第25頁 文 / 元笙
「坎莫公爵年輕的時候曾在中國失蹤，被貝兒的母親救起，因此有了這段故事。麥隆愛護他這個妹妹更甚於自己，而你們卻如此對待她。好了，想辦法把事情圓滿的解決吧！」
查理轉身走回大廳，留下兩個面容呆滯的男人。
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回到坎莫城堡的感覺真好！
在貝兒的要求下，麥隆連找傑斯算帳的機會都沒有，就被她強拖著回來。
父親的身體最近欠安，暫時使麥隆分了心，也讓她有機會躲在這塔樓上，迎著微風，舒解胸中的悶氣。
父親最近越來越常把她當成母親，她知道這是思念過度了，她能體會這種絕望的感覺，自己現在不也如此嗎？
聽見大夫馬車離開的聲音，她轉身下樓探望父親。
「貝兒，你來了。來過來坐在我旁邊，讓我好好的看看你。」
看著麥隆無奈的表情，貝兒知道父親的心病只有靠他自己克服，否則連醫生也愛莫能助了。「爹地，您感覺好些了嗎？」
伍德凝視若貝兒。「真的好像。蘇蘇，我們的小寶貝已經亭亭玉立了，你看見了嗎？」
淚水溢滿了貝兒的眼眶，她摟住父親，忍不住的啜泣。「我也好想媽媽啊！」
麥隆在兩個人哭成一團之前，帶著貝兒離開，他領著貝兒來到日光室，讓她平息情緒。
雖然沉默無聲，但貝兒知道麥隆在要求解釋，她也不想再隱瞞下去，便娓娓說出與傑斯的那段經過。
麥隆氣瘋了。
傑斯竟如此對待貝兒威脅、利誘、羞辱又不尊重！雖然如此，貝兒對傑斯那股濃濃的愛意，卻令他無法不重視。這事會如何發展，他只能靜觀其變了。
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傑斯和狄瑞於第二天要求造訪坎莫城堡，但為麥隆．坎莫伯爵所拒。
社交季結束後的一個禮拜，麥隆接到王室的來文，查理王子將率領王公大臣到坎莫城堡展開這一季的狩獵節。麥隆知道，查理將藉此機會正式宣佈貝兒為坎莫家的」員。
坎莫城堡在接到查理王子將來訪的消息後，就開始忙碌了。
這期間，貝兒唯一能做的就是陪著父親。那天對麥隆的傾吐，使得她繃緊的心情緩和了下來，至少她認為可以面對自己的問題了。
這一次查理王子的到來，她相信其中也包括了傑斯，她甚至可以勇敢的告訴自己，她已可以很坦然的面對狩獵節的到來。
第十章
伍德率領著麥隆與貝兒，還有坎莫城堡的家臣二起在大門恭迎查理王子的大駕。
由遠而近的塵土慢慢推進，為首的是查理，然後是傑斯、狄瑞、安貝、威廉、安德魯……還有許多貝兒叫不出名宇的貴族，女眷們會在明天到達，可以想見坎莫城堡將會熱鬧一陣子。
查理風塵僕僕的下馬，卻仍神采奕奕。伍德將他迎進大廳，其餘的貴客則留給麥隆及貝兒招待。
麥隆根明顯的對傑斯與狄瑞的到來感到不悅，奇怪的是，傑斯與狄瑞對麥隆的冷淡似乎不在意。
貝兒有效率的指使著僕傭安排飲食及房間的分配，她的動作溫柔嫻雅，卻乾淨俐落，連她都想讚美自己的逃走。到目前為止，她是個最稱職的女主人。
夜色漸深，坎莫城堡卻點綴得金碧輝煌。豐富的晚膳、慇勤的主人，加上妙語如珠的貝兒，使得坎莫城堡的待客之道深受嘉賓讚賞。
傑斯與狄瑞被刻意安排在離主桌偏遠的角落，坐冷板凳的滋味對他們而＊肓可是頭一遭。
狄瑞的神情微露憤慨，而傑斯卻自在的調整個好角度，默默欣賞著貝兒的一顰一笑。
晚餐過後，男人們的聚會才剛開始，貝兒適時告退，回到她安全的臥房。緊繃了一整天的神經終於完全鬆懈下來，她感覺異常的疲憊。
皎潔的明月高掛在窗外，白天的灼熱餘威猶在。她想到坎莫湖洗個澡，又不想遇見任何人，怎麼辦？
靈光一閃，她笑咪咪的從衣櫃裡拿出一個小袋子，胡亂抓起」些盥洗用具，拿了鑰匙，往書房走去。
麥隆後來沒再修剪那棵樹了，而那樹也非常有出息，枝葉又攀回了原來的欄杆…
坎莫公爵在晚餐過後就先行回房了，傑斯及狄瑞在主人麥隆的「招呼」下備受冷落。查理為了平息麥隆的怒氣，只有對這情形視而不見。不過早在傑斯要求同來時，他應該就有這層心理準備的。最難得的是，狄瑞竟也捨命陪君子的硬跟著傑斯來，望著這兩個寶貝被整得七葷八素，查理真想笑。
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確定貝兒不再出現後，傑斯受夠了這種冷落，起身離開主廳進人夜色中。他決定要展現自己最好的一面，讓貝兒重回他的懷抱，因此千萬不可對麥隆動氣。明白事實的真相以後，他也察覺到麥隆與貝兒的神韻有多麼相似，差別只在麥隆較嚴肅，而貝兒較和氣。
和氣嗎？他心裡苦笑。由她對他視而不見的情況看來，他還要加把勁呢！
站在夜色中，傑斯出神的想著。突然，一陣輕柔的歌聲由遠而近傳來。
窈窕的身影映人眼底，傑斯喜出望外的發現竟是貝兒。她呼著輕快的小曲，正往他這邊走來。
貝兒的神態輕鬆，根本沒發覺站在暗處的傑斯，直到走至距離傑斯僅十碼之處，她停了下來。傑斯看見她先將手上的小袋子丟向二樓陽台，再退後幾步活動四肢，接著快速的衝到樹下一躍彈起，勾住大樹的分枝後，在樹上轉了一圈站住，再俐落的跳人陽台，拾起地上的小包包進人房內。
「乖乖上這麼矯健的身手！」
傑斯見來人是狄瑞，也低沉的笑著走出暗處。「你怎麼也出來了？」
「原來你在這兒！我受夠了裡面那個自大的傢伙，所以出來找你。你剛剛有沒有看到貝兒的表演？」
「我是心服口服的甘拜下風了,乖乖.」
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傑斯若有所思的看著二樓的房間。
「傑斯，你還好吧？」狄瑞推推他。
「嗯，還好。走吧，我要回房了。」傑斯走了回去。
當夜，傑斯如法炮製的躍上二樓陽台，卻發覺那並非貝兒的臥房，而是間上了鎖的書房，失望的無功而返。
第二天，所有的男人都由查理王子率領外出打獵，貝兒則留下來迎接即將來到的女眷，白天就這樣匆匆的過去O
傑斯始終彬彬有禮，並不特意騷擾貝兒上」使得麥隆稍微放鬆了警戒。
半夜，貝兒又溜下樹，朝坎莫湖走去，傑斯靜靜的尾隨其後。
湖水因白天的日光照射感覺微暖，貝兒自在的優遊其間，完全沒注意到躲在暗處的傑斯正忘情的窺伺。
突然驚起的飛鳥引起貝兒的警戒心。直起上半身，她直視著傑斯的方向。傑斯以為自己的行跡已暴露正要現身，想不到距離他不到兩碼的地方，另一個男人走了出來——是安德魯子爵。
「爵爺上＜麼晚了，您怎麼會在這兒？」穿著單薄襯衣的貝兒將身體縮回水中，好奇的問著。
安德魯的目光直勾勾的望著貝兒，「我隨便走走，正好發現你在這兒游泳。」
「是這樣嗎？那我就不打擾您了。請您避一下，我想上岸了。」
「要我幫忙嗎？」安德魯根本不打算走，他走向貝兒放衣服的地點，拿起衣服上一一星曖昧的說著。
「不用麻煩了，我想我自己來就可以了.」
放下衣服，安德魯慢慢朝水＊走去。「貝兒小姐，我已經愛慕你很久了，我知道你也對我有意，否則不會這麼晚獨自來到這裡，貝兒小姐，我．…：」
在安德魯伸手要抓貝兒的同時，貝兒潛入水裡，並勾了安德魯一腳。
見安德魯栽進水裡，她迅速游上岸。安德魯的應變能力也算不錯，他跟著上岸，撲向貝兒。
貝兒躲過安德魯的撲襲，假裝輕呼的從他的腋下穿過，並乘機踹了安德魯一腳。發覺自己莫名其妙的跪在地上，安德魯站起來又抓向笑臉盈盈的貝兒，貝兒跳起來抓住早就看好的樹枝，雙腳往安德魯的面門踢去口巨直挺挺的，安德魯倒了下去。
看安德魯趴在那兒不再有動靜後，貝兒跳下來，拍拍手上的木屑。「真沒趣！這樣就倒了。」然後又自言自語，「像我這種才貌兼備又身手俐落的淑女，怎麼會給男人英雄救美的機會呢．．傷腦筋！」