第8頁 文 / 露意絲·費·戴兒

    收音機擰到了一個輕柔的滾石樂台，她輕聲哼唱著——身體一邊隨著節拍搖來晃去，一邊發出斷斷續續的吟唱聲。

    溫暖、明亮的廚房裡充滿了烘烤的香味。傑狄驚訝的目光看見灶台上烘著兩隻餡餅，蒸籠裡冒出肉桂和蘋果醬的香味。香味撲鼻而來，這出乎意外的家庭景象撥動了他的心弦。一種童年的回憶忽然擊中了他：冬天的夜晚他奔進廚房，從做晚餐的媽媽那裡尋找溫暖和安慰。他彷彿看見父親抱著她的腰，用冰涼的手指咯吱她，而她格格直笑，舞著一把粘乎乎的勺子嚇唬他。

    可是那一切只不過是記憶罷了。他的父母已經離開人世快五年了，他們是博伊西附近一架小飛機失事的遇難者。早在那次空難以前很久，還是在少年時代，他就天真地夢想，他也會像他父母那樣，擁有那種永久的愛情。

    他想到了早年與瓊妮的交往。想起了他對女人和女人那些叵測的動機的深深疑慮。一種似曾相識的、痛苦而空虛的情感漫上他的心頭。

    阿西莉將蓋子放到長柄鍋上，轉身到水槽那裡洗調羹。一眼看見傑狄，她就愣住了。他那雙黑色的眼睛裡充滿了極度的痛苦，以至於她一時啞然失語。

    他依然不帶表情地望著她，她結結巴巴地開了口，有點緊張。

    「我在做晚餐。」她傻乎乎地說，揚起粘乎乎的調羹，指著桌上那鋪好的亞麻餐布和擺好的餐具。「希望你不會介意。」

    那黑沉沉的目光離開了她，轉移到白色的餐布、瓷碗、餐巾和銀色餐具上。

    「我在餐廳的櫥櫃裡找到了餐巾和瓷碗。」

    他那漠然的目光重又回到阿西莉身上。

    「很好。」他沉沉地說了一句，將雙臂盤在胸前，一條套著法蘭絨襯衣的臂膀靠著門框。「很好，不過我納悶你幹嗎要做這些煩人的事呢？」

    阿西莉朝他皺了皺眉頭，不明白他那張疤臉上冷漠而近乎玩世不恭的微笑是什麼意思。那雙望著她的黑沉沉的眼睛冷得不可思議。

    「一點也不煩人，」她慢聲回答，「我喜歡做飯。這是我的愛好之一，而且今天下午我也沒有其它事情可做。我想這也算是我對你的款待的一點回報吧。」

    「這就是唯一的理由嗎？」他假裝溫和地問，一道黑眉詢問般的揚起。

    「難道我還會有別的理由？」她困惑地問。

    「我想這大概是懷柔政策的一部份吧。有句老話不是這樣說嗎：『要想贏得男人的心，就要讓他有好胃口。』」

    迷惑很快就被氣憤所替代。阿西莉瞪著他，厚厚的睫毛凝結在金色的眼睛上方。她試圖保持平靜，但是可以感覺到雙頰熱得發紅。

    「在這件事情上，麥考羅先生，恐怕那句老話並不適用，」她彬彬有禮地回答道。

    「是嗎？」他用嘲諷的目光看著她，她很快就開始感到不自在起來。「你用不著玩這套把戲，寶貝。瓊妮已經問過我，你是不是還可以再在懶鬼老麥這裡多住幾天，我告訴她說可以。就這麼回事。」他朝爐子和桌子揮了揮手，「沒這個必要。你可以回去修你的指甲，或者隨便做你下午在紐約想做的任何事情，我會自己做飯的。」

    阿西莉聽著他這番話，驚訝得目瞪口呆。等他說完，她望著他——驚駭萬分——過了好一會兒，嘴巴才合成一道縫。她雙拳支在腰間，金色的眼睛因為氣憤而幾乎要冒出火來。

    「好吧，你給我聽著，自以為是的麥克牛仔先生！我下午並不修指甲。我做飯也並不是想討好你。我做飯是因為我喜歡做飯，還因為正常的人忙乎了一天之後都喜歡吃點熱乎乎的東西。」她停下來抽了一口氣；她是如此生氣，真希望能感覺到從耳朵裡冒出熱氣來。「還有，我在你這兒一分鐘也呆不下去了，更不用說再呆好幾天！」

    傑狄饒有興致地看著她，她怒氣沖沖，氣得臉上都冒出火來，金色的眼睛一眨一眨地帶著憤怒，兩隻小拳頭挑戰似地撐在腰間，握得骨節都變白了。她對他的威脅無動於衷，顯然一點也不怕他。一個女人居然這樣站在他面前，真是一件新鮮事啊！他那冷漠的嘴角不由得現出一絲微笑。

    阿西莉察覺出了他的嘴唇的變化，氣得更加厲害。

    「你竟敢取笑我！」她氣乎乎地喝道。

    「是的，夫人。」他溫和地說，黑眼睛裡消失了往日的冷峻，閃爍著愉悅的光彩。

    阿西莉又瞪了他一會兒。這個令人惱火的男人！剛才他還指責說她試圖一——試圖——試圖幹什麼來著？引誘他。或者說是誘惑他、勾引他。或者是任何一種憑他那點男性的傲慢想得出來的別的罪狀。而現在他就站在那裡——整個兒一個傻大黑粗的六英尺的身材——他好像發現了她的聰穎之處，直衝著她樂呢。

    她「匡郎」一聲把調羹扔進水槽，極不耐煩地去扯腰後那個圍裙結，直到鬆脫為止，再把它揉成一團扔到角落裡，差點打中了那幾隻餡餅。然後她一轉身朝著通向餐廳的門直奔過去。這時傑狄一把推開門，疾趕過去擋在她面前。阿西莉往門邊邁，但他比她動作更快。她又作了一次努力，這回他伸出手來捉住她的雙臂。他握著她上臂的手很輕，但是很有力。她十分識相，沒有為了得到解脫而和他那潛藏在一雙壯臂裡的力量較量。她站定了，仰頭倔強地望著那張板著的臉。

    「怎麼著？」她問，不肯回去，哪怕是後退一英吋。

    「我錯了。」他開始道歉。

    「哼！」她不屑地打斷他，儘管他比她要高過半英尺，她卻順著鼻尖輕蔑地望著他。

    「我說過我很抱歉。」他又說。「瓊妮跟我說她要你留下來之後，我回到家，發現你在扮家家，我承認自己太冒昧了點。」

    阿西莉在他手下不再動彈，金色的眼睛閃著怒火。

    「我沒扮家家。我喜歡做飯。」

    「好吧，好吧！」傑狄讓著她。「就是說你喜歡做飯！你得承認烤餡餅跟你的形像不大相稱吧。」他那黑色的眼睛看著對方柔嫩潮紅的臉、金黃得發亮的眼睛和豐滿的嘴唇。她也不喜歡這種說法，他知道。厚而長的睫毛又在她眼睛上方眨了起來。「我這樣說沒錯吧？」

    「你這樣諷刺我的形像是什麼意思？」她氣乎乎地問。

    「只是想說明你過著挺奢侈的生活。」他以詳實的理由指出，「我相信你在家裡更多的是穿著漂亮衣服參加雞尾酒會，而不是穿著牛仔褲站在火爐旁。」

    阿西莉被他揪住，一動也不動，一邊用火辣辣的目光望著他，一邊竭力控制住自己的情緒。在她內心深處，她很奇怪自己居然如此氣憤。在這以前，還沒有哪個男人惹她這樣生氣，至多也就是有禮貌地拒絕罷了。以前她對待任何男人都沒有像對待傑狄·麥考羅這樣。

    「我討厭別人僅僅因為我為了謀生做模特兒，就把我看成那種頭腦簡單的舞會女郎！」她咬牙切齒地擠出這幾句話。「告訴你吧，我不但大學畢業成績優良，而且工作努力。除非是跟業務有關，我從不參加任何晚會，因為我每天晚上都要在９點以前上床睡覺。我討厭別人損害我的形像，我不但做飯，還要繡花。我不濫交，也不吸毒。我要嫁人，有一天還要養幾個孩子和一條狗——就如同許許多多的美國女人一樣。」

    傑狄大為驚奇，要不是阿西莉看上去實在是氣得要命的話，他恐怕會笑出聲來。

    她揚起一隻小手，鬆開拳頭，用中指戳了戳那套著藍色方格襯衣的胸膛。

    「而且，你絕對安全。不用擔心我為了要你的心就去填你的肚子！」

    「真的嗎？」他問，「為什麼？」

    阿西莉很吃驚，她沒想到他聽了她那又長又激烈的演說，還會反應得如此沉著。她呆呆地看了他好一會兒，才又重新想出招來。

    「別往心裡去，」她恨恨地說，「別把我的話當回事。」

    「可這是為什麼？」他追問，「就因為這個？」

    他放了一根手指到面頰上。

    「什麼？」她問，吃了一驚。目光掠過他那張黑沉沉的臉，在那道直穿臉頰的長形白線上逗留。「上帝啊，沒這回事！這不關你的事。」

    傑狄搖了搖頭，好像在整理被阻斷了的思緒。

    「好了。我想我剛才沒有考慮周全。」他慢聲道，放開她。「你說過我很安全，你不想通過填飽我的肚子來贏得我的心。但是接下來你又說這事與我無關。」他望著她，陷入了迷惑，眉頭一擰，壓在夜一般深暗的眼睛上。

    「是沒關係。」阿西莉毅然說道，非常希望自己還可以管住自己的舌頭。眼見他依舊充滿困惑地看著她，她激憤地把頭髮往後一撩。「瞧吧，這事與你無關，就這麼回事。」他依然望著她，顯然對她的答覆既不明白也不能接受。「這是我的事，僅僅如此。我並不想引誘男人。」