第9頁 文 / 露意絲·費·戴兒

    他黑沉沉的眼神裡除了疑慮，還夾雜一點譏諷。

    「寶貝兒，瞧你那模樣，你是不想，可是這事已經發生了。」

    「哦，」阿西莉揮了揮手表示拒絕，「那只不過是想像，跟我無關。」

    「你這是在耍我吧，」他低吼，「我敢發誓，在我面前，這活生生的臉和身體可都是你的喲！」

    「當然是我的，」她不耐煩地說，「可是男人們對我的感覺——他們認為我的真實面目——都只不過是廣告大戰的一種產物罷了。我真的不是一個性感而魅惑的女人。那都是裝出來的。」

    傑狄望著她，好像她已喪失了理智，於是她又不耐煩地往下說。

    「我不是一個非常——你知道——一個非常肉感的女人。」

    「不肉感？」他仔細想了想她的話，黑眼睛裡流露出理解之色。「你是不是試圖拐彎抹角地告訴我，你是性冷淡？」他直率地問。

    「我討厭這個字眼！」

    他的目光在她臉上游移著，那張股泛起了潮紅。目光瀏覽著她那小巧而高傲的下巴，那上唇撅起的柔軟的小嘴，以及那豐潤而帶著醉意的下唇——一直看到她的腳趾——然後又跟她那挑戰似的金色目光相對現。

    「是誰告訴你的？」他輕聲問，有點不相信。

    「這並不重要。」她有點尷尬地迴避著。

    「我猜得著。」他精明地說。「你對有些男人說你不想跟他上床，為了挽回面子，他們就說你冷淡。是這樣吧？」

    「不，」她急忙答道。傑狄那雙黑眼睛直視著她，她感到臉上燙得更厲害了。「呃，不完全是這樣，」她補充說，「有一點兒，但不完全是。」

    「這『不完全是』還差多遠啊？」他刺她。

    「你沒完沒了，是不是？」她憤怒地問，「哦，好吧！不止是一個男人，跟我約會過的，每個男人都這樣。他們好像都以為，由於我的職業，我就是那種性飢餓的花花女郎。我可以忍受他們吻我向我道聲晚安，但是當他們開始一邊呻吟著一邊來抓我的身體的時候，我只有漠然處之。」

    「他們？」他好奇地問，「這種事發生過不止一次？」

    「是的。」她歎了一口氣承認，頓了一頓。「每一個和我約會的男人都這樣。我還是個孩子的時候就做了模特兒——那愚蠢的形像永遠伴隨著我。終於，我停止了約會，只是在比較重要的業務活動中應酬應酬。」

    他搖搖頭，有點不相信。

    「你不約會？」他幽暗的視線集中到她的嘴上，「寶貝兒，沒有哪個女人擁有像你這樣的嘴和你這樣冷冰冰的脾性。」他的目光和她相遇，渾厚的聲音裡充滿了寧靜的自信。「你遇到的都是些有毛病的男人。」

    一股由「性」而生的緊張感霎時橫亙在兩人之間，阿西莉一驚，意識到她和這個寬肩膀男人中間只隔著幾英吋的距離。他身上散發出來的一股熱氣使她感到了些許暖意，那股刮臉香皂的氣味和男人味怡人地困擾著她的鼻息。她匆忙轉身退了一步。

    「你還是不相信，對嗎？」他精明地發問，沒有忽視她慌亂的退卻。

    「恐怕不，」她回答，「如果你讓我過去，我就去取我的包。」

    「等一下。」他握住她的胳膊，想阻止她，那有力的手指產生的熱量使她的身體興奮起來，那熱勁兒彷彿鑽到了她的肚子裡。「別去收抬你那些包了，忘了它們吧。我很抱歉，可能我剛才對晚餐的議論欠妥了。我不太容易相信女人。」

    金色的大眼睛充滿嚴肅的疑慮，望著他那張板著的臉，掂量她是不是該信任他。

    「如果你不留下來，」他好聲好氣地哄著她，「瓊妮就永遠也不會原諒我了。」

    一絲牽強的微笑浮上她柔軟的嘴角。

    「我也不會原諒你，」她承認，「你能保證我就沒什麼妨礙？沒什麼麻煩？」

    傑狄看著她，板著的臉顯得很鎮靜。

    麻煩？她在開玩笑？未來幾天裡，他會不斷沖涼，不斷出汗，為的是阻止自己去「抓她的身體」，該死——如果你不全信這是事實的話，她就不會有麻煩！

    他最後看一眼她那嚴肅而懮慮的面孔，輕輕歎了一口氣，妥協了。

    「你不會有什麼妨礙和麻煩的。」他一本正經地撒了一個謊，深深地吸了一口氣一個寬展的微笑縈繞在嘴邊，使他頰上那嚇人的凹痕顯得更深了。「如果那些吃的東西嘗起來的味道能有一半比得上聞起來的香味，我就不會讓你走。」

    阿西莉緊張地審視了一番他的臉，才敢相信他的誠懇。她的臉上泛起一絲獲得安慰的笑意。

    「你什麼時候想用餐都成。」

    「給我十五分鐘時間，我去沖個澡，再刮刮鬍子，一會兒就來。」

    他邁出房間。阿西莉一動不動地站了一會兒，聽見他上樓一步跨兩級的腳步聲。她揉了揉胳膊，好像在設法消除那仍然留著的興奮感。

    一個小時過去了，傑狄回到他的椅子上，高興地歎息著。

    「小姐，你是對的，你確實能夠做飯。」

    阿西莉聽出了這句恭維話裡的誠意，高興得面色發紅。

    「我要去告訴鎮上所有的女人，去你心裡的那條路真的要經過你的肚子。」她挪揄著，從咖啡杯的杯緣上衝著他直樂。

    傑狄威脅似地眨了眨眼睛。她天真地笑起來。他只好聳聳肩，姑且承認她是在開玩笑。

    「你幹的好事，我要告訴全紐約的男人，你是個小騙子，你真的帶著面具。那麼，為了把他們從你的廚房而不是從臥室趕出去，你就要作堅持不懈的努力了。」

    「好極了，」她大笑，「你贏了。」

    傑狄看著她，她在啜飲咖啡，那樣子看上去像一個無懮無慮的喜歡惡作劇的十歲少女，絲一般厚密的柔髮在腦後梳成一根馬尾辮，笑嘻嘻的嘴唇沒有塗抹口紅。當她微微躬身把杯子送回托盤裡去的時候，馬尾辮一晃晃到前面來。她的嘴角上糊著一塊餡餅裡的乳汁油漬。傑狄想都沒想，就伸出手去捧著她的下巴，為她擦去了油漬。

    阿西莉受驚的眼睛望著他。

    「你濺了一滴油漬到臉上來了。」他帶著溺愛的笑意說道，大拇指下意識地在她下巴那優美的線條和嘴邊柔嫩的肌膚上摩挲。

    「哦。」她低聲喊了一句，不能擺脫他溫暖的凝視和催眠一般的觸摸。她像一隻小貓，邊伸著懶腰邊快活地叫著，把毛腦袋伸到他的指掌裡去蹭。她發現一個男人的撫摩竟能帶來如此異乎尋常的快慰，有點困惑而不安，便眨了眨眼睛，把自己的下頜從他的手掌中抽出來。

    「好了，嗯，」她避開她的視線，極快地把椅子往後一推站了起來，「我該去洗盤子了。」

    「我來幫你。」他站起來剛要去收拾那碟吃剩的烤牛肉和蜜汁胡蘿蔔，阿西莉攔住他。

    「不，真的不要，我能行。」

    「好吧。」見她執意要攔，傑狄妥協了，忽然，兩人之間產生一種不自在的親密感。「我還有點帳面上的活兒要做，這活兒不能再耽擱了。書房裡有電視和錄相，壁櫥裡放著我收藏的一些帶子。如果你想看書，那兒還有書架。」

    「謝謝。我想我會找本書看看，然後早早睡覺。」阿西莉嫣然一笑，慶幸經過這樣一場令人暈眩的心潮起伏，她也該休息休息了。兩人之間的性緊張感似乎暫時鬆弛下來了。

    「好的。」他突兀地說。他思忖著是否再說點別的什麼，但卻匆匆道了晚安離開了屋子。

    第四章

    第二天一早，0點以前阿西莉就吃完了早餐，整理了廚房，用吸塵器打掃了起居室，和紐約的問訊處通了話——得知還沒有找到那個護士：——並且在電話裡和瓊妮聊了四十分鐘。

    她撿起昨天晚上開始看的一本書胡亂翻了一通，然後把它扔回沙發旁的橡木條几上。思緒太紛亂了，讀不下去。她撩起起居室的窗簾望出去，外面是一片白雪覆蓋的草地。

    雪花給草地鋪上了一層潔白的地毯，房子四周的樹木還留有綠意，這會兒全掛起了霜凍。一棵多節的老蘋果樹，光禿禿的枝杈上堆起了雪，雪光像一位藝術家的畫筆，映照著一棵藍色雲杉樹，使它的枝幹看上去更加美麗勻稱了。在城市裡，雪是要被清除掉的。被司機和行人踩踏過之後，它很快就失去了純潔的光彩，變得污穢不堪，和弄髒了的衣服一樣灰暗無光。但是在這扇窗外，劈開的橫木做成的柵欄圍了一圈，裡邊是高貴莊嚴的雪景——一片寬展的潔白的雪地，在遠離污染和人們無法觸及的地方，被冰霜老人護衛著。

    微笑慢慢浮上阿西莉的嘴角。人們無法觸及。這是多麼美妙的一個機會呀！她現在是在度假，度假不就意味著玩耍嗎？上大學以後，她就從來沒有在雪地裡玩過。