第24頁 文 / 元笙
怎麼回事？對我嗎？
傑斯被麥隆不解的眼神看得有些不自在。「嗯，呃……這是個很好的點子，但我還必須好好評估一番，給我些時間。」事實上，他根本不曉得麥隆說了些什麼。
「當然了，」麥隆釋懷的笑了，「有興趣的話，隨時歡迎你來坎莫城堡，我們再商討其他的細節。」
停止談話的兩個男人一起朝主廳走去。
「坎莫伯爵，聽說本季的社交之花是你的遠房親戚？」
「你是說貝兒嗎？」麥隆的表情馬上緩和下來，傑斯將這一切全看在眼裡。「她可真是我們坎莫家的至寶呢！走，我幫你們介紹。」
「感激不盡。」
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貝兒又與喜歡跳快舞的查理舞了一曲。她香汗淋漓，查理體貼的引她到人煙較稀少的落地窗邊,讓微風吹散貝兒身上的熱氣。
其間，狄瑞加入了他倆的談話。查理今天非常愉快，而狄瑞在貝兒的面前終於恢復了平日的水準，表現得風度翩翩。貝兒則是自在的享受兩位男士的陪伴。
她是背對著舞廳、面向窗外的，談話的當兒，常捕捉到狄瑞環顧大廳、彷彿在尋找什麼的神態。她向白己解釋，可能是某位心儀的淑女尚未出現吧！
似乎找到了，因為狄瑞笑了起來。貝兒竟發覺狄瑞看她的眼神閃著詭異的光芒，一股涼意從背脊升起，而上次看到這眼神是在傑斯的船上，難道……
「貝兒．」
身後傳來麥隆的叫聲，使得貝兒鬆懈下來，原來狄瑞是要找麥隆。她開心的轉過身想招呼麥隆，卻瞥見麥隆旁邊那一張冷酷無情、略帶譏誚的臉。
原本容光煥發的貝兒瞬間臉色刷白，一陣寒顫從心底向外擴張。她本能的想向麥隆求助，而麥隆正與查理熱終的寒暄，根本沒接收到她的訊息。
她只能往後退，卻碰上一個結實的胸膛。轉過身，狄瑞正站在她身後，阻擋了她的退路。
貝兒突然明白旦狄瑞早就等著看這一幕了。又望向傑斯，他的表情仍然不變，雙腿卻向前走，拉近了他們之間的距離。
貝兒覺得一陣暈眩卻沒有倒下,這時她真恨自己的身體強壯.整個社交季她一直小心翼翼的打探傑斯有無在倫敦，計畫著如何避開與他見面的可能性，然而卻在最不設防的當口，他闖了進來。怎麼辦？
「貝兒，這位是傑斯．克萊得姆伯爵，王室麾下最得力的大將。」麥隆開心的為他倆介紹，完全忽略了貝兒慘白的臉色。「傑斯上這位是貝兒．坎莫，坎莫家族的至寶。」
貝兒不知是嚇呆了，還是怎麼的，只能怔怔的死盯著傑斯，任由他執起自己的手俯身親吻。
麥隆這時才發覺貝兒的不對勁,「貝兒，怎麼了？不舒服嗎？」
「一定是剛剛與我跳得太累了。」查理王子不好意思的解釋著。「走，我們到外面去吧！這裡的空氣太混濁了。」他帶頭走向外面的陽台。
外面的夜色使得麥隆無法看清貝兒灰白的臉。上次他派信差告知查理，想徵求王室批准貝兒認祖歸宗的問題，尚未得到查理的回應，因此，當查理暗示麥隆要討論這個問題時，他放心的將貝兒交給傑斯與狄瑞，這兩位極重視個人榮譽的紳士。
望著麥隆漸行漸遠的身影，貝兒突然回過神來，拔腿往他的方向追，卻被傑斯攔腰一抱，緊緊的箍住。她驚惶的睜大眼睛望著傑斯。
「貝兒小姐，你怎麼了？好像遇到鬼了？」機誚的雙眸、冷酷的『叩氣，傑斯低沉的說。
「放開我！」
「為什麼？我覺得這樣很好啊—．」傑斯低下頭，幾乎碰上貝兒的鼻子。
「請維持您的風度，爵爺。」她轉頭想躲開傑斯的注視，卻讓他的唇刷上自己的耳朵,酥麻感瞬間擴散至全身。
傑斯抬頭一陣狂笑，然後靠近貝兒的耳邊，不屑的低語：「我的風度是針對真正的淑女，而不是你這個冒牌貨，海盜比爾。」他毫不憐惜的強吻了貝兒，動作粗魯，毫不溫柔，彷彿在對待一個毫無價值的娼婦。
連成一氣似的，狄瑞趕緊關上落地窗，隔絕了窗內的人聲與視線。
無法掙脫傑斯鐵臂般的鉗制，貝兒屈辱的淚水潸潸而下。
嘗到她的淚水，使得傑斯更加憤怒。一手緊摟著比爾，另一手粗魯的緊抓著她的秀髮，逼迫她的臉往上揚而對他。
「這麼厭惡我的親吻嗎？如果我沒記錯的話，上次你對我的身體還有濃厚的興趣，把我伺候得銷魂蝕骨、難以忘懷呢！」
「放開我！」比爾啜泣的掙扎。
「哦！這麼快就忘了我們之間是多麼的契合？還是麥隆的技術比我好，讓你可以離開我，馬上投入他的懷抱？」
「你怎麼能……說出這種話？」她的心破碎。
「為什麼不？我還低估了你的廉恥呢工想想，以前是光明正大的搶，現在則是偷偷摸摸.」
「情婦？我？哈……」比爾歇斯底里的笑著，「沒錯！我是個情婦！從我離開島上的第一天，我就是個沒有廉恥的女人了！」她撥開散落的頭髮，抹去不斷溢出的淚水。「現在，一高貴的爵爺，請容許我這個身份低下的人離開，新的『東家』搞不好正在等我的『伺候』呢！」
傑斯仍緊擁著比爾。她果然是麥隆的情婦！他好心痛，但為什麼自己就是愛這個女人？在他懷中的比爾正不斷的掙扎，想脫離他的懷抱，他怎能讓她走？即使麥隆的地位比他高，他也不會讓步。
「麥隆給你多少代價？我出他的兩倍買你！」
「啪」的一聲，比爾狠狠的摑了傑斯。
她用雙手摀住自己的嘴，壓抑想嚎啕大哭的衝動。她的心碎了！他竟把她看得如此不堪。
比爾竟敢打他！傑斯帶著懲罰的意味發狠的吻著懷中的比爾，而比爾不停的閃躲，想掙脫傑斯輕蔑的襲擊。
突然，她自由了，麥隆狠狠的賞了傑斯一拳。
「貝兒，他傷到你了嗎？」麥隆摟住比爾著急的審視著。
「果然是有了新歡就忘了舊愛，嗯？」傑斯抹著嘴角的血跡，諷刺的消遣著。
「克萊得姆，你說什麼？」麥隆暴戾的問著，他氣瘋了。
「拜託！麥隆，我要回家！」比爾抓緊麥隆的上衣，阻止了他與傑斯的對峙。
「回家？哈哈！」傑斯奚落著她，「坎莫城堡已經是你的家了嗎？別忘了，麥隆可是有婦之夫，正主兒還沒允許呢！」
「傑斯．克萊得姆，你竟敢如此污＊坎莫家人，你等著接受我的挑口」
「麥隆！不要說了，我要回家，現在畫」比爾不要這兩個男人為她而受到任何傷害，地阻止了麥隆對傑斯下戰書的衝動。
「害怕你的男人受傷嗎？還是——」
「夠了！傑斯！你說得太過分了！」查理適度的阻止傑斯口無遮攔的侮辱。「麥隆，先帶貝兒離開吧！我保證還你一個公道。」
麥隆與貝兒漸漸消逝在夜色中，查理轉過身來直視兩位男人。
「真無法想像全倫敦風評最好、最有價值的兩位單身漢，竟會對一位纖纖弱女子做出有辱風格與名譽的事。」
「殿下，貝兒小姐可不是高貴的淑女，她是個有野心的投機分子啊！」狄瑞趕緊為他剛剛的旁觀行為解釋。
「我的狄瑞，」查理有興趣的問著。「你為何認為貝兒是個投機分子？」
「她原本是傑斯的情婦，現在又挑上麥隆呢！」
比爾是我的情婦嗎?他捫心自問。不！她是被他強迫的，她根本就不願意啊！可是現在她卻選上了麥隆。
「不！」傑斯痛苦的說著，「她根本不願做我的情婦，即使我出了高於麥隆兩倍的價錢，她仍然情願跟著麥隆，而不屑跟我。」
查理憐憫的看著傑斯痛苦的表情，他這個自視甚高、目空一切的手下大將，竟為了愛情變得如此愚蠢。他決定把嘲笑的話留到以後再說，現在他最不想看到的，就是兩個好男人因為一場誤會而互相殘殺。
「傑斯，你認為麥隆會為了一個情婦而向你挑戰嗎？」彷彿受不了傑斯的愚蠢似的，查理搖搖頭，「知道我剛剛跟麥隆在談些什麼嗎？，是貝兒認祖歸宗的問題。你真是個白癡！難道看不出來嗎一．麥隆與貝兒的氣質與神韻是那麼的相似。笨蛋！他們是同父異母的兄妹。」
轟—．傑斯的腦中一陣巨響。
「什麼：…．」狄瑞張口結舌。
「不用睜著銅鈴似的大眼看我。沒錯，就是事實，而你們這兩個男人竟然如此侮辱貝兒小姐，難怪麥隆要向你挑戰了。對貝兒不敬，就等於對整個坎莫家族不敬。」
「貝兒並不在英國出生，怎麼會跟坎莫家族有關聯？」傑斯訥訥的問。