轉頭迴避，她只好垂下眼臉，不敢直視他探索的目光。
「你救了我，那是我的回報。」
灰色的眼眸彷彿銀色的水晶般透著清澈的光芒，「是嗎？」威廉低喃，手放鬆了，大拇指以令人心跳加速的親暱徐徐描摹著她的唇線。「那麼，妳所尋找的答案怎麼辦？」
嚥了口唾沫，「我早就有答案了，」南絲的聲音有點沙啞。「早在哈斯丁戰役當時，我就已經得到我的答案了。」
他傾身，雙唇以驚人的溫柔在她臉頰上移動。「哦？是什麼呢？」
「你是名副其實的……」她的胃部開始緊縮，聲音更沙啞。「征服者。」
「但是……」火熱的唇瓣終於停在她嘴畔。「我尚未征服英格蘭。」
但已經征服了她的心！
「遲早會的，我相信。」
「妳確定？」他的舌尖彷彿誘惑的蛇般咬了她一下。
她不禁輕顫起來，呻吟著呢喃，「當……當然。」並再也忍不住渴望地攀上他寬闊的肩膀，主動將自己的唇印上他的嘴，屈服在令人暈眩的慾望之中，如果不是他有傷在身，說不定還會把他推倒在床上。
在這一刻，她開始懷疑，她真的控制得了自己的感情嗎？
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「打開。」
守衛聽命打開門，契斯特慢吞吞地走進去，見哈羅德傲然不屈地站在房間正中央面對他，毫無俘虜的卑微姿態，他立刻明白自己的猜測沒有錯。
這傢伙並不是真的投降。
留得青山在，不怕沒柴燒，他是在保全自己以等待赫裡沃德來救他，屆時他就能夠再一次領導反抗軍來對抗威廉，因此他才會在投降之前命人傳遞出關於南絲的消息，那種會氣死威廉的做法更是他下令執行的。
真是的，這傢伙說聰明很聰明，說愚蠢也是很愚蠢，他真以為女人是這麼好支使的嗎？
「哈羅德。」
「什麼事？」
契斯特兩手後背，緩緩在他周圍繞行一圈，哈羅德不為所動，泰然自若地雙臂環胸。
「當初南絲去找你透露我們的軍情的時候，你怎麼沒想到要留下她？」
哈羅德頗意外地瞟契斯特一眼，沒想到他會問這種問題。
「我為什麼要留下她？雖然她告訴我的事都不假，但我還是不能信任她。」
「你不覺得她很特別嗎？」
哈羅德沉默一下。「是，她很特別，尤其是她在看著我的時候，那眼神既像是嘲諷，又像是同情，好像她早就知道結果是什麼，而我所做的一切努力都將是白費，那種感覺使我只想讓她離我愈遠愈好。」
「是嗎？」契斯特訝異地想了一下。「不過你現在後悔了吧？所以才會傳訊讓赫裡沃德盡快抓到她。」
哈羅德面無表情。「我不知道你在說什麼。」
契斯特微微一笑。「你當然知道，當你看到是她在指揮諾曼士兵轟擊城堡時，一定猜到那種可怕的火藥是她帶來的，因此你才會投降，計劃要先抓到她之後再反擊……不，我應該說是你也想要南絲的火藥。」
「我的士兵不會接受她，他們認為她是女巫。」哈羅德反駁。
「所以你才要赫裡沃德抓南絲作他的女人，一個會幫助你們的女巫，你的士兵就能夠接受了。」
「……你說的太簡單了。」
契斯特又笑。「不，是你想得太簡單了。南絲很特別，但她絕不是女巫，她只是一個普通的女人，要強迫一個女人或許很簡單，但若是要讓一個女人心悅誠服並不是件容易的事。」
哈羅德沒有說話。
「老實說，想要讓南絲幫忙，你們是一點希望也沒有。」契斯特悠然地抬起一隻穿著大皮靴的腳踏在凳子上，再將手臂搭在膝蓋上靠著。「如果是在她認識威廉之前，或許還有幾分可能，但現在，你們確實一點希望也沒有，所以我應該說：很可惜，你們晚了一步，當時你沒有把握機會，現在已經太遲了。」
「為什麼？」哈羅德脫口問。
契斯特並沒有嘲笑他的不打自招。「你知道南絲為什麼要幫我們嗎？」
「因為威廉救了她？」當他一見到威廉身上綁著繃帶，立刻明白南絲為什麼沒有死。
「那也是原因之一啦！不過……」契斯特搔搔耳朵，瞧向他。「女人會為喜歡的男人做任何事，這你應該瞭解吧？」
哈羅德雙目暴睜。「她喜歡你？」
契斯特白眼一翻。「錯！」這傢伙是白癡！「她喜歡威廉！」他沒好氣地說。
「所以起初她並沒有幫我們，如同她自己所說，她只是一個在等待結果的旁觀者。但後來，她漸漸喜歡上威廉，威廉又為救她而受傷，這回她才會主動幫我們。」
「也許她只是因為威廉救了她才幫你們一次。」哈羅德又一次衝口而出。
「不，如果你見過她看威廉的眼神就會知道，她很喜歡他。所以……」契斯特放下腳，挺直身。「放棄吧！別再反抗了，赫裡沃德沒有辦法從這裡救人出去，南絲也不會幫助你，你們繼續反抗下去只是徒增傷亡而已。」
哈羅德沉默半晌。
「我已經向威廉宣誓效忠了。」
「一點誠意也沒有的宣誓！」契斯特暗自咕噥。「既然如此，那麼你就可以幫威廉說服赫裡沃德投降囉？」