第15頁 文 / 言子
「聰明的小東西，你可是姊妹們派來尋我的嗎?」
「咕奇!咕奇!」好像在回應虹神女的問話，奇虹鳥又再叫了兩聲。
在女兒虹，奇虹鳥被賦予的使命便好像是搜尋著一般。由於它們對於各種味道有著特殊的辨別力，所以，她們往往便將物品供其聞嗅，之後，再讓它們循著自己的方法去尋找。
虹神女明白，是有人特別將奇虹鳥領到這土地上來的。
一定晃她們見到了虹神女在危難中施放回女兒虹的紫晶騰液，才一路追蹤搜索，專程前來救援她。
由這點也可能證明著，現下古白族境內興起的災疫，或許真和她們女兒虹脫不了干係吧!
打從親眼見到族民們身上的那些腫脹怪疹以後，她就一直懷著疑慮，懷疑是有人在刻意傳播病徵。只因那病徵並非一般常症，世上也唯有一人專懂，而那人只在女兒虹中，足不出界。
如果沒猜錯，播征者想必是期望以此作為交換手段吧!
虹神女不怪她們。
自古以來，「女兒虹」未曾與外人樹敵結怨，也從未想過要謀害人命，如今她們會出此計策，想必亦是在絕望裡唯一的一線希望了吧!
虹神女低頭，用臉頰輕蹭著奇虹鳥，在它身邊輕輕說：
「就由你替我去向姊妹們報平安吧。」語畢，便將手指置於石桌頂，好讓奇虹鳥能輕鬆跳下。
放下奇虹鳥之後，虹神女先環顧週身四處，在確定了無人煙進入，才動手取下綁束在自己腰際間的𦹷環。
玉𦮖被鑲在正中，四周鍍上了銀粉，底部則結著紫色的流蘇，玉𦮖中央刻了一個『神』字，那不僅是她在女兒虹裡的名字，也代表著她的身份。
原來，𦹷𦮖上還有機關呢!只見虹神女扳開位在𦹷環底部與流蘇的接合處，從裡面露出了一道缺口，她將食指伸入缺口內，由裡頭勾出了一塊紫色的軟綢布，布料和虹神女原本穿的那件衣衫材質相同。
接著，她銜指一嚙，鮮紅的血湧了出來，她趁勢俯下身子在軟綢上寫字。
「神女——」姊姊二字還沒脫口，蔻吉就趕緊閉住嘴巴。
原本是因為天晚了，正打算出來尋虹神女回房用膳的。哪知才剛走到後苑花林間，便瞧見虹神女不但神秘兮兮地咬破手指在綢布上寫字，寫完後，還將綢布捲起，綁在一隻奇怪的鳥身上。那隻小鳥長得實在奇特，模樣只有手指大不說，身上的羽毛更有彩虹般的顏色呢!
虹神女並未發現隱身在花叢間的蔻吉，以至於錯過了她那張充滿著疑惑的臉面。
「好了，飛吧，飛去你來時的地方吧!」虹神女輕聲說，揚手將奇虹鳥送上了天空，也同時送出了她的希望。
殊不知，緊追在希望後方的，卻是更巨大的危機啊!
???
夜半時分。
朦朧地，虹神女在睡夢中被人莫名其妙地從床榻上挾起來，領至了議事的大殿上。
入了大殿，虹神女眼前見到的都是古白族的大臣以及長老們，他們全站於殿下兩側，每個人的表情均滿是詭異，有的人恐懼，有的則是滿臉忿恨。
這一切，似乎都是衝著她來的。
「你們做什麼?」虹神女屏氣凝神，冷靜地朝著整殿的人問道。
「我說塔門哪，差人去請搶王來了嗎?」坐在殿上的察洱太后向殿下的佐事大臣詢問。
老塔門躬下身，誠敬地回答道：「回稟太后，臣已差人至寢宮去迎請搶王了。」
「嗯，那就好，」太后點點頭，瞪著位在殿下的虹神女。「這事情太重要了，關乎著咱古白族全族人的身家性命，一定得等搶王來裁示才行。」
「究竟是什麼大事兒，非得在這兒三更半夜地來講嗎?」搶王的人還沒走進大殿，惱怒的語氣已經率先傳進了大夥兒的耳朵裡了。
旋即，就瞥見搶王撒麻的身影像颳風一樣地掃進了殿中。
「難道就不能等到明日——」他遽停住口，也止了腳步。
見虹神女輕覆薄衫，雙瞳朦朧，被幾個衛士粗魯地挾持著，心底不由得生出一把火，逢人就燒。
他快步走向虹神女，推開一旁的衛士，憤怒地咒罵道：
「滾!是誰准許你們去驚擾虹神女的?你們這些畜牲好大的膽子啊，竟敢違逆本王的詔命!」
「撒麻，你不該再袒護這妖女了呀!」察洱太后厲著嗓子說。對於兒子因執迷女色而險些誤國，她心中是擔憂多於責怪，可如今，不說說他都不行了。
「母親，虹神女不是妖女，她是兒子唯一最鍾愛的女子。」撒麻伸臂攬過虹神女，將她藏進了他的保護之中，這親密的舉止看在眾人的目光底下，更是只有擔心地猛歎氣。
「若是搶王您知曉了這女子對我們古白族所做的惡毒事，恐怕也會同我們一樣對她恨之入骨啊!」老塔門屈身跪至地上，苦苦規勸著他的王。只要能使搶王迷途知返，教他做什麼都行。
撒麻沉下臉，一步步朝著跪在地上的老塔門靠近，他蹲下身，狠狠地咬牙說道：
「塔門叔父，本王一向敬重你年老功高，可你若再胡言亂語，膽敢在虹神女的面前說羞辱她的話，本王絕不輕饒!」他凌厲的眼神穿過老塔門，再巡視著殿下的每一個人，又說：「不只是塔門，你們每個人的生死也都操在本王的手心裡。」
殿下一片鴉雀無聲，沒人敢反抗搶王撒麻的權力。
「撒麻，為了這樣一個禍眾的妖女，倒真寧願和全族的人民敵對，是不是啊?」察洱太后問道。
「兒子身作一天古白族的王，便會為了捍衛古白族的生存而奮戰到底的，古白族與漠南蒙古人的紛爭和虹神女無關，還請母親莫將她牽連其中。」
「你……你是在譴責母親多管閒事兒?是嗎?」察洱太后氣得臉面發顫，齒縫直打哆嗦。
她轉頭朝殿外的竹簾後一喊：「哈達!去替本宮把那個小丫環給領進殿!」
片刻之後，被太后傳喚的祭師哈達端端正正地步進大殿，尾隨在他身後的，是一名看似年輕的小丫環，她低垂著頭，怯怯地向前筆直地走來。
「哈達，就是這小丫頭告的密?」太后問。
「啟稟太后，正是這名丫環向屬下舉發妖女的罪行。」祭師哈達回道，還不忘朝身後指了指。
「住口!」搶王撒麻一個箭步跨至年輕女孩的身畔，粗魯地揪著她的領襟，幾乎都快把她的腳尖舉離了地。「本王倒還真要瞧瞧，究竟是哪個搬弄是非的丫頭片子在這兒造謠生事?」
女孩渾身顫抖，臉面低低垂著，連大氣兒也休敢喘一口。
「搶王，你嚇壞她了!」在眾人面前，虹神女選擇稱呼他為王。她走過去想攔阻撒麻對女孩繼續施暴，就在她正要以手溫柔地輕掄過女孩的下顎時，令她震撼的事情卻發生了。
發著顫的女孩怯怯地抬起臉，瞳眸裡佈滿驚惶，也正呆望著虹神女。
虹神女只覺自己全身恍如遭遇電擊，身體裡的某個不知名的位置被人點上了穴。
她觸在女孩下顎的手，愣愣地僵持在彼此之間。越不過去，也不知該如何收回來。一瞬間，虹神女的臉上閃過了許多種表情，最後停駐成無盡的疑問。
「神……神女姊姊。」蔻吉的聲音喚得極小，小到僅只她們兩人聽見。
由於太過震驚，虹神女唇畔的那個「你」字怎麼也出不了聲，只能靜靜地哽在喉頭裡。
望見了虹神女看到小丫環後的異常神色，搶王撒麻趕忙扳高女孩的臉頰迎向他。咦?這不是他派在?房中伺候虹神女的小丫環嗎?她跑到大殿上來究竟要做什麼?
搶王撒麻瞇緊了眼，壓低音調朝她問道：「本王記得你叫蔻吉是不是?」
「回……回搶王的話，奴、奴婢是……是叫蔻吉。」蔻吉垂下臉，根本連仰視搶王的勇氣都沒有。
「咳!」坐在殿上的察洱太后出了聲說道：「蔻吉，你就把看到的事情一五一十的全說出來吧!」
「是……」蔻吉慌張地蜷跪下身子，結結巴巴地陳述道：
「事……事情是這樣的，前幾日，奴……奴婢陪著神女姊姊到外面去……去探查發怪病的族人，回來後，奴婢總覺、覺得神女姊姊很奇怪。」
「這妖女是怎麼個怪法?」察洱太后繼續問，她同時也想替殿下的每個臣子、長老們尋求解答。
「她……」蔻吉遲疑了片刻，回頭朝虹神女的方向望過。虹神女投遞回來的，是一抹疑惑、以及不肯相信的眼神。
「今兒個傍晚，奴婢瞧……瞧見神女姊姊從一個機關裡取出一塊綢布，隨後就、就咬破手指在綢布上寫字。接著，奴婢還看見神女姊姊把那塊布綁在一隻怪……怪鳥上，又和那隻鳥說說話，就讓它飛出後苑了。」
蔻吉困擾地搔搔頭髮，俯臉啜泣起來。「奴……奴婢不曉得自己這麼做，到底是對還是錯?嗚……」