第2頁 文 / 子葉
「哦，問我可就是問對人了。咱們這兒什麼沒有，好玩好看的東西那可多了。像五虎山啦，玉石峰啦，澄心湖啦，這些地方都是非游不可；其他如咱們的市集啦，還有最熱鬧的萬里胡同啦，那更是不能錯過……」蓉蓉說起這些好玩的地方可是口沫橫飛，渾然忘我。看得站在一旁的菊兒一顆心七上八下的。這小姐平日活蹦亂跳，沒一點大家閨秀的樣子也就罷了。千萬不要一見到這位來歷不明的公子，整個人的魂都給勾了去，那可不是鬧著玩的。她偷偷扯了下蓉蓉的袖子，拚命地向她使眼色。
蓉蓉哪管她呢，她大小姐高興起來是什麼也顧不得了。反倒是坐在她對面的趙孟祺，將此景看得一清二楚，嘴角忍不住露出一抹笑容。這位公子想必是富貴人家的少爺，瞧他身旁那位小書僮緊張的模樣，莫非他時常闖禍？
「李公子，謝謝你的指點，在下必定將你的話銘記在心，有空便會一一尋訪。」說到這兒，趙孟祺忽然頓了一下。」呃……不知李公子今日可有要事待辦？在下倒有個不情之請。」
「啊……趙公子有什麼事嗎？」蓉蓉總算清醒過來，烏溜溜的大眼盯著趙孟祺問道。
「哦，是這樣的，兄台方纔所說的確是精彩無比，在下亦很想前去，但是對此地的街道、巷弄實在不熟，不知可否請兄台與在下一同前去呢？」
「哦，原來是這樣，那有什麼問題……」蓉蓉笑道。
天啊，這個可惡的小姐，今日可是趁著老爺夫人不在才能偷溜出來，以後哪有這種機會啊，看來她這個苦命的丫鬟是小命不保矣，這下子她只好斗膽插嘴提醒小姐了。
「公子……您忘了嗎？您今天可是為馬家小姐比武招親一事出門的啊！」菊兒說完又猛使眼色。
「啊，對對對，菊…不不不，小桌子你說的真對，我們還得趕去馬家湊熱鬧呢。」
蓉蓉回過頭來才想起，這場比武招親的確不能錯過，看來只好婉拒趙公子的要求了。
「不好意思，趙公子，在下記性不好，還得賴這張『小桌子』時時提醒呢。」
「無妨無妨，相逢自是有緣，李公子，有緣同桌共飲，且讓在下以茶代酒，敬你一杯。」趙孟祺又為兩人斟滿了茶，舉杯飲盡。
「沒錯，」蓉蓉也豪氣於雲似的飲盡這杯芙蓉飄香。「這樣吧，趙公子，咱們約個時間，賢弟一定做您的嚮導，和您一同玩個痛快。」
「甚好、甚好，在下求之不得。」
站在一旁的菊兒拚命地扯蓉蓉的袖子，蓉蓉沒好氣地瞪她一眼。
「我明天還有些私事待辦，那麼……我們就約後天此時如何？」
「好，一言為定。」李蓉蓉又敬了杯茶。」在下先走一步，後會有期。」說完話蓉蓉便隨即起身，做了個揖，便和菊兒一同離去了。
「這位小兄弟可真是有趣……」趙孟祺望著那飄然而去的白色身影，心中若有所思。
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「小姐……不不，公子，你剛剛可嚇死小的我了，請公子可憐可憐我，小的日後還想成家立業呢。」菊兒在一旁撫胸歎氣的，一副緊張的模樣。
「你擔心個什麼勁啊，天下有我搞不定的事嗎？」蓉蓉氣定神閒地邁著步子，彷彿剛剛什麼都沒發生過似的。
「是是是，公子是智多星，凡事皆能逢凶化吉。」菊兒才諂媚完呢，蓉蓉忽然又停住了腳步。
「糟了，我竟然忘了問那位公子住在哪間客棧，這樣子以後如何『後會有期』呢？」蓉蓉拍了下額頭，提步便要往回走。
「喂，公子公子。不是我說，你也太糊塗了吧，趙公子住的就是方纔你進去的那間『悅來客棧』啊。」菊兒有時候真是受不了二小姐，雖說鬼主意特多，但是當她一迷糊起來也真令人受不了。
「對，沒錯。」蓉蓉臉上浮現一抹微笑。「好在我有你這麼一個聰明機靈的丫頭嘛!」蓉蓉說著捏了把菊兒的臉頰，捏得她直喊疼。「太好了，以後的日子不會無聊啦！」有了這麼一個好玩伴，玩起來一定更加有勁；蓉蓉心情好得不得了，根本不把菊兒的哀嚎當回事兒。
反正以後沒事兒就可以跑來找這位趙公子出去玩了，耶耶！蓉蓉恨不得大叫兩聲。
打定了主意，蓉蓉的步伐又輕快起來。「快快，咱們快趕去馬家吧，可別錯過了，回去我還得向大家好好地報告一番呢。」
「公子，等等我啊!」
於是，只見到兩抹嬌小的身影，在人來人往的大街上跑了起來。
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馬府擂台之前…
今日是馬老爺為他的掌上明珠比武招親的日子，各方英雄好漢皆聞風而來。因為聽說馬老爺的千金馬盼盼文武雙全，出能使劍，坐能繡花，且生就一副沉魚落雁之姿，就算娶不到這位馬家千金，衝著馬大小姐的花容月貌及拳腳功夫，熱鬧可是要來瞧上一瞧的。
所以時辰雖然未到，但是馬府的擂台之前，早被看熱鬧的群眾擠得水洩不通了。
「哇…」菊兒張大了嘴巴，她可從來沒看過這麼浩大的場面呢。
「嘿嘿，你瞧，公子我這次可讓你長了見識吧!」蓉蓉得意不已，看這等人山人海的陣仗，待會兒的比武可有得瞧了。
「公子，你說得沒錯，今個兒人可真多吶，敢情城裡的人全都擠到這兒來湊熱鬧了吧!」菊兒左擠一個，右撞一下，這兒的人可真多。
「那可不，喂，捉住我的手。」蓉蓉左右張望了下，這個位置真不好，到處都是大個兒，待會兒怎瞧得見那位聞名已久的馬家千金呢？不行不行，非得找個好位子不可。
「公…公子，你要做什麼……啊……」菊兒的話還沒說完呢，小手已經被蓉蓉捉住，兩個人活像兩條小泥鰍似的在人群中鑽了起來。
「呼…」蓉蓉好不容易站定，喘了口大氣。
總算擠到了前面幾排，這樣才差不多嘛；站在那麼後面，被許多人高馬大的傢伙擋住了視線，那還看什麼比武招親呢。
「怎麼樣，這樣才瞧得清楚。」蓉蓉說著不禁左右打量起來，嗯，擂台下的人可是形形色色，什麼樣的人都有。賣包子的大哥啦、衙門的捕頭啦……有些人看起來賊頭賊腦的，但有些看起來倒也人模人樣的。
「喂，你說說，要是爹也幫我搞個這種名堂，會不會有這麼多人來捧場啊？」蓉蓉突發奇想，嘴角綻出一抹賊笑。
「公子，這種事可不是鬧著玩的。要是你挑中一個文質彬彬的少爺便罷，要是挑中了這個……或那個……」菊兒說著往前頭指了一個禿子，又指了一個胖子。」嘿嘿……到時候公子可就是有苦說不出了。」
「唔……那倒也是。」蓉蓉點點頭，伸手下意識地又撫起耳邊的烏絲來。
「咦……這次倒可以參考參考，回去說不定可以幫姐姐也弄個比武招親呢。」蓉蓉又道。
「哎，我的公子，你就別再出餿主意了吧！」菊兒真拿蓉蓉小姐沒轍。
「不過呢，這比武招親也挺麻煩的，要是像你剛剛說的，好死不死的比出一個……」蓉蓉和菊兒同時向身後一個大老粗望過去。「那姑娘家的終身可就沒指望了。」蓉蓉歎道。
就在此時，旁邊兩個男子的對話，忽然清晰地傳入蓉蓉和菊兒耳裡。
「聽說馬家大小姐的美貌可比楊貴妃吶。」
「是啊是啊，要是今日一舉成功，不但可以成為馬家的少當家，還可以娶得一個美嬌娘，何樂而不為呢？」
「對啊，要是娶到了馬家小姐，那可真是艷福不淺，到時夜夜可就是千金難買寸光陰啊……」
蓉蓉和菊兒身旁的兩名男子嘰嘰喳喳說個沒完，聽得兩個姑娘家臉紅心跳的。
「這些人說話真是口無遮攔的。」菊兒道。
「要是馬家小姐真的嫁給這些人，那才真慘呢上看來，這比武招親也是有美中不足的地方。
蓉蓉搖搖小腦袋，心中打定了主意。待會兒要是得勝的那個新郎倌是個小流氓，她可得上台主持正義去。
忽然一陣騷動，人群往前擁擠起來。蓉蓉抬頭一望…
馬家老爺上台啦，好戲開鑼嘍！
「咦，公子，前面好熱鬧耶，要不要過去瞧瞧。」就在此刻，擂台外面一條小巷子走出兩個人影，其中一名器宇軒昂，衣袂飄飄，正是方才與蓉蓉在悅來客棧飲茶的趙孟祺。
「好，過去看看。」趙孟祺提步便走。
人生何處不相逢，眼看著李蓉蓉和趙孟祺兩人又要碰上啦……
第二章
馬府上上下下為了今天這場擂台招親，可忙了好一陣子，此刻擂台邊早已擠滿了前來應試與湊熱鬧的民眾。
馬老爺一站上台，台下的歡呼聲與叫囂聲立刻震天價響；馬老爺往現場的群眾望去，似乎對今天引來的這種盛況頗為滿意。