第14頁 文 / 季可薔
「怎麼會這樣？」對這突如其來的打擊，花信難以接受。
「可能是後腦勺受到撞擊的關係。」紫蝶顰眉，「我剛剛檢視過她的頭部，她後腦勺有個凸起，應該是撞傷的。」
「妳是說她在跌落溪澗之前，可能撞到岩石之類的硬物嗎？」
「應該是這樣。」
「這樣會讓一個人失去記憶？」火影懷疑地插口。
紫蝶點頭，「人的腦部掌管記憶，若是受到嚴重衝擊，確實可能失憶。我在西方大陸也曾見過幾個類似病例。」
「這記憶會恢復嗎？」火影問。
「也許會，也許不會。有些人只是短暫失去記憶，過一陣子就恢復了，但也有人過了許多年，仍然什麼也想不起來。」
「那雲霓會是哪一種？」
「我不確定。」
火影啞然，轉頭望向花信，就見他緊緊握拳，表情陰暗，誰也看不出他在想些什麼。
氣氛僵凝，好半響，三個人只是各自默默沉思。
終於，花信開口打破沉寂－－
「一個人失去記憶，有可能連過去學習的一切也跟著忘了嗎？」
紫蝶一怔，「什麼意思？」
「我剛剛跟雲霓談了一會兒，發現她不但忘了自己是誰，連以前我教她的一些東西都忘了。」他低聲道，「她記不得任何一首詩詞曲賦，連千櫻國的一切都毫無印象，更別說對宮中與鄰國情勢的掌握了。」
聽他這麼一說，火影臉色也為之一變，「你的意思是－－」
花信咬牙，「現在的她，根本無法擔負起公主的重責大任。」
這下糟了！兩個男人交換一個意味深沉的眼神。
「等等，你們是什麼意思？」紫蝶不明白，「就算公主一時半刻不瞭解狀況又如何？以後可以慢慢跟她說啊！就算她真的忘了以前學的東西，也可以慢慢再教她學會的。」
「也許吧。」花信歎息，「只可惜我們沒那個時間。」
「為什麼？」她仍是不解。
「因為再過半年，雲霓就滿十八了，也是她預定登基之時。」花信沉著臉解釋，「一旦她失憶的消息傳開，勢必引起宮廷內一陣騷動，文武大臣將懷疑她是否有能力擔負起女王的責任，風勁更不可能將王位交給這樣的她。」他眼色更加陰暗。
「你是說……」聽懂花信語中的暗示，紫蝶神情跟著緊張起來，「攝政王可能起兵叛變嗎？」
「他根本不需要興兵。」火影冷冷道，「如果到時雲霓還是沒有恢復記憶，那些愛拍馬屁的大臣自會推他為王，他不必費一兵一卒就能取得王位。」
「更糟的是，雲霓現在還聲稱自己是另一個人。」花信緊緊擰眉，「公主的真假一旦遭到質疑，當初我們四大氏族簽下的聯合盟約也將形同廢紙。」
「怎麼會這樣？」紫蝶低喃，從來不曾想過宮廷鬥爭原來如此詭譎複雜。
「妳不應該覺得意外。」彷彿看出她的思緒，花信幽幽道，「這些年來妳走遍這許多國家，哪個國家的王室少得了權力鬥爭的？」
「沒錯，爭權奪利，原是人的本性。」火影淡淡接口。
看來這兩個出身於千櫻氏族、跟在雲霓身邊許久的男人，對宮廷內的爾虞我詐，各有深刻體認。
「那現在該怎麼辦？」紫蝶問。
「有沒有什麼辦法能讓雲霓早點恢復記憶？」花信反問。
「我不知道。」紫蝶搖頭，掩不住焦慮，「我雖然曾看過這類的病人，可從來不知道有什麼治療的方法啊。」
花信沉吟片刻，臉色忽明忽暗，「既然如此，只有一個辦法了。」
「什麼辦法？」其它兩人同時問。
「設法瞞住這件事。」花信嚴肅道，「除了雲霓和我們三個人，不許其它人知道真相。」
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因為雲霓狀況特殊，火影建議遲些回櫻都，可花信卻在她風寒好轉、自己的雙腿也能重新行走後，主張馬上啟程。
「時日拖得愈久，風勁愈容易起疑。若這事真是他王使的，他想必正到處搜尋雲霓，與其再讓他有機會暗殺我們，不如快馬趕回宮去。」
「需要我調火氏家臣前來幫忙嗎？」火影問。
「不好。這樣一來，反而讓風勁更容易得知我們的行蹤。不如扮成平常人，神不知、鬼不覺地回去。」
「嗯，也好。」火影同意，沉吟片刻後，又提出疑問，「可是我們一旦回宮，雲霓這副模樣讓風勁見了，事情豈不更糟？」
「所以我們必須在回到櫻都前，和雲霓套好招，至少暫時先瞞過風勁。」
「要怎麼做？」
「強記死背。」
於是，這一路上，兩人輪流為雲霓講解身世背景，教導她宮廷禮儀，花信還繪出宮內諸位重臣的臉孔，強逼雲霓記住他們的長相和來歷。
起先她極力反抗，堅稱自己不是公主，為什麼要強迫她去扮演另一個人？
花信苦口婆心地勸她－－
「如果照妳所說的，妳不是雲霓公主，而是海珊瑚。那海珊瑚的父母家人呢？他們在哪裡？妳不跟我們回宮，難道打算一個人流落在外，靠行乞為生？」
一番話說得雲霓啞口無言，失憶的茫然無依深深攫住她。天地悠悠，她一個人該何去何從？
看出她對未來的倉皇恐懼，花信趁勢加把勁勸說，「妳是公主，而我和火影既是妳的護衛，也是妳最好的朋友，我們會盡一切力量保護妳，不讓妳受任何傷空口。」
「你們……會一直陪著我？」雲霓猶豫地問。
「不錯。」
「不會讓人欺負我？」她尋求保證。
「誰敢欺負妳，我便讓他們不得好死。」花信許諾。
「好，我相信你。」
得到花信堅定的承諾後，雲霓這才點頭同意配合。
可是要將一個什麼也不懂的小姑娘，教導成聰慧過人的公主，並不是一件容易的事，很多時候，她的反應是讓人失望的。她不像從前的雲霓那樣能舉一反三，甚至連提起筆來，也寫不出像樣的字。
從前那個才華洋溢的公主究竟哪裡去了？
第一次見到她歪歪扭扭的字跡時，花信和火影兩人驚駭得說不出話來，面面相覷。
火影當場低吼一聲，甩動馬韁在草原上疾馳起來，宣洩橫梗胸臆的挫敗感。
花信則是深深地看了雲霓一眼，一語不發。
「你很失望嗎？」雲霓顫聲問。
他慢慢搖頭，「我不失望。」
「為什麼？我一點也不像你們心中那個冰雪聰明的公主啊！」雲霓嘶聲喊，連日來累積的挫折感，瀕臨爆發邊緣。「我早說過了，我是海珊瑚，只是個平凡人，根本不是你們口中那個什麼雲霓公主！」
「妳是雲霓。」他定定看著她，「不論妳跟從前相比有多麼不一樣，我相信妳有一天一定會回復原樣。」
「你……怎能確定？」
「因為我相信妳。」他沉聲道，「我相信從前那個雲霓，也相信現在這個妳。」
「你－－」雲霓啞然，她蹙眉凝視花信，幽眸閃過－絲暗影。「你現在這麼信任我，有一天可別後悔。」
「我不會後悔的。」他微笑望她。
她卻別過臉，不敢回視。
經此爭論後，花信更加用心了。白天，他努力灌輸雲霓一切必備的知識；夜晚，他則在大家入睡後，一個人在紙上詳盡地記下一些相關細節，供雲霓背誦記憶。
日日夜夜，不眠不休，他的盡心盡力紫蝶都看在眼底，柔腸百轉，為他心疼。
這晚，他們在櫻都近郊的一間客棧投宿，火影與雲霓都睡下了，花信在院落涼亭裡挑燈夜戰，紫蝶則借用廚房熬了一盅人參湯。
她端著人參湯來到涼亭，見他一面書寫，一面攏了攏身上的披風。
「冷嗎？」她柔聲問，在案上擱下湯碗。
花信抬首，看見是她，目光一柔，「是妳啊。」
「夜涼如水，就算要寫東西，也不必在屋外啊。」
「我怕打擾火影。」花信說，「為了守護我們一行人，他整日高度戒備，精神緊繃，要是連晚上都不讓他好好安眠，我怕他哪天發起飆來，半夜拿刀砍我。」他開玩笑。
紫蝶聽了，禁不住微笑。
「你啊。」她半無奈地搖頭，「明明自己也累得不成人形，還有精力開玩笑。瞧你，整個人又瘦了一圈。」
「怎麼會呢？」他擱下筆，挽袖曲臂，故意展現自己強健的臂肌。「我倒覺得我最近結實多了。還有啊，』他又比了比自己雙腿，「妳不覺得我這幾天健步如飛嗎？腿傷全好了。」
「嗯，你的傷勢是好得差不多了。」
「這都要歸功於妳。」花信對她微笑，「多虧有妳這位高明的女大夫每日熬湯煮藥，替我調理身子，謝啦。」俊眸調皮一眨。
「不必客氣。」她也笑著眨了眨眼，指了指案上的湯碗，「這人參湯是我借了客棧廚房熬的，海……呃，公主臨睡前已經喝了一碗，這碗給你。快喝吧。」