第16頁 文 / 唐婧

    「為免夜長夢多，未及待得皇上賦歸，哀家已代頌聖旨叫刑兼將軍領軍五萬去殲滅這些後患，但卻叫刑將軍撲了個空，那些鼠輩在將軍人城前即巳聞訊棄城潛逃，最後刑將軍只得放火燒城，雖未能將他們殲滅，但至少已斷了他們休養生息之地，這幾天刑將軍已奉我令繼續追查他們藏匿之所，但至今仍無訊息，皇上現在若執意要去找出那冷姑娘，恐怕很難。」

    「砰」地一聲巨響，黎焰一掌擊下身旁矮几，這一掌飽含怒氣，原是堅硬如石的原木茶几竟應聲碎裂幾成粉狀，木屑紛飛，足見此掌勁道霸厲。

    荊柔雖強自鎮定，卻也忍不住心悸，黎焰眼中激射出噬人般恐怖光芒叫人不寒而慄。

    良久，黎焰深吸口氣穩定情緒。

    他心冷身冷萬念俱灰，這下子與冷月國之間樑子結得更深，寧兒與他之間好夢更加難偕。

    「母后為兒臣設想得如此周到，令人感動。」黎焰恢復一臉平靜，叫人看不出想法。

    「焰兒!」荊柔柔著聲，「不管娘做了什麼，都是一心為你。」

    「兒臣明白。」黎焰點點頭，他雙目幽邈聲音輕飄道：「傳說山中有一種野獸，它們一胎只生一子，對於孩子照顧得無微不至，寵溺呵護，但若遇著一旁的猛獸入侵，它又沒本事護著孩子周全，致使幼兒生命堪虞時，它們便會毫不猶豫一口咬死幼兒吞人肚中，一來它自認可以永遠保護孩子，另一方面也不會讓對手多了果腹增加實力的機會。

    「母后，您確定能一輩子將我護在肚中嗎?」黎焰眼中是冷冽的光。「您又可曾為寧兒想過，現在她腹中有了孩子，她想要維護孩子的心是否如同於您想保護我的心?」

    荊柔心中一震。

    「我查過了，傅太醫已被您遣退返鄉，您找人在御廚裡熬的墮胎藥又是為誰準備的呢?」

    荊柔面色死白。

    黎焰輕輕搖頭，「不管寧兒離開我是出於自願或被迫，您何需連這條小生命也不肯放過?那孩子不僅是寧兒的，也是我的，更是您的孫子。」

    「焰兒，母后……」荊柔伸出手想觸摸黎焰卻落了個空。

    「孩兒旅途勞頓，身心俱疲，請容孩兒告退。」黎焰起身，臨去前他倨冷的眼神望向荊柔道：「母后放心，孩兒會如您所願專心當赤日國的皇帝，不會丟您的臉。」

    黎焰絕袂而去，荊柔呆立半天卻回不了神。

    她心底明白，她已經失去她的小兒子了!

    第八章

    十年生死兩茫茫!不思量，自難忘

    千里孤墳，無處話淒涼。

    縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。

    夜來幽夢忽還鄉。小軒窗，正梳妝。

    相顧無言，惟有淚千行。

    料得年年腸斷處，明月夜，短松罔。

    十年後，赤日皇城赤擎宮中御書苑——

    這兒是赤日國皇帝黎焰平日批閱奏褶及與樞機朝臣密商國事之處，向來禁衛森嚴，閒人禁入。

    今兒個卻闖入個不速之客，堂而皇之地打斷黎焰的工作，且絲毫沒有離去的意思。

    黎焰歎口氣放下手邊工作對著黏在他腳踝的小東西開了口，「黎兒。」

    「噓!」小女娃將手指抵近唇，用力噓著這個堂堂一國之君。「你忘了我怎麼跟你說的嗎?輕聲點兒，別讓人發現我在這兒啦!」

    小女娃原本清麗的小臉糾結成了個肉包模樣。

    她揚起一臉質疑問：「你說過很喜歡我的呀!幹麼不幫我?你不想我留在這兒多陪陪你嗎?」

    「我是真的很希望留著你陪我，」黎焰傾身將小女娃由腳邊攬起抱上膝頭端坐，寵溺地淺笑，「但是你爹已經來了。」

    怒吼聲伴隨一著個高大的黑影門門外踱入，總算轉移小女娃的注意力。

    「韓黎!」

    進門的是黎靈，他自黎焰手中捉過小傢伙，懲戒似地拍打了下她的小屁股。

    「別在這邊擾你叔叔，去別處玩」

    韓黎臨去前轉過頭對著父親做個大鬼臉，一溜煙便竄得不見人影。

    「野丫頭!」黎靈搖搖頭，轉過身對著黎焰道：「兄弟，你的女人緣還是功力未減，連我這六歲女兒都要來纏著你！」

    「女人緣?」黎焰不禁笑問：「你來我這兒幾天了，幾時見過我後宮有女人蹤影?」

    「那是你自個兒不肯要罷了。」黎靈哼了聲，想到九弟的固執忍不住嘟嚷，「天底下哪有人當皇帝當得如此寂寞的?你打算要同皇太后嘔氣到何時?」

    「你以為我是在同母后嘔氣?」

    「難道不是?」黎靈反問，「自從太后將寧兒趕走後，十年了，兄弟，你今年三十三歲，皇太后年年為你選秀選妃，你卻連個鬼也沒選上!」

    「我心底已有人，你叫我怎生去選?」相較起黎靈的激動，黎焰倒像置身事外，「況且我與寧兒對外人而言雖無名分所屬，卻在私下以明月見證互訂終身，我已有了妻室，對別的女人，就是提不起興致。」

    「那你就去找她，去找寧兒回來呀!」黎靈吼著，心疼於弟弟的癡情。

    「為了我自己的快樂，就硬要將她帶回皇城，然後讓她整日與我那視她如仇敵的母親周旋在這後宮中?日日生活在恐懼中嗎?」黎焰搖頭輕語，「我不忍心也不願意，如果沒本事護妥她讓她快樂，我寧可別讓她跟著我，真心愛一個人有時是需要適時放手的!」

    黎靈建議他，「如果你已認清兩人注定沒有未來，就趁早給自己一個機會，重新開始再去愛一個女人也成!」

    黎焰不答反問：「七皇兄，赤日競花過兩天就要開始了，你這個昔日大金主，往年不是最熱中於看美人的嗎?要不要再去湊個熱鬧?」

    「我沒興趣。」黎靈擺擺手，「有個涵兒這樣的妻子還去看什麼美人?」提起愛妻，他的神情變得溫柔。

    「正是如此，當你心有所屬時，再漂亮的女人都無法勾起心中漣漪。」黎焰道，「你明知道我愛的是寧兒，又怎能強人所難非要我去選個別的女人重新開始呢?」

    黎靈搖頭，「你若真要選擇終生孤老，我可不信皇太后會依你。」

    「我已如她所願當個皇帝，」黎焰目中閃動冷意，「這件事情她無權過問。」

    黎靈慨歎，「不過說實話，這十年裡你雖在情感上一片空白，但對於赤日國的百姓倒是貢獻輝煌，承繼父王之後，，將赤日國帶領上了更高的境界!」

    「『陸上赤焰光，海上冷月強』，這十字最近己被人們廣，為傳頌，引為美談，赤日國在你的帶領下將戰神攻略之地經營開拓，這幾年太平之世休養生息讓老百姓對你心悅誠服，日前我自帛臾來此，一路上盡聽到百姓對你的無數贊語。」

    「是嗎?」黎焰淡淡然，「換句話說，也該是我功成身退交出棒子的時候了，此時的赤日國若少了個黎焰，應該已經不是問題。」

    「你在胡扯什麼?」黎靈不解。

    「不提這，」黎焰帶開話題，「方纔你提到的海上冷月強，是什麼意思?」

    「論起陸上的事兒你懂得比我多，但若關係到海上的事懼，你果然還是得請教你七皇兄了吧!」黎張面帶得意，「這陽話是說陸上以你赤日國黎焰為王，但到了海上便以冷月為首啦廠』

    「冷月?」黎焰不禁想起冷月國及他的寧兒。

    「你也知道前幾年海寇四處茲事燒擄，就是因為嘯海族起了內哄，群龍無首，後來冷月伺機崛起，平滅叛源，再度一統嘯海族，成了海上霸主!在冷月的掌管下，近來海上秩序井然，讓那些依海為生的商旅漁民們都鬆一口氣。」

    「這冷月是何來歷?」黎焰好奇。

    「嘯海族荊霽的女婿!」黎靈瞥了黎焰一眼，「你該聽過荊霽這人吧?」

    黎焰點頭，「我聽母后提過這個名字，他是我大舅父，我母后的長兄。」

    「荊霽自你外祖手中承繼領導之權，就帶著族人住在東籬島上，但一直沒有辦法將整個嘯海族統了冷月本領高強，但至於他究竟來自何處就沒人知道，傳盲他容貌俊美，高大威猛，由於他額前有一枚月形烙痕，大家都只知道他姓冷，是以便被人以冷月冠上名號，他幫著莉霽厘平族內亂事，清除叛黨，一統嘯海族，輔佐荊霽掌管海上霸權，聽說他戰無不勝、攻無不克，敵人聞之喪膽，搏了個海上戰神之名。」

    「是嗎?」對於這個人，黎焰溢起滿腹興趣，他喃喃低語，

    「冷月、冷月，如果有機會，我倒想會會。」

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    「你自己挑，紅的綠的都隨你。」荊柔一臉慈藹望著眼前猶豫不決東挑西撿的小女娃，「如果都喜歡就全拿去吧!」

    「皇太后!」一旁的韓涵急急搖手阻止，「您這兒的翡翠瑪瑙都是價值不菲的寶物，黎兒還小，不懂得愛惜，您別給她!」

    「開玩笑!祖奶奶給小孫女東西還分什麼價值?」荊柔輕笑道，「黎兒這丫頭深得我緣，要不是你們住得遠，幾年才來上一回，我可真想留這丫頭陪我住一陣子!」