第8頁 文 / 鏡水

    「你也太過小器了，怎麼說我也保護你這麼多天。」雖然純粹只是因為賭性堅強。「你好歹也要表達感謝之意……」發揮老人家碎碎念的本事。

    「多謝。」簡單明瞭。

    欸欸!不是這個意思啦!」氣死人了!這小子看起來挺逆來順受的，怎麼有時又這麼難纏?他拍著自己不符合年齡的壯碩胸膛：「我可不是不守信用，你去問問，我戚爺是什麼樣的人——不過，就是真的很想知道……是不是南方人都生相如此?我老家鄉在北方，從沒見過像你這樣的……」呱啦呱啦。

    「有機會的話，邢某會和您再賭的。」邢觀月微笑建議。

    「咦?」白眉一飛，老眼立即張大數倍，前一刻還盤旋在腦子裡的雜念清空，馬上應聲：「好啊好啊!就這麼說定了，你知道，老巴那老傢伙每次都興趣缺缺的樣子，賭起來實在是很不過癮……」

    三顆被拖在地上的「肉粽」已經被礫石磨得鼻青臉腫，然而前面的人還是連回頭都沒有。

    真是阿彌陀佛。

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    「少主，要怎麼處置他們?」巴爺斜睨一眼躺在地上呻吟的三個人。「丟到山溝裡喂狼如何?」白白的牙齒因為笑容而外露。

    「不行啦!哪能這麼便宜?」戚爺抱胸，右腳踩上一人背部，只聽足下爆出慘叫。「不如，挖掉雙眼來泡酒，四肢剁去給狗吃……至於其它部分，想到了再利用吧!」像個殺人惡鬼般森森寒笑。

    三人被捆綁得死緊，聽他們倆一搭一唱，在如此任人宰割的狀況下，縱使再怎麼想擺出凶樣，那恐懼還是無法讓表情好好如意。

    「……放了。」

    「啥?」戚爺險些扭到脖子。

    祖言真揉了揉眉間，低聲道：「放了他們，逐出山寨。」

    「耶!這怎麼行?要是讓這些個兔崽子在外頭洩了寨子的密，那咱們還混個屁啊!」戚爺一急就言不擇辭。

    她忽地橫眼，冷道：「你以為咱們還有多少底能讓人現?」武功在她之上的阿爹都會讓人無聲無息地給捉了去，肯定是早有內奸!

    沒察覺她臉色、也沒發現巴爺在擠眉弄眼的戚爺，遺是像老頑童般嚷嚷著：

    「不行不行!少主，赤焰寨可是有名望的山寨，這次若不嚴懲，威信便無法建立，它日定會有人再犯!」他們的少主怎麼可以被人瞧不起!「更何況，少主這麼英雄神武，是很多人崇拜的——」

    「神武?崇拜?」她突然拍桌站起，壓抑的情緒爆發，怒道：「不過是個山賊而已，算得上是什麼英雄？！那些個狗官奸商收刮民脂民膏，咱們則去搶奪他們的錢財，這樣很值得炫耀嗎?好聽點說是教訓他們、讓他們嘗苦頭，實際上還不是為了自個兒的肚皮，幹的勾當有何兩樣!」錯的事情就是錯，不會因為任何理由而變成對的!

    巴爺歎了口氣，戚爺則當場呆了。

    「少……少主，那個……我不是那個意思……」想解釋，卻犯了結巴。

    祖言真彷彿清醒，猛地一頓，隨即抿緊了唇。

    「戚爺……不，是我不該亂發脾氣。」她軟下勢，萬分懊惱。「對不住，我……我只是……心煩了些。」交握著手，她垂著頭，如小時那般愧道。

    竟然對戚爺巴爺發怒，她真是……真是……

    從小看她長大的兩人，當然是把她當自個兒孫女對待，看那模樣，知她現下肯定深深自責了。

    「不——不不!」戚爺抓了抓頭，爽朗地笑道：「少主罵得對，罵得好，再多罵一些吧!」一副欠虐的口吻。

    「是啊，老戚沒什麼長才，就是耐打耐罵，寨主不也常這麼講?」巴爺跟著輕鬆附和。

    她楞了下，掩住嘴，而後「噗哧」一聲笑了出來，眉目泛溫。真拿這兩老沒辦法啊……在心底輕歎。

    氣氛緩和下來，巴爺轉移話題：

    「那麼少主，就照您說的，將這三個傢伙立刻逐出山寨?」

    「嗯。交給你們了。」她點點頭。有更多事等著她，寨子沒了可以再建，但若是阿爹找不回來……「我……我去看看三水探到了什麼。」神色微黯，交代後就越過他們離去。

    戚爺瞅著她的背影，順便一個大腳踢昏躺在地上的三個「踏墊」，確定他們什麼也聽不到了以後，問道：「少主精神看來很差，寨主還沒下落嗎?」

    「嗯。她好幾日沒睡好了。」有時夜半都會瞧見她佇立在後山，也不知在想些什麼，她小的時候，只要一難過，就會如此。少主才不過二十，這負擔果真太重?「另外……還有意真少主的事也……」唉。

    「意真?那頑固彆扭的小娃兒又怎麼了?」不是才求醫回來，好好地待在後山的木屋麼?

    「意真少主……她……不讓少主去看她了。」

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    這……你的頭髮和眼睛怎會是這樣的顏色?

    哈哈!雜種!雜種!你是個雜種!

    你娘根本就不愛你的，不然怎麼會生下你就跑了?

    不祥!她根本是不祥的孩子!小小年紀竟如此狠心!連自己的妹妹都給她害得不能走路!

    ——我沒有、我沒有……我不是雜種……

    「姊姊。」她毫無防備地對她笑著。

    猛然從回想中清醒過來，眼前呈現的是才下過雨的灰暗天色。

    意真，是她同父異母的妹妹。相對於從小被人喚罵雜種的她，意真是個打出生就受寵愛的孩子，人如其名般率真可愛，從未排斥過她這個沒人喜歡的姊姊，既聰明又懂事。雖僅有一半血緣，仍是她至親的家人。

    只不過……遙望遠處的小屋，她摸著右臂隱隱作痛的某處，任山風吹去眼底的酸澀。

    不能哭、不能哭、不能哭!她有很多事情要做，阿爹仍未救回，至今下落不明；寨子裡的內奸還沒抓到，她不想懷疑，卻不能不去懷疑；一些人想趁機作反，已經不再聽她指揮，得想個辦法壓下這種氣氛，直到阿爹回來。糧食雖然還夠，但下次要劫商旅的路線沒跟巴爺討論好；還有意真……她不信意真的腿沒得治，不知哪裡還有名醫……

    你不要再來找我了，就讓我當一輩子的廢人……

    淡色的眸子微斂，淚水終究還是滑落了。

    本以為，還是有人接納她，不會單獨一個人的。

    「祖姑娘?」

    溫雅的嗓音在背後響起，她一驚，來不及擦去面上的濕意，只得僵在原地。

    「你也來這兒散步嗎?沒想到，你們後山會有如此好風景……」邢觀月緩緩地踱近她身邊，卻發現她一直沒有反應。走上前又喚了聲：「祖姑娘?」

    祖言真忙移動方向，就是要背著他。「你……誰准你來這兒的?我雖然沒有把你關起來，但是你也要想想自己是被抓來的!」

    「邢某失禮了。」他微笑，並不以為意。「只是順著溪流聲尋來，沒考慮太多。」

    如果又想綁著他倒是無所謂，不過他可不愛被人如米袋般丟在馬上。

    頓了一頓，他問道：「祖姑娘……你染上了風寒?」嗓子聽來較平常來得啞。

    「不用你管!」她紅著臉立刻反駁，只想著若是被他知道自個兒剛才在偷哭，那不知有多丟人。「你——你快點走開!」情急之下竟不小心像個孩子似的耍賴，才脫口，她就更惱了。

    他略略一愣，看她始終抱著自己右臂，溫聲道：「你的手……」

    「我都要你趕快走開了！你聽不懂麼！」死腦筋的臭書獃!她氣惱大吼，又往旁邊跨了步，不料足下泥濘陷滑，才想要穩住，背部先讓人給扶了一把。

    不扶還好，這一攙讓祖言真又更往前陷去，一瞬間，只能下意識地回身抓住支撐。

    「你這個笨——」才抬起臉正欲開罵，對上他如墨的雙眼，話就這麼梗住了。

    他靠得她好近好近，近到她能夠接收到他穩暖微熱的體溫，近到那墨黑的髮梢掃過她的頰，軟軟癢癢的，像是撫摸般的觸感。

    之前，她都沒注意到過，他身上的氣息，乾淨又好聞，讓人安心，帶點沉迷。

    邢觀月望著她紅透的眸眶，有一絲絲輕訝：

    「……你在哭?」

    她一怔，心裡只想到不能被他瞧見，反射性地直接舉起手蓋上他的眼。

    他微愕，更加疑惑。

    「……祖姑娘?」

    他的長睫在她掌心下霍霍眨眨，她這才醒悟到自己這樣更尷尬奇怪!腦袋熱得像頂了盆滾水在燒，一貫的鎮靜卻因為這突兀的狀況搞得亂七八糟。

    「你——你別管!」顧不得泥巴多濕多爛，又是否會跌倒，她用力地甩開手，推出一個距離，拒絕他的好心和多餘的入侵。

    他沒避。「小心——」

    她火大。「放手——」

    「啪搭」。一同坐倒，飛泥四濺。

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    「怎麼樣了?」

    「戶部尚書因為東廠的密函和背地運作，而遭到彈劾。」

    「哼。運籌帷幄之中，決勝千里之外麼?」即使不在朝中，也能如此計謀敵人。還以為這回兒他小子活不了，結果那戶部尚書壓根兒不是對手。嚴姓男子眼一冷，道：「他的城府果真深密。雖然這不在我意料之中，不過也罷，六部本就不太聽話，這下子可有個空檔讓咱們的人上去奪取部分部權，他倒算是幫我除去了一個障礙物。你說他現在身在何處?」